第一 trăm tám mươi bốn chương: Để ta làm
Nghe thấy lời này, thần quan đoán rằng sự sắp xếp lần này của Giáo chủ và đại thần quan hẳn đã từng trao đổi với người kia, nên không nói thêm gì nữa.
Hắn lấy hồ sơ ra, lật đến một trang nào đó, cung kính hỏi:
“Người trong U Các sắp đầy rồi.”
U Các là nơi Tài Quyết Ty Thần điện dùng để giam giữ phạm nhân.
Nó nằm sâu dưới lòng đất ở chân sau Đào Sơn, quanh năm không thấy ánh mặt trời.
Suốt hàng vạn năm qua, không biết đã có bao nhiêu cường giả Ma Tông, bao nhiêu kẻ nghịch dân chống lại giáo nghĩa Hạo Thiên bị giam giữ tại nơi này.
Cuối cùng, hoặc là bị xử tử, hoặc là chết già trong ngục.
Đại thần quan Tài Quyết chống cằm, thất thần không biết đang nghĩ đến chuyện gì.
Nghe vậy, ngón út bàn tay phải thon dài như ngọc khẽ nhấc lên, hắn nói:
“Cứ làm theo lệ cũ là được.”
Cách Tài Quyết Ty giải quyết việc U Các quá tải rất đơn giản, đó là giết một nhóm người, đốt một nhóm thi thể.
Những thân xác chiếm chỗ sẽ hóa thành tro cốt, tan vào trong nước, nuôi dưỡng hoa đào khắp núi.
Tuyệt đối không để lãng phí chút nào.
Vị thần quan cấp dưới gật đầu, vẻ mặt không có chút khác thường.
Rõ ràng hắn hoàn toàn không gặp bất kỳ trở ngại tâm lý nào.
Đại thần quan Tài Quyết bỗng chậm rãi nhắm mắt, thấp giọng hỏi:
“Quang Minh đại thần quan hiện giờ thế nào?”
Nghe đến năm chữ “Quang Minh đại thần quan”, thân thể vị thần quan kia đột nhiên cứng lại.
Hắn cúi đầu đáp:
“Lão nhân gia ngài ấy vẫn giống như trước kia.
Mỗi ngày đều tụng đọc giáo nghĩa kinh điển, nhìn qua... không có gì khác thường.”
Đại thần quan Tài Quyết chống cằm nhắm mắt suy tư rất lâu.
Ngón trỏ tay phải nhẹ nhàng gõ lên tay vịn của Thần tọa Mặc Ngọc.
Bỗng nhiên hắn mở mắt, giọng nói không chút cảm xúc:
“Để toàn bộ tín đồ trong thiên hạ biết, đệ tử thứ mười ba của Thư Viện, Ninh Khuyết, đã bước lên Quyển chữ Nhật.”
Thần quan nhìn khuôn mặt già nua của đại thần quan, im lặng một lát rồi hết sức cẩn thận hỏi:
“Kính thưa Thần tọa, thả ra những tin tức này, rốt cuộc có dụng ý gì?”
Đại thần quan Tài Quyết không giải thích, tiếp tục lạnh nhạt nói:
“Ngoài ra, hãy để tất cả mọi người biết rằng trong đêm Xuân Phong Đình ở thành Trường An năm ngoái, người giết tăng nhân Nguyệt Luân quốc Ngộ Thạch và kiếm khách Nam Tấn, ngoài Triều Tiểu Thụ ra, còn có phần của Ninh Khuyết.”
Thần quan mơ hồ đoán được dụng ý trong cách sắp xếp này.
Hắn suy nghĩ một lát rồi thấp giọng nói:
“Cho dù vị cô cô kia của Nguyệt Luân quốc và Kiếm Các vì chuyện này mà nổi giận, nhưng Ninh Khuyết là học sinh của Phu Tử, lại đang ở trong lãnh thổ Đường quốc, ai dám đi báo thù?”
“Cho dù hắn rời khỏi Đường quốc, chẳng lẽ Khúc Ni Mã Đề và Kiếm Các thật sự dám đi báo thù sao?
