Tuyết lớn phủ xuống theo màn đêm. Người Lãng gia bận rộn cả ngày, thân tâm mệt nhoài, bèn quây quần quanh hỏa bồn trong một gian phòng, nhỏ giọng bàn tán về những chuyện xảy ra nơi linh đường ban ngày. Nghĩ lại cảnh tượng bị làn hắc vụ quái dị kia vây bọc, ai nấy đều không khỏi hãi hùng, nghi hoặc.
"Vậy làn hắc vụ đó rốt cuộc là ảo giác hay do Hoàng đạo trưởng giở trò ma quỷ? Hắn rốt cuộc muốn làm gì chứ?" Lãng Thái Linh cau mày, cất tiếng hỏi đám huynh đệ tỷ muội bên cạnh.
Lãng Thái Dao cụp mắt nghịch ngón tay, thản nhiên nói: "Đó không phải chuyện chúng ta có thể quản."
Lời nàng vừa dứt, mọi người đưa mắt nhìn quanh một lượt. Đúng vậy, ngoài đám con cháu bọn họ ra, những ai có tiếng nói đều vắng mặt. Cả ba phòng của Lãng gia, hễ là bậc có quyền định đoạt thì chẳng có lấy một người ở đây.
"Cha với mẫu thân, nhị thẩm, tam thúc không nói làm gì, nhưng Lãng Cửu dựa vào đâu mà cũng được gọi vào thư phòng bàn việc chứ? Ngay cả đại ca còn chưa được đi cơ mà." Lãng Thái Linh bất mãn làu bàu một tiếng, mắt liếc về phía Ngô thị.
Ngô thị liếc qua liền nhìn thấu dã tâm châm ngòi ly gián của nàng ta, trong lòng dâng lên chút khó chịu. Đã đến nước này rồi mà vẫn chỉ chăm chăm so đo hơn thua.
Cô em chồng thứ xuất này cậy sinh mẫu được sủng ái, bản thân cũng thơm lây. Nhất là hai tỷ tỷ bên trên đều đã xuất giá, chỉ còn lại mình nàng ta làm nũng lấy lòng dưới gối, lại càng được lòng phụ thân chồng. E rằng lúc này trong lòng nàng ta đang mơ tưởng sau này sẽ thành thiên kim Hầu gia, địa vị hơn người một bậc, thế nên điệu bộ mới càng lúc càng kênh kiệu.
Thật là ngu xuẩn. Lãng gia vốn dĩ từ thời tiên đế đoạt đích đã đứng nhầm phe nên mới bắt đầu suy vi, đứng ngoài trung tâm quyền lực. Đương kim thánh thượng lại coi trọng chữ hiếu nhân, chẳng dám mang tiếng bất hiếu mà trái ý tiên đế để trọng dụng Lãng gia, thế nên Lãng gia hiện giờ chỉ là kẻ ngoài rìa. Nay lão gia tử qua đời, phụ thân chồng dẫu là Thế tử gia cũng chưa chắc đã thuận lợi tập tước, vậy mà nàng ta lấy đâu ra lá gan tự coi mình là thiên kim cành vàng lá ngọc chứ?
Tại kinh thành, những huân quý suy tàn bại lạc hơn Lãng gia đâu phải là ít. Đơn cử như Thuận Quốc công, tước vị đúng là thế tập võng thế, nhưng bên trong chỉ còn là một cái khung rỗng tuếch. Đã vậy Trịnh gia lại khéo đẻ, người đông miệng nhiều, hai ba vị tiểu thư phải chen chúc chung một viện, y phục trang sức đều đã lỗi thời. Ngày tháng của đích xuất thiên kim phủ đó khéo còn chẳng sung túc, nở mày nở mặt bằng một thứ nữ của quan ngũ phẩm nắm thực quyền.
Lãng gia tuy chưa sa sút đến mức phải cầm cố đồ đạc tổ tông để lại qua ngày như Thuận Quốc công phủ, song nếu cứ không có con cháu nào nên trò trống vươn lên, thì chẳng quá ba đời ắt sẽ lụn bại thành bình dân áo vải.
