Sáng hôm sau, Khai Bình Hầu phủ đón một vị khách không ngờ tới, Lãng Chính Bình suýt nữa không dám tin vào mắt mình.
Thẩm Thanh Hà thế mà lại thật sự tìm tới cửa.
Người y tìm không phải vị tân gia chủ là hắn, mà lại là nha đầu tà môn Lãng Cửu Xuyên kia.
Trong lúc chờ Lãng Cửu Xuyên sang, Lãng Chính Bình nở nụ cười nhạt hàn huyên với Thẩm Thanh Hà. Từng câu từng chữ của cả hai đều ngập tràn ý tứ thăm dò, đại loại như chuyến này đại nhân đến có việc gì quý báu, tìm đứa bé kia làm chi?
Về phần Thẩm Thanh Hà, y cũng muốn dò xét quá khứ của Lãng Cửu Xuyên. Dù đêm qua đã phái người đi điều tra, nhưng thời gian quá gấp gáp, tin tức thu thập được chẳng mấy vẹn toàn, chỉ biết nàng từ nhỏ thân thể ốm yếu nên bị đưa tới trang tử nuôi nấng.
Sau một hồi đấu khẩu ngầm, hai người ngầm hiểu ý mà cùng nâng chén trà, mượn nắp chén che đi tiếng cười mỉa mai trong lòng.
Lão hồ ly!
Lãng Cửu Xuyên bước vào thư phòng của Lãng Chính Bình, hành lễ với hai người. Đến khi nhìn sang Thẩm Thanh Hà, nàng khẽ chau mày, tay lần xuống chiếc đế chung bên hông, đầu ngón tay miết nhẹ những đường phù văn bên trong chuông, ánh mắt trở nên lạnh lẽo.
Tương Trì lơ lửng bay qua, lượn quanh y một vòng, vẻ mặt tràn ngập ghét bỏ: "Tà, thứ tà khí này cũng nồng nặc quá rồi đấy."
Lãng Cửu Xuyên cũng nhận ra điều đó, tà khí còn đặc quánh hơn cả hôm qua, cương chính chi khí quanh thân y đã sắp không áp chế nổi nữa rồi.
Bị nàng nhìn chằm chằm, Thẩm Thanh Hà chẳng hiểu sao lại thấy một luồng hàn ý chạy dọc sống lưng, vô thức liếc sang bên cạnh, thần sắc thoáng ngưng trệ.
Lãng Chính Bình phá vỡ sự im lặng, nói: "Cửu Nương, Thẩm đại nhân muốn hỏi con vài lời. Con chớ có càn rỡ như hôm qua, phải ăn nói cho đàng hoàng."
Lãng Cửu Xuyên gật đầu, quay sang Thẩm Thanh Hà nói: "Đại nhân đã tới, vậy thì đi thôi."
Hả?
Thẩm Thanh Hà ngạc nhiên, đi? Đi đâu cơ?
Lãng Cửu Xuyên nói: "Ngài đã cất công tới đây, đủ thấy ngài đã đưa ra lựa chọn, cần gì phải lãng phí thời gian nữa. Ngài chờ được, chứ lệnh lang thì không đợi nổi đâu."
Ánh mắt Thẩm Thanh Hà chợt sắc bén như tên nhọn bắn về phía nàng, quan uy của kẻ lâu năm ngồi ở vị trí cao bộc phát, bức người đến phát run.
Thế nhưng Lãng Cửu Xuyên không mảy may khiếp sợ.
Thẩm Thanh Hà nhìn thẳng vào mắt nàng hồi lâu, rốt cuộc cũng thu liễm uy thế toàn thân, mím môi nói: "Vậy thì làm phiền Cửu cô nương đi một chuyến."
Lãng Chính Bình kinh ngạc trố mắt nhìn. Thấy hai người họ kẻ trước người sau rảo bước ra ngoài, ngay cả một lời chào cũng chẳng thèm nói với mình, hoàn toàn không coi mình ra gì, hắn vội vàng đặt chén trà xuống: "Kìa, đợi ta với!"
Lãng Cửu Xuyên dừng bước, ngoái đầu lại nói: "Đại bá cứ ở lại trong phủ đi. Phải rồi, nếu hôm nay con chưa về, cũng không cần phái người đi tìm. Xong việc rồi, con tự khắc trở về."
