Khi Tạ Diễn Chiêu bước vào nội điện, chàng lập tức trông thấy Thẩm Đình Hòa đã thay y phục.
Nàng mặc một bộ cung trang màu vàng nhạt, ngồi bên chiếc tháp mềm cạnh cửa sổ.
Tạ Diễn Chiêu: “Sao lại dậy rồi?
Chẳng phải nói trong người không khỏe sao?”
Lời còn chưa dứt, một chiếc gối mềm đã bay thẳng vào mặt.
Tạ Diễn Chiêu phản ứng cực nhanh, giơ tay đón lấy rồi đặt sang một bên.
Chàng không những không giận, trái lại còn thấy dáng vẻ hờn dỗi này của nàng thật sinh động, đáng yêu.
“Nguyên Nguyên lại giận dỗi chuyện gì đây?”
Thẩm Đình Hòa không thuận thế dựa vào người chàng như mọi khi, mà ngước mắt lên, giọng lạnh nhạt.
“Vì sao chàng lại sai người bắt Trần Châu Diệp?”
Không khí trong điện dường như lập tức đông cứng.
Nụ cười trên môi Tạ Diễn Chiêu tan đi như thủy triều rút, không còn để lại chút dấu vết.
Chàng lặng lẽ đứng đó, dáng người vẫn thẳng tắp, nhưng tựa như một ngọn núi băng đã thu liễm hết thảy hơi ấm, chỉ còn tỏa ra khí lạnh sâu thẳm.
Chàng nhìn đôi mắt đang ngập tràn giận dữ và chất vấn của Thẩm Đình Hòa.
Một lúc lâu sau, khóe môi mới chậm rãi nhếch lên.
Đó không phải nụ cười thật sự, mà là một đường cong nguy hiểm.
Chàng lên tiếng, giọng trầm khàn gần như khàn đặc: “Nguyên Nguyên, nàng muốn vì một nam nhân không liên quan mà cãi nhau với ta sao?”
Thẩm Đình Hòa: “Rõ ràng là chàng làm sai trước!”
Nàng hiểu chàng.
Tình yêu của chàng mãnh liệt, nồng nhiệt, nhưng đồng thời cũng đi kèm sự cố chấp và ham muốn độc chiếm đáng sợ không kém.
Trước đây, đối với những lúc chàng quá mức căng thẳng hay đôi khi ghen tuông vô lý, phần lớn nàng đều lựa chọn bao dung, thậm chí chủ động mềm giọng dỗ dành.
Những chuyện không vui nho nhỏ ấy, cuối cùng luôn tan biến trong lời dịu dàng của nàng và sự nuông chiều gấp bội của chàng.
Nhưng lần này thì khác.
Nếu chuyện Trần Châu Diệp chỉ đơn thuần là chàng nổi cơn ghen, có lẽ sau khi tức giận, nàng vẫn sẽ giống như trước, tìm cách khiến chàng nguôi giận.
Nhưng điều thực sự khiến nàng đau lòng lại là một chuyện khác.
Chuyện ở Ngự Hoa viên, rõ ràng nàng đã đặc biệt dặn Thanh Lan đi cùng chớ nói nhiều, vậy mà Tạ Diễn Chiêu vẫn biết được.
Đến mức đêm qua chàng phải dùng cách gần như trừng phạt ấy để xác nhận nàng thuộc về mình.
Điều đó chỉ có thể chứng minh một chuyện.
Thanh Lan, hoặc cả Thanh Đại nữa, có lẽ chưa bao giờ thật sự hoàn toàn nghe theo nàng.
Các nàng vẫn là đôi mắt của Tạ Diễn Chiêu, âm thầm mọc bên cạnh nàng.
Cảm giác bị giám thị còn khiến nàng lạnh lòng hơn cả chuyện Trần Châu Diệp bị tống vào ngục.
“Ban đầu chàng đưa Thanh Lan, Thanh Đại đến trước mặt thiếp, chàng đã nói thế nào?
Chàng nói từ nay các nàng ấy là người của thiếp, chỉ nghe thiếp sai bảo.
Vậy bây giờ là thế nào?
