Vào độ tháng chạp mùa đông hằng năm, số người già yếu không chịu nổi giá rét mà qua đời chẳng hề ít. Trước có huân quý như Khai Bình Hầu, ông đi chưa được hai ngày thì nguyên Lại bộ Thượng thư Triệu Tín Long - Triệu đại nhân cũng nối gót tạ thế. Mọi người tuy cảm thấy có đôi chút kỳ lạ, trước đó nào nghe nói Triệu lão đại nhân có bệnh tật gì đâu, sao bảo đi là đi ngay được?
Nhưng Triệu gia đưa ra nguyên do là lão gia tử tạ thế trong giấc ngủ, vả lại di dung lúc chiêm ngưỡng quả thực an tường, nên người ta cũng không thấy có gì đột ngột nữa.
Vì thế, tang lễ của Triệu gia được cử hành vô cùng long trọng, khắp nơi giăng cờ trắng. Người đến viếng tang so với Lãng gia - một thế gia công hầu cách đây hai hôm - còn đông hơn bội phần. Dẫu sao Triệu lão cũng từng làm quan đến nhất phẩm, dẫu chưa đến mức đào lý đầy thiên hạ, nhưng nhờ tinh tường nhìn người mà đã dạy dỗ ra không ít học trò đang làm quan nắm giữ thực quyền trong triều. Không nể mặt tăng cũng phải nể mặt phật, ai nấy đều phải đến tiễn một đoạn đường.
Nhìn dòng người đông nghịt nối đuôi nhau đến đưa tang, trong lòng Lãng Chính Bình không khỏi dâng lên mấy phần chua xót. Đây chính là sự đối lập rõ rệt giữa gia tộc đang thời hưng thịnh và bậc công hầu sa sút, chỉ một đám tang thôi cũng đủ hiển hiện rành rành.
Chưa dừng lại ở đó, y bỗng nghe thấy tiếng vó ngựa cùng tiếng trục xe lăn bánh. Ngước mắt nhìn sang, huy hiệu trên cỗ xe ngựa khiến y chấn động.
Đó là xe ngựa của trong Cung, người ngồi bên trong sẽ là ai?
Nghĩ đến thân phận của Triệu lão, ngón tay y khẽ co rút lại, cõi lòng thắt thỏm. Thế nhưng chẳng bao lâu sau, qua một hồi rối rít, trái tim đang treo lơ lửng của y rốt cuộc cũng vỡ nát.
Vỡ thành muôn mảnh, nát vụn đến mức chẳng thể nào gắn lại được nữa.
Đó là thánh chỉ truy phong từ trong Cung, Triệu lão được truy tặng thụy hiệu Văn Hênh Công, một vinh dự chí cao vô thượng.
Cảm nhận được những ánh mắt như có như không hướng về phía mình, Lãng Chính Bình ngoài mặt cười gượng, nhưng trong lòng lại chua lòm như ngã vào vại giấm.
Y vốn không nên đến đây.
Lãng Chính Bình liếc nhìn thiếu nữ mảnh khảnh bên cạnh. Nàng mặc thanh y mộc mạc, tóc búi thành một búi tròn, toàn thân trên dưới chỉ độc một chiếc chuông con cũ kỹ đeo bên hông làm vật trang sức. Ánh mắt y thoáng vẻ oán hận lẫn tủi thân.
Nếu không phải tại nàng, hôm nay y đã chẳng phải xuất hiện ở chốn này để hứng chịu những ánh nhìn đầy thâm ý kia.
Lãng Cửu Xuyên nhìn lại, nói: "Nỗi ấm ức này của bác đâu phải do ta gây ra, chớ có oán ta, nhìn ta cũng vô ích."
Lãng Chính Bình: "..."
Dẫu con nói đúng, nhưng sao con bé này ăn nói lại thẳng thừng đến thế cơ chứ?
"Hiền đệ."
Triệu Côn mang trọng tang trên mình, vội vã rảo bước đi tới, chắp tay với Lãng Chính Bình: "Chẳng ngờ hiền đệ lại tới, vi huynh tiếp đón từ xa chậm trễ rồi."
