Quyển 1: Đế quốc buổi sớm
Quyển 2: Hồ của mùa đông giá rét
Chương bảy mươi tám: Nhập ma (ba)
Ánh sáng quấn quanh những ngón tay khô gầy dần dần nhạt đi.
Ngọn lửa không chút hơi ấm vẫn chập chờn lay động.
Nó giống như ngọn đèn dầu nhỏ trong gió đêm, như đốm lửa le lói giữa cơn bão, tưởng chừng bất cứ lúc nào cũng có thể tắt, nhưng lại vĩnh viễn không tắt.
Diệp Hồng Ngư nhìn ánh sáng thánh khiết giữa những ngón tay của Đại sư Liên Sinh, trong mắt lộ vẻ hoang mang và ngơ ngẩn.
Sắc mặt Mạc Sơn Sơn cũng chẳng khá hơn bao nhiêu, tràn đầy chấn động.
Hai người đều cảm nhận rõ khí tức thần thánh ẩn chứa trong tia sáng ấy, nhất thời không biết phải làm sao, chỉ có thể suy nghĩ về lời Đại sư Liên Sinh nói, hoàn toàn không thể bình tĩnh lại.
Cảnh giới tu hành và kiến thức của Ninh Khuyết không bằng hai thiếu nữ, nên dĩ nhiên hắn không chấn động đến mức ấy.
Hắn chỉ kinh ngạc vì cảnh giới huyền diệu đến vậy, nhưng thứ ánh sáng ấy lại chẳng có chút uy thế nào.
Nó cứ như không phải một tồn tại chân thực.
Ánh sáng giữa những ngón tay khô gầy của lão tăng trong suốt, ấm áp, không khiến mắt đau rát, cũng không tỏa ra nhiệt độ nóng bỏng.
Thế nhưng nó lại giống như ánh mặt trời giữa đất trời, soi chiếu vạn vật, mang theo cảnh giới chí cao khó lòng hình dung.
Mạc Sơn Sơn lẩm bẩm: “Đạo Ma tương thông, liền có thể nhập Thần đạo sao?”
Lão tăng mỉm cười nhìn nàng, ánh mắt tràn đầy vẻ tán thưởng, nói: “Mấy chục năm nay ta khổ tâm suy nghĩ về sự khác biệt giữa Đạo và Ma.
Dùng đạo pháp ở bên ngoài thân thể dựng nên một thế giới, dùng Ma ở bên trong thân thể dựng nên một thế giới.
Cuối cùng ta phát hiện một khả năng nào đó, cũng chính là tám chữ mà ngươi vừa nói.”
Nghe những lời này, Diệp Hồng Ngư cuối cùng cũng tỉnh lại khỏi cơn chấn động.
Nàng chợt nghĩ đến một chuyện.
Bất kể Đạo Ma tương thông có thể nhập Thần đạo hay không, muốn thử con đường này trước hết phải nhập ma.
Nàng ngơ ngác nhìn lão tăng giữa núi xương, cảm thấy phán đoán của mình thật sự có chút quá mức hoang đường.
Liên Sinh Thần tọa sao có thể…
“Ngươi đoán không sai, ta quả thật đã nhập ma.”
Lão tăng gầy trơ xương như quỷ ngồi giữa núi xương.
Không khí nơi đây suốt mấy chục năm vẫn khô khốc như vậy.
Chỉ có trên những khe đá ở mái nhà, nơi bị núi xương chỉ thẳng lên, thấp thoáng hơi ẩm.
Những hơi ẩm ấy chẳng biết đã tích tụ bao nhiêu năm, cuối cùng ngưng thành một giọt nước, nhỏ xuống.
Lão tăng chậm rãi ngẩng đầu, khẽ hé môi.
Giọt nước ấy vừa vặn rơi vào đôi môi khô nứt của lão, sau đó hóa thành một nét cười trên gương mặt khô quắt như quỷ.
Nụ cười ấy từ bi, ung dung, khiến người ta không khỏi động lòng.
Lão tăng nhìn nàng, mỉm cười nói: “Năm xưa ta lo Kha Hạo Nhiên nhập ma, không ngờ cuối cùng chính ta cũng nhập ma.”
Lúc này ý thức của Mạc Sơn Sơn và Diệp Hồng Ngư đều chịu chấn động quá lớn, trở nên mơ hồ, mỗi người đều chìm đắm trong suy nghĩ của riêng mình.
Chỉ có Ninh Khuyết vẫn chú ý từng cử động của lão tăng.
Bước vào Ma điện, gặp được vị nhân vật truyền kỳ đã tự giam mình chuộc tội mấy chục năm này, trong lòng Ninh Khuyết từ lâu đã có rất nhiều nghi vấn.
Mấy chục năm không ăn không uống, vị Đại sư Liên Sinh này làm sao sống được?
