Chương 182: Thiên Xà Chiểu Quỷ Thành - Hồi thứ tám: Khúc dạo đầu Tây Sa
Khi ấy đang là lúc phong trào khảo cổ và làn sóng trộm mộ nổi lên.
Một lượng lớn đội thám hiểm nước ngoài kéo đến châu Á, muốn chia phần trong cuộc đại phát hiện khảo cổ lần thứ hai này.
Lúc đó, ngành khảo cổ biển của Trung Quốc gần như bằng không.
Trơ mắt nhìn từng đống quốc bảo bị người ta trộm vớt đi, giới khảo cổ Trung Quốc sao có thể không sốt ruột?
Mấy vị giáo sư lớn cùng nhau dâng thư lên Trung ương, xin áp dụng biện pháp đối phó.
Sau đó, trước áp lực tình hình, trong cảnh thiếu tiền, thiếu người, cuối cùng cũng chắp vá được mấy đội “khảo sát”.
Một trong số đó được phái đến Tây Sa.
Đó chính là đội do Văn Cẩm phụ trách.
Chuyện ngoài dự liệu của Tam chú xảy ra khoảng một tháng trước khi đội khảo cổ lên đường.
Khi ấy, Tam chú đang giúp Văn Cẩm chuẩn bị một số thiết bị đào đất, chẳng hạn như máy bơm nước, dụng cụ lặn và những thứ tương tự.
Phía trên không lo liệu những thứ này, tất cả đều do Tam chú tự thu xếp.
Trưa hôm đó, Tam chú đang bận kiểm tra và hiệu chỉnh thiết bị thì đột nhiên có một học sinh chạy vào, nói bên ngoài có người tìm chú.
Tam chú thấy lạ.
Gần đây chẳng có mấy người biết mình đang ở lì tại đây, vậy người nào tìm đến nhỉ?
Chú bước ra nhìn người kia, không khỏi sững người.
Người đến họ Giải, tên là Giải Liên Hoàn.
Cái tên này có lẽ lấy từ câu: “Oán hoài vô thác.
Ta tình nhân đoạn tuyệt, tín âm liêu miểu.
Dẫu cao tay tháo gỡ nút thắt...” Người này là anh em bên ngoại của Tam chú, tương đương với biểu thúc họ xa của tôi.
Vì hai nhà cùng sống ở Trường Sa nên bình thường cũng có qua lại, nhưng không nhiều.
Thời ấy, nói đến chuyện qua lại, lớp người như Tam chú còn khá hơn một chút.
Thế hệ lớn tuổi thì chỉ đến thăm nhau vào dịp năm mới hay lễ tết, coi trọng tình cảm nhạt như nước.
Một người họ hàng đột nhiên tìm đến thế này khiến Tam chú hơi bất ngờ.
Có điều, họ hàng đã đến thì đương nhiên không thể tiếp đón sơ sài, cũng không tiện lập tức hỏi hắn đến làm gì.
Tam chú bèn dừng việc đang làm, hàn huyên vài câu rồi kéo hắn đến quán ăn dùng bữa.
Đợi đến khi uống được nửa chừng, chú mới hỏi hắn tìm mình có chuyện gì.
Nhà họ Giải cũng là một gia đình lớn, có tận sáu anh em, còn đông hơn nhà ông nội.
Theo lẽ thường thì họ không thiếu tiền.
Giải Liên Hoàn tìm Tam chú, ắt hẳn có chuyện cần nhờ giúp, hơn nữa còn có thể là chuyện khá đặc biệt, nếu không nhà họ Giải chẳng đến mức không tự giải quyết được.
Giải Liên Hoàn ấp úng hồi lâu mới nói với Tam chú rằng thật ra cũng chẳng phải chuyện gì lớn.
Hắn chỉ muốn nhờ quan hệ của Tam chú, kiếm một vị trí trong đội khảo sát của Văn Cẩm.
Hắn muốn ra biển xem thử.
Tam chú vừa nghe đã cảm thấy không ổn.
Văn Cẩm xinh đẹp đáng yêu, ai cũng quý cô ấy.
Nhà họ Giải là họ hàng nên ít nhiều cũng từng gặp Văn Cẩm, nhưng bản thân Văn Cẩm luôn giữ khoảng cách rất đúng mực.
Gặp thì gặp, chứ chưa từng thân thiết, bình thường lại càng chẳng liên lạc gì.
Vậy mà Giải Liên Hoàn lại mạc danh kỳ diệu đưa ra một yêu cầu chẳng đâu vào đâu như thế.
