Chương 119: Thiên Vân Đỉnh Thiên Cung - Phần năm: Câu đố đầu tiên
Lúc này, bên trong toàn bộ địa cung tối đen như mực.
Ngẩng đầu nhìn lên, dưới ánh đèn pin, trước mắt toàn là những pho La Hán đang cúi xuống nhìn mình.
Hàng trăm đôi mắt dõi theo Trần Bì A Tứ.
Đồng tử của các pho La Hán thay đổi theo ánh sáng, trong khoảnh khắc bỗng lộ ra vẻ dữ tợn, khiến bầu không khí lập tức trở nên vô cùng quỷ dị.
Trong lòng Trần Bì A Tứ lại chửi mấy câu “đám trọc”.
Ông nghĩ bụng, đám hòa thượng này chắc chắn cố tình làm vậy.
Nhưng lúc này ông cũng chẳng buồn để ý nhiều nữa.
Ông tìm thêm mấy vòng, vậy mà vẫn không phát hiện chỗ nào thiếu một pho tượng điêu khắc.
Một tia sáng lóe lên trong đầu, ông dần hiểu ra vấn đề nằm ở đâu.
Ánh đèn pin cũng chuyển về phía pho La Hán mặt trắng ngửa nhìn trời đã bị ông bắn nứt đôi mắt.
Chỉ có pho tượng La Hán này rõ ràng khác hẳn những pho còn lại.
Vấn đề hẳn nằm ở đây.
Có lẽ ai đó đã đẩy một pho La Hán nào đó ở phía trên xuống, sau đó đặt pho La Hán mặt trắng ngửa nhìn trời, đầu hướng lên trên, vào chỗ ấy.
Vì vậy nó mới khác những pho còn lại đến thế.
“Mẹ kiếp, rốt cuộc là kẻ nào rảnh rỗi đến mức làm chuyện này?” Hơn nữa, phải biết chính xác vị trí ông xuống đây, rồi còn đặt đầu pho tượng chĩa đúng vào chỗ ông đào hang cướp.
Không phải người trong nghề thì tuyệt đối không thể làm được!
Chẳng lẽ lần này mình đi vào hang cọp lần nữa?
Nơi này đã có người tới rồi.
Còn bày thứ này ra để trêu mình?
Trần Bì A Tứ chiếu đèn pin lên pho La Hán mặt trắng ngửa nhìn trời béo tròn kia, lại cân nhắc hộp bảo bát lớp nặng trĩu trong tay.
Nếu đã có người tới trước, tại sao không mang thứ này đi?
Không thể nào.
Người ta đã đến đây thì chẳng thể tay không mà về.
Chắc chắn là mình nghĩ nhiều rồi.
Đây hẳn là cái bẫy do đám trọc ấy bày ra, muốn khiến người ta suy nghĩ lệch hướng.
Trần Bì A Tứ bình tĩnh lại.
Ông đã có tuổi, trải qua một phen giày vò như vậy cũng đã đến giới hạn.
Ông ho vài tiếng, định dời ánh đèn pin khỏi pho La Hán để soi xung quanh, xem đường nào trở về đỡ tốn sức nhất.
Đúng lúc ấy, một cảnh tượng kinh hoàng xảy ra.
Ngay khoảnh khắc ánh đèn pin vừa rời khỏi pho La Hán, Trần Bì A Tứ đột nhiên nhìn thấy khuôn mặt trắng bệch kia xoay ngoắt lại.
Đèn pin chuyển đi quá nhanh, cảnh tượng ấy lập tức biến mất.
Nhưng Trần Bì A Tứ đã nhìn thấy rất rõ.
Ông không phải kiểu người sẽ nghi ngờ mình nhìn nhầm.
Ngay lúc đó, đầu óc ông như nổ tung, suýt nữa ngồi phịch xuống đất.
Trong chớp mắt, ông hét lớn một tiếng để lấy can đảm, đồng thời lật tay, hất đạn sắt ra như súng máy.
Dựa vào ký ức vừa rồi, ông liên tục bắn ra hơn chục viên.
Hơn chục viên đạn sắt nảy loạn xạ trên trần.
