Chương 32: Nộ hải tiềm sa - Núi Anh Hùng, Lão Hải
Tam chú rời đi vội vã vô cùng, chỉ xách vội một chiếc vali, bỏ lại toàn bộ máy tính xách tay, quần áo cùng đống đồ đạc lặt vặt ở đây.
Bình thường chú ấy là người cực kỳ cẩn trọng, việc này cho thấy lúc đi đầu óc chú đã chẳng còn giữ nổi bình tĩnh nữa.
Suốt mấy ngày sau khi chú đi, tôi cứ nghĩ mãi xem rốt cuộc giây phút cuối cùng ấy chú đã vỡ lẽ ra điều gì.
Theo tôi thấy, chuyện phức tạp đến mức này thì làm sao có lời giải thích hợp lý được, tất cả chỉ như một màn sương mù dày đặc.
Trừ phi vẫn còn uẩn khúc gì đó mà tôi chưa hề hay biết.
Đáng tiếc là hiểu biết của tôi về chuyện đó chỉ gói gọn trong mấy lời kể bập bõm, nửa thật nửa hư của Tam chú, nghĩ nát óc cũng không ra được ngọn ngành.
Cuối cùng tôi đành tặc lưỡi bỏ qua, rồi cũng dần dần gác chuyện ấy sang một bên.
Mấy ngày tiếp theo, ban ngày tôi ru rú trong phòng xem ti vi, tối đến lại đi mát-xa ngâm chân, sống những ngày tháng trác táng sướng như tiên.
Cuộc sống thần tiên ấy chỉ chịu dừng lại khi nhân viên trung tâm mát-xa chân của khách sạn cầm hóa đơn lên gõ cửa phòng tôi đòi thanh toán.
Giá cả ở đây tuy không đắt đỏ, nhưng chúng tôi quen thói ký sổ nợ, chẳng ngờ loáng một cái đã tích tụ thành khoản nợ hơn sáu vạn tệ.
Về phía bên kinh doanh, để khách nợ tới sáu vạn đồng đã là nể mặt lắm rồi.
Tôi chẳng có lý do gì để thoái thác, đành phải ký một tờ séc thanh toán cho xong tờ hóa đơn kia.
Tiền trong người tôi vơi đi sạch bách sau vụ ấy.
Bản thân tôi thì sao cũng được, cùng lắm dọn sang nhà nghỉ tồi tàn nào đó ở tạm.
Ngặt nỗi tiền viện phí của Phan Tử trong bệnh viện lại là một con số khổng lồ.
Tôi bồn chồn đi qua đi lại trong phòng, ruột gan như lửa đốt, thì chợt thấy bộ bì quan ngọc dệt bằng chỉ vàng vẫn đang nằm im lìm trong chiếc túi bên cạnh.
Tam chú quý món này như vàng như ngọc, lấy giấy dầu bọc kỹ đến bốn năm lớp.
Nhìn nó, trong đầu tôi bỗng nảy ra một ý nghĩ liều lĩnh.
Tôi muốn tìm một chợ đồ cổ để bán quách nó đi kiếm chút tiền cứu nguy.
Thứ nhất, món đồ này quá phỏng tay, giữ bên mình chẳng an toàn chút nào.
Thứ hai, lúc này chuyện tiền nong đang cấp bách như lửa cháy đến nơi.
Tôi bị đuổi ra đường thì là chuyện nhỏ, chứ Phan Tử bị bệnh viện cắt thuốc thì to chuyện lớn.
Nghĩ là làm, tôi xuống sảnh hỏi thăm nhân viên tiếp tân vài địa chỉ, sau đó vẫy một chiếc taxi bắt đầu lượn quanh Tế Nam.
Ở Tế Nam, khu buôn bán đồ cổ và thư pháp quy mô tương đối lớn chỉ có Núi Anh Hùng.
Chợ này đã có từ lâu đời, người qua kẻ lại tấp nập, ồn ào hỗn tạp, nhưng nghe đồn đa phần là hàng giả.
Tôi đeo bộ bì quan ngọc nặng trịch xuống xe, thầm tính tìm một cửa tiệm có mặt tiền lớn một chút.