Chuyện này e rằng chẳng thể giải quyết trong một ngày, nàng phải báo trước một tiếng, tránh để sinh ra hiểu lầm.
"Khoan đã, con bé này, con cứ thế mà đi à?" Lãng Chính Bình nói: "Con mới là cô nương bao lớn, con..."
"Tại hạ ắt sẽ đưa Cửu cô nương bình an trở về Hầu phủ, xin Thế tử gia yên tâm." Thẩm Thanh Hà bấy giờ mới lên tiếng.
Lãng Chính Bình phân trần: "Thẩm đại nhân, không phải tại hạ sợ ngài không bảo vệ được nha đầu này. Nhưng ngài đường đường là Đại Lý Tự khanh, lại dẫn cô nương nhà ta đi, bất kể là vì việc công hay việc tư, lọt vào tai người ngoài ắt sẽ truyền ra lời ong tiếng ve khó nghe. Đến lúc đó ta rất khó ăn nói với mẫu thân nó, càng không biết phải ăn nói thế nào với nhị đệ đã khuất của ta!"
Thẩm Thanh Hà chắp tay nói: "Xin cứ yên tâm, nếu có ai hỏi tới, chỉ cần nói là nội tử hợp tính Cửu cô nương ngay từ lần đầu gặp gỡ, bèn mời nàng cùng đi lễ Phật."
Còn thật sự đã gặp hay chưa thì cứ bịa ra, ai mà biết được thực hư thế nào?
"Nhưng mà..."
"Được rồi." Lãng Cửu Xuyên ngắt lời hắn: "Con đi một lát rồi về, cứ vậy đi."
Nàng đưa mắt ra hiệu cho Thẩm Thanh Hà, rồi sải bước rời khỏi thư phòng.
Mí mắt Thẩm Thanh Hà giật giật, đành chắp tay với Lãng Chính Bình lần nữa: "Thế tử gia, ngày khác ta sẽ đến thỉnh tội với ngài."
Lãng Chính Bình trơ mắt nhìn bọn họ rảo bước vội vã, hệt như phía sau có ma đuổi, sắc mặt không khỏi xanh mét. Đến khi hắn sực tỉnh đuổi theo ra ngoài thì bóng người đã chẳng thấy đâu nữa.
Không đúng, sao hắn lại bị xoay như chong chóng thế này?
Còn nữa, bên phía nhị đệ muội thì biết ăn nói làm sao?
Lãng Chính Bình chỉ cảm thấy da đầu tê rần.
Mãi tới khi Lãng Cửu Xuyên rời Hầu phủ, bước lên xe ngựa của Thẩm Thanh Hà, phía Thôi thị mới nhận được tin tức. Nghe nói Lãng Cửu Xuyên đi theo Thẩm Thanh Hà, bà vừa kinh hãi vừa giận dữ.
"Nó sao lại to gan đến thế?" Mặt Thôi thị tái mét, tay ôm ngực thở dốc dồn dập.
Trình ma ma cũng thấy lạ lùng, tạm gác chuyện lá gan của Lãng Cửu Xuyên lớn chừng nào sang một bên, làm sao nàng lại có thể bắt mối được với Thẩm đại nhân của Đại Lý Tự?
Thôi thị cũng nghĩ đến điểm này, hỏi Mặc Lan: "Người bên Thế tử gia truyền lời thế nào? Đi cùng Thẩm phu nhân lễ Phật ư?"
Mặc Lan gật đầu, ngoài mặt nghe thì là vậy, nhưng ngay cả một nha hoàn như nàng ta cũng nhận ra đây chỉ là cớ che mắt.
Thôi thị hoa mắt chóng mặt, ngả người dựa vào gối mềm, rên rỉ than: "Nó đúng là sinh ra để đòi nợ ta mà."
Bà cả đời quy củ nghiêm cẩn, khắc cốt ghi tâm lễ nghi phép tắc, cớ sao lại sinh ra một đứa con gái ngang tàng phản nghịch đến nhường này?