Về sau thấy Mạc Sơn Sơn và Diệp Hồng Ngư đều không có nghi vấn ấy, hắn nghĩ đại khái là cảnh giới của Đại sư đã vượt khỏi sự tưởng tượng của phàm nhân, có thể ích cốc rồi.
Lúc này nhìn giọt nước ngưng tụ từ hơi ẩm trong khe đá trên mái nhà rơi vào đôi môi khô nứt của lão tăng, hắn không khỏi khẽ ngẩn người.
Hắn thầm nghĩ, lão tăng này nắm quy luật những giọt nước nhỏ xuống từ khe đá quá rõ ràng.
Trong mấy chục năm qua, chẳng biết đã lặp lại bao nhiêu lần.
Hay nói cách khác, chẳng biết đã từng bỏ lỡ bao nhiêu giọt nước, khiến lão đau lòng đến mức nào, mới có thể thuần thục như vậy?
Hơi ẩm trong khe đá nuôi dưỡng một nhân vật trong truyền thuyết, để người ấy ngồi khô cằn giữa núi xương chuộc tội suốt mấy chục năm.
Cảnh tượng này rất dễ khiến bất cứ ai sinh lòng bi mẫn và kính phục.
Nhưng lòng Ninh Khuyết cứng như sắt đá, không chịu dao động chút nào.
Ngược lại, đuôi mày hắn khẽ nhướng lên.
Nếu là chuộc tội, cần gì phải cầu sống?
Nếu muốn dùng nỗi thống khổ của sự sống để đáp lại tội nghiệt sâu nặng của bản thân, vậy tại sao lão lại đau khổ chỉ vì từng bỏ lỡ một giọt nước, rồi biến việc ngẩng đầu đón lấy giọt nước thành một loại bản năng?
Khi Ninh Khuyết đang suy nghĩ những chuyện ấy, Đại sư Liên Sinh đã bắt đầu tiếp tục giảng giải cho Diệp Hồng Ngư và Mạc Sơn Sơn về những phong cảnh ở nơi cao xa nhất của con đường tu hành.
Hắn không nhịn được cau mày, thầm nghĩ Đại sư Liên Sinh năm xưa ở Kha La Tự luận đạo, đến cả Giáo chủ Thần điện cũng phải đích thân tìm đến, chắc chắn không phải loại hàng như Hoàng tử Long Khánh có thể đánh đồng.
Lão bị giam trong Ma điện mấy chục năm, chắc hẳn buồn chán đến mức ngày nào cũng tự mình luận đạo với chính mình.
Hai người các ngươi làm sao mà luận thắng được lão?
Quả nhiên, theo thời gian trôi qua, trong căn phòng cuối cùng chỉ còn lại giọng nói già nua mà bi thương ấy.
“Nếu thế gian có chân lý, thì phải biện mà hiểu.”
“Tu hành giả rốt cuộc đang truy cầu điều gì?
Nếu thứ chúng ta tìm kiếm là phương pháp nhận thức thế giới và sức mạnh để thay đổi thế giới, vậy bản thân sức mạnh sao có thể có thiện ác?
Chỉ người sử dụng sức mạnh mới có phân biệt thiện ác.”
“Một thanh đao, ngươi có thể dùng để thái rau, có thể dùng để điêu khắc, cũng có thể dùng để giết người.
Một tảng đá, ngươi có thể dùng để thưởng ngoạn, có thể dùng để xây nhà, cũng có thể dùng để giết người.
Một mặt hồ, ngươi có thể dùng để nuôi cá, có thể dùng để chèo thuyền, cũng có thể dùng để giết người.
Một ngọn núi, ngươi có thể dùng để leo lên, có thể dùng để dựng nhà, cũng có thể dùng để giết người.”
“Vạn vật trong thế gian đều có thể dùng để làm vui lòng người, cũng có thể dùng để giết người.
Nhưng vạn vật không có tội.
Chỉ nhân loại là linh của vạn vật, ban cho vạn vật linh hồn và công dụng, cho nên chữ ‘tội’ chỉ có thể dùng cho con người.
Sự khác biệt giữa Đạo và Ma nằm ở phương pháp, nằm ở con đường.
Cũng giống như vạn vật trong thế gian, sao có thể tùy tiện áp đặt chữ ‘tội’ lên chúng?
Kẻ có thể mang tội, trước sau vẫn chỉ là con người.”
Lời của lão tăng chẳng hề thâm sâu khó hiểu, cũng không dùng những từ ngữ hư vô để khoác lên một lớp áo thần bí.
Lão chỉ chậm rãi giảng giải những đạo lý đơn giản, mộc mạc ấy, đem giới tu hành mà mình nhận thức giảng cho ba người trẻ tuổi nghe.