Ông còn tưởng con yêu quái La Hán mặt trắng kia đã nhảy xuống, hoảng loạn đến mức mất cả phương hướng, vội móc khẩu súng lục kiểu Vương Bát cất từ nhiều năm trước ra.
Ông thực sự sợ rồi.
Khẩu súng này từ mấy năm sau ngày giải phóng đã không còn được dùng nữa, bình thường ông cũng chẳng dám tùy tiện lấy ra.
Nhưng giờ ông vẫn móc nó ra, dù biết chẳng có tác dụng gì, chỉ để lấy thêm can đảm.
Có thể thấy ông thực sự đã hoảng đến mức chẳng biết trời đất gì nữa.
Thử nghĩ xem, lăn lộn dưới đất mấy chục năm, cơ hội gặp phải bánh giò vốn đã ít đến đáng thương.
Gặp phải cảnh tượng thế này thì ngay cả ông nội tôi có mặt ở đây cũng khó mà ứng phó.
Trần Bì A Tứ tuy là lão làng trong giới, nhưng kinh nghiệm chủ yếu nằm ở những lúc sống còn với con người.
Một khi gặp phải chuyện chẳng thể hiểu nổi, ông vẫn cứ hoảng như thường.
Trong lúc cuống cuồng, ông nhìn thấy cánh cửa đá thấp không mấy nổi bật ở bên kia.
Muốn bò lên rồi trở về bằng hang cướp là chuyện không thể.
Thôi thì tìm đường chạy vậy!
Ông khom người chui vào cửa thấp.
Bên trong là một thạch thất.
Tổ ong đất vàng to như những gò núi mọc lan từ trên tường xuống.
Quy mô quả thực không nhỏ, còn thạch thất này vốn bày những thứ gì thì chẳng ai biết.
Ông mới chạy được vài bước, chân đã mắc vào tổ ong đất, cả người lập tức ngã sấp mặt.
Đèn pin văng đi rất xa, nhưng ông chẳng buồn nhặt, ôm lấy chiếc hộp rồi tiếp tục lao về phía trước.
Kết cấu của địa cung phù đồ không thể quá phức tạp.
Ông mới chạy được vài bước đã thấp thoáng nhìn thấy lối ra của thạch thất.
Phía trước xuất hiện vài tia lửa.
Có lẽ là ánh lửa trại ông đốt bên ngoài hắt vào.
Trong lòng mừng rỡ, ông lảo đảo giẫm lên những tổ ong đất, hướng thẳng về phía ánh lửa.
Ra khỏi thạch thất là lối hành lang.
Nhìn bằng mắt thường cũng phải dài hơn chục mét.
Cuối đường chính là lối ra vào chính thức của địa cung.
Ánh lửa rất yếu, có vẻ lối ra đã bị thứ gì đó chặn lại.
Ông nghiến răng, bước thấp bước cao, chẳng biết đã giẫm phải thứ gì.
Cuối cùng địa thế bắt đầu dốc lên.
Ông lại chạy thêm hơn chục bước, đầu óc choáng váng, cuối cùng cũng tới trước ánh lửa.
Ông đâm sầm vào thứ gì đó.
Chỉ nghe một tràng tiếng đổ vỡ va chạm, ông đã lao thẳng ra ngoài rồi lăn nhào xuống đất.
Bên ngoài lửa cháy hừng hực.
Ông đứng dậy nhìn quanh, không ngờ mình lại đâm xuyên ra từ một bức tường đổ.
Hóa ra lối vào kín đáo của địa cung phù đồ lại nằm ngay trong một bức tường.
Đang còn kinh ngạc, mấy thanh đao Miêu đã kề sát cổ ông, đồng thời thứ trong tay cũng bị người ta giật lấy.
Thể lực Trần Bì A Tứ đã đến cực hạn, không còn sức chống cự.
Thấy tình hình không ổn, ông lảo đảo chạy được vài bước thì bị một người đá vào khoeo chân, quỳ phịch xuống đất.
Ngẩng đầu lên, ông thấy mấy thanh niên người Miêu bị mình lừa xuống đây đang cầm đuốc vây quanh.
Người đứng đầu nhìn ông với vẻ hơi tức giận.
