Duncan rốt cuộc cũng không moi thêm được bao nhiêu ký ức từ trong đầu.
Tuy nguyên chủ của bộ thân thể này quả thật từng lo lắng cho Nina, những chuyện có liên quan đến nàng cũng đúng là từng khắc sâu nhất trong đầu hắn, nhưng bao năm bệnh tật, liệt tửu và lạm dụng dược phẩm đã phá hủy nghiêm trọng tất cả những thứ đó.
Đến khi tên tà giáo đồ tên Ron trút hơi thở cuối cùng, trong bộ não đã tê dại của hắn gần như chẳng còn lại bao nhiêu ký ức dịu dàng về người nhà nữa.
Chỉ có một điều có thể khẳng định: mười một năm trước quả thực từng có một trận đại hỏa, hơn nữa còn xảy ra ở hạ thành khu.
Trận đại hỏa đó đã cướp đi sinh mệnh của cha mẹ ruột Nina, cũng vĩnh viễn đổi hướng quỹ tích đời nàng.
Có lẽ đây chỉ là trùng hợp.
Nhưng cũng có một khả năng lớn hơn: chân tướng phía sau chuyện này có liên quan đến thứ mà đám Thái Dương giáo đồ đang tìm kiếm — “Thái Dương mảnh vỡ”.
Một Thái Dương mảnh vỡ ngoài ý muốn giáng thế trong thành, gây nên đại hỏa.
Thị dân vô tội mất mạng.
Một đứa bé trở thành cô nhi trong hoả hoạn.
Mà nhiều năm sau, người thân còn sót lại duy nhất của đứa bé ấy lại sa đọa thành một trong những tà giáo đồ đi theo Thái Dương mảnh vỡ...
Trong cõi U Minh, dường như có một đoạn nghiệt duyên nào đó.
Đoạn nghiệt duyên ấy xoay quanh thái dương, như bị nhốt chặt trong trọng lực của nó.
Đúng lúc này, giữa đám giáo đồ xung quanh đột nhiên có người lên tiếng, cắt ngang dòng suy nghĩ của Duncan:
“Mấy ngày nay ta đi dò hỏi cư dân quanh đây một chút, nhưng chưa từng nghe nói mười một năm trước hạ thành khu có vụ đại hỏa nào thật nổi danh...
Ngược lại, có người nhắc tới năm đó từng có một tòa nhà máy xảy ra tiết lộ, khí độc từ bồn chứa tràn ra, lan sang mấy khu ngã tư, khiến rất nhiều người rơi vào ảo giác rồi phát điên.
Chuyện này khi đó còn lên cả báo chí.”
Duncan kinh ngạc ngẩng đầu, thấy người vừa nói là một nữ giáo đồ dung mạo bình thường.
Nhưng còn chưa kịp ngẫm kỹ lời đối phương, hắn đã nhận ra ánh mắt của tên đầu mục tà giáo chuyển sang mình:
“Đồng bào, ngươi vừa khéo là dân bản xứ ở đây, hẳn biết chuyện phương diện này chứ?”
Duncan khựng lại, đột nhiên ý thức được mình lại thành tiêu điểm tại hiện trường.
Với đám giáo đồ ngoại lai đang ra sức thu thập tình báo này mà nói, một “người địa phương sống ở Prand hạ thành khu” như hắn hiển nhiên là nguồn tin rất tốt.
Cảm nhận được mấy ánh mắt chung quanh đổ dồn về phía mình, hắn chỉ thoáng suy nghĩ là đã nghĩ xong cách đáp:
“Mười một năm trước ta còn chưa sống ở đây, nên tình hình cụ thể không rõ lắm.
Nhưng chuyện nhà máy tiết lộ thì đúng là từng nghe người ta nhắc tới...”
Vừa thuận miệng hùa theo, hắn vừa nhìn về phía nữ giáo đồ vừa mở lời ban nãy:
“Mười một năm trước, hạ thành khu thật sự chưa từng xảy ra đại hỏa sao?”
“Ít nhất theo những gì ta nghe được thì đúng là như vậy,” nữ giáo đồ gật đầu.
“Theo cách nói mà ta hỏi thăm được, hạ thành khu của Prand ít nhất hai mươi năm nay chưa từng có vụ hoả hoạn lớn nào...
Mấy vụ cháy nhỏ như phòng bếp bén lửa thì dĩ nhiên là có, nhưng hiển nhiên không nằm trong phạm vi chúng ta đang nói.”
Duncan chớp mắt, không nói gì.
Hắn nhớ rất rõ, cha mẹ Nina chính là qua đời trong hoả hoạn vào mười một năm trước!
Trong mớ ký ức mảnh vỡ của hắn thậm chí còn có hình ảnh “chính mình” ôm Nina lao ra khỏi biển lửa!
Rốt cuộc là chỗ nào xảy ra sai sót?
Là khi bộ thân thể này kế thừa ký ức đã phát sinh rối loạn?