Chàng bảo các nàng ấy giám thị thiếp sao?
Chuyện lớn chuyện nhỏ, chuyện gì cũng phải báo cho chàng biết?”
Ánh mắt Tạ Diễn Chiêu chợt tối sầm.
Chàng đưa tay, túm lấy cổ tay mảnh mai của Thẩm Đình Hòa, lực tay có phần mất kiểm soát.
Chàng ép mình hít sâu một hơi, đè xuống cơn giận dữ đang cuộn trào trong lồng ngực, cố gắng nói lý với nàng.
“Nguyên Nguyên, nàng đã hứa với ta, giữa chúng ta không được có bí mật.
Chuyện ở Ngự Hoa viên hôm qua, vì sao nàng phải cố tình giấu ta?”
“Không có bí mật không có nghĩa là thiếp phải sống dưới sự giám thị của chàng!”
Thẩm Đình Hòa dùng sức giằng tay ra, trên cổ tay đã hằn một vòng đỏ nhạt.
Nàng đứng dậy, đối mặt với chàng: “Đây là tin tưởng sao?
Tạ Diễn Chiêu, rõ ràng chàng không tin thiếp!
Chàng xem thiếp là gì?
Một món đồ chơi phải luôn đặt dưới mí mắt chàng, không có chút tự do nào, mặc cho chàng tùy ý khống chế sao?”
Thẩm Đình Hòa đang lúc tức giận nên lời nói cũng trở nên sắc bén hơn.
Hai chữ “đồ chơi” hung hăng đâm thẳng vào tim Tạ Diễn Chiêu.
Khí tức nguy hiểm và đè nén quanh người chàng lập tức bùng nổ.
Chỉ có đôi mắt là cuộn trào những cơn sóng dữ đáng sợ cùng nỗi đau sâu sắc.
“Đồ chơi?”
Tạ Diễn Chiêu tiến lên một bước.
Bóng dáng cao lớn phủ xuống, trong mắt là vẻ tổn thương không hề che giấu.
“Nguyên Nguyên, sao nàng có thể làm ta đau lòng như vậy?”
Chàng đặt nàng lên mây cao, cẩn thận che chở, dốc hết tất cả để nuông chiều nàng, hận không thể dâng hết những thứ tốt đẹp nhất trên đời đến trước mặt nàng.
Vậy mà nàng lại hiểu tình yêu gần như thiêu đốt cả người chàng thành sự khống chế một “món đồ chơi”?
Nước mắt lặng lẽ lăn xuống.
Thẩm Đình Hòa quay mặt đi, không muốn để chàng nhìn thấy nước mắt của mình.
“Thần thiếp ăn nói, hành xử thất thố, khiến bệ hạ không vui.
Xin tự nguyện hồi Khôn Hoa cung đóng cửa suy ngẫm.”
Nói xong, nàng thẳng bước về phía cửa điện.
Khi nàng đi ngang qua Tạ Diễn Chiêu, chàng mạnh tay vòng lấy eo nàng, kéo nàng vào lòng.
Nàng còn chưa kịp giãy giụa, sau gáy đã truyền đến cảm giác bị ấn xuống.
Ngón cái Tạ Diễn Chiêu ấn vào một huyệt vị nào đó, Thẩm Đình Hòa lập tức cảm thấy ý thức dần trở nên mơ hồ.
Bóng tối dịu dàng mà cưỡng ép phủ xuống.
Tạ Diễn Chiêu đỡ lấy thân thể mềm nhũn của nàng, cúi đầu nhìn gương mặt đẫm nước mắt.
Hàng mi dài ướt át rũ xuống, trên môi vẫn còn lưu lại dấu vết nhàn nhạt do chàng cắn.
Thế nhưng khí tức quanh người Tạ Diễn Chiêu chẳng những không dịu đi mà còn trở nên âm trầm, nặng nề hơn.
Chàng ghé sát bên tai nàng, giọng dịu dàng đến mức gần như khiến người ta rợn tóc gáy.
“Nguyên Nguyên không ngoan thế này, ca ca cũng chỉ đành dạy dỗ nàng một phen.”
