Một thân hình rộng lớn che chắn toàn bộ cho Lee-yeon.
Cạch — anh chỉnh lại tư thế và lên đạn.
Kwon Chae-woo, cuối cùng đã xác định được vị trí những tay bắn tỉa còn lại, nhắm một mắt, ngón tay đặt lên cò.
“Anh xin lỗi.”
Máu?
Mắt Lee-yeon mở to khi nhìn thấy chiếc áo sơ mi trắng của anh giờ đã nhuộm một màu đỏ đậm.
Khi nào?
Ở đâu?
Trước khi cô kịp hỏi, một loạt đạn khác lại dội xuống người Kwon Chae-woo.
“Lúc đó… anh đã để em bị thương.”
Giọng nói khẽ khàng vang lên như một ảo ảnh.
ĐOÀNG!
ĐOÀNG!
ĐOÀNG!
ĐOÀNG!
Không rõ là anh đang bắn hay bị bắn, nhưng mỗi tiếng nổ khiến cơ thể Kwon Chae-woo co giật thêm một lần.
Bao lâu đã trôi qua?
Thật khó tin — nhưng tiếng súng chợt dừng hẳn.
Giữa bầu không khí im ắng, thoảng mùi máu tanh, Kwon Chae-woo từ từ gục xuống.
Khi làn khói mù tan dần trong gió, Lee-yeon chỉ còn biết làm theo bản năng, phản ứng duy nhất là lao đến chỗ hình thể đang đổ gục.
Cô kéo thân hình cứng đờ ấy bằng tất cả sức lực mình có, đỡ lấy Kwon Chae-woo, để anh ngã xuống an toàn.
Anh vẫn còn giữ tai nghe, giọng thì thầm dứt khoát:
“Mục tiêu đã bị tiêu diệt.”
Dù cả hai cùng ngã, Lee-yeon không thấy đau đớn — vì Kwon Chae-woo đã điều chỉnh hướng rơi để bảo vệ cô.
Cơ thể họ hòa vào nhau, nhưng mùi máu tanh nồng đậm cứ bám riết lấy cô.
“Kwon Chae-woo… máu… máu…”
“Ha…”
“Kwon Chae-woo!
Mở mắt ra đi!
Tỉnh lại đi!”
Anh hối hận quá.”
Anh tiếp tục nói, giọng lạc đi.
“Lúc đó, anh đã không thể trả lời con bướm ấy…”
Đầu anh quay về phía cô, nhưng ánh nhìn lạc lõng.
Lee-yeon giữ lấy gương mặt anh, ép ánh mắt họ giao nhau.
Nhưng ngay khi cô buông tay, đầu anh lại gục xuống, như mất hết sinh khí.
“Kwon Chae-woo!”
“Anh nghĩ… chú bướm đó sẽ không quay lại với anh nữa rồi…”
Như thể đang gồng mình chịu đau, anh cau mày.
Lee-yeon run rẩy ôm chặt anh trong lòng.
Cô cứ thế giữ lấy anh, gục đầu xuống ngực anh, nơi vẫn còn hơi ấm.
Dù trời vẫn sáng, nhưng cảnh tượng của họ lúc này u tối đến nghẹt thở.
Tâm trí cô trống rỗng.
Kwon Chae-woo — đỏ đến mức không thể là thật.
“Làm ơn mà…”
Lee-yeon ấn chặt vết thương ở tay anh — máu phun ra như vòi nước bị vỡ.
Cô không biết mình đang nói gì, chỉ biết gào lên:
“Luật lệ gì thế này…?
Tôi đâu có muốn Kwon Chae-woo thành ra thế này.
Tôi chỉ… chỉ không muốn bị tổn thương thêm nữa!
Nhưng bất kể tôi làm gì, anh ấy vẫn tìm được cách khiến tôi đau…
Anh ấy khiến tôi phát điên!”
Cô ra sức ép vết thương.
Nước mắt tràn xuống, ướt đẫm má cô.
Bỗng ánh mắt cô lướt thấy áo chống đạn phía dưới lớp áo rách tả tơi.