Xem ra bọn họ đã tìm một vòng mà chẳng phát hiện được gì, cũng biết mình bị lừa rồi.
Trần Bì A Tứ biết chuyện này hỏng bét.
Khi ấy, nếu gây chuyện trên địa bàn của người Miêu thì sẽ bị xử theo tư hình.
Tình cảnh của ông lúc này cực kỳ bất lợi.
Thủ lĩnh người Miêu nhìn hộp báu lấy từ tay Trần Bì A Tứ, rồi lại nhìn hang tối đen trong bức tường đổ.
Trong lòng đã hiểu chuyện gì xảy ra.
Hắn lộ vẻ chán ghét, ra hiệu cho một người Miêu làm động tác che mắt, rồi nói vài câu bằng tiếng Miêu.
Trần Bì A Tứ thở hổn hển.
Đây không phải giả vờ, nhưng để khiến đối phương mất cảnh giác, ông cố tình làm ra vẻ mệt mỏi hơn, không ngừng ho khan.
Nhìn động tác của người Miêu, lòng ông lạnh đi.
Ông sống ở Quảng Tây bao nhiêu năm, biết rõ đó là muốn móc mắt ông.
Người Miêu nhận lệnh gật đầu, bẻ một loại lá cỏ sắc bén bên cạnh, ngồi xổm xuống trước mặt ông rồi dùng tiếng Miêu hỏi mấy câu.
Trần Bì A Tứ không ngừng xua tay, giả bộ mình đang quá gấp gáp đến mức không thở nổi.
Người Miêu thấy ông mệt mỏi như vậy thì nhìn nhau, không biết phải làm sao.
Mấy người khác lại tò mò về nơi ông chui ra, bèn giơ đuốc thò đầu vào xem.
Trần Bì A Tứ nghỉ được vài phút.
Không thấy con yêu quái La Hán mặt trắng kia đuổi ra, ông không khỏi thấy khó hiểu.
Lúc này thể lực đã hồi phục được đôi chút.
Thấy hai người Miêu tiến lên định giữ tay mình, ông biết nếu còn không chống cự thì xong đời.
Ông nhếch khóe miệng, bất ngờ lật ra một nắm đạn sắt, bật người đứng dậy.
Pằng pằng pằng pằng!
Chỉ trong chớp mắt, toàn bộ đuốc đều bị ông bắn rơi xuống đất.
Đám người Miêu lập tức hoảng loạn.
Trần Bì A Tứ cười lạnh, sát tâm đã nổi lên.
Ông đá ngã người Miêu trước mặt, đồng thời tay kia lật ra khẩu súng lục kiểu Vương Bát, định giết người.
Đúng lúc này, bên cạnh vang lên một tiếng gió lạnh.
Bàn tay ông chợt lạnh buốt.
Ông sờ thử, ngón tay đang bóp cò súng đã không còn nữa.
Trần Bì A Tứ từ trước đến nay nào từng chịu thiệt thòi kiểu này?
Trong lòng kinh hãi tột độ.
Nhưng ông còn chưa kịp phản ứng, một luồng gió lạnh khác đã quét tới.
Thứ cuối cùng ông nhìn thấy là ánh mắt bình thản của thủ lĩnh người Miêu cùng hình xăm kỳ lân đang chuyển động trên người hắn.
Đó cũng là cảnh tượng cuối cùng ông nhìn thấy.
Bởi giây tiếp theo, cả hai mắt ông đã bị một nhát đao chém mù.
Đao đất của thủ lĩnh người Miêu chém ngang từ chính giữa mắt trái, cắt đứt xương sống mũi, rồi lướt ngang qua mắt phải mà ra.
Hai mắt lập tức hoàn toàn phế bỏ.
Lão Hải nói: “Mấy người Miêu đó cuối cùng cũng không giết ông ta.
Họ giao Trần Bì A Tứ cùng chiếc hộp báu cho đội liên phòng địa phương.
Đúng lúc ấy, một người bạn từng cùng ông ta tham gia khởi nghĩa đang phụ trách đội liên phòng ở đó, nên đã cứu ông ta.