Sau Xuân Phong Đình, Nguyệt Luân quốc và Kiếm Các ngay cả tiếng cũng không dám lên tiếng, bởi vì bọn họ biết mình đã can dự vào tranh đấu nội bộ của Đường quốc, sợ bị Đường Đế nổi giận liên lụy.
Bọn họ còn dám báo thù ư?”
“Nhưng thứ như thù hận luôn rất dễ khơi dậy nhiệt huyết.
Đặc biệt là khi đối mặt với một người trẻ tuổi vẫn còn ở Bất Hoặc cảnh giới.
Cho dù không dám giết hắn, làm nhục hắn vài lần cũng chẳng phải chuyện xấu.”
Thần quan không hiểu.
Cho dù Nguyệt Luân quốc và Kiếm Các tìm được cơ hội làm nhục Ninh Khuyết thì chuyện đó có ý nghĩa gì?
Đại thần quan Tài Quyết lại nhắm mắt dưỡng thần, không giải thích thêm.
Sau Lão Bút Trai ở ngõ Lâm Tứ Thập Thất, thành Trường An.
Buổi sáng, Tang Tang xách thùng nước chuẩn bị tưới hoa.
Đúng lúc ấy, phía sau truyền đến một giọng nói:
“Để ta làm!”
Rất lâu, rất lâu sau.
Một tấm phù giấy vẽ lung tung lộn xộn từ ngoài cửa sổ rơi xuống.
Nó nằm trong chậu đất rất lâu, cực kỳ chậm rãi hóa thành nước ẩm, dần dần thấm vào đất, nuôi dưỡng rễ hoa.
Buổi chiều, Tang Tang ngồi xổm trước bếp, chuẩn bị nhóm lửa nấu cơm.
Lại nghe thấy giọng nói kia từ phía sau:
“Để ta làm!”
Rất lâu, rất lâu sau.
Một tấm phù giấy màu vàng nhạt bị một bàn tay nhét vào trong lỗ bếp.
Trong nháy mắt nó hóa thành ngọn lửa, vô cùng khó khăn đốt cháy củi khô trong bếp.
Sau đó, nhờ Tang Tang phồng má thổi trợ giúp, nó mới hóa thành ngọn lửa lớn.
Đêm khuya, Tang Tang ngồi xổm bên giường, chuẩn bị lau mát chiếu trúc.
Lại nghe phía sau truyền đến:
“Để ta làm!”
Rất lâu, rất lâu sau.
Một tấm phù giấy bị vò thành cục ném vào chậu nước, dần dần ngâm đến mềm nhũn rồi tan ra.
Qua một hồi lâu, trên mặt nước nổi lên một tầng băng mỏng như cánh ve.
Tang Tang ngồi bên cạnh chậu nước, trợn đôi mắt lá liễu không chớp nhìn mặt nước.
Cho đến khi mắt hơi đau, nàng mới dụi mắt rồi đứng dậy.
Nàng nhúng khăn vào nước, siết chặt môi, không nói một lời bắt đầu lau chiếc chiếu trúc đã được làm mát.
Lau xong, nàng quay người đi đổ nước.
Đúng lúc này, phía sau lại vang lên giọng nói:
“Để ta làm!”
Tang Tang thật sự không nhịn nổi nữa.
Nàng mạnh tay ném khăn ướt vào chậu nước, chống eo nhỏ quay người lại, tức giận mở to đôi mắt lá liễu sáng ngời nhìn về phía bàn sách, nói:
“Thiếu gia!
Người có biết mỗi lần ta phải chờ phù giấy của người phát huy tác dụng mất bao lâu không?
Người có biết khoảng thời gian chờ lâu như vậy hoàn toàn đủ để ta tưới xong hoa, nhóm lửa nấu cơm, lau xong giường rồi còn có thể nghỉ ngơi không?
Lúc ở Vị Thành, người từng nói với ta rằng làm chậm trễ thời gian của người khác chính là mưu sát sinh mệnh.
Vậy tại sao người cứ muốn giết ta mãi thế?”
Bên bàn sách, Ninh Khuyết cầm bút lông, đang háo hức muốn tiếp tục viết phù.
