Chương 225: Thiên Xà Chiểu Quỷ Thành (trung) - Trận mưa đầu tiên
Khoảnh khắc đó, tôi mơ mơ màng màng cảm thấy mình sắp chết.
Trong lòng cũng đã cam chịu, thầm nghĩ: hóa ra cảm giác chết là thế này, cũng không tệ lắm.
Cứ trong trạng thái ý thức hỗn độn như vậy, tôi không biết đã kéo dài bao lâu.
Dần dần, tôi cảm giác như có thứ gì đó đang vỗ vào mặt mình.
Cảm giác ấy ban đầu vô cùng xa xôi, nhưng từng chút một trở nên rõ ràng hơn.
Sau đó, cảm giác bắt đầu quay trở lại.
Tôi dần khôi phục ý thức.
Lúc đầu chỉ mơ hồ cảm nhận được cơ thể mình đã trở về, rồi ý thức dần tỉnh táo, cuối cùng tôi mới bắt đầu cảm nhận được xung quanh.
Đầu tiên là cảm giác lạnh.
Rất lạnh.
Suốt quãng đường đi trong Ma Quỷ Thành, sự đè nén về tinh thần cùng tầng mây thấp khiến người ta vô cùng ngột ngạt.
Cái lạnh xung quanh lúc này lại trở nên cực kỳ dễ chịu, giống như cả người đang ngâm trong một bồn nước đá.
Tiếp đó, tôi phát hiện cảm giác môi khô nứt đã biến mất.
Trên môi là một luồng lạnh buốt, giống như có thứ gì đó đang chảy vào miệng tôi.
Tôi liếm một cái.
Lại liếm thêm một cái.
Rồi thêm một cái nữa.
Tôi phát hiện thứ đó vậy mà lại là nước!
Chẳng lẽ có người đang cứu tôi?
Trong lòng tôi mừng rỡ như điên.
Lúc này cơ thể đã tự phản ứng, tôi liều mạng mút lấy, dùng hết sức cử động môi.
Từng chút một, tôi cảm giác một luồng lạnh buốt bắt đầu đi vào Ngũ tạng lục phủ.
Uống xong nước, tôi lại chìm vào giấc ngủ nặng nề.
Trong khoảnh khắc mất đi ý thức, dường như tôi nghe thấy vài giọng nói quen thuộc đang trò chuyện.
Tôi không nghe rõ, cũng không còn sức để chú ý, chớp mắt đã lại mất đi tri giác.
Lần nữa tỉnh lại, tôi cảm giác mình đã ngủ rất lâu, rất lâu.
Từng loại cảm giác lần lượt quay trở về: thính giác, xúc giác, sức lực trong người cũng bắt đầu hồi phục, ý thức càng lúc càng tỉnh táo.
Cuối cùng, tôi mở mắt ra.
Thứ đầu tiên đập vào mắt tôi là một gương mặt to thô kệch, vô cùng quen thuộc, đang nhìn tôi cười ngây ngô.
Nhìn thấy khuôn mặt này, lập tức tôi cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng lại không nghĩ ra vì sao mình có cảm giác ấy.
Đây là ai?
Tôi nhắm mắt lại, suy nghĩ một chút, lục tìm trong đầu những gương mặt của các tài xế người Tạng.
Là người lái chiếc 876 sao?
Không phải.
Người lái xe chở nước kia?
Cũng không phải.
Nghĩ tới nghĩ lui, tôi vẫn không nhớ ra người này thuộc đội ngũ nào.
Ngay sau đó, tôi giật mình, lập tức hiểu ra vì sao.
Không đúng.
Đây không phải người trong đội.
Đây là...
Hả?
Khuôn mặt này chẳng phải là Vương Béo sao?
Đầu óc tôi căng lên.
Gì cơ?
Vương Béo?
Sao anh ta lại xuất hiện ở đây?
Không thể nào.
Anh ta đã quay về Bắc Kinh rồi mà.
Chẳng lẽ tôi đang nằm mơ?
Xuất hiện ảo giác?
Tôi mở mắt ra lần nữa.
Vẫn là khuôn mặt béo quen thuộc kia, đầy râu ria, trông già hơn lúc ở Bắc Kinh một chút.
Anh ta cứ nhìn chằm chằm vào tôi, còn ghé sát lại gần hơn.
