Vào khoảnh khắc đó, mọi thứ như đảo lộn.
Cậu bé mười ba tuổi biến mất, thay vào đó là Kwon Chae-woo trưởng thành, người đang nắm chặt tay Yoon Joo-ha.
Nếu rời xa nhau lúc này, có thể họ sẽ không bao giờ gặp lại.
Kwon Chae-woo đã từng trải qua tương lai ấy, và anh rơi vào im lặng ảm đạm.
Dù đã mong mỏi được gặp lại mẹ bao nhiêu năm, anh chỉ có thể thở hổn hển, không nói nên lời.
Yoon Joo-ha đang khóc lặng lẽ, độ tuổi của bà giờ không khác là bao so với hình ảnh So Lee-yeon hiện tại trong ký ức của anh.
Bà trông trẻ hơn nhiều, ít từng trải, và kém chín chắn hơn so với người mẹ mà anh từng nhớ.
Sau khi gặp lại gia đình lớn, họ nhấn mạnh sự cấp bách của việc tách anh khỏi ảnh hưởng của kẻ bắt cóc, dù chỉ một ngày.
Kwon Chae-woo bị các bác sĩ tâm thần tra tấn không ngừng với lý thuyết “giải lập trình” nực cười.
Họ lần lượt bóc tách từng lớp tình yêu của Yoon Joo-ha và mắng nhiếc anh.
“Cậu Chae-woo, một người mẹ thật sự yêu con mình sẽ không giấu con trên núi và bỏ mặc nó.
Cậu nói mình chưa từng đi học tiểu học đúng không?
Hơn nữa, cậu bị suy dinh dưỡng, chiều cao và cân nặng đều chậm phát triển.
“Trừ Yoon Joo-ha ra, cậu dường như chưa từng có bất kỳ mối quan hệ người với người thực sự nào.
Hôm qua cậu còn nghi ngờ sự tồn tại của các anh em mình.
Đây có phải là hành vi của người từng nhận được tình yêu lành mạnh không?
Yoon Joo-ha không phải mẹ cậu.
Bà ta là kẻ bắt cóc.”
Mỗi lần như thế, Kwon Chae-woo lại cảm thấy một sự phản kháng mãnh liệt và giận dữ, nhưng đồng thời cũng có một bóng tối sâu thẳm len lỏi vào tim anh.
Trong suốt những năm trưởng thành, hành động của anh dần cô đọng thành sự nghi ngờ tình yêu và nuôi dưỡng một nỗi ghét bỏ vô hình.
Anh dường như khao khát mẹ mình, như một cái neo bám.
Nhưng thực tế, anh nhận ra mình oán giận bà hơn bất kỳ ai—kể từ khi gặp So Lee-yeon.
Anh đã tỉnh ngộ rằng mình “lại bị lừa thêm một lần nữa.”
Anh ghét cay ghét đắng việc bị thao túng và kiểm soát một lần nữa, và những cảm xúc mà anh cố đè nén bấy lâu nay bùng lên mãnh liệt.
Dù biết rõ mình bị thu hút theo bản năng bởi So Lee-yeon, nhưng hình ảnh cô lặp lại những thói quen thường nhật khiến anh như phát điên, và anh đã cố ép mình phủ nhận cảm xúc ấy.
Cho đến khi anh phát hiện ra cô đã bước vào gia đình Kwon vì sự an toàn của Gyubaek.
“Mẹ à…”
Dù phải sống trốn chạy, cuộc sống với mẹ anh vẫn rất đỗi đủ đầy.
Quần áo tuy cũ nhưng luôn sạch sẽ, và bữa ăn của Chae-woo lúc nào cũng ấm áp, no lòng.
Từ việc cắt móng tay cho con, hát ru con ngủ, cuộc sống giản đơn ấy ngập tràn tiếng cười.
Nhưng vào những đêm anh sốt cao, mẹ không dám gõ cửa bệnh viện vì đang lẩn trốn, Yoon Joo-ha cứ cầm lên rồi lại đặt xuống chiếc điện thoại, lặp đi lặp lại những lời xin lỗi.
Dù còn nhỏ, Kwon Chae-woo đã ghét phải nhìn gương mặt mẹ nhăn nhó vì tội lỗi và đau đớn, nên chỉ biết kéo nhẹ vạt áo mẹ.
Yoon Joo-ha bất lực òa khóc, ôm chặt đứa con bé bỏng vào lòng.
Khi anh nôn thuốc đắng, Yoon Joo-ha hôn lên miệng con, áp tay lên ngực nhỏ của anh truyền hơi ấm, đặt trán kề trán và ôm anh suốt đêm, khẽ thì thầm: “Con trai của mẹ, hãy lấy hết sức sống của mẹ đi.”
Và cứ thế, đứa trẻ quên hết nỗi đau, chỉ mỉm cười vì tình yêu và hơi ấm từ mẹ.
“Mẹ hứa sẽ không để con bị bắt cóc lần nữa.”
Cuối cùng, Chae-woo buông xuôi bằng cách ôm lấy người mẹ mà anh đã khắc khoải nhớ nhung cả đời, cúi đầu thật sâu.
Đó là lời từ biệt thực sự, vì giây phút không thể chịu đựng nổi này đánh dấu hồi kết của thời gian bên nhau.
Chae-woo lau nước mắt cho mẹ và khẽ nói:
“Mẹ mang theo túi đựng cello của con nhé…”
Anh cào mặt mình trong đau đớn rồi lấy lại vẻ mặt lạnh lùng vốn có.
“Con xin lỗi, mẹ à.
Con đã từng muốn hủy diệt gia đình Kwon.”
Anh nhắm nghiền mắt, nghiến răng ken két.
“Con đã suy nghĩ rất nhiều về việc liệu mình có nên kế thừa cái gia tộc chết tiệt đó không.”
Đó là điều Chae-woo ghét hơn cả cái chết.
Nhưng giờ đây, anh đang tuyên bố sẽ vứt bỏ nền móng từng tạo nên bản thân mình.
“Con đi đây, mẹ à.”
Âm nhạc thân yêu của anh đã bị cướp mất sau khi mất mẹ, nhưng bây giờ, anh cảm thấy nếu không có bà…
Đứa con trai giờ đã trưởng thành bỗng quỳ xuống và nói lời xin lỗi.
“Con xin lỗi.”
Lần này phải khác.
Anh muốn bảo vệ người mình yêu thật lâu.
Lee-yeon.
“Cảm ơn mẹ đã đánh cắp con, đã nuôi dạy con như một con người, đã dạy con biết yêu.” Anh nức nở, “Con sẽ sống như một kẻ tội đồ suốt phần đời còn lại.”
Mẹ và So Lee-yeon thời thơ ấu là tuổi thơ của anh.
Còn Lee-yeon hiện tại chính là âm nhạc mới trong đời anh.
Khi cuối cùng buông bỏ được những suy nghĩ đau đớn ấy, tầm nhìn của Chae-woo lại xoay chuyển thêm một lần nữa.
Trong khi đó, Lee-yeon—người đã đưa người đàn ông say thuốc về phòng khách sạn—đã chứng kiến toàn bộ tình cảnh khó hiểu ấy.