Nghe một tràng trách móc dài như vậy, vẻ hưng phấn trên mặt lập tức biến thành chút ngượng ngùng.
Hắn nói:
“Chẳng phải vì ta vừa mới học được cách viết phù sao, có chút hưng phấn, muốn luyện thêm vài lần thôi.
Ngươi tội gì phải... nghiêm túc như vậy.”
Sau trận Bạo Vũ mùa hè ấy, Ninh Khuyết minh ngộ phù đạo, lập tức chìm đắm vào thế giới kỳ diệu đó đến mức khó thoát ra.
Từ lúc sáng sớm tỉnh dậy cho đến khi đi ngủ, hắn đều ở trong tiểu viện viết phù, khiến việc nhà của Tang Tang trở nên vô cùng khó khăn.
Ở hậu sơn Thư Viện, hắn cũng không ngừng viết phù.
Những sư huynh sư tỷ đang tĩnh tu, ngoài việc lo lắng những đao kiếm tên kim bay loạn khắp nơi, giờ còn phải đề phòng nước lạnh đột nhiên tạt tới mặt, hoặc dưới chân bỗng xuất hiện thêm một luống đất.
Đáng sợ nhất là những ngọn lửa hóa từ phù giấy...
Hiện giờ trong hậu sơn Thư Viện bắt đầu lưu truyền một câu:
“Phòng lửa, phòng đao, phòng sư đệ.”
Các sư huynh sư tỷ vô cùng khó chịu cuối cùng đưa ra một quyết định không mấy khó khăn: tiểu sư đệ nếu muốn viết phù, nhất định phải đến phòng rèn của Lục sư huynh.
Dù sao nơi đó quanh năm đều có lửa, không cần lo xảy ra hỏa hoạn.
Ninh Khuyết cảm thấy các sư huynh sư tỷ đã chuyện bé xé ra to.
Bị tạt chút nước lên mặt, vài bộ viện phục đủ màu bị cháy thủng vài lỗ thì có gì đáng ngại?
Bọn họ đều là cường giả tu hành cảnh giới Động Huyền, sao có thể sợ những chuyện nhỏ nhặt này?
Nhưng vì đã khiến mọi người nổi giận, hắn chỉ có thể ngoan ngoãn ngày ngày ở trong phòng của Lục sư huynh, vừa nghe tiếng thở dài chất phác của Lục sư huynh, vừa nghe tiếng gầm tức giận của Tứ sư huynh, không ngừng thử nghiệm phù thuật.
Hiện giờ hắn giống như một đứa trẻ có được món đồ chơi mới, chơi mãi không biết chán từ sáng đến tối, dường như vĩnh viễn không biết mệt mỏi.
Theo thời gian trôi qua, phù thuật hắn nắm giữ càng ngày càng nhiều, hiểu biết về phù đạo cũng càng ngày càng sâu sắc.
Hắn không biết rằng, không lâu sau khi giọt nước đầu tiên ngưng tụ trên đầu bút trong đêm mưa mùa hè kia, tại một nơi thâm sơn nào đó thuộc Thần quốc Tây Lăng xa xôi, trên Quyển thứ nhất trong bảy quyển Thiên Thư của nơi bất khả tri, cái tên của hắn đã xuất hiện.
Hắn cũng không biết rằng, đại thần quan Tài Quyết cao cao tại thượng của Thần điện Tây Lăng, vì một vài nguyên nhân khó hiểu, đã quyết định công bố tên hắn trước hàng tỷ tín đồ trên đời.
Thật ra không cần Thần điện Tây Lăng đổ thêm dầu vào lửa, danh tiếng của Ninh Khuyết, ít nhất trong thành Trường An, đã đủ vang dội.
Hậu sơn Thư Viện ẩn mình giữa mây mù, người đời bình thường chỉ có thể đứng xa nhìn mà không biết rõ bên trong.
Nhưng sự yêu quý và coi trọng của Bệ hạ dành cho hắn đã khiến không biết bao nhiêu người chấn động.