Tôi lại nhắm mắt.
Cảm giác này không bình thường.
Không đúng, không đúng.
Không thể nào là Vương Béo được.
Cho dù nằm mơ, tôi cũng chẳng đời nào mơ thấy anh ta.
Tôi nghiến răng thật mạnh, lần thứ ba mở mắt ra.
Lúc này đầu óc tôi đã vô cùng tỉnh táo.
Nhìn kỹ lại, quả nhiên là Vương Béo.
Anh ta châm một điếu thuốc, quay đầu nói gì đó với người phía sau.
Tai tôi vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, không nghe rõ anh ta nói gì.
Ngay sau đó, tôi thấy một người khác thò đầu qua.
Cũng là một gương mặt vô cùng quen thuộc.
Là Phan Tử.
Chuyện gì vậy?
Tôi nhíu mày.
Chẳng lẽ tôi vốn chưa từng vào Gobi, vẫn còn ở Hàng Châu?
Tất cả những chuyện trước đó chỉ là một giấc mơ?
Những ký ức về những chuyện đã xảy ra lập tức ùa lên.
Bão cát.
Xe hỏng.
Người mất tích.
Con thuyền chìm mắc kẹt trong gò đất...
Tất cả đều chân thực vô cùng.
Tuyệt đối không thể là mơ.
Lúc này tai tôi cũng khôi phục thính giác.
Tôi nghe thấy Phan Tử nói:
“Tiểu Tam gia, anh cảm thấy thế nào rồi?”
Tôi dùng sức cong lưng, muốn ngồi dậy.
Phan Tử lập tức tới đỡ tôi.
Tôi ngồi dậy, thở ra một hơi dài, rồi nhìn tình hình xung quanh.
Nơi này hình như là một hang núi.
Bên trong có lửa trại đang cháy, xung quanh vứt mấy cái túi ngủ và trang bị.
Bên ngoài hang là một màu đen kịt, rõ ràng đã là ban đêm.
Đồng thời, tôi nhìn thấy Môn Dầu Bình đang ngồi bên cạnh đống lửa, nấu thứ gì đó.
A Ninh nằm trong một chiếc túi ngủ ở phía bên kia, vẫn chưa tỉnh lại.
Dần dần, tôi nhận ra mình không nằm mơ.
“Chuyện gì vậy?”
Tôi xoa huyệt thái dương, hỏi Phan Tử.
“Sao các anh lại ở đây?
Tôi không phải đang nằm mơ đấy chứ?
Tôi không phải đã chết rồi sao?”
“Không chết, chỉ là suýt chết thôi.”
Thằng Béo ở bên cạnh nói:
“Nếu không phải Béo gia mắt tinh, nhìn thấy thứ này, thì bây giờ hai người đã bốc mùi rồi.”
Tôi nhìn Thằng Béo đang nghịch mấy đồng tiền đồng, biết đó là ký hiệu của A Ninh, nhưng vẫn không hiểu chuyện gì xảy ra.
“Vậy sao các anh lại ở đây?”
Tôi hỏi đầy nghi hoặc.
“Bọn tôi vẫn luôn đi phía sau đội của các anh.”
Phan Tử nói, rồi chỉ về phía Môn Dầu Bình.
“Anh không biết đâu, thật ra sau khi các anh tiến vào Gobi, đội của Tam gia lập tức đuổi theo.
Mỗi nơi các anh cắm trại, Tiểu ca đều để lại ký hiệu dẫn đường cho bọn tôi.
Bọn tôi luôn giữ khoảng cách với anh là một chặng đường, cứ thế đi phía sau.”
“Cái gì?”
Tôi nhất thời không hiểu lời Phan Tử.
“Ký hiệu?
Ở phía sau chúng tôi... anh ấy...”
Phan Tử nói:
“Đây là kế hoạch của Tam gia.
Tiểu ca và Hắc Nhãn Kính đều do Tam gia sắp xếp, hợp tác với người ngoại quốc kia, mục đích là trà trộn vào đội ngũ đó.”
“Bởi vì Tam gia nói, chuyện đã đến bước này, muốn tự mình tìm hiểu mục đích thật sự của Khảo Đức là không thể nữa.
Chỉ có thể dùng cách này, giống như năm xưa Khảo Đức từng làm, xâm nhập vào bên trong để điều tra tình hình.”
