Hỏa diễm u lục như một vệt lưu tinh, lao thẳng từ mảnh mái vòm tinh không ngưng kết kia xuống, kéo theo một quỹ tích sáng rực phía sau rồi ầm vang giáng xuống bình nguyên đá quái dị hoang vu trải rộng bên dưới.
Ngay sau đó, hỏa diễm nổ tung, nở rộ giữa không trung.
Giữa ánh lửa tung tóe, bóng dáng Duncan và Alice bước ra, cuối cùng cũng đặt chân lên mảnh thế giới không biết này.
Trước khi ánh lửa tan hẳn, Duncan đã chú ý tới những bóng người méo mó, kỳ quái và đáng sợ ở phía xa —— mười con U Thúy Ác Ma đang tụ lại nơi biên giới lục địa, không hiểu sao trông có vẻ hơi đờ đẫn.
Hắn và đám Ác Ma kia mặt ngơ ra nhìn nhau.
Bầu không khí tại hiện trường không hiểu sao đột nhiên đông cứng lại.
Mãi đến khi Alice hậu tri hậu giác, cuối cùng mới hoảng hốt kêu lên, phá vỡ sự ngưng trệ ấy: “Thuyền trưởng!
Chúng ta bị bao vây rồi!”
Ta thấy rồi.” Duncan thuận miệng đáp, đồng thời đã chuẩn bị sẵn sàng để “làm quen” với đám Ác Ma kia.
Mười con quái vật ở xa rõ ràng khác hẳn lũ U Thúy Ác Ma do giáo đồ Yên Diệt triệu hoán mà hắn từng thấy trong vĩ độ hiện thực.
Thân thể bọn chúng vặn vẹo hơn hẳn, trên mình có con còn thấy rõ những chỗ sai lệch quỷ dị cùng vết nứt.
Đặc biệt là con Ác Ma xương sọ lơ lửng giữa không trung kia, trên đỉnh đầu thủng hẳn một lỗ lớn trông cực kỳ ghê rợn, vừa nhìn đã biết không dễ đối phó.
Theo cách hiểu của Duncan, loại đồ vật méo mó như U Thúy Ác Ma này đương nhiên càng vặn vẹo, càng không ra hình thù thì càng mạnh.
Trước mắt đám Ác Ma này méo mó đến mức sắp tự bẻ gãy chính mình rồi, vậy chắc chắn là cao thủ trong U Thúy Thâm Hải, hơn phân nửa không giống đám gà mờ ở thế giới hiện thực, vừa trông thấy hắn là bỏ chạy…
Nhưng điều hắn không ngờ là, bên này hắn vừa chuẩn bị xong để “chào hỏi” đám thổ dân kia, đã thấy lũ quái vật ở xa như đột nhiên tỉnh táo lại.
Trong nháy mắt, bọn chúng phát ra một tràng gầm rú hỗn loạn và tiếng rít khàn đặc, ngay sau đó ầm ầm tán loạn, chớp mắt đã chạy mất quá nửa.
Nửa còn lại cũng không phải không muốn chạy, mà là tập tễnh đến mức thực sự chạy không nổi.
Con Ác Ma xương sọ trông đáng sợ kia tuy biết bay, nhưng vừa bay lên đã run lẩy bẩy như động cơ diesel cũ kỹ bị lọt xi lanh.
Nó lơ lửng được hai cái thì từ cái lỗ lớn trên đầu “phụt” ra một luồng khói đen, rồi lại rơi phịch xuống đất.
Vật lộn mấy lần, nó lại bay lên, phụt phụt hai làn khói đen rồi lại rớt xuống…
Lạc quan mà đoán, nửa phút nhiều lắm bay được sáu mét.
Phần lớn thời gian đều chỉ đứng nguyên tại chỗ phụt khói.
Duncan và Alice: “…?”
Hai người đứng ngẩn ra một lúc.
Duncan cuối cùng mới chú ý tới những dấu vết hỗn loạn trên mặt đất ở vùng biên chỗ đáp xuống —— vô số hài cốt gần như không còn nhận ra hình dạng đang rải rác trong những khe nứt và hố sâu, vừa bốc khói bụi cuồn cuộn vừa tan vào mặt đất.
