Từ cửa vào đi xuống dưới, ban đầu là một đoạn đường dốc thấp và hẹp.
Trên vách đá chung quanh vẫn còn thấy rõ dấu vết đào bới thô ráp bằng tay người.
Nhưng đi thêm chừng hơn chục mét, thông lộ phía trước bắt đầu rộng hẳn ra, độ dốc cũng thoai thoải hơn đôi chút.
Ánh lửa u lục lan dọc theo khe nham thạch, tỏa ra quang mang soi sáng con đường trước mặt.
Duncan nhìn hành lang kéo dài mãi vào trong hắc ám, lông mày dần dần nhíu lại.
“Đám tà giáo đồ đó đào ra thứ này chỉ trong mấy ngày sau khi Thái Dương tắt thôi sao?” Hắn không nhịn được quay sang nhìn Sherry.
“Trong thời gian ngắn như vậy, bọn hắn đào được một cái thông đạo sâu đến thế này?”
“Không, bọn hắn chỉ đào thông lối vào, rồi đục thủng lớp đá ngoài cùng phía dưới này thôi.” Sherry lắc đầu.
“Đoạn đường dưới chân chúng ta hình như vốn dĩ đã có sẵn rồi...”
“Vốn đã tồn tại dưới sâu trong lòng đất của đảo Thánh Địa một cái thông đạo thế này sao?” Morris vừa nghe đã khẽ cau mày.
Ông đi đến bên cạnh vách đá phía trước, cẩn thận quan sát đá xung quanh và mặt đất dưới chân, trầm ngâm nói: “Nói vậy tức là trước khi đám tà giáo đồ kia tìm tới đây, đã có kẻ nào đó đào móc nơi này rồi...”
Ông đột nhiên ngừng lại, vẻ mặt càng thêm nghi hoặc.
Một lát sau mới chậm rãi ngẩng đầu, nhìn con đường phía trước đang được lục hỏa thăm thẳm soi sáng.
“Không đúng... trông không giống do con người đào ra...
Đoạn thông đạo vốn có sẵn này là do thứ gì khác tạo thành...”
Duncan nghe vậy liền bước lên: “Ngươi phát hiện ra gì rồi?”
“Ngài nhìn những vết này trên tầng nham thạch đi.” Morris giơ tay chỉ lên vách đá xung quanh.
“Những chỗ đứt gãy nhẵn bóng nhấp nhô này, còn có những hoa văn hình vòng phân bố rất quy luật...
Không giống dấu vết nhân tạo.”
Duncan lập tức chú ý tới những dấu vết khác thường mà Morris vừa nhắc.
Vách đá của hành lang phía trước bóng loáng.
Loại đá đen cứng và đá xám xen lẫn vào nhau, nom như từng bị một thứ sắc bén nào đó gọt cắt cả khối, tạo thành hình thái liên tục chỉnh thể.
Cứ cách chừng ba thước lại có thể thấy một vòng kết cấu nhô lên, phân bố thành hình vòng bao trọn khắp thông đạo.
Mặt đất dưới chân thì bằng phẳng nhẵn nhụi, những tảng đá lớn nhỏ như được nắn chỉnh tỉ mỉ rồi khảm kín không kẽ hở lên toàn bộ đoạn dốc.
Dấu vết như thế hiển nhiên không thể do công cụ thủ công hay Ác Ma pháp thuật của đám tà giáo đồ kia tạo ra, càng không thể là “thành quả đào móc” của một ai đó trước đây.
Cho dù là thành bang thời nay, cũng không có kỹ thuật đào và xây dựng dưới lòng đất như vậy.
Morris dùng đầu ngón tay chậm rãi vuốt lên hai bên vách đá vuông vức trơn nhẵn, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Chúng ta cứ như đang đi bên trong một đường ống khổng lồ...”
Lúc trước dưới đại không động của Hàn Sương cũng có vài khu vực mang dáng vẻ thế này.” Duncan hạ giọng nói.