Khi Thẩm Đình Hòa tỉnh lại lần nữa, trước mắt nàng vẫn là trướng giường màu vàng quen thuộc trong Dưỡng Tâm điện, chẳng khác gì trước lúc hôn mê.
Thế nhưng khi nàng thử cử động, nơi mắt cá chân lại truyền đến cảm giác lạnh buốt, kèm theo tiếng kim loại va vào nhau trong trẻo.
Nàng ngồi dậy, cẩm bị trượt xuống.
Cúi đầu nhìn, nàng mới thấy trên cổ chân trắng nõn mảnh mai của mình chẳng biết từ lúc nào đã bị khóa một chiếc còng chân bằng vàng vô cùng tinh xảo.
Sợi xích rất ngắn, tinh xảo chẳng khác gì một món trang sức.
Đầu còn lại được khóa chặt vào trụ long sàng nặng nề.
Độ dài của nó chỉ đủ để nàng xoay xở trong khoảng nhỏ trên giường.
Muốn xuống giường đi đến bên cửa sổ hay cửa điện, căn bản là chuyện không thể.
Chiếc long sàng vốn là nơi Tạ Diễn Chiêu ôm nàng vào lòng mỗi đêm, trao cho nàng biết bao ân cần dịu dàng, lúc này lại nghiễm nhiên biến thành một chiếc lồng son hoa lệ.
Thẩm Đình Hòa ngây người nhìn vòng vàng kia, càng nghĩ càng tủi thân.
Nàng ôm lấy hai đầu gối co lên, vùi mặt vào khuỷu tay rồi khẽ nức nở.
Người nam nhân vẫn thường ôm nàng vào lòng, dịu giọng dỗ dành giờ đây lại không ở bên cạnh.
Điện thất vắng vẻ càng khiến nàng cảm thấy cô độc, bất lực.
Tạ Diễn Chiêu ở ngay gian bên cạnh.
Chàng vẫn luôn để ý động tĩnh trong nội điện.
Tiếng nức nở bị cố nén ấy tựa những mũi kim nhỏ, từng chút từng chút đâm vào tim chàng.
Chàng khép mắt một thoáng rồi đẩy cửa bước vào.
Đập vào mắt chàng là Nguyên Nguyên của mình đang cuộn người ở một góc long sàng rộng lớn.
Mái tóc đen rối tung, để lộ một đoạn cổ trắng mảnh, yếu ớt đến mức tưởng như chỉ cần chạm nhẹ cũng có thể gãy.
Vòng vàng chói mắt nơi mắt cá chân càng nổi bật trên làn da trắng ngần.
Nàng trông thật đáng thương, thật bất lực, chẳng khác nào một chú chim non bị mưa xối ướt, run rẩy co mình trong chiếc lồng do chính tay chàng dựng nên.
Khoảnh khắc ấy, tất cả cơn giận, tất cả ý nghĩ “dạy dỗ” nàng bằng sự mạnh tay đều gần như tan biến.
Mọi cứng rắn của chàng, trước dáng vẻ này của nàng, đều trở nên yếu ớt đến không chịu nổi một đòn.
Tạ Diễn Chiêu lặng lẽ đi đến bên giường rồi ngồi xuống.
Khoảng cách giữa hai người rất gần, nhưng chàng không lập tức ôm nàng vào lòng như mọi khi.
“Khóc gì chứ?
Lúc nãy cãi nhau với trẫm chẳng phải nàng rất có khí thế sao?”
Lời này nếu không nói thì thôi.
Vừa nghe xong, nỗi tủi thân của Thẩm Đình Hòa càng dâng lên đến cực điểm.
Nàng quay lưng lại, nhất quyết không chịu để ý đến chàng.
Tạ Diễn Chiêu nhìn bóng lưng hoàn toàn khước từ mình của nàng, chút lạnh lùng cố gắng gượng giữ lại nơi đáy lòng cũng tan thành mây khói.
Chàng khẽ thở dài, thấp giọng tự nói:
“Nguyên Nguyên, nàng đúng là cứ ỷ vào việc ta thương nàng.”