Trên đại địa khắp nơi là những hố sâu ghê người, cùng những chỗ lõm như thể bị một thứ lực lượng nghiền ép khủng bố “róc” mất cả một tầng, nhìn thôi đã thấy rợn người.
Ban đầu Duncan còn tưởng những dấu vết này chỉ là “cảnh quan tự nhiên” trong U Thúy Thâm Hải.
Dù sao từ đầu hắn đã nghe nói nơi này là một vùng đất chết bị phá thành mảnh nhỏ.
Nhưng bây giờ hắn cuối cùng cũng ý thức được…
Nơi này là chiến trường sau một trận ác chiến.
Có thứ gì đó đã đến đây trước bọn hắn một bước, gần như giết sạch toàn bộ U Thúy Ác Ma nơi trung tâm hoang nguyên.
Mười con Ác Ma phía xa kia chỉ là một đám người sống sót may mắn ——
Thì ra bộ dạng vặn vẹo kia của chúng thật sự là bị ai đó vặn ra.
Lúc này Alice cũng phản ứng lại.
Nàng mở to mắt nhìn quanh, chú ý tới đống hài cốt đen kịt nằm vung vãi trong một vùng đất đầy hố gần đó, lập tức túm lấy cánh tay Duncan: “Thuyền trưởng!
Ở đây đâu đâu cũng là hài cốt Ác Ma!”
Duncan liếc nhìn con Ác Ma xương sọ đang lảo đảo cố sức bay ở phía xa, cùng mấy con Cáo Tử Điểu phải dùng chân sau để nhảy trên mặt đất, rồi trầm ngâm nói: “…
Hóa ra đã đánh nhau từ trước…”
“Là ai làm vậy?” Alice tỏ ra có chút bất an.
Cảnh tượng xung quanh khiến nàng căng thẳng thấy rõ.
“U Thúy Ác Ma bình thường tự đánh lẫn nhau cũng dữ dội thế này sao?”
Duncan nhất thời không lên tiếng.
Hắn chỉ cúi xuống, cẩn thận kiểm tra một mảnh hài cốt gần như đã bị thiêu thành than, sau đó xòe bàn tay lên phía trên mảnh vỡ ấy.
Một vài hoả tinh u lục gần như mắt thường khó thấy bay ra từ đoạn xương cháy đen kia, lững lờ rơi vào lòng bàn tay hắn.
Trong những hoả tinh yếu ớt ấy, vẫn còn mang theo “ký ức” lưu lại trên chiến trường cách đây không lâu.
“Là Sherry và A Cẩu.” Một lát sau, Duncan ngẩng đầu, nhìn về cuối hoang nguyên bao la.
“Bọn hắn đã lần lượt tới đây…
Về lý mà nói, những dấu vết ở đây là do bọn hắn để lại.”
Alice nghe vậy thì đơ người ra một chút, rõ ràng không kịp hiểu: “…
Sherry với A Cẩu lợi hại đến thế sao?”
“Xem ra trên người bọn hắn đã xảy ra chuyện gì đó.
Một loại… biến hóa rất lớn.” Duncan nhíu mày, vẻ mặt ngưng trọng.
“Nhất là Sherry. cảm giác nàng mang lại cho ta lúc này rất không thích hợp.”
Vừa nói, hắn vừa lần theo phương hướng trong cảm giác mà đảo ánh mắt, nhìn về nơi truyền tới khí tức ấn ký trên người Sherry và A Cẩu.
Hỗn Độn vô biên vô tận tràn ngập mảnh vĩ độ mênh mang này.
Viễn Cổ tinh không ngưng trệ phủ cao trên mái vòm U Thúy Thâm Hải.
Tinh quang ảm đạm chiếu sáng những phù đảo đã bị phá thành mảnh nhỏ trong mảnh không gian Hỗn Độn ấy —— trong phạm vi tầm mắt, hắn có thể thấy vô số bóng đen lớn nhỏ lơ lửng giữa tinh quang mờ tối.