Ấy vậy mà Lãng Thái Linh vẫn dám ôm mộng hão huyền, quả đúng là được nuông chiều đến hư đốn. Dẫu sao nàng ta cũng đến tuổi cập kê, mãn tang rồi tìm mối hôn sự tốt gả đi, biết đâu nhờ của hồi môn mà sống sung sướng được vài năm. Nhưng phận nữ nhi, mẫu gia mà suy yếu thì sang nhà chồng làm sao ngẩng đầu lên nổi?
Gương mặt Ngô thị phẳng lặng không chút ý cười, lãnh đạm nói: "Các bậc trưởng bối đi nghị sự, linh đường cũng không thể bỏ trống. Đại ca muội là đích trưởng tôn, gánh nặng trên vai nặng hơn bất kỳ ai. Trưởng bối đã vắng mặt, chàng tự nhiên phải ở lại trông coi, sao có thể như con trẻ mà chuyện gì cũng hơn thua tranh giành?"
Nàng là đại tẩu, tương lai còn là tông phụ, phụ huynh bên nhà đẻ lại giữ chức vụ trọng yếu trong triều, cho nên địa vị ở Lãng gia rất được kính trọng. Lãng Thái Linh bị nàng bóng gió gõ đầu một phen, cũng không dám cãi lại, chỉ gượng cười đáp: "Đại ca đương nhiên là không ai bì nổi rồi."
Trong lòng nàng ta lại âm thầm căm ghét: Đại tẩu rốt cuộc có phải tẩu tử ruột thịt của mình không, sao chẳng chịu bênh vực em chồng ruột, lại đi nói đỡ cho đứa em họ chi khác?
Thật là ruột thịt chẳng phân.
"Nói đi cũng phải nói lại, mọi người không thấy con nha đầu Lãng Cửu kia rất cổ quái sao?" Lãng Thái Trạch lên tiếng: "Đừng nói tới chuyện người giấy làm loạn đêm hôm trước, chỉ riêng hôm nay thôi, đạo trưởng kia sao bỗng dưng biến thành cái bộ dạng quỷ quái ấy chứ? Chẳng phải đều dính líu đến Lãng Cửu cả ư, sao nàng ta lại biết được mấy thứ đó?"
"Lại còn nguyền chết cả Triệu lão gia tử nữa." Lãng Thái Linh chêm vào một câu.
Sắc mặt Ngô thị trầm xuống: "Thất muội, chuyện nguyền rủa hoàn toàn vô căn cứ. Đều là tỷ muội một nhà, mấy lời này sau này chớ có nhắc lại. Truyền ra ngoài chẳng có nửa phần tốt lành cho muội đâu."
Lãng Thái Linh cảm thấy tủi thân, cớ sao cứ nhắm vào nàng ta mà mắng.
Lãng Thái Dao cười khẩy, đúng là đồ ngu xuẩn.
Có điều vị Cửu muội muội kia của bọn họ đúng là toàn thân đều phủ đầy bí ẩn, khiến người ta không khỏi tò mò.
Lãng Cửu Xuyên đưa tay xoa xoa chóp mũi hơi ngứa, liếc nhìn mấy người phía đối diện đang bày ra bộ dạng như tam đường hội thẩm, muốn nhìn thấu nàng từ trong ra ngoài.
Cứ nhìn đi, nhìn thấu được thì tính nàng thua.
Thấy nàng không có ý định mở lời, Lãng Chính Bình bèn lên tiếng: "Chuyện ban ngày con giải thích thế nào? Hành tung quái dị của Hoàng đạo trưởng, làm sao con nhìn thấu được?"
Đứa trẻ này rốt cuộc đã học được những gì ở trang tử? Một tiểu cô nương sao lại thông thạo mấy thứ quỷ thần huyền hoặc thế này, nàng mới bao nhiêu tuổi chứ.
Thôi thị vẫn luôn nhìn chăm chú vào Lãng Cửu Xuyên, càng nhìn lại càng thấy nhìn không thấu. Trong lòng bà luôn có cảm giác đối phương rõ ràng ở ngay trước mắt, song lại xa xôi tựa chân trời, điều này khiến bà bất an, thậm chí dấy lên nỗi sợ hãi.
"So với việc này, chẳng lẽ không nên tra xem là ai đã sai phái kẻ đó sao? Dù sao kẻ đứng sau màn là muốn tuyệt tự Lãng gia cơ mà!" Lãng Cửu Xuyên hỏi ngược lại một câu.