Thứ này chẳng phải kẻ tầm thường có thể mua nổi, chỉ những tiệm lớn mới nắm trong tay các mối khách sộp để nhờ môi giới.
Về giá trị của nó, tôi cũng đã nắm sơ qua.
Trên đường về tôi từng bàn với Tam chú, chú bảo cùng lắm được tầm trăm vạn.
Loại này hữu danh vô thực, có giá mà không có chợ.
Một là hiếm ai chịu bỏ ngần ấy tiền ra mua, trừ phi là người nước ngoài; hai là món này cồng kềnh quá, không tài nào mang lọt qua cửa khẩu ra nước ngoài được.
Tôi vốn cực kỳ ghét chuyện cổ vật nước nhà bị tuồn ra nước ngoài, trong bụng thầm tính tốt nhất là tìm được một doanh nhân yêu nước nào đó, bán tống bán tháo nửa tặng nửa cho cũng đành, quốc bảo thì nhất định phải nằm trong nhà người Trung Quốc.
Tôi ngó nghiêng khắp chợ, đi được mấy bước thì bỗng liếc thấy trong tủ kính của một tiệm nọ có bày một chiếc lư hương bằng đồng thau.
Trên thân lư chạm khắc mấy hình nhân, thoạt nhìn thấy có nét gì đó quái lạ.
Loại này tôi mới thấy lần đầu nên cúi đầu xuống định dòm cho kỹ hơn.
Đúng lúc ấy, ông chủ tiệm bước ra đon đả: “Uầy, bác cũng tinh mắt gớm nhỉ!
Nhưng tiếc quá, món này bên tôi không bán, để đây giữ vía trấn tiệm thôi.
Bác là bạn hữu bên nào thế, hay là ngó nghiêng sang mấy món khác xem sao?”
Tôi nghe giọng điệu sặc mùi Bắc Kinh, nghe khẩu khí thì chắc cũng có dây mơ rễ má với giới đạo sĩ Đất, bèn vỗ vỗ vào cái túi của mình rồi làm một ám hiệu ngầm, ý bảo có hàng muốn sang tay.
Lão ta đánh giá tôi một lượt, khóe môi thoáng nét khinh khỉnh, có lẽ thấy bộ dạng tôi quá trẻ trung thì lấy đâu ra đồ xịn.
Đoạn, lão phẩy tay ra hiệu cho tôi vào trong nói chuyện.
Vào bên trong, một cô bé trông khá ưa nhìn bưng cho tôi cốc nước lọc.
Ông chủ cười bảo: “Này cậu em, có món gì muốn đẩy đi thế?
Hàng tầm thường thì chỗ tôi không thu đâu nhé.”
Tôi lướt nhìn những món bày trong tiệm lão, quả thực không phải nói ngoa, gần như toàn đồ quý giá liên thành.
Tôi gật đầu: “Tôi có một bộ ngọc, muốn nhờ ông chủ xem hộ xem chừng đáng giá bao nhiêu.”
Lão phì cười: “Ngọc mà lại còn cả bộ?
Thật đúng là chưa nghe thấy bao giờ.
Thôi được, đằng nào hôm nay cũng ế ẩm, để tôi mở mang tầm mắt xem nào.”
Tôi cũng có ý muốn ra oai, liền lấy bộ bì quan ngọc ra, hé một góc cho lão xem.
Người trong nghề hay không, nhìn phản ứng là biết ngay.
Vừa liếc thấy, mặt lão đã biến sắc, đến lúc đưa tay sờ thử thì cả người suýt chút nữa ngã ngửa ra sau.
Tôi chẳng nói chẳng rằng giấu ngay bộ bì quan ngọc lại vào bao, cười tủm tỉm nhìn lão: “Ngọc này thế nào?” Lão lập tức đứng bật dậy, kéo sập cửa cuốn của tiệm xuống, xua tay bảo cô nhân viên đi ra ngoài, rồi đích thân đổ cốc nước lọc của tôi đi, pha một tuần trà mới mang lên.
Tôi đưa chén lên mũi ngửi thử, mẹ kiếp, Thiết Quan Âm thượng hạng!
Đãi ngộ này tăng cấp nhanh thật đấy.