Hay là trận đại hỏa năm đó vốn không xảy ra ở hạ thành khu?
Hoặc cũng có thể... chỉ là vì nữ tà giáo đồ trước mắt này chưa thăm dò được tình huống chân thật?
Trong lòng hắn dấy lên một tia nghi hoặc nhàn nhạt.
Vì chuyện này dính đến Nina và cả “chính mình”, hắn gần như theo bản năng mà chú ý hẳn lên.
Cũng đúng lúc ấy, hắn lại nghe thấy một giọng nói từ Đối diện truyền tới.
Là cô gái tên Sherry:
“Sự kiện nhà máy tiết lộ mười một năm trước... là vụ ở Khu Ngã Tư Thứ Sáu phải không?”
“Khu Ngã Tư Thứ Sáu?
Ừm... hình như đúng vậy,” nữ giáo đồ gật đầu.
“Nghe nói khi đó chuyện này ảnh hưởng rất lớn.
Vì vật chất hóa học đã để lại di chứng cho rất nhiều người, nên không ít cư dân hạ thành khu đến hôm nay vẫn còn nhớ rõ.”
Mấy tên giáo đồ bên cạnh nghe vậy cũng gật đầu phụ họa, xem ra bọn chúng cũng hỏi thăm được tình hình gần giống thế.
“Nhà máy tiết lộ...” Tên đầu mục đứng giữa sân hội nghị đột nhiên lên tiếng phá vỡ im lặng.
Giọng hắn trầm thấp mà uy nghi, cũng cắt ngang cuộc trò chuyện của đám giáo đồ.
“Bề ngoài là tai nạn sản xuất, nhưng rất có thể là sự kiện siêu phàm bị đương cục ngụy trang.
Hơn nữa lại vừa đúng điểm then chốt là mười một năm trước...
Đây là đầu mối cực kỳ quan trọng.
Tiếp theo, chúng ta sẽ điều tra theo hướng này, xem phía sau cái gọi là vụ tiết lộ ở nhà máy kia có phải đang chỉ đến thần thánh Thái Dương mảnh vỡ hay không.”
Đám giáo đồ tại hiện trường lập tức gật đầu lĩnh mệnh.
Ngay sau đó, tên đầu mục đeo mặt nạ lại nói tiếp:
“Ngoài ra, chúng ta không chỉ phải chú ý những sự kiện siêu phàm xảy ra ở hạ thành khu từ mười một năm trước, mà còn phải chú ý những chuyện bất thường trong thành bang Prand thời gian gần đây.
“Mặc dù Thái Dương mảnh vỡ hiện giờ vẫn còn đang ngủ say, nhưng ngày nó thức tỉnh đã tới gần, hoạt tính của nó mỗi ngày một tăng lên.
Bốn năm trước, đồng bào của giáo hội chúng ta từng thử đánh thức mảnh vỡ ấy trước thời hạn.
Tuy nỗ lực khi đó thất bại, thậm chí còn vì nghi thức thất bại mà dẫn tới sự điên cuồng giảo sát của Thâm Hải giáo hội, nhưng lần thử đó cũng không phải hoàn toàn vô hiệu.
Sự kích thích từ nghi thức thức tỉnh đã khiến liên hệ giữa Thái Dương mảnh vỡ và thế giới hiện thực càng thêm sâu sắc.
Như vậy là đủ để trước khi hoàn toàn thức tỉnh, trong một khoảng thời gian ngắn nó đã có thể can thiệp vào hiện thực.
Điều này có lẽ sẽ giúp chúng ta tìm ra nó.
“Gần đây hãy chú ý nhiều hơn tới báo chí trong thành bang và những lời đồn nơi đầu đường cuối ngõ.
Bất cứ sự kiện nào trông có vẻ khác thường đều có thể chỉ tới Thái Dương mảnh vỡ.
Không được bỏ qua bất cứ đầu mối nào, rõ chưa?”
Đám giáo đồ纷纷 cúi đầu, cung kính tiếp nhận mệnh lệnh.
Còn Duncan thì chú ý đến một điểm then chốt khác trong lời tên đầu mục:
Bốn năm trước!
Bốn năm trước, Thâm Hải giáo hội của thành bang Prand quả thực đã một lần quét sạch cứ điểm Thái Dương dị đoan lớn nhất trong thành.
Nghe nói khi đó động tĩnh cực kỳ kinh người, mà đó cũng chính là trận chiến lập uy của “Vana”, vị thẩm phán quan thành bang hiện nay.
Từ sau sự kiện đó, Thái Dương giáo đồ trong tòa thành này liền không gượng dậy nổi cho tới tận hôm nay.
Từ trước đến nay, những gì Duncan biết cũng chỉ là lớp tình báo bề mặt ấy.
Giờ xem ra, chân tướng của chuyện năm đó hóa ra là vì đám Thái Dương giáo đồ trong thành muốn đánh thức sớm Thái Dương mảnh vỡ đang ngủ say ở một nơi nào đó?!
