Công Tôn Hoàn ngày hôm sau nghe tin Đông Tập Sự Xưởng bị tách làm hai, một bộ phận phụ trách giám sát quan lại, một bộ phận chuyên trách thu thập tình báo.
Phần trước do hắn quản lý, phần sau giao cho Lưu Thuận, hắn không hề ngạc nhiên hay bất mãn chút nào.
Thân là cơ quan tra xét trực thuộc hoàng quyền, quyền lực Đông Tập Sự Xưởng vốn không thể hoàn toàn tập trung trong tay một người, hắn bị phân quyền chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi.
Hơn nữa, tương lai hệ thống này sớm muộn cũng sẽ thiết lập thêm Nam Bắc Trấn Phủ Tư, chuyên phụ trách trấn áp, tra khảo những vụ án đặc thù liên quan đến hoàng quyền.
Các cơ cấu độc lập, lại kiềm chế lẫn nhau như vậy, mới là lợi khí tốt nhất để hoàng quyền chế ước quan lại.
Huống chi hiện tại hắn cũng chỉ tạm thời quản lý, chờ khi điện hạ tìm được người thích hợp hơn, hắn tự nhiên sẽ bàn giao lại quyền lực này.
Rốt cuộc hắn định vị chính mình là một lương thần chuyên xử lý nội chính, chứ không phải thanh kiếm sắc bén trong tay hoàng quyền.
Vì vậy, bất kể là Lưu Thuận hay bất cứ ai khác được điện hạ giao quyền, hắn cũng không có nửa điểm ý kiến.
Lưu Thuận là sáng sớm đạp sương trở về cung.
Dọc đường tới Thượng thư phòng, rất nhiều cung nhân nhìn thấy vị ngự tiền tổng quản này hôm nay khí thế hoàn toàn bất đồng ngày thường.
Tuy hắn đi đường hơi khập khiễng, nhưng khuôn mặt gầy gò nhăn nheo lại cười đến rạng rỡ, lưng cũng thẳng hơn trước rất nhiều, toàn thân đều lộ ra một cỗ khí thế hăng hái, phấn chấn.
Lưu Thuận mặc kệ người khác tò mò, đánh giá.
Lần này hắn coi như đã thực sự bước được một bước lớn.
Kỳ thật, hắn sao lại không rõ chuyện đêm qua vô cùng nguy hiểm?
Nhưng giữa hắn và điện hạ vốn không có tình cảm sâu nặng trải qua mười năm đồng cam cộng khổ, nếu hắn lại cứ mãi không tranh không đoạt, chỉ an phận hầu hạ thì bao giờ mới ngóc đầu lên được?
Nhìn bề ngoài hắn đường đường là ngự tiền tổng quản, uy phong vô hạn, nhưng kỳ thật cũng chỉ nhờ chút hương khói của Nguyên phi nương nương khi xưa, thứ hư vô mờ mịt đó rồi sẽ theo thời gian mà tan nhạt dần.
Nếu hắn không thể tăng thêm trọng lượng, không trở thành nhân vật không thể thay thế trước mặt chủ tử, sớm muộn gì vị trí này cũng bị người khác có năng lực hơn thay thế, còn hắn chỉ có thể lui xuống làm một thái giám bình thường bưng trà rót nước.
Mà từ sau khi Văn đế bãi bỏ Tư Lễ Giám, hắn muốn ngóc đầu lên, chỉ có thể ra sức lấy lòng chủ tử ở chuyện trong rèm.
Về phần việc ấy liên quan đến ai, có vi phạm luân thường đạo lý hay không, có gây ra phê bình hay không, đều không thuộc phạm vi hắn cần cân nhắc.
Thân là nô tài, bổn phận duy nhất của hắn chính là hầu hạ chủ tử, thuận theo sở thích của chủ tử mới là chức trách hàng đầu.
Mà xem ra lần này hắn đã thành công bước ra con đường ấy rồi.
Điện hạ thế nhưng lại giao một phần quyền lực của Đông Tập Sự Xưởng cho hắn, thậm chí phong hắn làm khâm sai chưởng ấn thái giám.