Lão quệt mồ hôi trên trán, thăm dò: “Chẳng hay vị có nghề đây xưng hô thế nào nhỉ?”
Tôi nhìn là biết ngay người này không đơn thuần là con buôn đồ cổ, phản xạ nhạy bén thế này thì liếc mắt một cái đã nhận ra món đồ là hàng đào mộ ra.
Tôi cũng không thể thất lễ, khách khí cười đáp: “Tôi họ Ngô, chưa rõ ông chủ xưng hô ra sao?” Người kia vội nói: “Cứ gọi tôi là Lão Hải.
Thế thầy Ngô này, món này của cậu là định bán đứt, hay chỉ đem lại cho tôi xem mắt thôi?”
Tôi nói: “Đương nhiên là bán rồi.
Thứ này giữ bên mình hơi phỏng tay.”
Lão đi đi lại lại trong phòng mấy lượt, hỏi: “Đủ bộ chứ?”
Tôi gật đầu: “Không thiếu của ông một miếng nào, hàng mới ra lò, còn nóng hổi đấy.”
Lão ngồi xuống, hạ giọng: “Thế này nhé thầy Ngô, tôi là người sòng phẳng, dám chắc với cậu món này khắp cái Núi Anh Hùng này chỉ có mỗi mình tôi dám ôm.
Nhưng với thứ này thì tôi với cậu cũng chẳng cần phải cò kè bớt một thêm hai làm gì cho mệt, bảo bối là vô giá.
Cậu cứ nói thật một câu trong lòng xem bao nhiêu thì chịu nhả, tôi gọi điện hỏi ông bạn tôi một tiếng.”
Tôi ngẫm nghĩ một chặp, bụng bảo dạ kiểu gì cũng phải đòi một trăm vạn.
Phía nhà A Quý phải đưa ba mươi vạn, Phan Tử nằm viện ít nhất cũng tốn hai mươi vạn, còn Thằng Béo thì đã dặn trước là bán được đồ thì chuyển tiền cho hắn, tính ra mỗi người cũng chỉ được chia hơn mười vạn một chút.
Nghĩ tới chuyện mình phải liều mạng mới đổi về được ngần này, tôi lại thấy quá bèo bọt.
Nhưng Tam chú từng bảo rồi, đào mộ vốn là chuyện như thế, nếu không thì sao người ta cứ phải đào hết ngôi mộ này đến ngôi mộ khác?
Cho dù có đào trúng ngôi mộ xịn đến đâu, mang ra được thứ quý giá đến mấy, nếu không ai mua thì nó cũng chỉ là rác rưởi.
Thế nên đồ quý quá chú ấy đều chẳng thèm đụng, có vác về cũng chịu chết không bán nổi.
Tôi nhẩm tính một trăm vạn là vừa tầm, bèn giơ một ngón tay làm dấu với Lão Hải.
Lão mừng ra mặt, vội gật đầu lia lịa bảo không thành vấn đề.
Tôi nhìn mà nản trong lòng, chẳng lẽ mình hớ giá rồi?
Lão bảo tôi ngồi đợi rồi lách vào góc kín nói chuyện điện thoại thì thầm.
Gọi xong, mặt lão đỏ ửng vì phấn khởi, hớn hở nói: “Xong rồi!
Xong xuôi rồi!
Thầy Ngô số đỏ thật đấy, món này quả nhiên có người đang ngóng tìm!
Giá một trăm vạn thì hơi rẻ, hai trăm vạn lại hơi chát, tôi báo cho cậu hẳn một trăm hai mươi vạn, cậu thấy thế nào?”
Tôi nghe xong thấy dôi ra những hai mươi vạn so với dự tính, cũng chẳng còn gì để thắc mắc nữa.
Có chịu thiệt thì cũng do mình tự chuốc lấy, tôi bèn gật đầu đồng ý chốt giá, rồi hỏi thêm về khoản tiền hoa hồng môi giới tính thế nào.
Lão cười khà khà: “Nói thật với cậu, bên kia đã lót tay riêng cho tôi một khoản rồi, một trăm hai mươi vạn này cậu cứ cầm trọn lấy.
Anh em mình buôn bán lần đầu, coi như kết giao bạn bè.