“Không ngờ anh cũng trà trộn vào đó.
Biết sớm như vậy, Tam gia trực tiếp gọi anh đi là được rồi.”
Tôi vẫn hơi mơ hồ, mất một lúc lâu mới hiểu được lời Phan Tử.
“Khoan, khoan đã.
Cái gì?
Tam chú của tôi?
Ý anh là tất cả những chuyện này đều do Tam chú lên kế hoạch?”
“Vậy... còn các anh?”
“Bọn tôi đã chuẩn bị xong từ Cách Nhĩ Mộc.
Ở Đôn Hoàng, người của bọn tôi đã chuẩn bị gần nửa tháng rồi.
Đội các anh vừa xuất phát, bọn tôi cũng lập tức theo sau.”
“Lúc đó Tiểu ca để lại tin tức, nói cho bọn tôi biết anh đang ở trong đội.
Tam gia còn giật mình một phen.”
“Tiểu Tam gia, anh đúng là...
Tam gia chẳng phải đã bảo anh đừng nhúng tay vào chuyện này nữa sao?
Sao anh vẫn tới?”
Tôi hít sâu một hơi.
Đột nhiên tôi cảm thấy vô cùng bất lực.
Mẹ kiếp, lần này tôi thật sự không nghĩ tới chuyện này.
Vậy...
Tên Hắc Nhãn Kính kia suốt đường đi chăm sóc tôi như vậy...
Xem ra vẫn là vì nể mặt Tam chú.
Phan Tử tiếp tục nói:
“Anh ở trong đó, Tam gia không thể không lo an toàn cho anh, nên bảo Hắc Nhãn Kính để ý anh một chút.”
“Lần này quy mô rất lớn.
Khảo Đức vẫn chậm một bước, cứ tưởng lần này đã thoát khỏi Tam gia, không ngờ chúng ta đã sớm lên kế hoạch rồi.”
“Tam chú của tôi đâu?”
Tôi nhìn quanh, không thấy bóng dáng Tam chú.
“Tam gia ở phía sau bọn tôi, còn cách một đoạn đường.
Lần này chúng tôi dẫn theo khá nhiều người, đông người không tiện bám theo.”
“Tôi và Vương Béo đi trước mở đường, luôn đi theo các anh.
Sau đó dọc đường để lại ký hiệu cho Tam gia.”
“Chỉ là không ngờ các anh lại xảy ra chuyện ở đây.”
Lúc này suy nghĩ của tôi mới hoàn toàn rõ ràng.
Tôi chợt nhớ lại đêm hôm đó khi nói chuyện với Môn Dầu Bình, anh ấy từng nói mình đứng về phía tôi, bảo tôi không cần lo lắng.
Thì ra ý anh ấy là như vậy.
Thì ra đây là kế hoạch của Tam chú.
Chuyện này, tôi thật sự chưa từng nghĩ tới.
Xem ra lão hồ ly đúng là lão hồ ly.
Đấu với Tam chú, tôi quả nhiên vẫn chưa đủ tư cách.
“Cũng coi như mạng các anh lớn.”
Thằng Béo ở bên cạnh nói.
“Bọn tôi vẫn luôn đi theo các anh.
Nếu không, bây giờ các anh đã phơi khô rồi.”
“Với thể chất này mà còn muốn làm nghề này, tôi thấy cậu quay về đi, lo làm ăn nhỏ của mình cho tốt đi.”
Tôi hỏi Phan Tử:
“Sao anh ta cũng tới?”
Phan Tử nói, người giỏi và tay chân ở Trường Sa đều đã chạy sang nhà khác, hiện giờ Tam gia dẫn theo một nhóm người mới, kinh nghiệm đều không đủ, nên mới mời anh ta tới chống đỡ tình hình.
“Vẫn giá cũ.”
Thằng Béo nói:
“Sao?
Cậu còn coi thường tôi à?
Nói cho cậu biết, cậu là do lão tử cõng về đấy.”
Tôi vội xua tay.
Trong lòng bỗng nhiên yên ổn lại.
Người của Tam chú rốt cuộc vẫn giống như người nhà, là người của mình.
Tôi không cần phải lúc nào cũng đề phòng nữa.
Hơn nữa, đã quen hợp tác với những người này, tôi biết rõ bản lĩnh của họ.
