Ứng Thiên phủ, điện Phụng Thiên.
Khi gà trống còn chưa gáy, phương đông vẫn chưa sáng, Chu Lệ đã thức dậy đến đây xử lý chính vụ.
Đêm qua ngủ không ngon, Chu Lệ ngồi sau chồng công văn cao như núi, vẫn đang đâu ra đấy phê duyệt những tấu chương được các nơi dâng lên.
Vị Vĩnh Lạc Đại Đế này, sau khi trải qua bốn năm Tĩnh Nan chi dịch có thể nói là bước ra từ núi thây biển máu, thành công tiếp quản đế quốc rộng lớn này, đã dần quen với công việc của một vị Hoàng đế.
Chu Lệ đang ở độ tuổi tráng niên, thật sự hy vọng có thể dùng sự cần mẫn xử lý chính sự để khiến các thần tử nhìn thấy rằng vị Hoàng đế này không chỉ là một danh tướng đương thời, mà còn có năng lực chấp chính phong phú và lão luyện.
Đương nhiên, dù cho Vĩnh Lạc Đại Đế có lấy tiêu chuẩn làm việc và nghỉ ngơi của phụ thân Chu Nguyên Chương để xử lý chính vụ, sau một thời gian hắn cũng không thể không thừa nhận rằng, việc mỗi ngày phê duyệt hơn hai trăm phần tấu chương, xử lý hơn bốn trăm chuyện quốc sự như Chu Nguyên Chương, quả thật là một thử thách không nhỏ đối với sự kiên nhẫn và sức khỏe của Hoàng đế.
Chu Lệ thầm nghĩ, có lẽ hắn cần một đội ngũ văn thần thân cận để hỗ trợ...
“Phụ hoàng, người mệt rồi sao?”
Thấy bàn tay cầm bút lông của Chu Lệ giống như đang cầm đao thương, động tác càng lúc càng chậm, Tam hoàng tử Chu Cao Toại từ trong bóng tối của cây cột vàng bước ra, trên tay bưng một khay thức ăn đã chờ từ lâu.
Chu Cao Toại không mặc triều phục yến biện quan mà Hoàng tử thường mặc, ngược lại khoác một bộ đấu ngưu phục, bên hông chỉ đeo một chiếc chùy nhỏ hình quả bí.
Hắn bước nhẹ lên bậc thềm ngọc, đặt khay thức ăn lên thư án của Chu Lệ.
Bên trong là một bát cháo gạo và một đĩa dưa muối.
Chu Lệ đặt tấu chương xuống, không ngẩng đầu lên mà nói:
“Cháo để lại, người chém.”
Câu nói này còn có một điển cố, liên quan đến việc Minh Thái Tổ cần mẫn xử lý chính sự.
Nghe vậy, Chu Cao Toại không hề hoảng sợ, ngược lại còn cười hì hì nói:
“Phụ hoàng, con chỉ quan tâm đến người thôi.
Người đừng học gia gia rồi tự làm mình mệt mỏi quá.”
“Ít nịnh nọt trước mặt trẫm.”
Chu Lệ đổ thẳng dưa muối vào bát cháo, ăn qua loa vài miếng rồi đặt sang một bên.
Hắn ngẩng đầu, nghiêm mặt hỏi:
“Lão tam, trẫm hỏi ngươi, bên phía nhị ca ngươi có động tĩnh gì không?”
“Đang định nói chuyện này với phụ hoàng.”
Tam hoàng tử Chu Cao Toại nheo đôi mắt dài hơi lạnh lùng, cũng nghiêm túc bẩm báo:
“Phụ hoàng, người xem tấu chương này, là nhị ca gửi tới.”
Nói xong, Tam hoàng tử Chu Cao Toại xoay người lấy một phần tấu chương từ trong ủng ra, đưa cho Chu Lệ.
Chu Lệ mặt không biểu cảm gật đầu, mở tấu chương.