Chắc chắn hắn có mục đích.
Tam chú lập tức lắc đầu, hỏi: “Ra biển xem thử là xem cái gì?
Cậu muốn xem gì thì đến Hàng Châu xem không được à?”
Giải Liên Hoàn khó xử gãi đầu, nói chuyện này hắn không thể nói.
Nếu nhất định phải biết thì cứ coi như hắn có một vụ làm ăn ở đó.
Hắn cũng là nhận lời nhờ vả của người khác.
Tam chú lại hỏi tại sao hắn không tự nghĩ cách.
Thuê một con thuyền đánh cá đâu phải chuyện tốn nhiều tiền.
Hắn giải thích rằng hiện giờ Trung Quốc đang đối đầu quân sự với Việt Nam, khu vực Tây Sa vô cùng nhạy cảm.
Không có sự cho phép của lực lượng phòng vệ bờ biển thì thuyền dân thường không thể vào đó.
Vì vậy hắn mới nhờ Tam chú giúp một tay, trà trộn vào đội khảo sát thì hành động sẽ thuận tiện hơn.
Hơn nữa, chuyện này tuyệt đối không gây ảnh hưởng gì đến Văn Cẩm.
Tam chú càng nghe càng thấy kỳ quặc.
Một đạo sĩ Đất lại dính dáng đến Tây Sa, nghĩ thế nào cũng thấy không ổn.
Bảo là có vụ làm ăn, vậy Tây Sa có gì để làm ăn?
Nói trắng ra, nơi đó chỉ có nước với cát, cùng lắm thì thêm mấy con tàu đắm.
Nếu hắn nhắm vào tàu đắm thì cần gì phải đến Tây Sa?
Ninh Ba với Bột Hải còn đầy ra đó.
Hơn nữa, nhà họ Giải khi ấy cũng là gia tộc có tiếng tăm, đã tồn tại mấy trăm năm.
Không thể nào đột nhiên sa sút đến mức phải ra biển mò đồ được.
Giải Liên Hoàn thấy vẻ mặt khó xử của Tam chú thì nói, nếu không được thì thôi, hắn sẽ nghĩ cách khác.
Nếu là tôi lúc ấy, nghe hắn nói vậy chắc chắn đã thở phào nhẹ nhõm, thuận thủy thôi chu mà từ chối luôn.
Nhưng Tam chú lại không nghĩ như vậy.
Chú vừa nghe đã thấy không đúng.
Chuyện này có điều kỳ quặc.
Nếu từ chối, thằng nhóc này thật sự sẽ tự nghĩ cách khác.
Người trong nghề này chẳng có ai tốt lành gì, đến lúc đó hắn làm ra chuyện gì quá đáng thì rất khó đề phòng.
Huống hồ đã dính dáng đến Văn Cẩm, không thể để hắn tùy tiện làm loạn.
Phải điều tra xem rốt cuộc hắn đang giở trò gì.
Vì vậy, Tam chú nói không phải là không được.
Chú khó xử là vì chuyện này không phải mình chú quyết định được, phải hỏi ý Văn Cẩm trước.
Chuyện này chú không thể tự mình quyết định.
Chú hỏi Giải Liên Hoàn có thể chờ một thời gian hay không.
Giải Liên Hoàn nghe vậy vội cảm ơn, còn lấy ra một đống hàng ngoại khan hiếm lúc bấy giờ, nhờ Tam chú mang tặng Văn Cẩm.
Hai người mỗi người một bụng tính toán, lại trò chuyện thêm một lúc về những chuyện khác, rồi Giải Liên Hoàn mới rời đi.
Tam chú lập tức tìm mấy tên du côn quen biết, đưa cho chúng ít tiền, bảo chúng bám theo Giải Liên Hoàn, điều tra xem gần đây hắn rốt cuộc đang làm gì.
Đám du côn thời ấy là những người nắm tin tức nhanh nhất.
Chẳng bao lâu sau đã có tin.
Bọn chúng nói đã theo Giải Liên Hoàn mấy ngày, phát hiện hắn đúng là một cậu ấm ăn chơi.
Bình thường chẳng có sở thích gì đặc biệt, chỉ thích nghe hí khúc Hoa Cổ.
Bạn bè cũng toàn đủ hạng người thuộc tam giáo cửu lưu, nhìn chung chẳng có gì khác thường.
Nếu nói có điều kỳ quặc, thì chỉ có một chuyện.
Gần đây chẳng hiểu vì sao hắn lại qua lại thân thiết với một người ngoại quốc.
