Duncan đứng rất lâu trước vương tọa khổng lồ đen kịt kia.
Hắn biết, đây là một bộ phận “mảnh vỡ” khác của Sasloka sau khi bị phân ngũ xẻ thất.
Chỉ có điều, khối “mảnh vỡ” này đã không thể nào rời khỏi vương tọa ấy nữa.
Từ thời đại đặt nền móng cho Thâm Hải thời đại, nó đã trở thành một trong những cơ sở của nơi ẩn núp, bị Địa Neo vĩnh cửu cố định tại điểm khởi đầu của thời gian này cùng ngày tận thế, trở thành một phần trong hệ thống khổng lồ mà Hoa Tiêu 01 để lại.
Chỉ là hắn đột nhiên nảy ra một tò mò khác...
Những “Chư Vương” còn lại có biết chuyện này không?
Khi “Nhuyễn Hành Chi Vương” quyết định “xây” một phần hài cốt của “Mộng Cảnh Chi Vương” vào nơi ẩn núp, bọn họ đã bàn bạc việc ấy thế nào?
“Vật tận kỳ dụng.” Đối diện nghi vấn của Duncan, Người thủ mộ đáp rất bình thản.
“Khi đó, tài nguyên bọn họ có thể dùng không nhiều.
Bất cứ thứ gì dùng được đều phải phát huy hết giá trị.
Nếu phương án của người sáng tạo thất bại, vậy thì chính hắn cũng sẽ bị dùng cho phương án kế tiếp.”
Duncan khẽ gật đầu, rồi rời khỏi bình đài nơi đặt vương tọa, chậm rãi bước lên đường dành cho người đi bộ.
Hắn men theo những cột trụ cổ xưa loang lổ mà đi về phía trước.
Đến gần cuối đường, hắn đột nhiên dừng lại.
“Ngươi còn gì muốn cho ta xem nữa không?”
“Không có.” Người thủ mộ chậm rãi đáp.
“Đây chính là Hết thảy.”
“Vậy xem ra cũng đến lúc rời đi rồi.” Duncan ngẩng đầu nhìn lên “Bầu trời” phía trên, thứ Hỗn Độn như hoàng hôn được mô phỏng từ một nguồn sáng mờ đục nào đó.
“Người bên ngoài còn đang chờ tin.”
“Ta tiễn ngài ra ngoài.” Người thủ mộ cúi đầu nói.
“Ừm.” Duncan gật đầu, nhưng ngay lúc sắp đặt chân lên con đường dốc kia, hắn lại đột nhiên khựng lại, như vừa nhớ ra điều gì.
“Đúng rồi, có một chuyện.”
Người thủ mộ ngước mắt nhìn sang.
“Có lẽ... ta nói là có lẽ thôi, ta sẽ gặp được vị Người sáng tạo mà ngươi nhắc tới.
Dù ta vẫn chưa biết như vậy có được xem là thuận lợi hay không, cũng không rõ trạng thái hiện giờ của vị Người sáng tạo ấy rốt cuộc thế nào.
Nhưng nếu ta thật sự gặp được hắn, ngươi có lời nào muốn ta chuyển giúp không?”
Người thủ mộ đột nhiên im lặng.
Rất lâu sau, hắn mới chậm rãi lắc đầu.
“Chuyện đó cũng không còn ý nghĩa gì nữa.
Công trình này sắp đóng lại rồi.
Sau khi ngài rời đi, nơi đây sẽ cắt đứt mọi liên lạc với ngoại giới, cho đến tận giới hạn của hệ thống...
Cho dù đến lúc đó ngài thật sự gặp được người sáng tạo của chúng ta, ta cũng sẽ không còn nhận được bất cứ tin gì nữa.”
Duncan nhìn hắn một lúc lâu rồi lặng lẽ gật đầu.
