Hoa Vũ Đường cao hàng chục trượng, là công trình kiến trúc lớn nhất tại Hoa Vũ Thành, thậm chí còn vượt qua cả tổng bộ Hoa Vũ Lâu.
Nơi này rộng hơn trăm mẫu, vốn được Hoa Vũ Lâu dựng lên riêng cho bách đan thịnh hội.
Đi vào bên trong, có thể thấy tòa lầu chia làm ba tầng, uốn lượn theo hình tròn kéo dài tít tắp, xa xa không thấy bờ bến.
Tầng thứ nhất là thi đấu tràng dành cho đại biểu các thế gia tranh tài luyện đan.
Hàng ngàn đỉnh lò luyện đan đã sớm chuẩn bị sẵn sàng, xếp hàng ngay ngắn phủ kín toàn bộ sân bãi.
Tầng thứ hai là khán đài dành cho các thế gia nhị ba lưu, giúp họ có góc nhìn tốt nhất để quan sát tình hình thi đấu bên dưới.
Tầng thứ ba là khán đài dành cho Thiên Vũ Đế Quốc cùng các thế gia nhất lưu.
Trong khi đó, ở hai bên đông tây, nằm sát vị trí lâu chủ đài ở chính giữa nhất, lại là đài quý quan dành riêng cho ngự hạ bảy thế gia.
Giờ khắc này, Sở Khuynh Thành cùng hai vị Thanh Hoa, Mẫu Đơn lâu chủ đang đứng ở lâu chủ đài, mắt đăm đăm nhìn vào đài trưng bày ở phía trước nhất bên dưới.
Nơi đó chính là đài trưng bày Bồ Đề Tu Căn làm phần thưởng cho mọi người cùng chiêm ngưỡng.
Hôm nay, kẻ chiến thắng cuối cùng cuộc thi luyện đan mới có tư cách bước lên đài, đem Bồ Đề Tu Căn - trấn lầu chi bảo của Hoa Vũ Lâu - bỏ vào trong túi.
Tuy không muốn thừa nhận, nhưng trong lòng các nàng đều biết rất rõ, người ấy ngoài Độc Thủ Dược Vương Nghiêm Tùng ra thì chẳng còn ai khác.
“Mọi chuyện đã bài trí xong chưa?
Lão tặc đó không nhận ra chứ?” Mắt Sở Khuynh Thành chợt lóe lên tia tinh anh, nhẹ giọng hỏi.
Mẫu Đơn lâu chủ gật đầu, vỗ ngực cam đoan: “Muội cứ yên tâm, ta tìm đều là những người đáng tin cậy nhất.
Xung quanh đài trưng bày đã vây kín Tù Long Trận, chỉ cần lão tặc đó bước vào thì đừng mong thoát ra ngoài!”
“Tốt.
Còn phía Hoàng Phủ Thanh Vân thì sao?” Sở Khuynh Thành nhìn về phía ghế khách quý phương tây xa xa, ánh mắt ngập tràn lo âu.
“Yên tâm, phía tây ta cũng đã đặt cấm chế.
Đến lúc đó, bọn chúng tuyệt đối không kịp viện trợ, chúng ta sẽ có dư dả thời gian để tính sổ với lão tặc này!”
“Nói vậy thì ta yên tâm rồi.”
Sở Khuynh Thành thở dài một tiếng, nhìn hai vị lâu chủ nói: “Chỉ là hai vị sư tỷ, lão tặc này không phải kẻ tầm thường.
Dù ba người chúng ta liên thủ đánh chết hắn, e rằng chẳng bao lâu sau cũng sẽ ngấm độc mà chết.
Khuynh Thành chết không tiếc, chỉ thương hai vị sư tỷ phải chôn cùng...”
“Khuynh Thành, muội đừng nói nữa!” Thanh Hoa lâu chủ xua tay, nắm lấy tay ngọc của Sở Khuynh Thành, cười đáp: “Năm xưa hai tỷ muội ta đáp ứng bà ngoại phò tá muội đã thề rằng mọi chuyện đều theo muội làm chủ.
Bây giờ Hoa Vũ Lâu sắp chìm vào diệt vong, chi bằng cứ để nó sụp đổ một cách oanh oanh liệt liệt.
Cho thế gian biết chớ có ép phụ nữ vào đường cùng, bằng không cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì đâu.”
Nghe vậy, Sở Khuynh Thành dâng lên nỗi niềm cảm động khôn nguôi, nắm chặt lấy tay hai người.
Ba vị lâu chủ nhìn nhau, ánh mắt đong đầy tình tỷ muội thắm thiết.
“Đúng rồi, những lâu chủ còn lại đâu?