"Khải Ninh huynh nói vậy là quở trách tiểu đệ rồi. Đệ tới để dâng cho thế bá nén hương, đứa nhỏ này cũng thế." Lãng Chính Bình lộ vẻ mặt đầy an ủi, nói: "Thế bá được ban thụy hiệu Văn Hênh Công, quả thực không uổng công lão nhân gia người mấy chục năm qua cúc cung tận tụy vì giang sơn đất nước. Xin chúc mừng huynh."
Trên mặt Triệu Côn cũng thoáng nét mừng rỡ nhưng không để lộ ra ngoài, chỉ khách sáo đôi câu rồi nhìn sang Lãng Cửu Xuyên, thần sắc nghiêm túc hơn đôi phần: "Ta đưa hai người vào linh đường, sắp đến giờ khởi quan rồi."
Y dẫn hai người xuyên qua đám đông, khiến không ít ánh mắt ngoái nhìn, mà phần lớn trong số đó đều dừng lại trên người Lãng Cửu Xuyên.
Vãn bối mà Thế tử Khai Bình Hầu mang theo quả thực rất lạ mặt, vóc dáng lại gầy gò yếu ớt đến thế, là một cô nương sao?
Triệu Nguyên Thừa nghe tin Lãng Cửu Xuyên đến thì như lâm đại địch, từ trong linh đường xông ra, chỉ một ánh nhìn đã nhận ngay ra người nọ giữa biển người.
Vì sao chứ?
Rõ ràng nàng mảnh khảnh đến mức dường như một cơn gió cũng có thể thổi bay, gương mặt cũng chẳng phải tuyệt sắc giai nhân từng thấy, vậy mà giữa chốn đông người, hắn lại có thể nhận ra ngay tức khắc.
Chẳng phải vì nàng dung mạo xuất chúng, mà là bởi khí chất trên người nàng khiến người ta không sao nói rõ hay tả xiết.
Xa cách, lạnh lùng, lại xa xôi cách trở.
Tựa hồ chẳng thuộc về cõi hồng trần này.
"Nguyên Thừa huynh, tiểu nương tử kia là ai thế?" Có người tò mò về thân phận của Lãng Cửu Xuyên, được đích thân Khai Bình Hầu Thế tử gia dẫn theo, chẳng rõ là nhân vật phương nào?
Giọng Triệu Nguyên Thừa lạnh nhạt đáp: "Là Cửu cô nương của Lãng gia."
Người kia bừng hiểu, lại ngắm nhìn Lãng Cửu Xuyên thêm hai lượt, Lãng gia lại có một tiểu nương tử như thế này sao?
Mảnh mai yếu đuối, trông một vẻ yểu mệnh đoản thọ.
Chẳng phải hạng nữ tử thích hợp để cưới làm thê thất.
Người kia nhanh chóng dời mắt đi, chẳng còn mấy hứng thú.
Lãng Cửu Xuyên bước đến trước linh vị, đón lấy nén hương Triệu Nguyên Thừa đưa tới, hai tay giơ hương ngang trán vái ba vái, rồi cắm vào lư hương.
Trong linh đường bỗng nổi lên một cơn gió thoảng.
Triệu Côn tê rần da đầu, theo bản năng nhìn về phía quan tài, cha, là cha sao?
Lãng Chính Bình thấy nàng quả nhiên chỉ thắp hương chứ không hề giở trò quấy phá, trong lòng liền thở phào nhẹ nhõm, bèn nhận lấy hương tiến hành bái tế.
Nào ngờ, Lãng Cửu Xuyên vừa bước ra khỏi linh đường, đưa mắt đảo quanh một vòng rồi đi thẳng tới trước mặt mấy người đàn ông quấn dải lụa đen trên cánh tay, dừng lại chuẩn xác trước người Thẩm Thanh Hà, ngẩng đầu đăm đăm nhìn y.
Thẩm Thanh Hà vóc người cao lớn vạm vỡ, khí chất chẳng giống quan văn mà lại thiên về võ quan hơn. Dưới cằm y để râu, đôi mắt sắc bén như chim ưng, ánh nhìn như đuốc, toàn thân cuồn cuộn cương chính chi khí.