Phần mở đầu của tấu chương là Chu Cao Hú miêu tả bản thân ở trong ngục ngày đêm suy nghĩ, rồi một hôm nằm mộng được Hoàng gia gia Chu Nguyên Chương báo mộng, nói rằng chế độ Phiên Vương chính là ba sợi dây cứu mạng mà nhà ta để lại cho con cháu đời sau, không được tùy tiện động vào.
Cách khoe công này của Chu Cao Hú hoàn toàn không nằm ngoài dự liệu của Chu Lệ.
Dù sao nhị nhi tử của hắn chính là loại võ phu như vậy, lúc nào cũng thích khoe khoang công lao của bản thân lớn đến mức nào.
Nhưng càng đọc tiếp tấu chương, lông mày Chu Lệ càng nhíu chặt.
Đọc đến cuối, hắn càng tức giận ném tấu chương lên thư án.
Lực đạo mạnh đến mức khiến đống tấu chương bên cạnh rung lên, như một ngọn núi nhỏ sắp sụp đổ.
“Hoang đường!”
“Chỉ cần trẫm giao binh mã tam đại doanh cho hắn, hắn liền có thể san bằng các phiên vương, giúp trẫm tiết kiệm vô số chi phí về sau?”
“Hắn muốn mang binh đi tước phiên, hay muốn tái diễn biến cố Huyền Vũ Môn?!”
Tam hoàng tử Chu Cao Toại vội vàng quỳ xuống:
“Phụ hoàng bớt giận, nhị ca tuy tính tình cương liệt, nhưng đối với phụ hoàng vẫn một lòng trung thành, tuyệt đối sẽ không làm chuyện như vậy...”
Chu Lệ tức giận ngắt lời hắn:
“Hắn chính là muốn tạo phản!”
Câu nói vừa dứt, đại điện vốn yên tĩnh lập tức rơi vào bầu không khí im lặng quỷ dị.
Một lúc lâu sau, Chu Lệ mới bình tĩnh trở lại, hít sâu một hơi.
“Lão tam, trẫm biết ngươi xưa nay thân thiết với nhị ca ngươi.
Ngươi cảm thấy trẫm nên làm thế nào?”
Mồ hôi đã phủ đầy trán Chu Cao Toại.
Hắn do dự một lát rồi mới nói:
“Nhi thần đề nghị trước tiên giam lỏng nhị ca trong chiếu ngục.
Đồng thời phái một đội giáp sĩ canh giữ, không cho bất kỳ ai đến thăm nhị ca.”
Chu Lệ lắc đầu, chậm rãi thở ra một hơi.
“Ngươi lui xuống trước đi, đến hậu cung thăm mẫu hậu ngươi, thỉnh an nàng.”
“Vâng!”
Chu Lệ thậm chí chưa từng nói rõ với Đạo Diễn rằng quyết định “hòa bình tước phiên, nuôi dưỡng tôn thất” trong chế độ Phiên Vương thực ra còn có một phần tư tâm của hắn.
Đó chính là, với tư cách một người cha, hắn muốn bù đắp cho hai đứa con trai là nhị nhi tử và tam nhi tử, những người đã định trước không thể kế thừa hoàng vị!
Nếu đổi lại là người khác dám nói với Chu Lệ rằng giao tam đại doanh cho hắn, đồ đao của Chu Lệ đã sớm không nhịn được mà chém xuống.
Nhưng không nói đến chuyện hổ dữ không ăn thịt con, so với phụ thân Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương, Chu Lệ vẫn cố gắng bảo vệ người của mình hơn.
Đặc biệt là đối với Chu Cao Hú, người đã liều mạng giúp hắn đăng cơ, trong lòng Chu Lệ quả thật luôn có chút áy náy.
Bốn năm Tĩnh Nan, Chu Cao Hú lập công vô cùng lớn.
Trong đại chiến Bạch Câu sông, Chu Cao Hú giữa trận quân trăm vạn đã chém chết đại tướng quân Nam là Cù Năng, lấy thủ cấp của cha hắn.
