“Hôm nay là ngày hoàn hảo để lấy mạng người,” gã làm vườn buông lời, đất vẫn còn bám dưới móng tay, khi mở chiếc hộp dụng cụ được cấp phát cho tất cả nhân viên.
“Bọn mình chơi với đất cũng đủ lâu rồi.”
Giọng nói của Kwon Hee-joon vang lên trong tai nghe – nhẹ tênh, thản nhiên đến lạ.
Bên trong chiếc hộp là khẩu súng bắn tỉa đã được tháo rời, xếp gọn gàng.
Gã đàn ông bắt đầu lắp từng bộ phận, kim loại lạnh va vào nhau kêu lách cách quen thuộc.
Khi hoàn tất, anh đặt khẩu súng lên chân chống, kéo dài nòng ra phía trước.
Cốt lõi của nhiệm vụ lần này không nằm ở việc bóp cò, mà là xâm nhập.
Người đàn ông đã giả dạng làm thợ làm vườn suốt vài năm qua – chỉ để chờ một cơ hội duy nhất – nay cuối cùng đã được lệnh hành động.
“Cứ coi như cắt đứt một sợi sinh mệnh cho khiêm tốn.”
Nhiệm vụ rất đơn giản: ám sát vợ của đại sứ Pakistan.
Người phụ nữ này vốn là kẻ cầm đầu đường dây buôn lậu và có xuất thân từ một gia tộc làm giàu nhờ buôn bán bất hợp pháp qua nhiều thế hệ.
Chính bà ta góp phần biến Pakistan trở thành quốc gia có tỷ lệ nghiện ngập cao nhất.
Hiện tại, bà là một trong những khách hàng chủ chốt của gia tộc Kwon – dòng tiền dồi dào vẫn tiếp tục nhờ vào những phi vụ như thế.
Buổi đấu giá từ thiện của “Hiệp hội Tương Lai” chỉ là vỏ bọc.
Tất cả đều là trò diễn để che mắt.
Kwon Hee-joon muốn dùng vàng để mua lại lòng tin của đồng minh, rồi đập tan niềm tin ấy bằng một nhát súng.
“Đã đến lúc bọn họ hiểu rằng, ngay cả sân trước của gia tộc Kwon… cũng không còn an toàn nữa.”
Tiếng cười lạnh của Kwon Hee-joon vang vọng trong tai nghe, nhưng người làm vườn kia chẳng hề chớp mắt.
Gã hít một hơi chậm rãi, đặt mắt vào ống ngắm.
Khách bắt đầu đổ về địa điểm tổ chức.
Những vị khách bước vào và ung dung ngồi xuống bàn tiệc được bày trí tinh tế – ai nấy đều toát lên vẻ quý phái.
Từ xa, Lee-yeon ngồi quan sát khu vườn dần đông người, vô thức gập lại hộp cơm trưa tạm bợ đặt dưới đất.
Bỗng nhiên, ánh nắng chan hòa bị thứ gì đó chắn ngang, thay bằng một cái bóng bất ngờ.
Tiếng xào xạc vang lên.
Khi cô quay đầu lại, thấy một dáng người hiện ra bên khung cửa sổ mở rộng – trông như một bức tranh sống động.
Người đó phủi lá rơi trên đầu rồi bước vào vùng nắng.
“Cái… sao anh lại ở đây?”
Lee-yeon bật dậy, ghế cọ vào nền tạo tiếng động lớn.
Cô hoảng hốt liếc nhìn quanh, lo rằng ai đó sẽ nhìn thấy.
“Em muốn về văn phòng, hay về phòng ngủ?”
“Hả?”
Anh hỏi mà giọng lại vô cùng thản nhiên, tay bám lấy khung cửa sổ.
Kwon Chae-woo – người ban ngày và ban đêm gần như là hai con người khác nhau – nay đang mặc vest chỉnh tề.
Ban ngày anh trông nhẹ nhõm, nhưng ban đêm lại như kẻ bị nhuộm bởi mọi thứ dơ bẩn nhất.
Ánh mắt anh nhìn cô vừa kỳ lạ, vừa mãnh liệt.
“Từ giờ, anh định giam lỏng em.”
“Cái gì?”
Người đàn ông mấy ngày nay còn đỏ mặt, ngập ngừng khi nhìn cô, giờ lại điềm nhiên quan sát cô đầy lạnh lùng.
Nhưng giữa họ không chỉ là căng thẳng – mà là một điều gì đó sâu hơn thế.
Lee-yeon, đã quen với sự áp đặt từ anh, chỉ đáp lại bằng giọng bình thản:
“Nói thẳng vấn đề đi.”
“Đừng ra khỏi phòng cho đến khi buổi đấu giá kết thúc.”
“Tại sao?”
Anh nghiêng đầu, ánh mắt như đang cân nhắc có nên nói thật hay không.
“Sắp có chút ồn ào.”
Ngay lập tức, nét mặt Lee-yeon cứng lại.
Không chỉ nhạy cảm với tiếng động – mà còn với những điềm gở.
Từ sau khi tận mắt thấy buổi tiệc trụy lạc và bể bơi biến thành bể cá người, cô đã từ bỏ việc đánh giá gia tộc Kwon theo chuẩn mực thông thường.
Và những lời cảnh báo của Kwon Chae-woo, trước nay… chưa từng sai.
Một luồng lạnh chạy dọc sống lưng.
Ở nơi này, cách sống tốt nhất là giữ mình thấp nhất.
“Được thôi.
Dù sao hôm nay em cũng không có việc gì.
Sẽ dọn dẹp văn phòng rồi về phòng.”
Lee-yeon ngoan ngoãn trả lời.
Kwon Chae-woo đứng im một lúc, rồi vươn tay lau khóe môi cô.
Ánh sáng chiếu vào khiến cô hơi cau mày vì khó chịu.
“Anh sẽ quay lại.”
Giọng anh trầm, nhẹ.
Một đốt ngón tay khẽ lơ lửng phía trên mu bàn tay cô.
Lee-yeon liền xòe bàn tay ra – cùng lúc, những cánh hoa khẽ rơi vào lòng tay cô.
Mắt mở to, cô vội chụm tay lại.
“Thấy em luôn trân trọng cả thứ nằm trên đất, nên anh nghĩ… nhặt giúp em mấy cái này.”
Lee-yeon cứng đờ nhìn theo.
Bóng lưng Kwon Chae-woo quay đi dứt khoát, để lại cảm giác khó diễn tả trong lòng.
Cơn gió lạnh thoảng qua, khiến cánh hoa trong tay cô bay tản mác khắp đất.
Màu đỏ của chúng – trong ánh nắng – trông chẳng khác gì những vệt máu rơi.
Lee-yeon lặng người, nhìn đôi bàn tay giờ đã trống rỗng.