Từ giờ phút này, hắn đã thật sự nắm được thực quyền, không còn là thái giám bưng trà có cũng được, không có cũng không sao trước mặt điện hạ nữa.
Việc vui lớn như thế, hắn sao có thể không tỏ vẻ vui mừng phấn chấn được chứ?
Trong Thượng thư phòng, Lưu Thuận đem tình báo mới thu thập được trình lên ngự án, sau đó cung kính cúi đầu, chắp tay đứng sang một bên im lặng chờ đợi.
Cơ Dần Lễ tạm gác bút son trong tay, cầm lấy mật lục trên bàn cẩn thận xem xét từng chữ.
Khi nhìn thấy nội dung tình báo nói rõ, ngày đó Lộc Hành Ngọc cùng Trần Kim Chiêu chẳng qua là tụ họp nhã nhặn, hoàn toàn không xảy ra chuyện ăn chơi trác táng gì, thần sắc hắn mới hơi hòa hoãn một chút.
“Dù chỉ là nhã tụ, nhưng uống quá chén khó tránh khỏi thất lễ, rốt cuộc vẫn là hành vi không xứng với quan lại.
Huống chi thanh lâu nơi ấy phức tạp, những viên ngọc tốt này không thể để tâm tính bị ảnh hưởng xấu được.” Hắn chậm rãi vuốt trang giấy trong tay, mắt hơi nheo lại, “Nói cho cùng vẫn là quá nhàn, mới có thời gian đi chơi bời giải trí như thế.” Bên Hàn Lâm Viện, đám người Trần Kim Chiêu trơ mắt nhìn Lưu Thuận tới một chuyến, cùng thượng quan nói gì đó xong, thượng quan liền quay về trực tiếp giao cho bọn họ khối lượng công việc gấp đôi ngày thường!
Bình thường công vụ vốn đã nặng nề, mỗi ngày phải vất vả làm tới tận giờ tan trực mới miễn cưỡng hoàn thành, nay thế mà lại tăng gấp đôi lượng công việc!
Trần Kim Chiêu mắt tối sầm lại, thật chỉ muốn lập tức ngất đi, đỡ phải đối diện với khối lượng công việc vốn căn bản không thể hoàn thành này.
Thẩm Nghiên ánh mắt hoài nghi nhìn Lộc Hành Ngọc, đúng lúc gặp phải ánh mắt đầy nghi hoặc tương tự của đối phương.
Hai người lập tức đen mặt quay đi, tình hữu nghị nhỏ bé vốn không vững chắc ngay lập tức rạn nứt.
Thượng quan ho nhẹ một tiếng nhắc nhở: “Còn không mau chóng bắt tay vào làm việc đi, chớ có làm việc riêng nữa.
Làm không xong thì mang về nhà mà tiếp tục làm.
Đừng trách bản quan không nhắc nhở các ngươi, nếu sáng mai vào trực mà công vụ vẫn chưa xong, đừng trách bản quan không nể tình.” Ba người ai cũng không mở miệng, hoặc ngây người nhìn chằm chằm vào công vụ, hoặc là hung hăng nghiền nát giấy tờ trong tay.
Thấy ba người không ai phản ứng, làm mất hết mặt mũi của mình, thượng quan tức giận trừng mắt nhìn bọn họ một lượt rồi căm giận bỏ đi.
Ba cái tên ngoan cố này, có bản lĩnh thì đi tìm Lưu Thuận mà đen mặt ấy, trưng cái sắc mặt đó ra cho ta xem làm gì!
Khác với Thẩm Nghiên và Lộc Hành Ngọc lúc này đang nghi ngờ lẫn nhau, hoài nghi người này hay người kia đã gây họa dẫn tới kết cục này, Trần Kim Chiêu trong lòng chỉ có một ý nghĩ duy nhất:Công vụ tăng gấp đôi này là chỉ có hôm nay, hay là từ giờ trở đi, ngày nào cũng sẽ như vậy đây?