Sao các nàng vẫn chưa đến?” Đợi một lúc, Sở Khuynh Thành mới cảm thấy lạ, liền lên tiếng hỏi.
Thanh Hoa và Mẫu Đơn giật mình, cũng chẳng hiểu nguyên do.
Đột nhiên, một tràng cười già nua vang lên, ngay sau đó một bóng người quen thuộc xuất hiện trước mặt các nàng: “Ha ha ha...
Sở lâu chủ, các người đang tìm bọn họ sao?”
Ba người định thần nhìn kỹ, không khỏi kinh hãi.
Kẻ đến không ai khác chính là Độc Thủ Dược Vương Nghiêm Tùng.
Đứng sau lưng hắn là tám nữ tử che lụa mỏng trên mặt, khoác y phục đủ màu sắc - chính là tám vị lâu chủ trong Hoa Vũ thập ngũ lâu.
Thấy ba người Sở Khuynh Thành, tám vị lâu chủ dường như không dám đối diện với ánh mắt ấy, đồng loạt cúi đầu.
“Các... các người...”
Dù biết họ bị độc dược của Nghiêm Tùng khống chế, nhưng không ai ngờ rằng họ lại công khai đứng bên cạnh lão tặc này.
Đây rõ ràng là sự phản bội trắng trợn!
Mẫu Đơn lâu chủ tức đến mức nghẹn lời, chẳng thốt nên câu.
Sở Khuynh Thành nhẹ giơ tay ngọc ra hiệu cho Mẫu Đơn lâu chủ bình tĩnh, sắc mặt nén lại sự bình thản lạ kỳ: “Nỗi khổ của các người ta hiểu, ta không trách các người.
Chỉ mong sau này các người tự biết trân trọng, rời xa chốn thị phi này!”
“Tổng lâu chủ...”
Tám người nghẹn ngào, trong lòng trào dâng xúc động, nhưng vì khiếp sợ uy dâm của Độc Thủ Dược Vương nên không dám biểu lộ ra ngoài.
“Hừ, đúng là vị tổng lâu chủ rộng lượng làm sao.
Thế nhưng không biết sau khi gặp mấy kẻ này, ngươi còn có thể tha thứ nổi nữa hay không?” Độc Thủ Dược Vương cười lạnh, vỗ nhẹ tay ba cái.
Trong khoảnh khắc, năm bóng người đột nhiên hiện ra.
Ba người Sở Khuynh Thành vừa nhìn thấy liền co rút đồng tử, đại kinh thất sắc.
Năm người này không ai khác, chính là năm vị lâu chủ còn lại.
Đến lúc này, ngoại trừ Thanh Hoa và Mẫu Đơn lâu chủ, toàn bộ mười ba vị lâu chủ còn lại trong Hoa Vũ thập ngũ lâu đều đã quy thuận Dược Vương Điện.
Dù vì bất kỳ lý do gì, hành động này chẳng khác nào đã vắt kiệt toàn bộ lực lượng chiến đấu mạnh nhất của Hoa Vũ Lâu.
Thân hình run lên bần bật, Sở Khuynh Thành không thể nào giữ nổi bình tĩnh được nữa.
Nàng thật sự không ngờ Độc Thủ Dược Vương lại tuyệt tình và triệt để đến mức này.
Nước cờ rút củi dưới đáy nồi này đã đẩy Hoa Vũ Lâu vào cảnh hoàn toàn không còn sức chống trả.
“Xuân Vũ lâu chủ, cô là người thâm niên nhất tại Hoa Vũ Lâu, không ngờ cô lại...” Mẫu Đơn lâu chủ trừng mắt nhìn một người trong số đó, nghiến nha thiết xỉ nói.
Nữ tử kia nét mặt lạnh tẻ, dửng dưng đáp: “Hoa Vũ Lâu đại thế đã mất, bản lâu chủ chỉ là tự tìm cho mình một chốn an thân lập mệnh mà thôi.
Ta khuyên hai người các người cũng nên tính đường lui cho mình đi, đừng hảo huyền tưởng tượng những chuyện bất khả thi nữa.”
Nghe thấy điểm kỳ quặc trong lời nói của cô ta, Sở Khuynh Thành nghi hoặc quay sang nhìn Mẫu Đơn lâu chủ.
Mẫu Đơn lâu chủ cắn chặt môi dưới, vẻ mặt đau đớn cúi đầu nức nở: “Xin lỗi muội, Khuynh Thành...
Việc đó là ta giao cho cô ta làm!
Ta cứ nghĩ cô ta vẫn đáng tin tưởng, không ngờ...”
Toàn thân chấn động dữ dội, Sở Khuynh Thành lảo đảo lùi lại ba bước, ánh mắt lấp đầy sự tuyệt vọng sâu thẫm.