Cứ cách vài ba hôm, hắn lại đến một quán trà gặp người ngoại quốc kia.
Hai người cũng chẳng nói chuyện lâu, chỉ khoảng mười phút là đi.
Tam chú nghe xong thấy lạ.
Người trong nghề của chú làm ăn với người ngoại quốc vốn là chuyện thường, nhưng Giải Liên Hoàn thì khác.
Hạng người như hắn về cơ bản đã không còn tham gia việc làm ăn của gia đình nữa.
Công việc của hắn ở nhà chỉ là tiêu tiền.
Sao tự nhiên lại giao du với người ngoại quốc?
Tam chú cảm thấy chuyện này có uẩn khúc, lập tức quyết định tự mình đi xem.
Chú hỏi rõ quy luật thường ngày của Giải Liên Hoàn khi gặp người ngoại quốc kia, rồi tự chọn một ngày.
Hôm ấy, chú thay một bộ quần áo không gây chú ý, sáng sớm đã ngồi xổm trước cửa nhà Giải Liên Hoàn chờ hắn ra ngoài.
Đợi khoảng một tiếng, Giải Liên Hoàn bước ra.
Tam chú bám theo, lặng lẽ đi phía sau từ xa.
Theo hắn gần nửa thành Trường Sa, đến khu chợ Lão Mễ, quả nhiên phía trước xuất hiện một quán trà.
Giải Liên Hoàn cảnh giác nhìn quanh phía sau.
Thấy không phát hiện Tam chú, hắn mới vén rèm bước vào.
Tam chú mừng thầm, ba bước gộp thành hai bước chạy tới.
Chú nhìn qua cửa sổ, vừa hay thấy Giải Liên Hoàn ngồi xuống một chỗ.
Đối diện hắn quả nhiên có một người ngoại quốc.
Người ngoại quốc kia tóc bạc trắng, thân hình vạm vỡ như gấu.
Không nhìn ra là người nước nào, nhưng sắc mặt cực kỳ khỏe mạnh.
Ngồi trong quán trà, trông hắn chẳng khác gì một con gấu đang ngồi uống trà.
Hắn còn đi dép lê.
Nhìn bộ dạng thản nhiên ấy, chắc hẳn đã sống ở Trung Quốc lâu năm, sớm quen với cuộc sống phố phường Trường Sa.
Tam chú quan sát người ngoại quốc kia một lúc, phát hiện trông hắn khá quen mặt, hình như đã từng gặp ở đâu rồi.
Chú không khỏi thấy khó hiểu.
Những người ngoại quốc từng làm ăn với chú chỉ cần một bàn tay là đếm hết, tuyệt đối không có người này.
Vậy chắc chắn hắn không phải khách hàng của chú.
Nhưng vào thời đại ấy, cơ hội gặp người ngoại quốc ở Trường Sa gần như chẳng có.
Hắn cũng không thể là người chú thường thấy.
Vậy người này là ai?
Chú cố gắng hồi tưởng, lục lại tất cả những lần từng gặp người ngoại quốc trong mấy năm qua.
Đột nhiên chú giật mình.
Chú lập tức nhớ ra: Người ngoại quốc này lại chính là một trong đám người ngoại quốc mà chú từng nhìn thấy ở Bưu Tử Lĩnh một năm trước!
Chuyện xảy ra một năm trước quá mức chấn động.
Tam chú vẫn nhớ như in.
Chỉ cần kéo được một đầu mối, tất cả ký ức lập tức ùa về.
Tam chú lạnh toát cả người.
Chú nhìn hai người trong quán trà, đột nhiên cảm thấy mình đã nhận ra điều gì đó, nhưng lại không thể nắm bắt được.
Một dự cảm chẳng lành từ đáy lòng dâng lên.
Nói đến đây, tôi giơ tay ngắt lời Tam chú, bảo chú dừng lại một lát.
Tôi phải suy nghĩ đã rồi mới nghe tiếp được.
Nghe đến lời kể của Tam chú lúc này, mọi chuyện đã quá rõ ràng.
Không còn nghi ngờ gì nữa, Giải Liên Hoàn muốn đến Tây Sa là để giúp người ngoại quốc thần bí này làm một chuyện, hơn nữa còn là một chuyện khá đặc biệt.
Bởi những vụ làm ăn với người nước ngoài vốn rất bình thường, chẳng cần phải che giấu thần bí đến vậy.
Mà người ngoại quốc này chính là một trong đám người từng muốn đào mộ máu ở ngoài Bưu Tử Lĩnh một năm trước.