Giọng lão tăng hư nhược, hơi khàn, nhưng trong từng âm điệu lại tràn đầy tình yêu đối với thế giới này cùng lòng bi mẫn dành cho vạn vật chúng sinh.
Giọng điệu bình hòa mà khiến người ta tin phục.
Quả thật chỉ tùy ý nói ra, cũng đã là diệu đế.
Ban đầu Ninh Khuyết không chú ý lắng nghe, nhưng chẳng biết từ lúc nào hắn đã bị lời nói của lão tăng hấp dẫn.
Hắn ngồi xuống đất, bắt đầu chăm chú lắng nghe.
Theo tiếng từ bi lọt vào tai, tinh thần vốn luôn căng thẳng từ khi đến hoang nguyên dần dần thả lỏng, thân thể cũng theo đó trở nên thư thái.
Căn phòng trong Ma điện dường như đã tích tụ nỗi cô độc và tịch mịch suốt mấy chục năm, yên tĩnh vô cùng, cách biệt với thế gian.
Chỉ có giọng nói của lão tăng như đóa sen chậm rãi nở rộ, nhẹ nhàng vang vọng.
Những âm thanh và câu chữ ấy cuối cùng hóa thành cánh sen, hóa thành nước mùa xuân, vang vọng giữa vách tường và tâm linh, từng đợt từng đợt tràn tới, ấm áp khiến người ta vô cùng dễ chịu.
Giữa núi xác có một bộ bạch cốt bị lột mất phân nửa phần thịt khô.
Bạch cốt ngửa đầu nhìn trời, móng vuốt khô quắt đặt sau gáy như đang làm gối.
Đôi chân không còn da thịt gác lên đầu gối trái, trông như đang yên tĩnh vui vẻ lắng nghe, dáng vẻ đặc biệt thư thái.
Chẳng biết là có gió thổi qua hay có giọt nước rơi xuống, đầu lâu của bộ bạch cốt thỉnh thoảng lại khẽ gật hai cái, dường như vô cùng tán đồng.
Không biết đã qua bao lâu, những lời giảng giải vang vọng giữa căn phòng và tâm linh chậm rãi dừng lại.
Lão tăng thần sắc ôn hòa nhìn ba người trẻ tuổi đang có điều suy tư.
Nhìn vẻ trầm tư trên gương mặt họ, lão mỉm cười nói: “Sơn môn mở cửa, chuyện phân tranh thế gian tất nhiên sẽ lại kéo đến.
Tính kỹ thời gian, đại khái thời điểm ta rời đi cũng sắp đến rồi.”
Diệp Hồng Ngư chấn động ngẩng đầu, nhất thời không biết nên nói gì.
Lão tăng nhìn đôi tay khô gầy chẳng biết từ lúc nào đã kết lại thành Liên Hoa Ấn, im lặng một lát rồi bình thản nói: “Một đời này của ta, xét theo ánh mắt thế tục, cũng xem như đặc sắc.
Xuất thân Phật môn, hiển đạt nơi Đạo môn, nhưng cuối cùng lại đi theo Ma môn.
Nay thọ số sắp tận.
Nghĩ đến lời vị đại thần quan khai sáng Ma Tông từ ngàn năm trước từng nói: biết ta, trách ta, chẳng qua chỉ có thời gian mà thôi.
Không khỏi cảm thấy tất cả đều vô nghĩa.
Sinh ra từ hoa sen, chết đi trong nước, cần gì phải để tâm có người hiểu ta hay trách ta?”
“Chỉ là có ai thật sự có thể làm được chuyện sống chết hoàn toàn không vướng bận trong lòng?
Cho dù đã liễu sinh thoát tử, ai lại có thể không lưu luyến thế giới này dù chỉ một chút?
Muốn để lại chút dấu vết trên thế giới này, ngay cả ta cũng vậy.”
Lão tăng chậm rãi ngẩng đầu, nhìn ba người trước mặt, mỉm cười nói: “Ta kiêm tu ba tông, tự giam mình chuộc tội mấy chục năm.
Không dám nói đã đại thành, nhưng cũng có chút thu hoạch.
Ta muốn truyền lại chút sức mạnh còn sót trong thân thể này, cùng nhận thức của ta về thế giới này.
Không biết trong ba người các ngươi, ai nguyện nhân từ tiếp nhận y bát của ta?”
Tương truyền, đại tu hành giả tu luyện đến cực hạn, bởi có nhận thức đủ sâu sắc về bản nguyên thế giới, thậm chí có thể mơ hồ cảm nhận được thời điểm mình rời đi.
Đại sư Liên Sinh tự giam mình trong sơn môn Ma Tông, chịu đựng đói khổ và dày vò để chuộc tội suốt mấy chục năm.
Cuối cùng lại gặp lúc sơn môn mở cửa trở lại, gặp được hậu bối đệ tử.