Tất nhiên, nếu quả thật là nguyên nhân phía sau kia, chỉ cần nghĩ tới thôi, nàng đã thấy tương lai mịt mờ tăm tối, không còn chút ánh sáng nào.
Cuộc đời nàng còn hy vọng gì nữa chứ?
Tan việc, ba người đầu váng mắt hoa im lặng đi ra khỏi cung.
Sau đó, mỗi người mang theo đống công vụ nặng trĩu, leo lên xe ngựa riêng, trở về nhà riêng của mình.
Sáng hôm sau, khi Trần Kim Chiêu ba người bước vào Hàn Lâm Viện, sắc mặt ai cũng uể oải, toàn thân đầy oán khí như âm hồn bất tán.
Đúng lúc họ vừa mới giao nộp xong công vụ đã thức trắng đêm mới làm xong, đang chuẩn bị thu xếp sách vở đến thiên điện dạy học, chợt có cung giám vội vã chạy tới thông báo khẩu dụ từ trên xuống, nói rằng việc học của nhóm võ quan tạm thời ngừng lại.
Mấy vị hầu giảng bọn họ hai ngày này không cần sang thiên điện, chờ qua Trung thu rồi mới tiếp tục lên lớp.
Ba người nghe xong, tinh thần lập tức rung lên.
Đặc biệt khi nghe cung giám kia nói, sau ngày nghỉ Trung thu lượng công vụ sẽ trở về như cũ, cả ba lập tức gạt sạch sự uể oải trên mặt, người nào người nấy đều vui vẻ, phấn chấn hơn nhiều.
Cũng may, cũng may, công vụ tăng gấp đôi chỉ cần chịu đựng hai ngày ngắn ngủi, chứ không phải lâu dài!
Chỉ là hai ngày thôi, họ nhất định chịu đựng được.
Một ngày trước kỳ nghỉ Trung thu, nhóm Trần Kim Chiêu sau khi tan giá trực vẫn phải lưu lại Hàn Lâm Viện để gấp rút xử lý công vụ.
Họ không ngừng tăng tốc, cuối cùng kịp hoàn thành công việc tăng thêm trước khi cung môn đóng cửa.
Lúc bước ra khỏi cung, Trần Kim Chiêu với đôi mắt thâm quầng nặng trĩu, bước chân phiêu phiêu, ánh mắt thất thần, bộ dạng chẳng khác nào u hồn vừa bị quỷ sai truy bắt.
“Kiếp trước hẳn là ta làm điều ác quá nhiều, kiếp này mới phải chịu cảnh làm trâu làm ngựa.” Nàng thở dài u oán, giọng nói chất chứa đầy oán khí, chẳng khác nào một oan hồn ngàn năm.
Lộc Hành Ngọc cũng chẳng khá hơn là bao, hắn giờ đây không chút sức lực, thậm chí cảm thấy nếu trước mặt có một cái giường, hắn nhất định lập tức ngã xuống ngủ say, trời có sập cũng không đánh thức nổi hắn.
Chỉ có Thẩm Nghiên, dù cũng mệt mỏi vô cùng, nhưng vẫn còn chút tỉnh táo để đặt câu hỏi: hai người bọn họ rốt cuộc đã làm sai chuyện gì mà chọc giận vị phía trên kia?
Trần Kim Chiêu và Lộc Hành Ngọc nghe vậy, lập tức cảm thấy oan uổng vô cùng.
Ngày thường hai người họ còn tránh né vị kia không kịp, nào dám chọc giận?
“Mỗi ngày ta với Chiêu nhi ngoài giờ trực chỉ biết về nhà, phạm được chuyện gì?” Lộc Hành Ngọc tức giận đáp trả, ngược lại nghi ngờ Thẩm Nghiên: “Sao ngươi không nghĩ là vấn đề nằm trên người ngươi?” Đối phương khi nhàn rỗi thì hoặc là đi thăm bạn cũ, hoặc là thăm ân sư, biết đâu giao du lầm người, đắc tội với bên trên thì sao?
Lộc Hành Ngọc càng nghĩ càng cảm thấy hợp lý, ánh mắt nghi ngờ không ngừng đảo về phía Thẩm Nghiên.