Điều khiến tôi vui nhất là Môn Dầu Bình quả nhiên đứng về phía chúng tôi.
Vậy thì mọi chuyện đều ổn rồi.
Vừa rồi là Thằng Béo cho tôi uống nước.
Sau khi dần khôi phục sức lực, tôi tự mình uống thêm vài ngụm.
Bọn họ không cho tôi uống nhiều, nói phải bổ sung nước từ từ.
Tôi thấy A Ninh vẫn chưa có phản ứng, không biết tình hình thế nào, liền hỏi Phan Tử cô ấy có sao không.
Phan Tử nói:
“Anh yên tâm đi, người đẹp của anh có thể trạng tốt hơn anh, đã tỉnh lại một lần rồi.
Bây giờ ăn chút gì đó xong lại ngủ tiếp.”
“Nơi này không phải sa mạc, hai người chỉ bị mất nước rồi hôn mê thôi, không phải bị bỏng nắng.
Bổ sung chút nước muối, ngủ nhiều một chút là khỏi.”
Phan Tử trêu chọc tôi.
Có lẽ vì nhìn thấy tôi và A Ninh đều quần áo xộc xệch, tôi cũng chẳng còn sức phản bác, nên mặc kệ anh ta.
Lúc này cơ thể tuy hơi yếu, nhưng tinh thần đã tốt lên rất nhiều.
Tôi bò dậy ăn chút đồ, rồi hỏi đây là hang gì, lúc đó bọn họ đã tìm thấy chúng tôi thế nào.
Phan Tử nói nơi này vẫn thuộc Ma Quỷ Thành, là một hang trong núi đá.
Cái hang này do Thằng Béo phát hiện.
Sau khi xảy ra chuyện, Trát Tây bọn họ chạy ra chỗ chiếc xe bị hỏng.
Đợi rất lâu vẫn không thấy chúng tôi ra, Trát Tây mới nghĩ rằng tôi và A Ninh đều không biết nhìn đống đá kiểu Ả Rập, không biết rốt cuộc chúng tôi gặp nạn hay đã lạc đường.
Lúc đó Môn Dầu Bình dùng gương phát tín hiệu cho họ.
Bọn họ lập tức chạy tới.
Hắc Nhãn Kính ở lại chăm sóc những người còn lại, còn Môn Dầu Bình dẫn theo Phan Tử vào tìm chúng tôi.
Tôi hỏi nơi rộng lớn như vậy sao họ tìm được chúng tôi.
Phan Tử nói nơi này hơi tà môn.
Thứ tự của những núi đá này dường như đã được thiết kế sẵn.
Bọn họ cũng chỉ đi theo cảm giác mà thôi.
Thực ra tuyến đường đi hoàn toàn giống chúng tôi, cuối cùng nhìn thấy ký hiệu của A Ninh, rồi lần theo đến chỗ chúng tôi ngã xuống trên cát.
Nhắc tới chuyện này, tôi Thoát nạn rồi vẫn còn hú vía, vội gật đầu.
“Đúng vậy.
Cái chỗ mẹ kiếp này giống như đi mãi cũng không tới cuối, nhưng lại không phải đi vòng trở lại.
Không biết rốt cuộc là chuyện gì.”
Trong lòng tôi lại căng thẳng.
Chẳng lẽ bây giờ chúng tôi vẫn còn ở trong Ma Quỷ Thành, vậy chẳng phải vẫn không ra ngoài được sao?
“Bọn tôi đâu có ngu như các anh.”
Phan Tử nói.
“Bọn tôi để lại ký hiệu suốt đường đi rồi.
Anh cứ yên tâm.”
Thằng Béo cũng nói:
“Ký hiệu của tôi đều dùng đá lớn thế này, cách cả một cây số vẫn nhìn thấy.”
“Hơn nữa nguyên nhân không ra được khỏi đây tôi cũng nhìn ra rồi.”
“Ồ.”
Tôi thở phào, hỏi:
“Vậy là vì sao?”
Phan Tử nói:
“Ban đầu bọn tôi cũng không biết.
Vẫn là Thằng Béo lợi hại, chính cậu ta nhìn ra.”
“Nói thật với anh, nơi chúng ta đang ở bây giờ đã không còn là Ma Quỷ Thành ban đầu nữa.”
“Nơi này cách Ma Quỷ Thành ban đầu ít nhất một trăm năm mươi cây số.”