Tương Trì quả nhiên không nói sai, người này đích thực mang đầy một thân chính khí cương trực.
Nhưng luồng chính khí ấy lại đang dốc toàn lực chống cự một cỗ xú quế âm tà, đó là huyết khí đen đỏ nhơ nhớp lẫn lộn, đặc quánh vô cùng, khiến kẻ khác buồn nôn.
Lãng Cửu Xuyên chau mày, lùi lại một bước.
Nàng không thích khí tức đó, nanh vuốt giương oai, âm u độc ác, tà khí ngút trời, trớ trêu thay nó lại còn vương vấn một chút nguyện lực.
Thật quái lạ, ai lại đi phụng thờ thứ tà sùng bực này?
Thẩm Thanh Hà thấy Lãng Cửu Xuyên bước lại gần, vốn chẳng để tâm, chỉ nghĩ nàng đi nhầm đường, nhưng thấy nàng đứng sững trước mặt mình thì không khỏi nảy sinh vài phần dò xét.
Tiểu nương tử này muốn làm gì?
"Ngươi qua đây." Lãng Cửu Xuyên vẫy tay gọi Thẩm Thanh Hà, rồi bước sang một bên.
Thẩm Thanh Hà: "?"
Đây lại là kẻ đầu óc không tỉnh táo sao?
Thấy y đứng bất động, Lãng Cửu Xuyên chỉ buông một câu: "Thẩm Bằng."
Ánh mắt Thẩm Thanh Hà chợt sắc lại, trầm ngâm một lát rồi cất bước đi tới, hỏi: "Ngươi là ai?"
"Lãng gia Cửu Nương." Lãng Cửu Xuyên nói: "Chuyện xảy ra trên người lệnh lang là do ngươi mang lại rắc rối cho hắn. Gần đây ngươi đã đi những đâu, chọc phải thứ gì?"
Đồng tử Thẩm Thanh Hà co rụt lại, bàn tay siết chặt thành quyền, giọng lạnh buốt: "Ngươi đang nói cái gì?"
Nha đầu này làm sao biết được chuyện của Bằng nhi, nàng lấy tư cách gì mà bảo là do y mang lại phiền phức cho con mình?
"Có nhân mới có quả. Ngươi muốn giải quyết chuyện trên người lệnh lang thì phải giải quyết rắc rối ngươi đã chuốc lấy gần đây, bằng không trị ngọn chẳng trị được gốc, thậm chí còn khiến chính ngươi thân hãm lao tù, chết không toàn thây." Lãng Cửu Xuyên lạnh lùng nói.
Cương chính chi khí có thể hộ thể, nhưng nếu y cứ liên tục gặp vận rủi, chính khí suy yếu dần, thì luồng uế khí âm tà kia sẽ một mẻ đè bẹp y, cho đến khi táng mạng.
Lãng Chính Bình vừa thắp hương xong, cùng Triệu Nguyên Thừa trông thấy nàng lại đi trêu chọc Thẩm Thanh Hà, vội vã rảo bước đi tới, vừa vặn nghe trúng mấy chữ cuối cùng.
Thân hãm lao tù, chết không toàn thây!
Cái đồ nghiệt chướng này!
Đầu óc Lãng Chính Bình nổ tung như vừa nở bừng một đóa bạch hoa chói lòa nuốt trọn tâm trí, đầu váng mắt hoa, sắc mặt trắng bệch.
Y biết ngay dự cảm chẳng lành tối qua là đúng mà! Cái đồ yêu tinh tác quái này quả nhiên không chịu dừng lại, cái miệng này của nàng rốt cuộc bôi phải độc xuyên ruột mới bước chân ra ngoài đấy à?
Vừa mở miệng đã độc địa đến vậy, nàng có biết đối phương là ai không, là Thẩm Thanh Hà, là vị Thẩm Thanh Thiên phá án cực kỳ lợi hại lại chí công vô tư đấy!
Triệu Nguyên Thừa thì đỏ ngầu cả mắt, cái mồm quạ đen này, lại bắt đầu nguyền rủa người khác rồi!