Lãng Chính Bình sa sầm mặt mày: "Người đã phái đi rồi. Chỉ là không biết một kế này không thành, kẻ giấu mặt kia liệu có sinh kế khác hay không. Những trò tà thuật ám muội thế này còn khó phòng hơn cả đao thương tên bắn ngoài sáng, theo ý con thì sao?"
Lời này rõ ràng mang theo ý dò xét.
Trên gương mặt Lãng Cửu Xuyên lộ ra vẻ tự giễu: "Ta chỉ là một tiểu thôn cô bị vứt bỏ nuôi lớn ở nơi thôn dã, chưa từng được dạy dỗ đàng hoàng, tự nhiên cũng chẳng có bản lĩnh gì. Cho nên lời này của ngài, thật làm khó ta rồi."
Lãng Chính Bình: "..."
Ông liếc nhìn Thôi thị, thấy bà nhìn Lãng Cửu Xuyên không chớp mắt. Suy nghĩ một lát, ông bèn nâng chén trà bên cạnh lên, nhẹ nhàng dùng nắp gạt đi lớp bọt trà.
Nghiệp ai làm nấy chịu!
Thôi thị đăm đăm nhìn Lãng Cửu Xuyên, ngắm từng đường nét chân mày khóe mắt, nhìn thần thái biểu cảm của nàng mà có đôi phần hoảng hốt. Cái vẻ ngỗ ngược ngang tàng lại mang theo khiêu khích này, bà từng thấy trên gương mặt một người khác, chính là phụ thân của cốt nhục bà.
Thuở hai người mới gặp gỡ, chàng cố ý trêu chọc bà, cũng để lộ ra cái bản mặt đáng ăn đòn y hệt như thế.
Ký ức ùa về trong tâm trí, nhưng sau lưng Thôi thị mồ hôi lạnh lại túa ra đầm đìa. Móng tay bấm chặt vào lòng bàn tay, cơn đau nhói buốt kéo bà trở về thực tại.
Không thể nào.
Thôi thị khôi phục lại gương mặt quả phụ nguội lạnh, quay sang Lãng Chính Bình nói: "Nó nói cũng phải, chỉ là một đứa con gái nhỏ, kiến thức nông cạn, Đại ca đừng lãng phí thời gian nữa."
Khụ.
Lãng Chính Bình bị nước trà sặc đến ho sù sụ.
Phạm thị lườm ông một cái, đưa khăn tay sang.
Lãng Chính Bình nhận lấy lau khóe miệng, vẻ mặt có phần bất lực nhìn Thôi thị. Đối phương nét mặt nghiêm nghị, chẳng hề có ý đùa cợt, càng không phải đang che chở cho ai, mà là bà đang nói thật.
Không phải chứ, một đôi mẫu tử, thật sự cần phải xa cách đến mức độ này sao?
Thôi thị dường như không hiểu ẩn ý trong ánh mắt Lãng Chính Bình, tiếp lời: "Trước hết hãy tra cho rõ ai là kẻ đứng sau sai khiến đạo sĩ này đối phó Lãng gia, muội cũng sẽ viết thư gửi cho đại phu nhân Cung gia, nhờ nàng ấy giúp đỡ."
Lãng Chính Bình giật mình, ngồi thẳng người dậy hỏi: "Cung gia? Nhị đệ muội nói đến Cung gia trời sinh có đạo căn kia sao?"
Thôi thị gật đầu: "Muội và Cung đại phu nhân từ thuở ấu thơ đã là bạn khăn tay."
"Thế thì tốt quá!" Lãng Chính Bình vỗ mạnh hai tay vào nhau, vẻ mặt hớn hở: "Nếu có thể thỉnh được Cung gia ra mặt, Lãng gia ta sẽ chẳng còn sợ những trò tà thuật dơ bẩn ám muội kia nữa."
Thôi thị không đáp lời, chỉ đưa mắt nhìn về phía Lãng Cửu Xuyên, ngón tay giấu trong tay áo cuộn chặt lại.
Lãng Cửu Xuyên khẽ nheo mắt lại. Cung gia, đạo căn ư?