“Đây là một quần thể địa mạo Y Nhã Đan khổng lồ, do hơn mười Ma Quỷ Thành nhỏ tạo thành.
Ở giữa là Gobi, còn tất cả Ma Quỷ Thành đều nối liền với nhau bằng các dãy núi đá, đầu đuôi nối tiếp, hình thành một chuỗi Ma Quỷ Thành khổng lồ.”
“Các anh cứ đi theo chuỗi này, đó là diện tích ba nghìn sáu trăm kilomet vuông.
Các anh đi ra nổi sao?”
Tôi lắc đầu.
“Không thể nào.
Sao có thể trùng hợp như vậy?
Tôi tùy tiện chọn một hướng đi mãi mà không lệch chút nào sao?”
Thằng Béo nói:
“Nói cậu ngốc cậu còn không chịu nhận.”
“Hướng cậu đi theo, vốn đã là hướng người khác thiết kế sẵn.”
“Bởi vì trong Ma Quỷ Thành có rất nhiều đá.
Cách sắp đặt những tảng đá này cực kỳ có quy luật.”
“Thường thì sau khi vòng qua một núi đá, một bên sẽ có nhiều đá hơn, bên kia ít hơn.”
“Nhưng vì những tảng đá này nhìn rất hỗn độn, trong chốc lát cậu không thể phán đoán bên nào dễ đi, bên nào khó đi.
Cảm giác hai bên gần như giống nhau.”
“Nhưng trong tiềm thức, cậu vẫn có thể phân biệt hướng ít đá hơn, rồi theo phản xạ chọn hướng đó.”
“Kết quả là trong Ma Quỷ Thành, cậu cứ mãi đi theo hướng người khác đã sắp đặt.”
“Hơn nữa, gần như mọi ngã rẽ đều như vậy.
Cho dù có một lần phán đoán sai, phía sau vẫn còn vô số cơ hội bị kéo trở lại.”
“Loại thủ đoạn này thời cổ rất phổ biến.
Có một cái tên rất bình dân do người lao động đặt cho nó, gọi là Kỳ Môn Độn Giáp.”
Nói xong, anh ta nhìn sang Môn Dầu Bình.
“Tiểu ca, tôi nói không sai chứ?”
Môn Dầu Bình ngẩng đầu nhìn chúng tôi, không để ý tới anh ta, chỉ nhìn đống lửa như đang suy nghĩ chuyện gì đó.
Tôi bật cười.
“Cậu học Kỳ Môn Độn Giáp từ lúc nào vậy?”
Thằng Béo nói:
“Những chuyện cậu không biết còn nhiều lắm.”
Nhìn vẻ mặt đắc ý của anh ta, tôi đoán chắc tên này lại học cấp tốc rồi đem ra khoe.
Tôi bỏ qua chuyện đó, hỏi:
“Ý cậu là trong Ma Quỷ Thành có người dùng những viên đá vụn này để tạo ra một trò đánh lừa thị giác?”
Thằng Béo gật đầu.
“Đúng là như vậy.”
“Nhưng cũng không phải trận pháp gì cao thâm.
Gặp người thiếu đầu óc, hoặc người quan sát cực kỳ tỉ mỉ, chắc chắn sẽ phát hiện ra.”
“Nhìn những tảng đá này đã tồn tại rất lâu rồi, tôi đoán nơi này khi xưa từng là chiến trường.”
“Tây Vương Mẫu chắc hẳn là cao thủ về thuật số.
Những tảng đá này dùng để phòng thủ.”
Nói tới đây, trong chiếc túi ngủ bên cạnh truyền ra giọng A Ninh.
Cô nhẹ giọng nói:
“Anh nói không đúng.”
“Tây Vương Mẫu vốn chính là người sáng tạo ra Kỳ Môn Độn Giáp.”
“Thiên Thụ Thần Thư mà Hoàng Đế nhận được năm xưa chính là do Tây Vương Mẫu ban cho ông ấy.”
“Nói về Kỳ Môn Độn Giáp, bà ấy mới là tổ sư.”
Hóa ra cô ấy chưa ngủ.
Chúng tôi đều giật mình.
Tôi lập tức nhớ tới truyền thuyết về Cửu Thiên Huyền Nữ, trong lòng kinh hãi.
Quả thật là như vậy.
