Quyển 2: Hồ mùa đông lạnh giá
Chương 58: Hồ trong sơn cốc
Vách núi dựng đứng trước mắt không ngừng vươn lên...
Những ngọn cỏ dại mọc giữa khe đá bị kéo thành một đường màu xanh, rồi nhanh chóng biến mất.
Gió lạnh phả vào gò má.
Mạc Sơn Sơn tay trái nắm chặt thắt lưng của Ninh Khuyết, đôi mắt không hề lộ vẻ hoảng loạn, càng không kêu lên kinh hãi, bởi nàng tin rằng người như Ninh Khuyết tuyệt đối sẽ không tự sát.
Một tiếng “phành” vang lên, Đại Hắc Tán mở ra giữa không trung.
Thân thể hai người chấn động mạnh, tốc độ rơi xuống lập tức chậm đi rất nhiều.
Theo chiều gió, bọn họ rời khỏi vách núi, bay về phía rừng cây lá rộng bên dưới không xa.
Gió thổi khiến đôi mắt nàng hơi nheo lại.
Mạc Sơn Sơn ngẩng đầu, chỉ thấy mặt tán đen khổng lồ che khuất thiên khung đầy tuyết bay.
Bị gió núi mạnh mẽ trút vào, chiếc ô chỉ hơi biến dạng, hoàn toàn không có dấu hiệu tan vỡ.
Nàng không khỏi tò mò, rốt cuộc chiếc Hắc Tán này được làm từ vật liệu gì mà lại bền chắc đến vậy.
Tay phải Ninh Khuyết nắm chặt cán Đại Hắc Tán, cứng như thép.
Tay trái ôm lấy eo Thư Si, ánh mắt chăm chú nhìn mặt đất ngày càng gần, hoàn toàn không còn tâm trí để cảm nhận sự mềm mại nơi đầu ngón tay.
Hắn từng ôm cô bé chống ô nhảy xuống vách núi rất nhiều lần, biết rõ Đại Hắc Tán tuy kiên cố nhưng diện tích mặt ô vẫn quá nhỏ.
Khoảnh khắc chạm đất chắc chắn sẽ không dễ chịu.
Khi còn cách mặt đất vài trượng, một luồng phù ý cực kỳ tinh thuần và nhạt nhòa từ đầu ngón tay Mạc Sơn Sơn tỏa ra.
Không khí lập tức như trở nên đặc quánh hơn vài phần, tốc độ rơi xuống của hai người lại chậm thêm.
Ninh Khuyết biết Mạc Sơn Sơn đã ra tay, liền thu lại ý định thi triển phù, siết chặt vòng tay ôm lấy eo nàng.
Một tiếng trầm đục vang lên.
Hai đầu gối hắn hơi khuỵu xuống, nặng nề đáp xuống mặt đất bên ngoài rừng cây.
Xương cốt, cơ bắp và khớp nối trong khoảnh khắc tiếp đất lập tức co lại rồi thả lỏng, hoàn mỹ hóa giải phần lớn lực xung kích.
Cô gái trong lòng hắn thậm chí còn không nhận ra điều gì.
Ninh Khuyết buông tay, gật đầu chào nàng.
Mạc Sơn Sơn lắc đầu, bình tĩnh rời khỏi vòng tay hắn.
Mặt đất bên ngoài rừng cây phủ đầy lá rụng, giẫm lên có chút mềm xốp.
Không biết phải tích tụ bao nhiêu năm mới dày đến thế, nhưng kỳ lạ là nơi này lại không có chút khí tức nào.
Khu rừng này tuy là rừng lá rộng, nhưng cuối cùng cũng đã nhìn thấy ánh sáng.
Những chiếc lá xanh non trên cành đang nhú ra, tuyết từ phía vách tuyết xuyên qua kẽ cây rơi xuống lác đác, phản chiếu thành những điểm sáng màu xanh.
Hai người tiến vào rừng xanh, chỉ chốc lát sau đã biến mất không dấu vết.
Đi xuyên qua rừng xanh, dần dần rời xa vách tuyết.
Không còn tuyết bên ngoài lọt vào nữa, chỉ có thiên khung phía trên sơn cốc vẫn một màu xám xịt.
Sự lạnh lẽo càng nổi bật khi đặt cạnh những mảng xanh lốm đốm trong rừng.