“Nhưng cuối cùng đám học giả trong thành bang vẫn không sao giải thích nổi những vết đứt gãy phẳng nhẵn ấy hình thành thế nào, chỉ có thể cho rằng đó là khoảng trống do Ăn mòn để lại sau khi huyết nhục của Thánh Chủ U Thúy biến mất.
Nhưng đảo Thánh Địa này... bản thân nó vốn là một bộ phận của U Thúy Thánh Chủ, tại sao bên trong lại có loại khoảng trống do Ăn mòn như vậy?”
Sherry đứng bên cạnh nghe Morris và thuyền trưởng trao đổi, lúc này đột nhiên tối linh quang: “...
Biết đâu đây là trực tràng của U Thúy Thánh Chủ?”
Lời vừa dứt, xung quanh lập tức im phăng phắc.
Sắc mặt Duncan và Morris trong nháy mắt còn đen hơn cả linh quang của Sherry.
Duncan trừng nàng một cái: “Ngươi không thể nói là mạch máu à?!”
Sherry vô thức rụt cổ, vừa vò tóc vừa giả vờ bình tĩnh đánh trống lảng: “Mạch máu hình như... cũng có khả năng lắm mà...”
Duncan không tiếp tục so đo với nàng, nhưng sau câu buột miệng vừa rồi, hắn lại như nghĩ ra điều gì, mày càng nhíu chặt.
Mạch máu... đường ống trong cơ thể?
Nếu đảo Thánh Địa đúng như Sherry miêu tả, là một “khối thịt của Cổ Thần”, vậy bên trong khối thịt ấy có tồn tại cái gọi là “mạch máu” và “thần kinh” hay không?
Nếu có... liệu chúng có mang hình dạng giống cái “thông đạo” trước mắt này không?
Duncan vô thức suy diễn, trong đầu phác họa hình thái của U Thúy Thánh Chủ cùng “kết cấu sinh lý” của nó.
Cũng đúng lúc ấy, hắn chợt nhận ra Alice đã im lặng rất lâu.
Ngày thường, mỗi khi theo thuyền trưởng thăm dò một nơi xa lạ, nhân ngẫu tiểu thư này nhất định sẽ líu ríu không ngớt.
Thế mà hôm nay nàng lại yên tĩnh khác thường.
“Alice.” Trong lòng thấy có gì đó không ổn, Duncan lập tức nhìn sang nhân ngẫu đang đứng cạnh bên, dường như hơi xuất thần.
“Ngươi đang nghĩ gì vậy?”
Gọi liền hai tiếng, Alice mới như chợt tỉnh khỏi cơn mơ, vội vàng quay đầu lại: “Ai... ai?
Thuyền trưởng, ngài nói gì cơ?”
“Ta hỏi ngươi đang nghĩ gì.
Vừa rồi trông ngươi cứ như mất hồn mất vía.” Duncan cau mày, có chút lo lắng nhìn vào mắt Alice.
“Lại nhìn thấy hoặc nghe được thứ gì rồi sao?”
Alice mờ mịt nhìn quanh một vòng, do dự rất lâu mới đặc biệt cẩn thận nói với Duncan: “Ta... thật ra vẫn chưa thấy gì cả.
Nhưng không biết vì sao, từ lúc đi tới đây, ta cứ có một loại... cảm giác rất quen thuộc.”
Duncan và Morris trăm khẩu nhất từ: “Quen thuộc?”
“Ừm, rất quen thuộc, rất an tâm, giống như...” Alice vừa khoa tay múa chân vừa nghĩ ngợi thật lâu, cuối cùng mới tìm được cách hình dung thích hợp, “Giống như đang nằm trong rương gỗ của ta vậy.”
Nói đến đây, nàng lại giơ tay chỉ vào nơi sâu hơn trong hành lang tối đen: “Hơn nữa, ở hướng đó còn có cảm giác quen thuộc mạnh hơn nữa.
Cứ như là... trước đây ta từng tới nơi này rồi, hoặc là... đã từng ở đây một khoảng thời gian rất dài...”
Duncan nghiêm túc nghe Alice miêu tả.