Ở Đông Xương trong tình thế tuyệt cảnh, Trương Ngọc tử trận, Chu Cao Hú dẫn kỵ binh cứu Chu Lệ suýt bị bắt sống ra ngoài.
Tại Giáp Hà, khi chiến cục giằng co như cối xay thịt, Chu Cao Hú dẫn quân phá trận.
Trong trận huyết chiến Cảo Thành, hắn xông lên chống đỡ trước tiên, cờ lớn Yến Vương cùng hai lớp giáp trên người đều bị bắn thành tổ ong.
Đến trận quyết chiến Linh Bích, hắn càng dẫn trọng kỵ đánh tan hậu quân Nam quân, quyết định thắng bại thiên hạ.
Qua từng trận đại chiến, nếu không có Chu Cao Hú — vị mãnh tướng vô song được người đời công nhận là “Hạng Vương tái thế”, người có võ lực đệ nhất đương thời, nhiều lần dẫn trọng kỵ Yến quân xông phá cục diện trong thời khắc then chốt — Chu Lệ căn bản không thể đi đến vị trí hôm nay.
Vì vậy, cuối cùng Chu Lệ mới quyết định kế sách tước phiên này.
Cũng là vì hai đứa con trai của mình, để sau này khi chúng được phong làm Phiên Vương, con cháu đời sau có thể được đối xử tốt hơn.
Nhưng hôm nay, Khương Tinh Hỏa chỉ cần một bàn cờ, đã nói rõ cho hắn biết.
Hắn sai rồi!
Nếu tính theo bổng lộc tôn thất hiện tại, chỉ cần hai trăm năm, tài chính Đại Minh sẽ hoàn toàn bị đè sập!
Không thể cung cấp lương bổng cho quân đội, không thể trả bổng lộc cho quan viên, không có sức lực ứng phó với bất kỳ thiên tai hay phản loạn nào!
Nếu không có lời nhắc nhở ngoài ý muốn của Khương Tinh Hỏa, e rằng ngay hôm nay chính lệnh hòa bình tước phiên của hắn đã được ban xuống.
Đến lúc đó, cũng đồng nghĩa với việc quốc vận Đại Minh bị chính tay hắn rút ngắn đi mấy chục năm!
Chu Lệ tuyệt đối không cho phép chuyện như vậy xảy ra!
Nhưng dù thế nào, hắn cũng không nghĩ ra phương pháp tốt hơn để giải quyết vấn đề các phiên vương.
Giống như Chu Doãn Văn giơ đồ đao với các phiên vương, Chu Lệ tuyệt đối không thể làm được.
Phụng Thiên Tĩnh Nan, ép cháu đoạt ngôi, đã khiến trên lưng hắn mang vết nhơ giống như Đường Thái Tông giết huynh tù cha.
Nếu lại tàn sát toàn bộ huynh đệ con cháu, vậy Chu Lệ không chỉ không còn mặt mũi gặp Chu Nguyên Chương.
Mà trên sử sách, hắn e rằng sẽ trở thành kẻ trộm ngôi vạn cổ bị người đời khinh bỉ!
Trở thành một bạo quân còn hung tàn hơn cả Kiệt Trụ!
“Rốt cuộc trẫm nên làm gì đây?”
Chu Lệ nhìn bức chân dung Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương treo trong điện Phụng Thiên rộng lớn uy nghiêm, lẩm bẩm:
“Thiên hạ vạn sự, kỳ thật đều nằm ở một chữ Sự do người làm, đúng không, phụ hoàng?”
Gió mát mang theo hơi men lướt qua đại điện, khiến chân dung Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương khẽ lay động.
Đúng lúc này, tiếng bước chân dồn dập truyền đến.
Một vị thái giám dáng người cao lớn, trên mặt không có râu, mặc phi bào xuất hiện ở cửa đại điện.
“Bệ hạ, Đạo Diễn đại sư có dâng tấu.”