Ổn rồi…
Anh sẽ sống.
Anh sẽ không chết đâu.
Nhưng máu vẫn tuôn ra từ tay và chân anh.
Dù tim vẫn đập ổn định, mất máu quá nhiều là điều không thể xem thường.
Trong đầu Lee-yeon chỉ còn toàn những suy nghĩ hỗn loạn.
“Kwon Chae-woo, em…”
“Đừng rời xa anh.”
Anh dụi mặt vào khuỷu tay cô, mắt vẫn nhắm.
“Khi mất trí nhớ, trong tâm trí anh chỉ có một người phụ nữ.”
Lee-yeon không đáp.
“Nhưng khi trí nhớ trở lại… người duy nhất biến mất lại là em.”
Anh ho dữ dội — máu trào ra khỏi miệng.
“Nếu có thể khiến em quay lại… thì mọi thứ khác, anh sẵn sàng buông bỏ.”
Môi Lee-yeon run rẩy, cằm cô cũng vậy.
Tiếng nấc bật ra — là sự pha trộn của oán hận và yêu thương không kiềm chế nổi.
Làm sao gọi tên một người đàn ông như thế này?
Người kéo cô lên từ vực thẳm, rồi ôm cô dịu dàng đến nhường ấy?
Không có lời nào đủ.
Cô lập tức tháo tai nghe từ tai Chae-woo ra và gào lên tuyệt vọng giữa khu vườn đổ nát:
“Ai đó làm ơn cứu anh ấy đi!
Mau lên…!”
Bất kể rửa tay bao nhiêu lần, mùi máu hôm đó vẫn không biến mất.
Sau vụ xả súng, Lee-yeon hình thành một thói quen mới.
Kể từ khi Kwon Chae-woo biến mất khỏi dinh thự, cảm giác ấm áp của máu anh trên tay cô cứ trở lại như cơn ác mộng.
Không có bất kỳ tin tức nào.
Không một dấu hiệu sống.
“Phu nhân đại sứ Pakistan – Rubina Breshart – người tham dự buổi triển lãm nghệ thuật đã bị các phần tử nổi dậy bắt cóc giữa căng thẳng tôn giáo. …
Nghi phạm đã bị bắt, nhưng lo ngại cho an toàn của các nhà ngoại giao đang lan rộng.”
Lee-yeon nghe bản tin lờ mờ, ánh mắt cô dõi về văn phòng vắng lạnh.
Những chiếc ghế trống im lìm khiến không gian thêm rợn ngợp.
Chỉ mới hơn ba tuần trước, cô còn là trưởng nhóm làm vườn cho Kwon gia.
Làm vườn cho một gia đình tài phiệt — hay đúng hơn là trùm quyền lực trong bóng tối — đồng nghĩa với việc cô phải chứng kiến mọi thứ trần trụi, không có bộ lọc.
Dù xuất thân và cuộc sống cô hoàn toàn khác, nơi đây… mới là thế giới thật của Kwon Chae-woo.
Một thế giới mà trước kia cô chưa từng chạm tới.
Cô — người từng sống bình yên trên đảo, chăm cây và chữa bệnh — giờ lại rơi vào nơi mà con người ta chết dễ dàng như cỏ rác.
Đây là định mệnh ư?
Hay chỉ là một sai lầm?
Lee-yeon chỉ còn biết vỗ nhẹ bụng mình và nghĩ đến những câu hỏi chẳng ai có thể trả lời.
Liệu chúng ta chưa bao giờ nên gặp nhau ngay từ đầu?
“Giám đốc, chị đã thu dọn xong chưa?”
“À… rồi.”
Lee-yeon xách túi lên rời khỏi chỗ ngồi.
Việc khôi phục khu vườn sau thảm họa giờ thuộc về cô và những nhân viên còn sống.
Họ làm việc không ngừng nghỉ, vá lại từng tấc cỏ, lấp đầy những hố sâu như tổ mối.
Nhưng khi vô tình nhặt được một vỏ đạn, Lee-yeon choáng váng.
“So Lee-yeon có ở đây không?”