Nhờ vậy ông ta mới không bị xử bắn, nhưng đôi mắt thì mù từ đó.
Sau này chiếc hộp báu được đưa vào bảo tàng.
Người ở đó nghe chuyện liền phái người đến hiện trường xem xét, còn có kết quả hay không thì tôi cũng chẳng biết.
Nhưng khi mở chiếc hộp báu ra, lớp cuối cùng bên trong lại không phải xá lợi, mà chính là con Cá đồng này.” Ông ta gõ gõ lên tờ báo.
“Lạ không?
Chuyện này lúc ấy đúng là trời đánh thánh vật.
Sau khi Trần Tứ gia biết chuyện, Chửi xối xả, nói mình bị người ta chơi một vố.
Ông ta cho rằng chiếc hộp báu này có lẽ đã bị mở từ mấy đời trước, đồ bên trong cũng đã bị đánh tráo.”
Lúc này tôi nghe Lão Hải kể chuyện, chẳng biết từ lúc nào đã uống hết một chén rượu.
Người hơi lâng lâng, tôi hỏi: “Ông ta dựa vào đâu mà nói vậy?”
Lão Hải vừa hút ốc vừa nói: “Tôi không biết.
Sau này Trần Bì A Tứ đi tu làm hòa thượng, ở Quảng Tây tá túc trong chùa.
Mấy chuyện này tôi phải nhờ đến những mối quan hệ cũ mới dò hỏi được.
Tiểu ca, tin này không rẻ đâu nhé.
Sau này cậu có món lợi gì thì cũng đừng quên phần tôi.”
Tôi thầm chửi một tiếng, bụng nghĩ, biết ngay lão già này chẳng tốt bụng đến thế.
Xem ra cũng chỉ muốn nhân cơ hội này kéo gần quan hệ với tôi.
Thấy ông ta không còn tin tức gì khác, tôi lại hỏi chuyện lần này ông ta tới Hàng Châu tham gia cái đấu giá hội kia là thế nào.
Lão Hải giải quyết nốt con ốc cuối cùng, chép miệng mấy cái rồi nói: “Năm đó mọi chuyện loạn cào cào, con cá này cũng chẳng biết lưu lạc đến đâu.
Ai ngờ hôm nay lại có người đem nó ra đấu giá.
Tôi thường xuyên tham gia đấu giá hội, trong nghề cũng có chút tiếng tăm, nên họ gửi cho tôi một cuốn sổ tay với một tấm thiệp mời.
Cậu xem, con cá này nằm trong danh sách vật phẩm đấu giá đấy.
Tôi thấy cậu cũng khá hứng thú với nó, nên tiện tay kiếm cho cậu một tấm thiệp mời.
Dù có tác dụng hay không, cứ đi xem thử ai muốn mua con cá này cũng là chuyện tốt.”
Tôi vừa nhìn giá khởi điểm đã bật cười.
Một nghìn vạn!
Chỉ có thần kinh mới đi mua.
Trong tay tôi còn hai con, nếu có người chịu mua thì chẳng phải tôi đã có hai nghìn vạn rồi sao?
Mấy nhà đấu giá bây giờ tự thổi giá mình cũng ghê thật.
Nhưng cũng phải có người tin mới được chứ.
Tin tức của Lão Hải tuy không tệ, nhưng lại chẳng phải những thứ tôi muốn biết.
Nhất thời cả hai không có gì để nói.
Chúng tôi mỗi người châm một điếu thuốc, ai nấy đều suy nghĩ chuyện riêng.
Nhân viên phục vụ thấy chúng tôi cứ ngồi lì không chịu đi, định tới dọn đĩa.
Tôi đành khách sáo hỏi thăm chuyện làm ăn của Lão Hải.
Lão Hải lại nói ông ta cũng muốn đi theo tôi để mở mang kiến thức gì đó, nhưng tôi cũng chẳng biết có phải ông ta thật lòng hay không.
Tôi nói: “Thôi khỏi.
Chính tôi còn chẳng định xuống đất nữa.
Ông già cả xương cốt thế này thì đừng có chen vào.
Kẻo vừa làm khổ mình, lại vừa làm vướng chân tôi.”