Bất tri bất giác, từng lớp chân tướng ẩn giấu trong quá khứ dần bày ra trước mắt Duncan.
Hắn nhanh chóng ghép nối những mảnh tin tức đã biết trong đầu, đồng thời suy tính xem phải làm sao mới moi được thêm tình báo từ miệng đám tà giáo đồ này.
Nhưng đúng lúc ấy, một mùi kỳ quái đột nhiên chui vào mũi hắn.
Nghe như lưu huỳnh đang cháy, lại lẫn với thứ mùi hăng chua xám xịt giống một loại hóa học dược tề nào đó.
Một giây sau, những giáo đồ bình thường xung quanh cũng lần lượt ngửi thấy mùi hăng nồng rõ rệt ấy.
Một bộ phận đưa mắt nhìn nhau, dường như đang tìm kiếm nguồn gốc mùi vị.
Còn tên đầu mục đứng giữa sân hội nghị thì trong nháy mắt đã phản ứng lại.
Hắn đột nhiên rút từ trong ngực ra một viên bùa hộ mệnh mô phỏng thái dương.
Bùa hộ mệnh đó giống hệt Thái Dương Hộ Phù Duncan đang mang theo, mà trên mặt ngoài của nó lúc này đang bùng cháy một ngọn hỏa diễm hư ảo, nửa trong suốt!
Mùi gay mũi kia chính là truyền ra từ trong hỏa diễm.
“Tạp chất ô uế... hỏa diễm đã bị lừa gạt!” Tên đầu mục nhìn lướt qua Thái Dương Hộ Phù đang cháy, giọng lập tức vừa kinh vừa sợ.
“Trong chúng ta có một dị đoan ẩn núp!”
Hiện trường tức khắc xôn xao.
Phản ứng đầu tiên của Duncan là: mình đã bại lộ.
Mặc dù hắn không biết rốt cuộc là bại lộ kiểu gì, nhưng cái tên khốn trước mắt dường như cuối cùng cũng nhờ vào Thái Dương Hộ Phù trên người mà nhận ra hắn, một “Dị đoan” căn bản chẳng hề tín ngưỡng thái dương.
Nghĩ vậy, hắn khe khẽ thở dài, chuẩn bị thả bồ câu ra.
Nhưng còn chưa kịp hành động, hắn đã nghe một tiếng thở dài khác vọng tới từ Đối diện —
Tiếng thở dài ấy đến từ thiếu nữ tên Sherry, cô gái đang mặc váy liền màu đen.
Nàng lắc đầu đầy tiếc nuối:
“Ta biết ngay A Cẩu không đáng tin, ngụy trang căn bản không kéo dài nổi quá ba giờ.”
Lời còn chưa dứt, một ngọn lửa đen kịt đã đột nhiên bùng lên bên cạnh thiếu nữ!
Ngọn lửa ấy sinh ra từ hư không.
Nó có hình dạng của lửa, nhưng lại đen như bóng ma.
Nó bốc cháy trên cánh tay của cô gái, rồi chỉ trong một giây đã lan ra gần một phần ba thân thể nàng.
Ngay khắc sau, nửa người bên phải của Sherry dường như hóa thành củi đen đang cháy.
Giữa những tiếng lách tách, dòng hỏa diễm tuôn xuống.
Phần ở giữa không trung hóa thành một sợi xiềng xích đen kịt, còn phần rơi xuống mặt đất lại trong chớp mắt ngưng tụ thành một con quái vật hài cốt gầy trơ xương, toàn thân bốc cháy!
Đó là một con Ma Khuyển đen kịt, giống chó khổng lồ cao hơn nửa người.
Thân thể nó dường như được ghép từ vô số bộ hài cốt vặn vẹo chồng chất mà thành.
Những chỗ lẽ ra phải là huyết nhục thì lại tràn ngập hắc hỏa cháy rực và bóng ma nhúc nhích.
Đầu lâu của nó gầy guộc mà dữ tợn.
Nơi đáng lẽ là hai mắt chỉ là một khoảng trống rỗng, bên trong có duy nhất quang vụ đỏ như máu, tràn đầy cơn đói vô biên và ác ý đáng sợ!
Một sợi xiềng xích đen kịt vươn ra từ cổ con cự khuyển ấy, kéo dài mãi đến cánh tay của “Sherry”, dường như còn mơ hồ hòa làm một với thân thể cô gái.
“U Thúy Liệp Khuyển...
Triệu Hoán sư của Yên Diệt giáo phái?!” Tên đầu mục giữa sân hội nghị vừa kinh vừa sợ khi thấy cảnh này.
“Các ngươi có ý gì?!
Đám gia hỏa thờ phụng U Thúy các ngươi định khai chiến với tùy tùng của thái dương sao?!”
Độc Y, có thể hồi máu, có thể kèm độc trong kỹ năng, võng du giải trí cực tốt, truyện đã full, bạo chương nhanh