Khi ấy Tam chú đã cảm thấy vô cùng kỳ quặc.
Bưu Tử Lĩnh nằm sâu trong núi ở nội địa Trung Quốc, vốn không phải nơi người ngoại quốc nên xuất hiện.
Còn bây giờ, đám người này rõ ràng lại muốn nhờ người khác đến vùng biển Tây Sa của Trung Quốc.
Đây cũng là nơi người ngoại quốc không nên xuất hiện, bởi khi ấy hai bên đang giao chiến.
Lúc đó Tam chú vẫn chưa biết dưới Tây Sa có một ngôi mộ cổ, nên rất nhiều chuyện chỉ khiến chú nghi hoặc mà không thể suy đoán.
Nhưng hiện giờ tôi đã biết những chuyện xảy ra sau này.
Dựa vào những điều đó, chuyện người ngoại quốc kia nhờ Giải Liên Hoàn làm, hẳn có liên quan đến ngôi mộ dưới biển thời Minh kia.
Nói như vậy, người đầu tiên biết sự tồn tại của ngôi mộ dưới biển rất có thể chính là người ngoại quốc kia, rồi người ngoại quốc ấy lại nói cho Giải Liên Hoàn.
Vậy thì xuất hiện một vòng lặp không thể giải thích, một vấn đề phi dĩ sở suy: Người ngoại quốc này làm sao biết được sự tồn tại của ngầm mộ cổ ở Bưu Tử Lĩnh và ngầm mộ cổ dưới biển ở Tây Sa?
Hai loại mộ này hiếm có đến mức ngay cả người như ông nội tôi cũng chỉ có thể nói là từng nghe loáng thoáng.
Một người ngoại bang như hắn, sao lại có thể thần thông quảng đại đến vậy?
Tôi lại nhớ đến lúc Giải Liên Hoàn chết, trong tay hắn còn nắm cá đồng mày rắn.
Đó là con cá đồng mày rắn đầu tiên xuất hiện trên đời.
Rõ ràng thứ này hẳn là do hắn mang ra từ ngôi mộ cổ dưới biển.
Vậy có thể nói rằng việc người ngoại quốc thần bí này muốn Giải Liên Hoàn làm chính là mang con cá đồng ấy ra khỏi ngôi mộ?
Nói cách khác, người ngoại quốc kia không những biết trước dưới biển có mộ cổ, mà thậm chí còn biết bên trong ngôi mộ có thứ gì?
Quả thực quá phù hợp với nguyên tắc tình báo của người Mỹ: thông tin là trên hết.
Nhưng tại sao?
Mẹ nó, tại sao chứ?
Rốt cuộc bọn họ đã biết bằng cách nào?
Ngay cả Bưu Tử Lĩnh được ghi trong ghi chép của ông nội, Tam chú cũng phải tìm hiểu người dân miền núi địa phương, trải qua bao nhiêu khó khăn mới tìm ra được.
Còn ngôi mộ cổ dưới biển Tây Sa thì càng không cần nói.
Tôi nghĩ, ngoài Uông Tàng Hải, căn bản không ai biết nó tồn tại.
Nghĩ đến đây, tôi đột nhiên giật mình.
Người ta vẫn nói, khi không có đáp án, đáp án khó tin nhất lại chính là đáp án đúng.
Nếu những chuyện này vốn không thể xảy ra, vậy đáp án duy nhất là...
Chẳng lẽ những gì Tam chú vừa kể vẫn là bịa?
Người này từng có tiền án.
Tôi lập tức chột dạ, vội nhìn Tam chú, xem biểu cảm của chú có gì bất thường không.
Tam chú thấy sắc mặt tôi lúc sáng lúc tối, không biết tôi đang nghĩ gì.
Thấy tôi nhìn mình, chú hỏi: “Cháu làm sao vậy?”
Tôi dò hỏi: “Tam chú, chú không thể lại lừa cháu nữa.
Đã nói đến mức này rồi, chú còn lừa cháu thì thật sự không tử tế đâu.”
Tam chú nhìn vẻ mặt tôi, thấy khó hiểu, hỏi tại sao tôi lại nghĩ như vậy.
Tôi nói ra những điều mình lo lắng.
Nghe xong, chú đột nhiên nhíu mày, cũng nhìn tôi.
Tôi vừa thấy phản ứng ấy đã biết hỏng rồi.
Chẳng lẽ tôi đã vạch trần chú?
Không biết phải nói gì nữa, lòng tôi lập tức chìm xuống.