Ở bên này, Lãng Cửu Xuyên bị nhắc tới nên khẽ sờ vành tai đang nóng bừng, nàng mở mắt nhìn Thẩm Thanh Hà ngồi đối diện, cất tiếng: "Những chuyện không thuận buồm xuôi gió của ngài, có phải bắt đầu từ lúc điều tra Nữ Nhi trại ở Vạn Phong lâm bên Đồng Thành không? Ngài đã tra ra được những gì, có thể nói rõ ràng tường tận được chăng."
Thẩm Thanh Hà trong lòng chấn động dữ dội, mắt nheo lại: "Ngươi lại còn biết cả Nữ Nhi trại? Ngươi rốt cuộc là ai?"
"Cửu cô nương Lãng gia, Lãng Cửu Xuyên." Lãng Cửu Xuyên thản nhiên đáp: "Ta chẳng có ý tọc mạch án tình của ngài. Ta muốn biết ẩn tình bên trong chẳng qua là muốn bốc thuốc đúng bệnh, sớm ngày trừ sạch tà khí trên người lệnh lang mà thôi."
"Thù lao, thù lao! Không được làm không công!" Tương Trì gào thét trong linh đài.
Lãng Cửu Xuyên lại nói thêm: "Dĩ nhiên, tiền đề để ta giải quyết là các người phải trả nổi cái giá tương ứng."
"Ngươi muốn thứ gì?" Thẩm Thanh Hà nhạt giọng: "Bệnh của khuyển tử, ngay cả tăng đạo trong chùa miếu còn bó tay, nha đầu ngươi khẩu khí lại lớn như thế."
Lãng Cửu Xuyên chẳng hề tức giận trước sự xem thường ấy, bình tĩnh đáp: "Nhưng ngài đã tìm đến ta, chẳng lẽ không phải ôm tâm niệm ngựa chết xem như ngựa sống mà chữa hay sao?"
Thẩm Thanh Hà nghẹn lời, tức đến bật cười.
Y vừa định mở miệng, Lãng Cửu Xuyên đã tiếp lời: "Ta cũng chẳng phải khẩu khí lớn. Nếu sự tình còn gai góc, phiền toái hơn ta tưởng, ta cũng sẽ không ham hố cái giá mà các người có thể trả đâu. Nói cách khác, không nắm chắc phần thắng, ta tuyệt không nhúng tay!"
Công đức có lớn đến đâu chăng nữa, liệu có quan trọng bằng việc giữ cái mạng nhỏ này không?
Hại và lợi nàng tự phân định rất rõ ràng. Nếu hại nhiều hơn lợi, được chẳng bù mất, nàng cũng đành chặc lưỡi phán một câu sống chết có số mà thôi.
Thẩm Thanh Hà: "..."
Nàng trắng trợn nói thẳng thừng chuyện xu cát tị hung với y như thế, y thật sự không cách nào phản bác nổi.
Tương Trì cũng bị sự vô sỉ của Lãng Cửu Xuyên làm cho kinh ngạc, tặc lưỡi khinh bỉ: "Ả đàn bà nhà ngươi, đúng là vô lại thật đấy!"
Lãng Cửu Xuyên cười khẩy: "Ngươi thánh nhân đại từ đại bi, lòng ôm thiên hạ, thế thì tự mình dốc hết sức mà cứu đi. Ta sống sót được đến giờ đâu có dễ dàng gì!"
Bảo nàng lạnh lùng cũng được, vô tình cũng xong, chừng nào thực lực còn chưa đủ mạnh mẽ, nàng tự lo cho bản thân mình trước thì có gì sai?
Chẳng qua cũng cùng một đạo lý với câu cùng tắc độc thiện kỳ thân mà thôi.
Tương Trì bị nàng chặn họng một câu, đành xám xịt rụt về linh đài. Thôi được rồi, không trêu chọc nổi, nó ngậm miệng là xong chứ gì!
Thẩm Thanh Hà cụp mắt, nói: "Ta tuy không biết làm sao ngươi hay tin về Nữ Nhi trại, nhưng ngươi nói cũng chẳng sai. Kể từ lúc điều tra ra những điểm quái dị của trại ấy, ta bắt đầu gặp trắc trở khắp nơi, liên lụy cả con trai ta cũng... Nghe khẩu khí của ngươi, là do Nữ Nhi trại kia có điều mờ ám?"