Đó đều là những lục địa trôi nổi giữa trống rỗng, bao gồm cả “hoang nguyên” mà hắn và Alice đang đứng lúc này, xét cho cùng cũng chỉ là một phần của vô số phù đảo tan vỡ.
Toàn bộ “U Thúy Thâm Hải” được cấu thành từ vô số phù đảo tan nát như thế.
Chúng lơ lửng trong Hỗn Độn thời không bị Viễn Cổ tinh không ngưng trệ bao bọc, khiến cả vùng không gian ngập tràn một bầu không khí… thê lương và tử vong.
Duncan thu lại ánh mắt, nhìn nhân ngẫu bên cạnh: “Ngươi bây giờ có cảm giác gì đặc biệt không?
Có thấy hay nghe được tin tức gì bất thường không?”
Alice cẩn thận cảm nhận một chút rồi lắc đầu: “Tạm thời chưa.”
“Ừm.” Duncan khẽ gật đầu, rồi đưa tay chỉ về phía xa.
“Ấn ký của Sherry và A Cẩu ở hướng này, hơn nữa còn đang tiếp tục di chuyển.
Chúng ta đuổi theo.”
“Vâng!” Alice lập tức gật đầu, vừa bám sát bước chân Duncan vừa lẩm bẩm, “Sherry chắc bị dọa lắm…
Gan nàng thật ra rất nhỏ…
A Cẩu gan cũng chẳng lớn…”
Hai bóng dáng tỏa ra khí tức khủng bố kia cuối cùng cũng rời đi về phía xa —— dường như bọn hắn không hề có ý định gây phiền phức cho bên này.
Con Ác Ma xương sọ méo lệch lơ lửng giữa không trung khẽ run lên.
Hồng quang trong hốc mắt nó lúc sáng lúc tối.
Nó nhìn theo phương hướng hai vị khách không mời mà đến rời đi, trong cái đầu óc không bình thường lần đầu tiên nảy sinh khái niệm gọi là “may mắn”.
Từng con Cáo Tử Điểu chỉ còn một chân và nửa cánh nhảy nhót từ đống đá vụn gần đó lại đây.
Hai cục sợ hãi ma gần như đã bị đập dẹp thì chậm rãi ngọ nguậy xuyên qua những vết nứt trên mặt đất.
Còn mấy con U Thúy Liệp Khuyển gần như đã bị phân ngũ xẻ thất thì đang giãy giụa bò về phía xa.
Đúng là một ngày đẹp đẽ biết bao.
Một chân đốt thon dài, phủ đầy gai xương như lưỡi đao sắc bén đột nhiên từ trên trời đâm xuống, đóng đinh một con Ác Ma quỷ dị đang há miệng gào thét, ấp ủ thổ tức xuống mặt đất.
Ngay sau đó, đoạn chi này tiếp tục di chuyển về phía trước, sải bước tiến tới cuối cánh đồng bát ngát.
Trên mười hai chân đốt đối xứng, vô số sinh vật Ác Ma quái dị lớn nhỏ bị xuyên thủng.
Có con trong đám đồ vật vặn vẹo xấu xí ấy vẫn còn gào rú giãy giụa, nhưng càng nhiều đã không còn động đậy nữa, chỉ tỏa ra khói bụi cuồn cuộn rồi dần chuyển hóa thành bùn nhão.
Chủ nhân của những chân đốt ấy giờ đã chẳng còn để tâm đến chúng nữa.
Sau khi bôn ba không biết bao lâu, nàng cuối cùng cũng đã đến được tận cùng của vùng đại địa này.
Đại địa trôi nổi giữa hắc ám Hỗn Độn là một hòn đảo hoang.
Ở điểm tận cùng chỉ còn lại hư vô mênh mông.
Tại biên giới cánh đồng bát ngát này, nham thạch và bùn đất đột ngột chấm dứt.
Rìa đại địa đứt gãy tỏa ra một tầng sương mù mỏng, như tầng mây thấp đang lặng lẽ chảy, quấn quanh bốn phía đảo hoang.