Cơ duyên như vậy có lẽ chính là điểm nút giữa sinh và tử.
Bởi vậy, tuy ba người đều chấn động khi nghe lão nói mình sắp rời khỏi thế giới này, nhưng cũng không phải hoàn toàn không có chuẩn bị tâm lý.
Thế nhưng khi nghe Đại sư Liên Sinh quyết định lưu lại y bát, ngay cả Ninh Khuyết vốn luôn cố giữ bình tĩnh cũng không nhịn được tâm thần rung chuyển dữ dội.
Thức hải của Diệp Hồng Ngư càng chấn động bất an, nàng siết chặt hai tay, căn bản không thể nói nên lời.
Hai chuyện quan trọng nhất trong đời người chính là phương pháp nhận thức thế giới và năng lực thay đổi thế giới.
Phương pháp nhận thức thế giới của Đại sư Liên Sinh, ba người đã lặng lẽ lắng nghe hồi lâu.
Còn năng lực thay đổi thế giới, dĩ nhiên chính là sức mạnh và cảnh giới.
Chính đạo tu hành không có cách truyền thừa sức mạnh.
Chỉ những cường giả chí cao của Ma Tông mới truyền sức mạnh cho người kế thừa được lựa chọn bằng phương thức đặc biệt trước khi thọ nguyên đoạn tuyệt.
Đại sư Liên Sinh muốn lưu lại y bát, hẳn cũng sẽ dùng phương pháp này!
Đại sư Liên Sinh là người thế nào?
Trước đây Ninh Khuyết chưa từng nghe nói qua.
Nhưng hiện giờ hắn đã hiểu rất rõ.
Học quán Đạo, Phật, Ma ba đạo.
Từng đến hai nơi bất khả tri.
Từng làm hộ pháp sơn môn Phật Tông, từng đảm nhiệm đại thần quan Tài Quyết của Thần điện, thậm chí suýt nữa lừa được vị trí Tông chủ Ma Tông vào tay.
Ông còn đủ tư cách cùng Tiểu sư thúc phiêu du thiên hạ.
Bị giam trong núi mấy chục năm, vậy mà vẫn tu Đạo kiêm tu Ma, đạt đến cảnh giới thần diệu như vậy!
Một nhân vật như thế, đương nhiên là tồn tại mạnh mẽ nhất thế gian!
Có thể kế thừa y bát của đối phương, trên con đường tu hành dài đằng đẵng và gian nan của mình, bản thân sẽ bớt phải phấn đấu bao nhiêu năm?
Có thể đạt được sức mạnh khủng khiếp đến mức nào?
Có thể chạm đến một thế giới thần diệu ra sao?
Quan trọng hơn cả, Ninh Khuyết hiểu rất rõ.
Nếu mình có thể kế thừa y bát của đối phương, có lẽ chẳng cần bao lâu, Tướng quân Hạ Hầu, thân vương Lý Bái Ngôn, thậm chí những cái bóng ẩn giấu phía sau bọn chúng đều có thể dễ dàng bị mình xé thành từng mảnh.
Hắn không cần mượn sức mạnh của Thư Viện, không cần để các sư huynh sư tỷ hậu sơn rơi vào tình cảnh khó xử.
Một mình hắn đã có thể trút sạch mối thù đã ôm giữ hơn mười năm.
Người cha người mẹ hết mực yêu thương hắn ở kiếp này, ngã xuống trong vũng máu.
Người bạn thuở nhỏ bị giẫm chết một cách tàn nhẫn.
Con dao tạp nham dính đầy máu đen.
Hai người nằm trong căn phòng tạp vật.
Tiểu Hắc Tử bên bức tường xám trong ngày mưa.
Cùng những thôn dân vô tội ở quê hương Tiểu Hắc Tử chết thảm.
Tất cả đều xuất hiện trong đầu hắn vào khoảnh khắc này, lặng lẽ nhìn hắn.
Mối thù diệt môn thảm khốc năm xưa thật ra đã dần phai nhạt trong lòng hắn.
Nhưng hắn sợ sự phai nhạt ấy.
Bởi vậy, hắn càng muốn nhét thù hận thật sâu vào tận xương tủy.
Mối thù đã dần biến chất này trở thành chỗ dựa tinh thần quan trọng nhất trong sinh mệnh Ninh Khuyết.
Mà khi chỗ dựa ấy hòa cùng khát vọng sức mạnh vốn có trong hắn, nó liền biến thành một dục vọng mãnh liệt nhất, khó lòng kiềm chế.
Dục vọng ấy tựa như một bàn tay vô hình, từ từ kéo thân thể hắn đứng dậy khỏi mặt đất, thúc giục hắn khó nhọc bước từng bước về phía núi xương.
Đột nhiên, hắn dừng bước.