Những truyền thuyết và một số ghi chép lịch sử năm xưa đều nói rằng khi Hoàng Đế thống nhất Trung Nguyên, ông đã nhận được sự giúp đỡ rất lớn từ nước Tây Vương Mẫu.
Nghĩ thêm về con thuyền cổ kia, tôi thầm nghĩ: năm xưa nơi này chắc chắn là một hồ nước nông.
Những núi đá này nhô lên khỏi mặt nước, đá dưới nước có thể khiến thuyền mắc cạn.
Vì vậy người lái thuyền trong nước càng phải chọn nơi ít đá ngầm để đi, càng dễ bị lạc.
Có lẽ đây cũng là nguyên nhân khiến nước Tây Vương Mẫu suốt bao năm vẫn chưa bị người khác phát hiện.
Nghĩ tới đây, mí mắt tôi bỗng giật một cái.
Tôi hỏi Phan Tử:
“Ý anh là Ma Quỷ Thành ở đây là một vòng tròn?”
Phan Tử gật đầu.
Tôi hỏi:
“Sao anh biết?”
Phan Tử lắc đầu.
“Là hướng dẫn viên của bọn tôi nói.”
“Sao vậy?”
Tôi hưng phấn vẽ một vòng tròn trên mặt cát.
“Anh không biết đâu, tôi từng xem ghi chép của Văn Cẩm.”
“Cô ấy nói Tây Vương Mẫu được bảo vệ bởi một bức tường thành vô hình.
Người khác không thể nhìn thấy nó, nhưng một khi va phải thì chắc chắn sẽ quay đầu.”
“Ở đây, mấy nghìn năm trước hẳn toàn là nước.
Nói cách khác, nơi này có một dải nước, giống như hào hộ thành, bao quanh thành một vòng.”
“Nếu chúng ta giả thuyết dải bảo vệ này chính là ‘bức tường thành vô hình’ khiến người khác không thể tiến vào, giúp che giấu thành cổ Tây Vương Mẫu suốt bao năm, vậy thì nước Tây Vương Mẫu chắc chắn nằm bên trong vòng tròn này.”
“Cũng chính là ở giữa vòng Ma Quỷ Thành này.”
Sau khi tôi nói xong, tất cả mọi người đều im lặng nhìn tôi, giống như đang nhìn một kẻ ngốc.
Tôi bị nhìn đến Mạc danh kỳ diệu, xòe tay hỏi:
“Tôi nói sai sao?”
Phan Tử vỗ vai tôi.
“Tiểu Tam gia, chuyện anh nói, không cần xem ghi chép của Văn Cẩm, bọn tôi cũng đoán ra rồi.”
“Nhưng nếu tình hình thật sự đơn giản như vậy, thành cổ Tây Vương Mẫu đã sớm bị phát hiện.”
“Đây là lòng chảo Cách Đạt Mộc, không phải Taklamakan.”
“Nơi này tuy ít dấu chân người, nhưng đã trải qua vô số lần khảo sát địa chất.”
“Nếu Ma Quỷ Thành thật sự nằm ở đây, tình hình nhất định sẽ vô cùng đặc biệt.
Rất có thể cả thành đã bị chôn dưới Gobi, hoặc nằm trong một trạng thái khiến người khác rất khó phát hiện.”
“Anh nghĩ tới đó là nhìn thấy được thì đúng là rất ngây thơ.”
Tôi nghĩ lại cũng thấy đúng.
Tôi hỏi bọn họ vậy dự định tiếp theo là gì.
Phan Tử nói ban đầu bọn họ định đi theo đội của A Ninh, tới Tháp Mộc Đà rồi tính tiếp.
Không ngờ vừa tới đây đã xảy ra chuyện lớn như vậy.
Nhưng theo lời Định Chủ Trác Mã, ở phía tây Ma Quỷ Thành này, men theo lòng sông cổ đi thêm hai ngày sẽ tới cửa núi đá nơi năm xưa bà và đội của Văn Cẩm chia tay.
Đoạn đường sau đó, Định Chủ Trác Mã cũng không biết.
Anh ta định đợi chúng tôi hồi phục rồi tới đó nghỉ ngơi, chờ đội của Tam chú.
Sau đó sẽ men theo dòng sông đi xuống hạ lưu.