Hơn nữa, cuộc tranh đấu vì giận dỗi kéo dài mấy chục năm giữa Vương đại học sĩ và Kim lão tế tửu, đến năm Thiên Khải thứ mười bốn, cuối cùng vì vài bức thư thiếp mà phát triển đến mức gay gắt.
Hai phủ từ chủ nhân cho đến những người hầu thấp nhất, cứ cách vài ngày lại tranh chấp một lần, gián tiếp khiến chuyện về hắn bắt đầu lưu truyền khắp những con phố nhỏ ngõ hẹp ở thành Trường An.
“Bên hồ năm ngoái, một đôi kim đồng ngọc nữ, đứng trong gió nhẹ, nương tựa lẫn nhau, không biết khiến bao nhiêu người phải ngưỡng mộ.
Tiểu thư nhà họ Cao si mê nhìn sang bên đó, nước mắt suýt nữa rơi xuống.
Kết quả bây giờ thì sao?
Tạ Thừa Vận biết rõ Kim Vô Thải là người thích hợp nhất để làm vợ, nhưng lại không vượt qua được cửa ải thể diện, xám xịt trở về Nam Tấn, tiếp tục làm công tử thế gia của hắn, sau này làm đại thần trong triều.
Còn Kim Vô Thải ở lại Trường An, lẻ loi cô độc, đau buồn tuyệt vọng... chậc chậc.”
“Thiếu gia, sao ta nghe giống như người đang có chút hâm mộ ghen tị vậy?”
“Có gì đáng hâm mộ chứ?
Năm ngoái ở ngoài phủ công chúa ta đã nói với ngươi rồi, chuyện tình yêu này ta không hiểu.
Nhưng ta biết, những người chơi với tình yêu, đặc biệt là người trẻ tuổi, đều là đồ ngốc.”
“Nhưng trên đời luôn có nam nữ mà.”
“Nam nữ thì làm chuyện nam nữ, nhưng tuyệt đối đừng nhầm thành chuyện tình cảm.”
“Chuyện nam nữ là chuyện gì?”
“Nhìn đi, người đến Hồng Tụ Chiêu phần lớn đều là để làm chuyện nam nữ.”
Ninh Khuyết và Tang Tang xuống xe ngựa, vừa đi vào Hồng Tụ Chiêu vừa nói chuyện phiếm.
Hai người chủ tớ thường xuyên đến Hồng Tụ Chiêu, nơi này đã quen thuộc vô cùng với họ.
Họ tự nhiên đi qua cửa bên, vòng ra bên cạnh lầu rồi tiến vào chính đường.
Hắn cố ý chọn buổi sáng đến đây, bởi vì lúc này Hồng Tụ Chiêu không có bao nhiêu khách.
Nhưng hắn không ngờ, sau khi bước vào chính đường, những cô nương vốn nên mặc trang phục bình thường ở nhà, vừa ngáp vừa đi lại khắp nơi tỉnh ngủ, rồi khi nhìn thấy hắn sẽ lập tức sáng mắt, chạy tới véo má hắn, kéo hắn ra hậu viên chơi đùa...
Lúc này lại giống như biến thành một nhóm người hoàn toàn khác.
Chỉ thấy các cô nương đều ăn mặc cực kỳ trang trọng, khoác lên người những bộ hoa phục đắt tiền chỉ dùng trong dịp quan trọng.
Hai bên lầu đường chia thành hai hàng, trên mặt mang theo nụ cười nhưng cũng có vài phần câu nệ, nhìn hắn như thể đặc biệt đến nghênh đón.
Khi thấy Ninh Khuyết dẫn Tang Tang từ cửa bên đi ra, tất cả đều đồng loạt cúi người hành lễ, giọng trong trẻo vang lên:
“Bái kiến Ninh công tử.”
Nhìn cảnh tượng trước mắt, nghe tiếng nói trong trẻo như chim oanh, Ninh Khuyết không khỏi kinh ngạc đến sững sờ.
Hắn nhìn cô nương đứng đầu hàng, Thủy Châu Nhi, hỏi:
“Châu Nhi tỷ, chuyện này... là sao vậy?”