Chuyện Mẫu Đơn lâu chủ nhắc tới nàng vô cùng rõ ràng, đó chính là việc bố trí trận pháp xung quanh Bồ Đề Tu Căn để đối phó Độc Thủ Dược Vương.
Nhưng người thực hiện việc đó lại phản bội, đồng nghĩa với việc Độc Thủ Dược Vương đã nắm thấu toàn bộ kế hoạch của các nàng.
Cơ hội cuối cùng để tiêu diệt lão tặc này đã tan thành mây khói...
“Khặc khặc khặc...
Lão phu đã sớm nói, Hoa Vũ Lâu này vốn đã nằm trọn trong tầm kiểm soát của lão phu rồi.
Ngươi có làm gì cũng chỉ vô ích thôi, nghỉ khỏe cho rảnh nợ đi!”
Độc Thủ Dược Vương tà cười một tiếng rồi phất tay.
Theo từng tiếng “bộp bộp” vang lên, mấy viên linh thạch óng ánh lung linh rơi rụng ngay dưới chân các nàng.
Đó chính là những viên linh thạch dùng để bố trí Tù Long Trận.
“Còn nữa, cấm chế các ngươi giăng ở phía tây, lão phu cũng đã tiện tay gỡ bỏ.
Dù sao đâu thể để Nhị công tử ngồi trong cấm chế mà thưởng thức bách đan thịnh hội được, thế thì thất lễ với Đế Vương Môn quá rồi, ha ha ha...”
Độc Thủ Dược Vương cười lớn rồi quay người bước xuống lầu.
Đám lâu chủ phản bội không còn cách nào khác, đành phải cúi đầu lẳng lặng bước theo sau.
Cảnh tượng này mà để kẻ khác trông thấy, e rằng rớt cả cằm vì kinh ngạc.
Thử hỏi mười ba vị lâu chủ trong Hoa Vũ thập ngũ lâu cớ sao lại lầm lũi đi theo sau lưng Độc Thủ Dược Vương như vậy?
Nếu là người tinh ý nhìn vào, chắc chắn đã đoán ra cục diện Hoa Vũ Lâu đại thế đã mất.
“Ha ha ha...”
Sở lâu chủ, ngươi cứ giương mắt lên mà nhìn lão phu danh chính ngôn thuận lấy đi Bồ Đề Tu Căn - bảo vật trấn lầu của các ngươi thế nào đi!
Lão đã đi xuống dưới lầu, nhưng tiếng cười ngông cuồng của Độc Thủ Dược Vương vẫn một lần nữa dội ngược vào tai ba người.
Đôi mắt Sở Khuynh Thành đã phủ một tầng sương mỏng từ bao giờ.
Hai tay nàng siết chặt lấy nhau, móng tay bấm sâu vào da thịt khiến máu tươi đỏ thẫm ứa ra, nhưng chính nàng cũng chẳng hề hay biết.
Mẫu Đơn lâu chủ lòng đầy áy náy, giọt ngắn giọt dài gạt nước mắt: “Khuynh Thành, ngươi đánh ta đi!
Tất cả là tại ta không tốt, đã làm hỏng đại sự của ngươi...”
“Mẫu Đơn, ngươi thật hồ đồ quá!
Chuyện này sao có thể để người thứ tư biết được chứ...”
Sở Khuynh Thành ngơ ngác đứng trơ trọi tại chỗ, lặng thinh không nói, dường như trời đã sụp đổ, trái tim vỡ vụn thành từng mảnh.
Thanh Hoa lâu chủ oán trách liếc nhìn Mẫu Đơn lâu chủ một cái rồi thở dài bất lực.
Nhưng sự đã rồi, oán trách thì có ích gì đâu?
Độc Thủ Dược Vương cầm chắc chiến thắng trong tay mà chẳng chút mảy mảy nghi ngờ.
Việc tiếp theo chỉ còn là kiên nhẫn chờ thời gian trôi qua, tới khoảnh khắc lão chính tay đoạt lấy Bồ Đề Tu Căn.
“Nghiêm Tùng lão tặc!
Muốn ôm bảo vật của Hoa Vũ Lâu ta đi, đâu có dễ dàng như thế!”
Đột nhiên, một tiếng quát lớn vang rền bên tai mọi người.
Nghiêm Tùng vừa mới bước tới chân cầu thang liền nhíu mày, liếc mắt nhìn lại phía sau, không khỏi bật cười khinh khỉnh: “Ta tưởng ai, hóa ra là cái lão thái bà nhà ngươi!”
Người vừa tới chính là thủ tịch luyện đan sư của Hoa Vũ Lâu - Đào cô cô.