Rượu tôi cũng uống gần đủ.
Tôi lấy tấm thiệp mời từ ông ta rồi bảo ông ta nghỉ ngơi trước.
Buổi tối, Tần Hải Đình cứ nằng nặc đòi ra ngoài chơi.
Tôi là chủ nhà, không tiện từ chối, đành lái xe đưa họ đi vòng vòng, ăn chút đồ ăn vặt.
Nhưng thời tiết thực sự quá lạnh, nên họ cũng về ngủ từ sớm.
Tôi lái xe về nhà, nhưng không lên lầu.
Đột nhiên tôi cảm thấy căn nhà trống trải đến mức thật lạnh lẽo.
Trước đây tôi chưa bao giờ có cảm giác này, thấy rất kỳ lạ.
Chẳng lẽ mấy lần trải qua những chuyện này đã khiến tôi trở nên già dặn hơn rồi?
Nghĩ vậy, chính tôi cũng thấy buồn cười.
Thế là tôi lái xe thẳng tới quán trà của nhị thúc, chạy vào uống trà khuya.
Trong quán trà, vừa uống trà vừa xem những ghi chép của ông nội, tôi không ngừng nghĩ về những chuyện đã xảy ra.
Thế mà trong đầu vẫn rối như tơ vò.
Vấn đề chính là ba con cá này không thuộc cùng một triều đại, hơn nữa vị trí địa lý còn cách nhau xa như vậy.
Tạm thời chưa nói đến công dụng của ba con cá, ngay cả nơi chúng được khai quật cũng chẳng có chút manh mối nào để suy đoán.
Người xưa làm chuyện này nhất định phải có mục đích.
Nếu không thì quy mô lớn như vậy, không phải người bình thường có thể chơi nổi.
Tôi nghĩ tới nghĩ lui, cảm thấy mấu chốt vẫn là không biết mục đích của ông ta là gì.
Chỉ cần biết mục đích, việc điều tra sẽ có phương hướng hơn nhiều.
Nếu ông nội còn sống thì tốt biết mấy.
Tôi thở dài.
Hoặc giả Tam chú còn ở đây, ít nhất cũng có một người để bàn bạc.
Còn bây giờ chỉ có một mình, mấy vấn đề này thật sự khiến tôi nghĩ đến phát chán.
Đột nhiên tôi ngửi thấy một mùi khét.
Cúi đầu nhìn xuống, trong cuốn tạp chí tôi mượn có một tấm bản đồ du lịch Trung Quốc.
Tôi vừa suy nghĩ vừa dùng điếu thuốc vẽ vẽ trên đó, vô thức châm thủng cả ba địa điểm thành ba cái lỗ.
Đến khi nhận ra thì đã muộn.
Tôi vội dập tắt đầu thuốc, nhìn quanh một lượt.
Thấy nhân viên phục vụ không chú ý đến chuyện mình phá hoại đồ đạc, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.
Nhị thúc tuy là người thân của tôi, nhưng tính tình rất ngang ngạnh.
Nếu làm hỏng đồ của ông ấy, ông ấy sẽ trở mặt ngay.
Đặc biệt là những cuốn tạp chí ở đây, cuốn nào cũng vô cùng quý giá, đều là đồ ông ấy sưu tầm.
Làm hỏng một cuốn thì chắc ông ấy phải càm ràm tôi mấy năm chưa chắc đã hết.
Tôi giả bộ như chẳng có chuyện gì xảy ra, trả cuốn tạp chí về chỗ cũ.
Vừa đặt xuống, đã có một ông già cầm lấy, đứng đó lật xem.
Tôi lo ông ta phát hiện mình phá hoại nên không dám đi xa, chỉ ngồi xuống một chiếc ghế sofa bên cạnh.
Quả nhiên ông già lật một cái đã tới đúng trang tôi vừa châm thủng.
Ông ta nhìn một lúc, không khỏi “ừm” một tiếng.
Tôi nghe vậy biết hỏng rồi, ông ta phát hiện ra mất.
Tôi đang định chuồn đi thì nghe ông ta khẽ cười: “Ai lại châm thủng thành một cục phong thủy ở đây thế này, đúng là thất đức.”