Nhưng đúng lúc hắn vừa xoay người, Người thủ mộ lại đột nhiên lên tiếng:
“Xin chờ một chút, ngài... vẫn là hãy giúp ta chuyển một câu đi.”
Duncan quay đầu lại, vẻ mặt đặc biệt nghiêm túc: “Ngươi nói đi.”
“Ngài hãy nói với hắn rằng...” Người thủ mộ chần chừ giây lát, như đang lựa lời, rồi mới cất giọng bằng một sự nghiêm túc khác thường, “chúng ta rất vinh hạnh vì đã hoàn thành công việc.”
“Ta sẽ chuyển lời.” Duncan khẽ gật đầu, xoay người bước về con dốc dài dẫn trở lại hành lang.
Người thủ mộ đi bên cạnh hắn.
Trong im lặng, cả hai cùng bước lên con đường rời khỏi lăng mộ.
Sắp đến lối ra, vị thủ vệ cao lớn ấy đột nhiên phá vỡ yên lặng:
“Về sau, bọn họ không cần đáp lại lời kêu gọi nữa.
Xin ngài nhắc những bóng dáng đang tụ tập bên ngoài kia rằng, bất kể nơi này có truyền ra điều gì, cũng đừng lại gần thêm nữa.
“Sẽ không còn danh sách mới, cũng sẽ không còn tin tức mới để chỉ dẫn nữa.
Nơi ẩn núp đã đi đến tận cùng mọi con đường có thể biết trước được để lại từ thuở thiết kế ban đầu.
Sự quan sát của chúng ta cũng đã tới điểm cuối.
Đi tiếp về phía trước... là tương lai ngay cả người sáng tạo cũng chưa từng suy diễn ra được.
Không ai biết trong tương lai ấy có gì.
“Hy vọng trong khoảng thời gian tiếp theo, bọn họ đều có thể...
Hết thảy... an... tốt.”
Theo từng chữ rơi xuống, giọng vị thủ vệ lăng mộ ấy càng lúc càng khàn và trầm hơn.
Mỗi bước chân hắn đặt xuống cũng nặng nề thêm một chút.
Trên người hắn dần hiện ra dấu vết thời gian ăn mòn.
Khí tức mục nát của cái chết chậm rãi nổi lên.
Bộ trường bào trắng thuần không biết từ lúc nào đã biến thành tấm vải liệm rách nát cổ xưa.
Còn những xiềng xích như mang hiệu quả phong ấn thì từng chút một lan ra từ trong thân thể hắn, dần dần quấn kín toàn thân.
Ngay sau đó, từ phía trước truyền tới tiếng mở cửa lớn nặng nề.
Cánh cổng lăng mộ cổ xưa trang nghiêm mở ra.
Duncan cất bước đi ra khỏi Dị Tượng 004.
Hắn là người duy nhất từ trước đến nay bước ra từ cánh cửa lớn ấy trong trạng thái thanh tỉnh.
Những bóng dáng đang chờ gần cửa lớn lập tức trong nháy mắt tụ lại.
Vana là người đầu tiên đến bên cạnh Duncan.
Nàng tiến lên đỡ lấy cánh tay hắn — dù thật ra người sau hoàn toàn không cần — trên mặt lộ vẻ lo lắng:
“Ngài không sao chứ?”
“Ta đương nhiên không sao.” Duncan thuận miệng đáp, đồng thời ngoái đầu nhìn lại.
Nhưng trong hành lang tối đen của mộ thất, đã không còn thấy bóng dáng Người thủ mộ đâu nữa.
Chỉ có một mảng bóng ma phồng lên co rút đang chầm chậm biến mất trong hành lang.
Cảnh tượng đó khiến hắn cau mày.
“Ta đã vào đó bao lâu?”
“Trong nháy mắt.” Giọng Hyalina truyền tới từ bên cạnh.
“Chúng ta nghe thấy trong lăng mộ vọng ra một tràng tạp âm ngắn ngủi mà quái dị.