Một lát sau, hắn mới khẽ gật đầu: “Chúng ta tiếp tục đi sâu vào.
Alice, Sherry, A Cẩu, bất kể các ngươi nhìn thấy hay nghe thấy thứ gì bất thường, đều phải lập tức nói cho ta biết.”
Mang theo tâm trạng càng thêm thận trọng, cả đoàn tiếp tục đi về nơi sâu hơn của cái thông đạo tưởng như không có điểm cuối này.
Hỏa diễm chậm rãi lan trong lòng thông đạo.
Bọn họ đi tiếp không biết bao lâu, Duncan chợt nhận ra không gian xung quanh đột nhiên trở nên rộng rãi hẳn.
Bọn họ dường như đã bước vào một kết cấu trống rỗng khổng lồ dưới lòng đất.
Thông đạo hai bên vốn giống như đường ống bỗng mở rộng thành những vách đá cao lớn, còn đỉnh động phía trên cũng vọt lên cao hơn mười mét.
Không gian ngầm đột ngột mở ra khiến bốn phía chìm vào hắc ám trong khoảnh khắc, nhưng chỉ một hai giây sau, hỏa diễm u lục đã nhanh chóng lan khắp mặt đất xung quanh, bắt đầu chiếu sáng khu vực rộng lớn này.
Sherry ngẩng đầu, vẻ mặt kinh thán nhìn động quật dưới lòng đất rộng như một hội nghị sảnh khổng lồ.
Dù trước đó nàng từng liếc thấy nơi này qua “huyễn tượng”, lúc này tận mắt chứng kiến, nàng vẫn không nhịn được thốt lên:
Ngọa tào...”
Ta đột nhiên cảm thấy có khi để Vana đi cùng cũng được.” Duncan xoa cằm, như có điều suy nghĩ.
“Chỗ này hình như cũng đủ cho nàng nhảy lên.”
Morris thì không lên tiếng.
Sự chú ý của vị lão học giả này dường như đã hoàn toàn chìm vào động quật xa lạ đầy bí mật trước mắt.
Ông men theo con đường được linh hỏa soi sáng, từ từ đi về phía trước, vừa đi vừa quan sát bốn phía.
Rồi đột nhiên ông dừng lại trước một vách đá.
“Trên này có thứ gì đó!”
Duncan nhanh chóng bước tới, và một hình ảnh giống như “phù điêu” liền đập vào mắt hắn.
Trên vách đá đen kịt là hình một sinh vật có tứ chi cường tráng, bò sát mặt đất, thân thể thon dài, sinh động như thật.
Sherry và A Cẩu cũng vội vàng theo tới, đứng cùng Duncan nhìn “phù điêu” trên tường.
Qua một lúc lâu, Duncan mới nghe Sherry nhỏ giọng lẩm bẩm:
Đây là U Thúy Liệp Khuyển sao?”
“Có vẻ... là vậy,” giọng A Cẩu lại đặc biệt không dám chắc.
“Nhưng trông không giống ta lắm...
Thứ này nhìn như có huyết nhục, hơn nữa tỷ lệ thân thể cũng không đúng lắm...”
Nó còn chưa nói hết, giọng Morris đã ngay sau đó vang lên từ phía trước:
“Bên này còn có nữa!”
Men theo hướng Morris chỉ, Duncan lại nhìn thấy bức phù điêu thứ hai.
Đó rõ ràng là một sinh vật lơ lửng giữa không trung, trông giống sứa.
Nhưng nó không phải là khói bụi, mà có thân thể ngưng thực, kết cấu tay xúc tu tinh xảo hơn hẳn, thậm chí ở phần “đầu” còn có thể nhìn thấy cơ quan nghi là mắt.
Duncan từ từ ngẩng đầu lên.
Trong động quật được linh hỏa chiếu sáng, ngày càng nhiều phù điêu lờ mờ khảm trên vách đá, dường như đang kéo dài vô tận theo tầm mắt của hắn.