Thân hình lướt tới đứng chắn trước mặt Sở Khuynh Thành, Đào cô cô ôn tồn nói: “Sở Sở, không việc gì phải ủ dột như thế, chúng ta vẫn chưa thua đâu!”
“Hừ, nói khoác không biết ngượng!
Hai mươi năm trước khi gặp ngươi, ngươi mới vừa vặn là lục phẩm luyện đan sư, còn lão phu khi đó đã sớm bước vào hàng thất phẩm Đan Sư rồi.
Dù hai mươi năm trôi qua, ngươi giờ có luyện chế được thất phẩm đan dược đi nữa thì bản lĩnh so với lão phu vẫn còn kém xa lắm!”
“Hừ, điều đó chưa chắc đâu!
Tục ngữ có câu, qua mục tam nhật, đương quát mục tương đãi!
Hôm nay chỉ cần có lão thân ở đây, ngươi đừng mơ lấy đi dù chỉ một mảnh tơ Bồ Đề Tu Căn!”
Đôi mắt khẽ nheo lại, Độc Thủ Dược Vương cười mỉa mai: “Hừ, lão thái bà, vậy thì chống mắt lên mà chờ xem.
Lão phu lại muốn xem thử mấy năm nay bản lĩnh của ngươi tiến bộ tới đâu!”
Dứt lời, Độc Thủ Dược Vương phất mạnh ống tay áo, dẫn theo đám người rời đi.
Sở Khuynh Thành quay sang nhìn Đào cô cô, trong mắt dường như nhen nhóm lại tia hy vọng: “Đào cô cô, ngài thật sự có cách thắng hắn sao?”
Thở dài một tiếng đầy cay đắng, khí thế ngút trời lúc trước của Đào cô cô trong chớp mắt tan biến sạch sẽ: “Than ôi, Sở Sở ngốc nghếch, vừa rồi lão thân chỉ giương vây giương cánh để tăng thêm thanh thế cho các ngươi mà thôi.
Về phương diện luyện đan, Độc Thủ Dược Vương này quả thực xứng danh Thiên Vũ đệ nhất, không một ai sánh bằng!”
“Nói vậy... chúng ta thực sự chẳng còn dù chỉ một chút hy vọng...” Sở Khuynh Thành sững người, chút ánh sáng vừa mới vụt lóe trong mắt lại lập tức lụi tàn.
Đào cô cô nhìn mà lòng đau như cắt, trầm ngâm một lúc rồi nhẹ nhàng lên tiếng: “Cũng không hẳn vậy.
Cho dù là luyện đan sư giỏi đến đâu thì vẫn có lúc thất bại.
Chỉ cần trong lúc luyện chế có một thoáng phân tâm, viên đan dược kia coi như bỏ.
Độc Thủ Dược Vương dù luyện đan mấy chục năm cũng tuyệt đối chẳng thể ngoại lệ!”
“Nói thế nghĩa là ngài vẫn có hy vọng đánh bại hắn?” Trong mắt Tần Thái Thanh rực sáng, quay sang nhìn bà.
Sở Khuynh Thành cùng Mẫu Đơn lâu chủ cũng tràn ngập hy vọng mà dõi theo Đào cô cô.
Nhìn ba đôi mắt rạng rỡ hy vọng ấy, Đào cô cô không lỡ dập tắt, đành cắn răng gật đầu.
Nhưng trong lòng bà biết rõ hơn ai hết, Độc Thủ Dược Vương có kinh nghiệm luyện đan mấy chục năm, tâm tính kiên định vững vàng đến mức nào, sao có thể phạm phải loại sai lầm sơ đẳng này chứ?
E rằng dù bà có luyện đan thất bại đến mười lần, Độc Thủ Dược Vương cũng chưa chắc đã hỏng lấy một lần!
Buông một tiếng thở dài trầm não, Đào cô cô kéo lê thân thể già nua từng bước đi xuống lầu: “Lão thân xuống dưới chuẩn bị đây, các ngươi cũng đừng quá u sầu, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi!”
Là người bề trên ở Hoa Vũ Lâu, bà cũng chỉ có thể buông ra những lời an ủi mà đến chính bản thân mình cũng chẳng chút tin tưởng để trấn an lũ trẻ.
Thế nhưng mấy lời ấy lại thực sự phát huy tác dụng.
Sở Khuynh Thành cùng mọi người không còn ủ âu u sầu như trước, ngược lại lòng tràn đầy kỳ vọng dõi theo bóng lưng Đào cô cô bước xuống lầu.
Nhưng các nàng làm sao có thể ngờ được, người mà các nàng gửi gắm chút hy vọng cuối cùng ấy, lại chỉ là một bà lão gần đất xa trời ôm trọn quyết tâm chịu chết mà tới...