Sau đó cửa lớn mở ra lần nữa, rồi ngài bước ra.”
“Trong nháy mắt?” Duncan nhíu mày.
“Đều là như vậy.” Vana gật đầu ở bên cạnh.
“Bất kể ngài cảm giác mình đã ở trong mộ thất bao lâu, người bên ngoài nhìn vào cũng chỉ thấy trôi qua trong nháy mắt.
Các học giả của giáo hội cho rằng đây là vì dòng thời gian bên trong Dị Tượng 004 được bố trí tách rời với bên ngoài...”
Runes giơ một tay lên: “Bổ sung một câu, lý luận này là do ta đưa ra từ một ngàn năm trước.”
Nghe tiếng trò chuyện bên cạnh, Duncan vẫn chỉ im lặng.
Hắn xoay người, chăm chú nhìn Dị Tượng 004 đã trở về trạng thái câm lặng.
Ngay trước ánh mắt hắn, bên trong lăng mộ cổ xưa trang nghiêm kia bỗng truyền ra một tiếng ầm trầm thấp, rồi toàn bộ công trình bắt đầu chậm rãi chìm xuống.
Gần như trong chớp mắt, kiến trúc Create hùng vĩ ấy đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người.
Cũng đúng lúc này, Vana chú ý thấy sự ngưng trọng và nghiêm túc ẩn sâu trong thần sắc Duncan, khiến nàng không nhịn được mà hỏi:
“Nếu là ngài... hẳn là vẫn còn ký ức về bên trong Dị Tượng 004, đúng không?
Trong lăng mộ, ngài đã gặp những gì?”
Duncan im lặng một chút rồi khẽ gật đầu.
“Những gì ta tận mắt nhìn thấy, tận tai nghe được trong Dị Tượng 004, đều khác với tất cả Linh Thính Giả trước kia...
Ta đã hiểu chân tướng việc xây dựng công trình này, cũng như tương lai liên quan đến nó.
Nhưng trước hết...”
Hắn ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua những linh hồn chiếu ảnh đang chờ lệnh trên sân hội nghị, rồi dừng lại trên người Hyalina cùng bốn vị Giáo Hoàng.
“Hãy cho những người khác lui xuống trước đi.
Đợi ta kể chân tướng trong lăng mộ cho các ngươi xong, rồi các ngươi hãy quyết định phải nói chuyện này với thánh đồ của mình thế nào.”
Ngoài cửa sổ, sóng biển dịu êm nhấp nhô.
Một cơn gió mát nhẹ nhàng thổi vào gian phòng.
Alice mở cửa sổ tròn bên hông phòng thuyền trưởng, để không khí tươi mới tràn vào.
Còn nàng thì đứng giữa ánh nắng và gió nhẹ, thỏa mãn nheo mắt lại.
“Trong phòng phải thường xuyên mở cho thoáng khí chứ.
Thuyền trưởng lúc nào cũng quên mở cửa sổ.” Nhân ngẫu tiểu thư chống nạnh, như đang lẩm bẩm một mình, lại như đang càm ràm với những “bằng hữu” có mặt khắp nơi trên thuyền.
“Đồ vật mà để lâu là sẽ mốc meo đấy!”
Không ai trong phòng đáp lời nàng.
Ngay cả đầu dê rừng vốn ngày thường ồn ào không ngớt, lúc này cũng hiếm hoi giữ im lặng, như thể đang ngủ gật bên mép bàn hải đồ, nửa mở nửa khép một con mắt.
Nhưng đột nhiên, cái đầu của đầu dê rừng chợt bật lên, rồi bắt đầu quay qua quay lại.
Nó nhìn thấy Alice đang quét dọn gian phòng bên cạnh, lại nhìn thấy Sọ Mộng Cảnh đặt không xa chỗ mình, rồi từ trong miệng phát ra một tiếng lẩm bẩm mơ hồ.