Sherry dừng lại thật cẩn thận ở cuối đại địa.
Nàng dùng chân đốt mọc gai ngược kẹp lấy khe đá, dè dặt thăm dò nhìn xuống phía dưới một cái, rồi cực nhanh thu hồi ánh mắt.
Hết đường rồi.
Tiếp theo phải làm gì?
Nàng tự hỏi, đứng im nơi tận cùng cánh đồng bát ngát như một pho tượng.
Trong nhất thời, trông cứ như đã chết.
Nhưng đám Ác Ma đang chần chừ quanh đó đều biết, “kẻ ngoại lai” mạnh mẽ đáng sợ này vẫn còn sống —— trong lồng ngực đan xen bằng hài cốt của nàng, hai trái tim đỏ sẫm và ngọn lửa đang co rút kia vẫn chậm rãi đập, bất tức bất diệt.
Không biết đã qua bao lâu, Sherry cuối cùng cũng bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ.
Nàng điều khiển chân đốt lùi lại hai bước, thử hạ thấp độ cao —— nàng mệt rồi, nàng muốn ngồi xuống nghỉ vài phút.
Sau mấy lần thử, nàng mới chậm chạp và lạnh nhạt ngồi xuống, đồng thời cẩn thận thu lại sau lưng phần cấu trúc xương cốt giống như cánh lớn bằng hài cốt.
Nàng cứ thế ngồi trên một tảng đá lớn, ngẩng đầu, có chút thất thần nhìn lên mảnh tinh không ngưng trệ trên cao, thứ đến từ Viễn Cổ tinh không.
Vùng tinh không ấy thật lạnh lẽo, bao trùm một bầu không khí tử vong mà thê lương, như một thi thể khổng lồ, rộng lớn nhưng đã mất sạch sinh cơ, dùng hàng ức con mắt băng giá quan sát vạn vật.
Thật đẹp, nhưng cũng thật khiến người ta sợ hãi.
Nàng cảm thấy mình như sắp rơi vào quần tinh dày đặc kia, hóa thân thành một phần trong đó.
Nhưng đồng thời lại cảm thấy như bị chúng đè đến nghẹt thở, bị ép chặt xuống mảnh đại địa hoang vu và tan nát này.
Phải dùng từ gì để hình dung cảnh tượng này, và cảm giác này đây?
Sherry nghiêm túc cố gắng suy nghĩ.
Nàng đột nhiên có chút hối hận vì bình thường không chịu nghe lời thuyền trưởng, không đọc nhiều sách hơn.
Nếu thế, nàng đã có thể biết thêm nhiều từ ngữ, thay vì giống như bây giờ, nghĩ mãi nửa ngày rốt cuộc chỉ nghẹn ra được một câu ——
Đẹp vãi…”
Đúng lúc ấy, tiếng bước chân đột nhiên vang lên gần đó, cắt ngang tiếng cảm thán của Sherry, cũng khiến đám Ác Ma ẩn trong bóng tối, đang rục rịch nhưng lại do dự sợ hãi quanh đây cuối cùng phải lùi bước.
Sherry chậm rãi quay đầu lại, nhìn thấy một con U Thúy Liệp Khuyển còn cao lớn hơn tất cả U Thúy Liệp Khuyển khác, toàn thân hài cốt phá thành mảnh nhỏ, lơ lửng trong khói đen, đang từ trong bóng tối đi ra.
Nó dè dặt tiến lại gần.
Trong hốc mắt trống rỗng là hỏa diễm u lục đang thiêu đốt.
Dường như nó còn do dự, trông vừa căng thẳng vừa chần chừ.
Nó bồi hồi cách hơn chục mét rất lâu, rồi mới chậm rãi nhích lên thêm mấy bước, đặt thứ đang ngậm trong miệng xuống đất.
Sherry, ta tìm được đồ ăn rồi…”
Câu này nghe quen tai thật.
Nếu trên thế giới này không ai đủ năng lực ngăn cản tai ương, vậy ta sẽ để chư Thần giáng lâm nhân gian, cứu vớt thế gian.