Thẩm Nghiên nhíu mày nói: “Ta không phải truy cứu lỗi lầm của ai, chỉ muốn tìm rõ nguyên nhân, sau này mới tránh được một chút.” Lời này có lý.
Tìm ra nguyên nhân rồi tránh đi thì sau này mới không vô duyên vô cớ phải chịu khổ nữa.
Ba người bắt đầu suy nghĩ, nhưng cho tới khi ra khỏi cung môn, ai cũng vẫn chắc chắn mình vô tội.
Thẩm Nghiên nghi ngờ Lộc Hành Ngọc thuê nhà bên ngoài phạm chuyện gì sai sót, còn Lộc Hành Ngọc lại hoài nghi Thẩm Nghiên giao du sai người.
Riêng Trần Kim Chiêu thì khác, nàng nghi ngờ cả hai người kia.
Nói tóm lại, bản thân mình tuyệt đối không sai, sai đều là người khác!
Ngày Trung thu mười lăm, toàn bộ hoàng thành đều tràn ngập không khí vui mừng náo nhiệt.
Từ sáng sớm, Trần Kim Chiêu đã mơ hồ nghe thấy bên ngoài xa xa vang tiếng chiêng trống.
Âm thanh náo nhiệt ấy kéo dài mãi tới tận trưa vẫn chưa dứt.
Ban ngày còn náo nhiệt thế này, tối nay đêm trăng rằm, dân chúng đổ ra đường, không biết sẽ còn tưng bừng thế nào.
Sau khi ăn sáng xong, cả nhà tụ lại cùng làm bánh đoàn viên.
Trần mẫu và Trần Kim Chiêu phụ trách nhào bột trộn nhân, Yểu Nương và Trĩ Ngư nặn bánh thành các hình dạng, Trường Canh phụ trách nhóm lửa, còn Tiểu Trình An thì đứng bên cạnh chờ bánh ra lò để đánh giá từng chiếc bánh bằng giọng trẻ thơ non nớt.
Sau giờ ngọ, Trần mẫu lại bắt đầu rán quả tử.
Trần Kim Chiêu cũng hỗ trợ nhào bột, Yểu Nương bên cạnh cán bột để gói đường, Trường Canh vẫn bận rộn nhóm lửa.
Còn về phần Trĩ Ngư, nàng cũng bận rộn vô cùng, từ trưa đến giờ không ngừng thay đổi xiêm y, làm tóc đủ kiểu.
Những người khác đều bận việc, không ai rảnh để đánh giá giúp nàng xem xiêm y đẹp hay kiểu tóc nào đẹp, vì vậy trọng trách đánh giá lại tiếp tục rơi lên đầu Tiểu Trình An.
Đám người trong bếp nhanh chóng nghe thấy tiếng Tiểu Trình An ở đông sương phòng lớn tiếng đánh giá kiểu tóc mới của cô cô nó giống như hai nhánh cây khô, ngay sau đó là tiếng hét tức giận của Trĩ Ngư truyền tới, giận dữ mắng tiểu quỷ kia ngoài việc khóc đêm đái dầm thì biết cái gì.
Hai người bắt đầu cãi nhau ầm ĩ.
Tiểu Trình An nói nàng là cây khô thành tinh, Trĩ Ngư mắng hắn là quỷ khóc đêm đái dầm.
Sợ hai người lại cãi tới khóc lớn, Trần mẫu nhanh chân đi ra ngoài cửa phòng bếp, hướng về phía đông sương phòng hét to: “Hai đứa còn cãi nhau nữa, tối nay đừng ai nghĩ tới chuyện ra khỏi cửa!
Cứ ngoan ngoãn ở nhà cho ta!” Một câu nói, lập tức khiến hai tiểu oan gia lập tức im bặt.
Trần Kim Chiêu lắc đầu bật cười, quay lại múc thêm một muỗng bột mì, thuận tay vén cao ống tay áo tiếp tục nhào bột.
Buổi tối nàng còn phải mang cho hai người kia một phần, vì vậy quả tử nhất định phải rán thêm một chút.