Lần sau mà có hàng họ kiểu này thì đừng sang tiệm khác hỏi làm gì, cứ mang thẳng đến chỗ tôi.
Cậu muốn ra giá bao nhiêu, tôi đều đội thêm cho hai mươi phần trăm nữa!
Phải biết là mối mang sau lưng tôi lắm tiền nhiều của cực kỳ, thứ người khác không dám rớ vào thì người ta đều dám ôm hết.”
Thấy vẻ mặt tôi có phần sốt ruột, lão vội xua tay: “Cậu cứ ngồi xơi nước một lát, tôi đi chuẩn bị tiền.
Một trăm hai mươi vạn này, tuy tiệm tôi nhỏ nhưng sổ sách lúc nào cũng sẵn, để tôi ứng trước cho cậu.”
Tôi đang loay hoay chưa biết nhận tiền kiểu gì, thấy lão sòng phẳng dứt khoát thế đúng hợp ý mình, liền gật đầu: “Thế thì còn gì bằng, tôi cũng đang cần tiền gấp.
Phiền ông chủ quá.”
Lão Hải gật đầu rồi cất tiếng gọi cô bé ban nãy vào, bảo cô ta đi lấy tờ séc tiền mặt một trăm hai mươi vạn.
Cô bé tròn mắt kinh ngạc nhìn tôi một cái, nhưng không nhiều lời mà vội vàng chạy đi ngay.
Lão Hải lại khều chuyện: “Thầy Ngô này, chuyến này của cậu đâu thể chỉ đào được mỗi một món này chứ, hẳn là vẫn còn ém món nào ngon nghẻ nữa đúng không?
Nếu không chê thì cậu cứ mang vài món ra cho Lão Hải tôi mở rộng tầm mắt với.”
Tôi vốn không định nhiều lời với lão, nhưng tiện miệng lại sực nhớ tới hai con Cá đồng của Tam chú, bèn miêu tả sơ qua hình dáng cho lão nghe.
Vừa nghe xong, sắc mặt lão bỗng chốc biến đổi, hạ giọng hỏi gắt: “Cậu thật sự có thứ đó à?”
Thấy biểu cảm của lão khác lạ, tôi ngỡ có manh mối nên vội hỏi dồn: “Đương nhiên là có.
Sao thế, ông chủ biết lai lịch của thứ đó à?”
Lão Hải lắc đầu, nét mặt kỳ quặc khôn tả.
Lão đắn đo một lúc rồi mới nói: “Thầy Ngô, chuyện tôi sắp nói với cậu đây, cậu tuyệt đối đừng hở môi với ai đấy.
Hai con cá đó tôi tuy không rõ lai lịch, nhưng tôi biết có một người đang bỏ giá trên trời để lùng mua.
Cái giá đó cao đến mức cậu có nằm mơ cũng không tưởng tượng nổi đâu, ngay cả hạng buôn bán mỗi năm cả mấy chục triệu tệ như tôi mà cũng chẳng dám mó tay vào vụ làm ăn của người ta.
Nếu cậu thật sự có món đó, tôi khuyên cậu chớ có dại mà dính vào, giàu sang đốt thân đấy.”
Tôi nghe vậy liền gặng hỏi: “Thế ông có biết người đó là ai không?
Nói thật là tôi chỉ muốn biết rốt cuộc thứ này dùng để làm gì thôi, chuyện khác tôi không bận tâm lắm.”
Lão Hải lắc đầu: “Tôi chưa gặp bao giờ, chỉ biết là một người đàn bà mang họ Hộ, ngoài ra tôi hoàn toàn mù tịt.
Vả lại dân trong nghề chúng tôi có quy củ giang hồ, thông tin của khách thì dù có biết cũng tuyệt đối không được hé răng nửa lời.”
Thấy lão nói chắc như đinh đóng cột, tôi biết gặng thêm cũng chỉ chuốc lấy bực vào thân nên đành thôi.
Hai người chúng tôi trò chuyện vu vơ thêm vài câu thì tờ séc cũng được mang tới.
Tôi kiểm tra kỹ càng không có sơ suất gì rồi đứng dậy cáo từ, vụ làm ăn coi như chốt hạ xong xuôi.
(Hết chương)