Mấy ngày nay Thủy Châu Nhi nhờ bán thiếp Kê Thang và bản khắc của Nhan Sắt mà kiếm được không ít ngân phiếu.
Nàng thường xuyên giao nhận tiền bạc với Tang Tang, nên không giống những cô nương khác, trong sự thân thiết còn xen lẫn tò mò và dè dặt.
Nàng cười tiến lên, nhẹ nhàng đỡ lấy cánh tay hắn, dẫn hắn đi vào trong, nhỏ giọng giải thích:
“Thân phận địa vị của ngươi bây giờ đã khác rồi, ai còn dám giống trước kia mà trêu chọc ngươi nữa?
Giản đại gia biết ngươi tiến vào tầng hai Thư Viện rồi, vui mừng đến mức mất mạng, cả lầu đều phát tiền thưởng.
Các cô nương trong lầu vừa kính sợ phong quang hiện tại của ngươi, vừa vui mừng vì lợi ích ngươi mang đến.
Lần đầu tiên sau mấy tháng ngươi quay lại, đương nhiên mọi người phải nghênh đón thật tốt.”
Mặc dù sau khi tiến vào tầng hai Thư Viện, Ninh Khuyết bận rộn tu hành, ít liên lạc với bên ngoài.
Nhưng mấy ngày nay hắn tham gia vài bữa tiệc, đại khái cũng biết mình trong thành Trường An ít nhiều đã xem như một nhân vật nổi tiếng.
Chỉ là hắn thật sự không ngờ, ở Hồng Tụ Chiêu cũng có thể nhận được đãi ngộ như vậy.
Nhất thời không khỏi có chút lâng lâng.
Đáng tiếc hắn không có nhiều thời gian để tận hưởng cảm giác lâng lâng ấy.
Ngay khi các cô nương cuối cùng cũng tiêu hóa được sự kinh ngạc và e dè trong lòng, chuẩn bị ùa lên ríu rít hỏi về những lời đồn kia, thị nữ thân cận của Giản đại gia là Tiểu Thảo giống như mọi lần, lạnh mặt từ trên lầu đi xuống, nhắc lại quy củ của Giản đại gia với mọi người.
Tang Tang cùng Tiểu Thảo tuổi tác tương đương, vốn đã quen biết, tự đi đến hậu viên chơi.
Còn Ninh Khuyết thì thở dài ngắn, hai chân nặng như đổ chì, khó nhọc leo lên tầng cao nhất Hồng Tụ Chiêu.
Hắn cực kỳ không cam lòng đẩy cửa gỗ, vén rèm châu, cúi người hành lễ với người phụ nữ phía sau rèm, ai oán nói:
“Ta đã vào tầng hai Thư Viện rồi, tại sao vẫn không được?”
Giản đại gia trán rộng mũi cao, không phải mỹ nhân truyền thống, nhưng lại có một loại khí độ ung dung giống nam tử.
Nàng khẽ cười, ra hiệu cho Ninh Khuyết ngồi xuống rồi nói:
“Ngươi lớn bao nhiêu tuổi chứ, sao tâm tư đều đặt vào chuyện nam nữ vậy?”
Ninh Khuyết tức giận nói:
“Càng không cho người ta làm, người ta càng muốn làm.
Hơn nữa ta đã mười tám tuổi rồi!”
“Lần trước đã nói rồi, ngươi có thể gọi ta là thím Giản.”
Giản đại gia đẩy chén trà đến trước mặt hắn, cười nói:
“Bất kể Bệ hạ coi trọng ngươi thế nào, bất kể đám người hậu sơn kia cưng chiều ngươi ra sao, chỉ cần ta không đồng ý, cả thành Trường An không có thanh lâu nào dám tiếp ngươi.”
“Thím ruột của ta ơi...” Ninh Khuyết bất lực nói: “Rốt cuộc tại sao vậy?”
Giản đại gia nghiêm túc nói:
“Thư Viện là nơi nào, tầng hai là nơi nào?
Ngươi may mắn được bước vào đó, đương nhiên phải dồn toàn bộ tâm tư vào học tập và tu hành.
Tội gì phải dây dưa với những nơi phong nguyệt như chúng ta?