Không biết là vì áp lực từ ước hẹn phá cảnh, hay vì Hoàng tử Long Khánh nhắc đến Tang Tang đang ở xa tận thành Trường An, sau khi vào rừng Ninh Khuyết trở nên vô cùng yên lặng.
Hắn hoàn toàn không giống thường ngày, chỉ im lặng bước đi.
Mạc Sơn Sơn cũng trầm mặc.
Nàng nhìn bóng lưng hắn, nghĩ đến những lời đối thoại trước đó trên vách tuyết, nghĩ đến tiểu thị nữ khiến Ninh Khuyết phải trái với ý mình mà bảo vệ, nghĩ đến ván cược không hề đẫm máu nhưng lại vô cùng tàn khốc kia.
Trong lòng lúc thì buồn bã, lúc thì lo lắng.
Nàng lặng lẽ giẫm lên lá rụng trong rừng, ngay cả tiếng bước chân của mình cũng không phát ra.
Nhìn từ trên vách tuyết xuống, thung lũng xanh tươi này dường như không lớn.
Nhưng thật sự bước vào trong mới phát hiện, nơi đây nhìn không rộng lớn, lại sâu xa vô cùng.
Hai người im lặng đi trong rừng hơn nửa ngày, vẫn chưa tới cuối sơn cốc.
Nơi này cách vách tuyết đủ xa, không cần lo Hoàng tử Long Khánh nghe thấy hoặc đuổi tới.
Mạc Sơn Sơn nhìn Đại Hắc Tán sau lưng Ninh Khuyết, cuối cùng không kìm được nghi hoặc trong lòng, hỏi:
“Trước đó vì sao không đánh?”
Ninh Khuyết dừng bước, quay đầu nhìn nàng:
“Vì sao phải đánh?”
Mạc Sơn Sơn nhìn vào mắt hắn, nghiêm túc nói:
“Lúc trước ở trong xe, ngươi từng dạy ta chiến đấu.
Ngươi từng nói, khi hai con hổ gặp nhau, điều cần nhớ nhất chính là... dũng giả thắng.”
Ninh Khuyết im lặng một lát rồi đáp:
“Trước mặt Long Khánh, ta còn chưa thể xem mình là một con hổ.”
Mạc Sơn Sơn nhìn chiếc túi gấm treo bên cổ tay hắn, nói:
“Có thần phù trong tay, trẻ con cũng có thể thành hổ.”
Ninh Khuyết lắc đầu:
“Sư phụ vì viết ra thần phù mà cảnh giới Bất Hoặc cũng có thể sử dụng, đã hao tổn quá nhiều tâm thần.
Ta là đệ tử, đương nhiên không thể tùy tiện dùng.
Hơn nữa cô và ta đều là người trong phù đạo, hẳn hiểu rất rõ, loại phù kích phát này không phải do bản thân tạo ra, phù sư rất khó phát huy uy lực phù thật sự bên trong.
Ta không nắm chắc có thể dùng đạo phù này làm Long Khánh bị thương.”
Mạc Sơn Sơn hơi ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, nhìn hắn nghiêm túc nói:
“Còn có ta.”
Ninh Khuyết chân thành nói:
“Đa tạ, nhưng dù sao đây cũng là chuyện giữa ta và Long Khánh.
Không có lý do gì để cô mạo hiểm.
Hơn nữa cô nhận chiếu lệnh của Thần điện mà tới, ta không thể để cô vì ta mà trở mặt với Thần điện.”
Hắn nhìn về vách núi thấp thoáng bên ngoài rừng xanh, nói:
“Mục đích chúng ta tiến vào núi là vì quyển Thiên Thư kia.
Cuối cùng ta vẫn sẽ đối đầu trực diện với Hoàng tử Long Khánh.
Hắn muốn ép ta vào tuyệt cảnh không còn đường lui, ta cũng có ý định như vậy.
Giải quyết hắn trước sẽ có lợi cho những chuyện sau này.”
Mạc Sơn Sơn khẽ cau đôi mày thanh tú:
“Hoàng tử Long Khánh đâu phải người dễ giải quyết như vậy.”
Ninh Khuyết nói:
“Nếu là ngày thường, quả thật rất khó.
Nhưng bây giờ có ước hẹn phá cảnh, tình thế đã hoàn toàn khác.
Chỉ cần ta phá cảnh trước hắn, vậy hắn chẳng khác nào đã bị giải quyết.”
Giọng hắn chậm rãi, bình tĩnh, giống như đang nói một chuyện lý sở đương nhiên.