Bởi vì thành cổ chắc chắn nằm gần lòng sông, đội năm xưa của Văn Cẩm cũng nhất định đi theo hướng đó.
Chúng tôi cũng chỉ có thể thử vận may.
Tôi nói với Phan Tử:
“Nhưng lòng sông cổ đến đoạn này đã gần như hòa vào Gobi rồi, căn bản không nhìn ra được.”
“Cái đó không cần lo.”
Thằng Béo nói.
Vừa nói, anh ta vừa chỉ ra bên ngoài tối đen.
Chúng tôi ở dưới đáy hang, không hiểu ý anh ta.
Bèn đi ra ngoài.
Vừa tới cửa hang, một luồng khí lạnh ẩm ướt lập tức ập vào mặt.
Ngay sau đó, tôi nghe thấy một âm thanh vô cùng quen thuộc.
Bên ngoài tối đen như mực, không nhìn rõ tình hình.
Nhưng cảnh tượng này tôi cực kỳ quen thuộc.
Chỉ là trong khoảnh khắc ấy, tôi lại không dám tin điều mình nghĩ tới.
Đợi tới khi bước ra khỏi cửa hang, những giọt nước lập tức đập vào mặt tôi.
Lúc đó tôi mới phản ứng lại.
Tôi chửi thầm:
Mẹ kiếp, bên ngoài vậy mà đang mưa.
Nhưng sao có thể?
Đây là bãi sa mạc Gobi mà.
Một năm nơi này có khi chỉ mưa một trận, hơn nữa tuyệt đối không phải mùa này.
Tôi quay lại, hỏi:
“Rốt cuộc chuyện gì vậy?
Sao lại mưa?”
Phan Tử nói:
“Tiểu Tam gia, anh phải cảm ơn trận mưa này.”
“Nếu không có nó, trước khi bọn tôi tới, anh đã thành cá khô rồi.”
“Lúc bọn tôi tìm thấy các anh, trận mưa này đã bắt đầu.”
“Bây giờ bên ngoài toàn là nước, muốn đi cũng không đi được.
Nếu không, bọn tôi đã cõng anh ra ngoài rồi, chẳng ai muốn ở lại đây cả.”
“Sau khi mưa xuống, lòng sông cũ chắc chắn sẽ đầy nước.
Đi theo hạ lưu, cho dù không nhìn thấy lòng sông, nước cũng sẽ chỉ đường.”
“Anh yên tâm đi.”
Lúc này tôi nhớ tới lời Định Chủ Trác Mã từng nói với tôi:
Thời gian sắp hết rồi, bỏ lỡ thì chỉ có thể đợi thêm năm năm.
Chẳng lẽ bà ấy đang nói về trận mưa này?
Càng nghĩ càng thấy không đáng tin.
Nhưng nhìn Môn Dầu Bình không nói gì, có lẽ không có vấn đề gì, tôi cũng yên tâm hơn.
Sau đó tôi đi nghỉ.
Lần này tôi ngủ không ngon.
Sáng hôm sau tỉnh lại, tôi lại một lần nữa tưởng rằng mình đang nằm mơ.
Chúng tôi nghỉ ngơi trong hang núi này hai ngày.
Tôi và A Ninh đều đã hoàn toàn hồi phục.
A Ninh vốn quen với Thằng Béo, hơn nữa dù sao cũng là Phan Tử bọn họ cứu cô ấy, nên cô ấy không nói gì.
Nhưng thái độ với tôi lập tức trở nên lạnh nhạt.
Có lẽ cô ấy cho rằng tôi cũng là người Tam chú sắp xếp vào, đã lừa cô ấy.
Tôi cũng chẳng quan tâm.
Tôi thầm nghĩ, suýt nữa mất mạng rồi, còn hơi đâu mà tính chuyện này.
Ngày thứ ba, chúng tôi xuất phát.
Men theo ký hiệu, chúng tôi lội qua dòng nước ngập tới mắt cá chân, đội mưa đi suốt hai ngày.
Cuối cùng quay lại bên ngoài, hội hợp với Hắc Nhãn Kính.
Những người bên ngoài đã gần như tuyệt vọng.
Thấy chúng tôi bình an trở ra, ai nấy đều không dám tin vào mắt mình.
Bên ngoài, Phan Tử lại nghỉ thêm một ngày.