Alice lập tức tò mò xán lại: “Ái!
Đầu dê rừng tiên sinh!
Ngươi sao thế?”
Đầu dê rừng chậm rãi xoay cổ.
Vừa chuyển động, nó vừa phát ra tiếng cọt kẹt do đầu gỗ cọ xát, miệng lầm bầm:
“Tà môn...
Ta cảm thấy vừa rồi hình như mình nằm mộng.”
Alice lập tức mở to mắt kinh ngạc: “A? Chẳng phải ngươi từng nói ngươi không nằm mộng sao?”
“Thì bởi vậy mới bảo là tà môn...” Đầu dê rừng lầu bầu.
“Dù thuyền trưởng nói ta có thể nằm mộng, nhưng về lý thuyết ta vĩnh viễn không thể nhận ra mình đang mơ.
Vậy mà vừa rồi ta thất thần một lúc, cái cảm giác ấy lại giống hệt như đang nằm mộng.”
Alice tức khắc bị khơi dậy mười phần hiếu kỳ.
Nàng dứt khoát đặt cái chổi lông trong tay sang bên, ngồi xuống đối diện đầu dê rừng.
“Nói ra thì đôi khi ta cũng nghi mình biết nằm mộng đấy.
Nhưng ngày nào tỉnh lại cũng chẳng nhớ gì cả...
Ngươi có nhớ vừa rồi mình mơ thấy gì không?”
Đầu dê rừng nhìn nhân ngẫu đối diện đang đầy mặt tò mò, giọng dần trở nên cổ quái:
“Ta mơ thấy... mình ngồi trên một cái ghế rất lớn.
Ngồi ở đó rất rất nhiều năm...
Rất nhiều người chạy qua chạy lại quanh ta, bận rộn đủ thứ, rồi sau đó...”
Nó ngừng lại một chút.
Trên khuôn mặt cứng đờ ấy dường như hiện ra vẻ cau mày.
“Sau đó còn có thật nhiều thật nhiều đứa trẻ nữa...
Chính là những kẻ chạy qua chạy lại ấy... đột nhiên đều biến thành con của ta...”
Alice chống cằm bằng hai tay, cả người từ từ nghiêng về phía trước.
Càng nghe, mắt nàng càng mở to.
Mấy câu miêu tả đó của đầu dê rừng dường như đã làm nàng chấn động đến ngây người, nên bất chợt buột miệng:
“Đều là đầu dê rừng giống ngươi hết à?!
Vậy bọn chúng chạy qua chạy lại kiểu gì?
Nhảy lò cò sao?”
Đầu dê rừng lập tức đờ ra: “...
Ta cảm thấy cách hiểu của ngươi có vấn đề.
Trọng điểm không phải cái đó...”
Nhưng nó còn chưa kịp sửa lại trí tưởng tượng của nhân ngẫu, thì đúng lúc đang định nói thêm gì đó, cửa phòng thuyền trưởng bỗng bị đẩy mở.
Bóng dáng cao lớn của Duncan xuất hiện ở cửa ra vào.
Alice lập tức quên sạch chủ đề vừa rồi, cười tươi đứng bật dậy khỏi bàn hải đồ rồi chạy về phía cửa:
“Thuyền trưởng về rồi á!”
Duncan tiện tay nhéo má Alice, rồi cất bước đi vào gian phòng.
Đầu dê rừng xoay đầu, ánh mắt hơi nghi hoặc dừng trên người Duncan:
“Ngài dường như vừa đi tới một nơi... rất kỳ lạ?”
Duncan không trả lời câu hỏi ấy.
Hắn chỉ lặng lẽ đi tới sau bàn hải đồ.
Sau khi chỉnh lại tư thế ngồi, hắn mới làm rất trang trọng nhìn đầu dê rừng trên bàn, chậm rãi mở miệng:
“Ta nói cho ngươi một chuyện, nhưng ngươi đừng hoảng...”