Mạc Sơn Sơn nhìn hắn, đột nhiên phát hiện dường như hắn chưa từng nghĩ đến khả năng mình sẽ thua ván cược này.
Cũng chưa từng nghĩ, nếu hắn thắng mà đối phương đổi ý thì sao.
Dù vị Thần tử Tây Lăng kia thành kính phụng thờ Hạo Thiên... nhưng nếu thật sự muốn tự hủy tu vi rời khỏi Thần điện, lời thề lấy danh nghĩa Hạo Thiên phát ra chưa chắc đã thật sự có sức ràng buộc.
Nàng hỏi:
“Nếu ngươi thua ván cược này thì sao?”
Ninh Khuyết đơn giản đáp:
“Ta sẽ không thua.”
Mạc Sơn Sơn hào bất do dự hỏi tiếp:
“Nếu như.”
Ninh Khuyết hơi sửng sốt, nói:
“Nếu thua thì là thua.
Ta phải trải qua bao nhiêu gian khổ mới thông khiếu, chẳng lẽ còn thật sự ngu ngốc đến mức thực hiện ước hẹn, biến bản thân thành phế nhân sao?”
Mạc Sơn Sơn không dám tin vào tai mình:
“Vậy danh dự của Phu Tử thì sao?”
Ninh Khuyết nghĩ đến vị đại niệm sư Lâm Linh chết không thể nhắm mắt yên lòng trong vương đình và doanh trại Đại Đường, bật cười.
“Ta còn chưa từng gặp lão sư, nhưng dựa theo lời các sư huynh sư tỷ miêu tả, người hẳn sẽ không để ý.”
“Ngược lại, nếu ta thua ước hẹn rồi thật sự biến mình thành phế nhân, đáng thương rời khỏi Thư Viện, lão nhân gia có lẽ sẽ vô cùng tức giận.
Tức giận vì sao bản thân lại thu nhận một đệ tử ngu ngốc như vậy.”
Mạc Sơn Sơn vẫn không hiểu câu nói này.
Ninh Khuyết giải thích:
“Ý của câu đó là, Phu Tử cũng không quá để tâm đến danh dự của bản thân.”
“Nếu Hoàng tử Long Khánh thua ngươi rồi chơi xấu thì sao?”
“Nếu ta tiến vào Động Huyền trước, hắn không thể không thực hiện lời hứa.”
“Muốn vượt cảnh giới khiêu chiến đâu phải chuyện dễ.
Ngươi tiến vào cảnh giới Động Huyền cũng chỉ vừa đạt hạ phẩm, làm sao có thể vượt qua hai cảnh giới mà chiến thắng?
Dù ngươi có giỏi chiến đấu đến đâu, khoảng cách giữa cảnh giới vẫn quá lớn.”
Ninh Khuyết nhìn nàng, đột nhiên nghiêm túc hỏi:
“Nếu trong thời khắc quan trọng nhất khi phá cảnh, người phá cảnh đột nhiên bị ngoại giới quấy nhiễu, sẽ xảy ra chuyện gì?”
Mạc Sơn Sơn không hiểu vì sao hắn quan tâm chuyện này, suy nghĩ một lát rồi đáp:
“Còn phải xem sự quấy nhiễu từ bên ngoài là loại nào.”
Ninh Khuyết nói:
“Loại trực tiếp và mãnh liệt nhất.”
Mạc Sơn Sơn đáp:
“Người phá cảnh sẽ chịu phản phệ dữ dội, thậm chí cả đời này cũng không còn hy vọng phá cảnh nữa.”
Ninh Khuyết gật đầu:
“Vậy thì tốt nhất.”
Sau đó hai người lại rơi vào im lặng.
Thoạt nhìn bọn họ chỉ đang yên lặng bước đi không mục đích, nhưng thật ra Ninh Khuyết vẫn luôn lần theo một phương hướng nào đó.
Luồng khí tức mạnh mẽ và kiêu ngạo kia giống như một ngọn đèn giữa trời đất, dẫn hắn xuyên qua rừng xanh, đi qua một vùng đầm lầy, rồi tiếp tục vượt qua đoạn sơn đạo ẩm ướt, lầy lội và gập ghềnh phủ đầy sương mù, cuối cùng đến trước một mặt hồ.
Hồ nước không lớn, chu vi chỉ khoảng trăm trượng.
Bờ hồ quanh co, mặt nước gợn nhẹ.