Nếu thật sự xảy ra chuyện không hay, ngươi thì không sao, nhưng danh dự Thư Viện phải làm thế nào?”
“Ta thấy cho dù là Phu Tử cũng sẽ không để ý những chuyện này.”
Ninh Khuyết nói.
Lông mày Giản đại gia khẽ nhướng lên, trầm giọng:
“Cho dù Phu Tử lên tiếng, cũng phải được ta đồng ý.”
Năm ngoái khi mới vào thành Trường An, Ninh Khuyết vô tình bước vào Hồng Tụ Chiêu.
Từ lần đầu gặp mặt, Giản đại gia đã luôn quan tâm hắn như trưởng bối.
Nói thật, hắn vẫn luôn có chút nghi hoặc khó hiểu.
Đặc biệt là trong lời nói của Giản đại gia, hắn luôn cảm thấy nàng dường như cực kỳ quen thuộc với Thư Viện.
Cộng thêm câu nói vừa rồi, nghi hoặc trong lòng càng sâu hơn.
Một lát sau, hắn thử hỏi:
“Thím Giản, người... có phải rất quen với Thư Viện không?”
Nghe vậy, Giản đại gia hơi sững lại.
Nàng nâng chén trà trên bàn lên che giấu, im lặng một lát rồi đáp:
“Ta chưa từng vào Thư Viện.”
Chưa từng vào Thư Viện không có nghĩa là không quen thuộc với Thư Viện.
Ninh Khuyết đang chuẩn bị hỏi tiếp, không ngờ Giản đại gia trực tiếp hỏi:
“Quân Mạch bây giờ vẫn cứng nhắc như vậy sao?”
“Quân Mạch?”
Ninh Khuyết ngơ ngác.
Giản đại gia cau mày nhìn hắn:
“Chính là Nhị sư huynh của ngươi.
Ngươi ngay cả tên của hắn cũng chưa biết?”
Ninh Khuyết hơi kinh ngạc, thử nói:
“Ta nào dám gọi thẳng tên húy của hắn.
Người cũng biết hắn kiêu hãnh đến mức nào mà, cho nên ta quên mất Nhị sư huynh tên gì.”
“Kiêu hãnh sao?”
Giản đại gia không biết nhớ tới chuyện gì, trên mặt hiện lên vẻ hồi tưởng.
Nàng mỉm cười nói:
“Từ lúc vào núi, Tiểu Mạch đã thích giả bộ dáng vẻ kiêu hãnh, còn nhất định phải tự đội một cây gậy lên đầu.”
Ninh Khuyết bật cười.
Giản đại gia lắc đầu cười, bỗng hỏi:
“Vị Độc Thư Nhân kia vẫn khỏe chứ?”
“Độc Thư Nhân vẫn đang đọc sách.”
“Mọi người đều vẫn rất khỏe.”
“Thím Giản, tại sao người không hỏi Phu Tử và Đại sư huynh?”
“Ồ?
Bọn họ trở về rồi sao?”
“Chưa.”
“Đã chưa trở về, ngươi cũng chưa gặp được bọn họ, ta hỏi thì có ích gì?
Nhưng ta tin rằng, Phu Tử và Đại sư huynh của ngươi, bất kể ở đâu, cũng đều sẽ sống rất tốt.”
Giọng nói của Giản đại gia dần thấp xuống.
Tâm trí nàng quay về nhiều năm trước, khóe mắt thoáng hiện vẻ ươn ướt.
Ninh Khuyết mơ hồ hiểu ra điều gì đó.
Vị lãnh tụ của phong nguyệt nhân gian này, sở dĩ sau khi biết hắn là học sinh Thư Viện liền đặc biệt coi trọng hắn, có lẽ là vì một loại tình cảm thay thế nào đó trong quá khứ.
Chỉ là năm đó người từng có một đoạn tình với nàng là ai?
Trong hậu sơn, ai có dáng vẻ giống mình?
Nhị sư huynh...
Tiểu Mạch?
Hay là Lục sư huynh có thân thể cường tráng, cực kỳ được nữ tử yêu thích?
Chẳng lẽ có thể là Phu Tử?!