Hắn khẽ nhíu mày, rồi bước về phía một bức phù điêu khác —
Một luồng ánh sáng nhạt run run đột nhiên hiện ra nơi rìa tầm mắt.
Duncan chợt dừng bước.
Gần như cùng lúc đó, quang ảnh trước mắt hắn bỗng biến ảo.
Hết thảy như bỗng hóa thành những mảnh vỡ quang ảnh đang sụp đổ tản mát.
Động quật đen kịt và những phù điêu cổ xưa thần bí trước mắt hắn lặng lẽ tan rã.
Giây lát sau, các mảnh vỡ quang ảnh lại xoay tròn, chen chúc dâng lên, tái tổ hợp, bừng sáng, hiển hiện —
Giữa tiếng “ầm vang” không lời, hắn nhìn thấy một đại sảnh.
Một đại sảnh như không có giới hạn.
Nó gào thét tái hiện trước mắt Duncan.
Hắn nhìn thấy một loại vật chất xám bạc không rõ chất liệu trải dài trong tầm nhìn, hóa thành mặt đất kiên cố; những đường vân thần bí phát ra ánh sáng lam sẫm phủ khắp sàn nhà; trên mái vòm cao cao, đèn đuốc sáng trưng; vô số đường ống và dây cáp đan chéo như thần kinh và mạch máu.
Mà trong đại sảnh ấy, dựng lên từng tòa từng tòa bình đài hình trụ tròn.
Những bình đài đó tỏa ra ánh sáng nhạt.
Trên bình đài dường như có một loại lực trường vô hình, giam cầm đủ loại sự vật đang bị đông cứng trong đó — sinh vật dạng chó săn với tứ chi cường tráng, mãnh thú săn mồi, đủ loại chim chóc, cùng với vô số sinh vật mà hắn căn bản không biết, cũng không nhìn rõ hình dạng.
Quang ảnh trước mắt run run, ánh đèn trong đại sảnh chợt sáng chợt tối.
Trong chớp mắt, Duncan cảm thấy mình như lại nhìn thấy động quật hắc ám kia, nhìn thấy những “phù điêu” xếp hàng chỉnh tề trên vách đá —
Nhưng ngay sau đó, động quật mờ tối lại lần nữa sụp đổ thành cảnh tượng đại sảnh.
Hắn nhìn thấy ở cuối phía trước có một thứ gì đó đứng sừng sững.
Nó giống như một cỗ máy móc khổng lồ, hoặc một loại... đầu cuối nào đó.
Vô số đường ống quấn quanh khối lăng trụ kết cấu phức tạp ấy.
Bên trong đường ống là bùn nhão màu đen ánh kim loại đang cuộn chảy.
Trên khối lăng trụ đóng vai trò hạch tâm, ánh đèn liên tục nhấp nháy, mà phía trước nó còn lơ lửng một thứ gì đó như hình chiếu 3D, từng hàng tự phù không ngừng được làm mới.
Đó là những tự phù xa lạ.
Duncan không biết loại văn tự ấy.
Thế nhưng chỉ liếc qua một cái, ý nghĩa của chúng lại như trực tiếp in thẳng vào đầu hắn —
Tân Hi Vọng Hào... chủ hệ thống offline...
“LH —01, hoa tiêu số 1, máy chủ dựng lại sinh thái... trạng thái dị thường.
“LH —02, hoa tiêu số 2, máy chủ số liệu và tổng khống... trạng thái dị thường.
“LH —03, hoa tiêu số 3, máy chủ chỉ dẫn... offline.
“Phi thuyền đã giải thể...”
Tưởng đọc đến đây là hết chương rồi đúng không?
Không đâu, vì đây là 5 giây cho quảng cáo, mang đến cho bạn một thế giới ma pháp phương Tây như trong các trò fantasy.
Nơi có những em Elf xinh đẹp, mấy tên Orc to xác, Troll cục mịch, và cả lũ Goblin thiếu đạo đức.
Main lẫn phụ đều có đất diễn, tính cách cũng rất độc đáo; tư duy của mỗi người sẽ dần dần phát triển theo thời gian.