Không biết nó đã tồn tại bao nhiêu năm trong sơn cốc kỳ dị này, hoàn toàn không nhìn ra dấu vết nhân tạo.
So với những đỉnh núi tuyết của Thiên Khí Sơn bên ngoài, thung lũng xanh tươi này ấm áp hơn.
Nhưng thực tế vẫn có chút lạnh lẽo.
Đứng ở đây khiến người ta cảm giác giống như mùa đông ở thành Trường An.
Trên mặt nước bên bờ hồ kết một lớp băng rất mỏng, bị sóng nước lay động liền tự tan ra, rồi lại dần đông kết ở nơi xa yên tĩnh hơn.
Thoạt nhìn đây chỉ là một hồ nước tự nhiên trong sơn cốc, không có dấu vết nhân tạo.
Nhưng Ninh Khuyết không nghĩ vậy.
Bởi vì luồng khí tức mạnh mẽ quen thuộc và thân cận kia, chính là từ sâu trong lòng hồ truyền ra.
Hắn đứng bên hồ, im lặng nhìn nước rất lâu.
Xuyên qua mặt nước trong veo, hắn thấy cát trắng và đá tròn dưới đáy hồ, nhưng không phát hiện điều gì khác thường.
Mạc Sơn Sơn không cảm nhận được luồng khí tức mạnh mẽ ấy, nhưng nàng có thể cảm nhận rõ những thứ khác tồn tại.
Nàng đi đến bên cạnh Ninh Khuyết, nhìn những con cá chậm rãi bơi trong hồ, nhẹ giọng nói:
“Hồ này là một tòa đại trận.
Điều kỳ lạ là bản thân hồ nước lại chính là trận nhãn, dường như có chút trái với nguyên tắc của trận pháp.”
Ninh Khuyết im lặng một lát rồi nói:
“Trận pháp của nơi bất khả tri đương nhiên khác với trận pháp bình thường.”
“Ý ngươi là hồ này chính là sơn môn Ma Tông?”
Nàng nhìn bóng phản chiếu của những đỉnh núi tuyết xa xa trên mặt hồ, đột nhiên nhớ tới một vài ghi chép trong giáo điển, giọng hơi run:
“Trong giáo điển từng có ghi chép, sơn môn Ma Tông có một hồ nước.
Chẳng lẽ chính là nơi này?”
Ninh Khuyết nói:
“Hẳn là không sai.”
Mạc Sơn Sơn nhìn hồ nước bình thường trước mắt, khó có thể tin rằng mình lại dễ dàng phát hiện sơn môn Ma Tông như vậy.
“Thật không ngờ đời này ta lại có cơ hội tận mắt nhìn thấy di tích sơn môn Ma Tông.”
Nếu là tu hành giả khác, có thể tận mắt nhìn thấy sơn môn Ma Tông đã bị thời gian chôn vùi, nhìn thấy nơi bất khả tri trong truyền thuyết, chắc chắn sẽ vô cùng hưng phấn, thậm chí kích động đến mức muốn nhảy xuống hồ.
Nếu là thời điểm khác, Ninh Khuyết có lẽ cũng sẽ như vậy.
Nhưng hiện tại hắn rất bình tĩnh.
Bởi vì bất kể dưới đáy hồ cất giấu Thiên Thư Quyển chữ Minh hay di vật của vị tiền bối đồng môn kia, tất cả đều chưa liên quan gì đến hắn lúc này.
Hắn đột nhiên hỏi:
“Hồ này có tên không?
Trong giáo điển Tây Lăng có ghi lại không?”
Mạc Sơn Sơn hỏi:
“Vì sao ngươi quan tâm chuyện này?”
Ninh Khuyết nhìn nàng cười:
“Sử sách sau này sẽ ghi chép rằng đệ tử thứ mười ba tầng hai Thư Viện Ninh Khuyết tại hồ này phá cảnh Động Huyền.
Một cái hồ như vậy sao có thể không có tên?
Hồ Vô Danh hay Hồ Chưa Đặt Tên đều không hay.”
Mạc Sơn Sơn thở dài.
Nàng nghĩ, phá cảnh là chuyện huyền diệu và gian nan đến mức nào, đâu phải muốn là có thể phá?
Lời này quả thật có chút quá mức kiêu ngạo.
Nàng bất đắc dĩ nói:
“Ma Tông tự xưng là Minh Tông, cho nên hồ này được bọn họ gọi là Đại Minh hồ.”