Không ngờ chú nhìn tôi mấy lần rồi bỗng nói: “Cháu nghĩ tuyệt đối quá rồi, chuyện không phải như vậy.
Thật ra mấy người ngoại quốc kia lúc ấy cũng không biết dưới Tây Sa rốt cuộc có thứ gì.
Bọn họ chỉ biết bên dưới nơi đó chắc chắn có thứ gì đó mà thôi.”
Tôi hỏi: “Chú biết chuyện này từ đâu?”
Tam chú nói: “Sau này chính miệng bọn họ nói cho chú biết.
Thật ra mấy người ngoại quốc này chính là ông chủ của công ty nơi A Ninh đang làm.
Mà cháu biết người sáng lập công ty này là ai không?”
Tôi lắc đầu.
Tam chú nói: “Chính là người Mỹ đã lừa lấy bản sao Bảo Kinh thời Chiến Quốc từ tay ông nội cháu.”
Tôi nghe mà gần như rớt cả cằm xuống: “Là ông ta?”
Tam chú gật đầu: “Ngay trước chuyến đi Tây Sa lần này, chú đã tận mắt gặp ông ta một lần.
Ông ta sắp không qua khỏi rồi, hiện giờ phải dựa vào máy móc để duy trì sự sống.
Khi ấy, chính miệng ông ta nói cho chú biết mục đích mấy chục năm qua đã bỏ tiền đầu tư và hoạt động ở Trung Quốc.”
“Là gì?” tôi hỏi.
Tam chú nói: “Toàn bộ chuyện này bắt nguồn từ bản bạch thư Thời Chiến Quốc mà năm xưa ông ta lừa lấy.
Hồi đó ông ta vẫn còn là giáo viên trung học của một nhà thờ, thỉnh thoảng làm chút chuyện buôn bán đồ cổ trái phép.
Năm ấy, ông ta dùng danh nghĩa từ thiện để lừa lấy bản gốc bạch thư Thời Chiến Quốc từ tay ông nội cháu.
Khi ấy người này đã cực kỳ am hiểu văn hóa Trung Quốc.
Để nâng giá trị của bản bạch thư này, ông ta quyết định giải mã những thông tin trên đó.”
Tam chú ngừng một chút rồi nói tiếp: “Nhưng thứ ông ta mất hai năm mới giải mã được lại khiến ông ta kinh ngạc vô cùng.”
Lòng tôi khẽ động, nói: “Người Mỹ này lại có thể giải mã bản sao Bảo Kinh thời Chiến Quốc mà bao nhiêu năm nay chúng ta đều không giải được sao?”
Tam chú gật đầu: “Chính vì ông ta là người Mỹ nên mới giải mã được.
Cách sắp xếp mật tự trên bản bạch thư này dựa trên một nguyên lý toán học.
Những người như chúng ta, dù có tinh thông đến đâu, cũng không thể phá giải thứ này từ góc độ toán học.”
“Vậy trên bản bạch thư viết gì?” Tôi tò mò hỏi.
Tam chú nói: “Thông tin ghi trên bản bạch thư, nếu chú nói ra, cháu nhất định không thể tưởng tượng được đó là thứ gì-”
Tam chú đang nói được nửa chừng thì đột nhiên có người gõ cửa.
Tôi thấy lạ trong lòng.
Chẳng lẽ lại có người đến khám bệnh?
Người nào cần đến thì cũng đã đến hết rồi mà.
Ai mẹ nó lại đến quấy rầy tôi nghe chuyện chứ?
Tôi quay đầu nhìn, không ngờ lại là một nhân viên giao hàng.
Anh ta bước vào, hỏi: “Ai là ông Ngô Tà?”
Tôi gật đầu: “Là tôi.”
Anh ta lấy từ trong túi ra một kiện hàng lớn, nói: “Hàng của anh.”
Tam chú cũng thấy lạ.
Sao tự nhiên lại có bưu kiện gửi đến?
Chú hỏi tôi: “Ai gửi vậy?”
Tôi lật qua lật lại xem, thấy trên phong bì viết tên: Trương Khởi Linh.
Lòng tôi lập tức hoảng hốt.
Chú ấy sao lại gửi đồ cho tôi?
Nhìn ngày tháng, hình như cũng mới gửi cách đây không lâu.
Chẳng lẽ chú ấy đã ra khỏi khe nứt dưới lòng đất?
Tôi vội xé phong bì ra xem.
Bên trong lộ ra hai thứ màu đen-không ngờ lại là hai cuộn băng video.