Anh ấy khuyên tôi ở lại đây chờ Tam chú tới, sau đó mới quyết định có nên tiến vào nữa hay không.
Nhưng lúc này tôi lại cảm thấy không còn mặt mũi gặp Tam chú.
Hơn nữa, khẩu tín Định Chủ Trác Mã đưa cho tôi khiến tôi đã quyết tâm phải tìm được Văn Cẩm.
Tính ra chúng tôi không còn nhiều thời gian nữa.
Vì vậy tôi kiên quyết muốn đi cùng Phan Tử mở đường.
A Ninh ở bên cạnh cũng sắp xếp đội của mình.
Phần lớn mọi người đều muốn quay về.
Tình trạng của người Caucasus vô cùng tệ.
Quân y nói đợi đội Tam chú tới, mượn xe xong phải lập tức quay về.
A Ninh sắp xếp xong thì nói với Phan Tử rằng cô ấy cũng muốn tham gia cùng chúng tôi.
Dù sao đội của cô ấy cũng là đội đi trước.
A Ninh tham gia không có vấn đề gì.
Phan Tử cũng không lay chuyển được tôi.
Hơn nữa đoạn đường này có xe, cũng không phải khu vực nguy hiểm, nên anh ấy đồng ý.
Tôi, Thằng Béo, Phan Tử, Môn Dầu Bình và A Ninh vừa đủ một chiếc xe.
Hắc Nhãn Kính ở lại đây chờ Tam chú.
Hai ngày tiếp theo, chúng tôi men theo lòng sông với mức nước ngày càng dâng cao, càng lúc càng đi sâu vào Gobi.
Do nước mưa xói rửa, trong lòng sông xuất hiện rất nhiều nhánh nhỏ.
Chúng tôi lần lượt tìm từng nhánh một.
Nhưng nhìn thế nào cũng không thấy ngọn núi đá kia.
Ống nhòm của tôi nhìn đến mức muốn nứt ra.
Cuối cùng tôi bắt đầu nghi ngờ, liệu ngọn núi ấy có phải đã trải qua vật đổi sao dời hay không.
Mưa đã tạnh trước khi chúng tôi xuất phát.
Cuối cùng chúng tôi nghỉ bên bờ sông.
Lốp xe bị mài mòn nghiêm trọng, về sau còn bị thủng một chiếc.
Chúng tôi chỉ có thể chạy một đoạn lại xuống bơm hơi, rồi tiếp tục đi.
Khổ không nói nổi.
Thằng Béo nói:
“Có khi nào bà lão kia nói linh tinh không?
Căn bản không có ngọn núi đó?”
“Hoặc có khi nó vốn không phải núi?”
“Có lẽ chỉ là một gò đất, mười mấy năm nay bị gió thổi mất rồi?”
Tôi cảm thấy không phải.
Dáng vẻ của Định Chủ Trác Mã thế nào cũng không giống người nói dối.
Có lẽ hướng đi của lòng sông cổ đã thay đổi.
“Vậy phải làm sao?”
“Đi tiếp thì xăng cũng hết.
Muốn quay về cũng đủ mệt rồi.”
“Nơi nước sông hội tụ chắc chắn là chỗ thấp nhất của cả vùng đồng bằng.
Ở đó hẳn có một cái hồ.”
“Hay là chúng ta tìm cái hồ đó trước?
Sau đó bắt đầu từ hồ tìm dấu vết lòng sông.”
“Ít nhất như vậy có thể thu nhỏ phạm vi.”
Nghĩ lại, cũng chỉ còn cách đó.
Chúng tôi tiếp tục lên đường.
Khi lái xe lên một con dốc, đột nhiên Phan Tử chửi thề một tiếng, đạp mạnh phanh.
Tất cả chúng tôi đều đập vào ghế phía trước.
Thằng Béo đang chửi còn chưa xong thì mấy người đã đồng loạt sững sờ.
Phía bên kia con dốc vậy mà lại là một vách đá dựng đứng.
Đầu xe đã lao ra ngoài.
Hai bánh trước đã hoàn toàn lơ lửng giữa không trung.
Chúng tôi kinh hồn bạt vía xuống xe, đi tới mép vực.
Lúc này mới phát hiện trước mặt xuất hiện một lòng chảo khổng lồ.
Sương mù lượn quanh.
Một vùng ốc đảo rộng lớn lõm xuống giữa Gobi!
