Ở trong ngầm mộ cổ dưới nước mà thấy một lọn tóc, hơn nữa còn động đậy, người bình thường chắc chắn sẽ nghĩ ngay đến có ma.
May mà ở giữa ngăn cách bởi một phiến đá, cho dù có thật thì nó cũng chẳng lao sang được.
Không tóm được lọn tóc kia, Thằng Béo dường như chưa cam lòng.
Hắn rọi đèn vào khe hở, muốn xem rốt cuộc phía sau có thứ gì.
Gan tôi không to như hắn, phim kinh dị về mấy chuyện tóc tai này bộ còn ít sao?
Tôi lùi ra xa phiến đá đó, xem Thằng Béo sẽ phản ứng thế nào.
Hắn ghé sát vào nhìn vài cái, hình như thực sự thấy được gì đó, bèn ngờ vực định thần lại rồi lại áp sát nhìn tiếp.
Lần này phản ứng của hắn cực kỳ dữ dội: hắn bỗng giật bắn người lùi lại, như muốn tháo thân mà ra sức bơi ra xa mấy mét, quay người lại điên cuồng vung nắm đấm về phía chúng tôi.
Thoạt đầu tôi tưởng hắn định đánh tôi, nhưng liền sau đó nghĩ lại: Mẹ kiếp!
Chẳng phải đó là thủ thế bảo chúng tôi chạy trốn sao!
Nhưng ban nãy dường như đâu có chuyện gì xảy ra cơ chứ?
Theo phản xạ, tôi quay đầu nhìn lại, chỉ thấy phiến đá chắn đường đột nhiên trồi ngược lên trên.
Một khối đen ngòm như mực từ khe hở đang ngày một nở rộng bên dưới rỉ tràn ra ngoài.
Tôi vội lùi lại mấy bước, ngỡ là nước độc, nhưng nhìn kỹ lại thì sợ đến mức sái cả quai hàm: đống đen ngòm đó thế mà toàn là tóc người!
Thằng Béo thấy chúng tôi phản ứng chậm chạp như thế thì vội bơi ngược lại kéo chúng tôi đi.
Lúc này chúng tôi mới hoàn hồn, hớt hải tháo chạy.
Ở dưới nước thế này, càng căng thẳng lại càng tiêu hao thể lực, bơi càng chậm.
Thấy trong cơn hoảng loạn không giữ nổi nhịp độ, tôi dứt khoát học theo Thằng Béo, đạp chân vào tường mà bước tới.
Tuy nom chẳng đẹp đẽ gì, nhưng tốc độ cực kỳ nhanh, nhất là cảm giác chân chạm vào chỗ vững chãi thật sự rất dễ chịu.
Chúng tôi đạp liên tiếp chừng hơn hai mươi bước thì tới một chỗ khúc quanh.
Thằng Béo một tay kéo giật chúng tôi lại, bảo chúng tôi nép sau góc rẽ, ra hiệu xem xét tình hình trước rồi tính tiếp.
Chúng tôi hít từng ngụm dưỡng khí lớn, vội vàng ngoái nhìn lại.
Trời đất ơi, trong đường mộ phía sau toàn là tóc, từng búi đen ngòm khổng lồ cuồn cuộn.
Nhìn thấy cảnh tượng đó, cổ họng tôi nghẹn đắng lại, thứ này phải bao nhiêu năm không cắt mới mọc dài được đến mức này chứ!
Thằng Béo chửi thề một tiếng, giơ khẩu súng hơi lên, nhắm thẳng vào chính giữa búi tóc đen kia mà bắn.
Hắn chắc mẩm khẩu súng này có thể xuyên thủng qua ngay, nên khi thấy chiếc phi tiêu bay vun vút được sáu bảy mét rồi đột ngột chậm lại như quay chậm, sau đó bị quấn chặt cứng vào giữa búi tóc, mặt hắn liền cắt không còn giọt máu.
Nhưng chiếc phi tiêu dẫu sao cũng mang lại chút tác dụng: mớ tóc kia dường như còn có ý thức, nó rụt lùi lại một chút rồi cuộn trào lên.
Nói đúng hơn, cơn cuộn trào đó giống như bên trong đám tóc đang có thứ gì chực chui ra.
Chúng tôi không khỏi cảnh giác.
Thằng Béo lại lắp thêm một chiếc phi tiêu, định bụng tiến lại gần hơn để bồi thêm một phát.
Đúng lúc này, đám tóc bỗng co rút mạnh một cái rồi đột ngột bung ra.
Cú bung đó khiến tôi lập tức nhìn thấy, từ tận sâu bên trong mớ tóc, một người chết bị ộc ra ngoài.
Người đó mặc bộ đồ lặn cùng kiểu với chúng tôi, rất có thể là một trong ba người kia.
Tôi chỉ liếc qua một cái đã thấy mũi và miệng anh ta toàn là tóc, thậm chí hai tròng mắt cũng có tóc mọc tua tủa ra ngoài, nhìn là biết chết vì ngạt thở.
Giờ đây thi thể đã bị ngâm nước trương phềnh lên, trông vô cùng ghê rợn.
Thoáng nhìn qua mà da đầu tôi đã tê rần rần.
Mớ tóc này quá đỗi tà môn, tốt nhất là chuồn lẹ.
Tôi định kéo Thằng Béo, nhưng vừa ngẩng đầu lên thì Thằng Béo đã biến đâu mất dạng.
Tôi giật nảy mình vội quay đầu lại, chỉ thấy hắn đã chạy tót đi một quãng xa lắc, đang đứng đằng kia quơ quơ nắm đấm về phía chúng tôi.
Tôi chửi thầm trong bụng: Hóa ra mày tự chạy đến chỗ an toàn trước rồi mới thèm cảnh báo bọn này đấy à!
Tôi vội ngoắc Trương Hạo và A Ninh đuổi theo.
Vừa thấy Thằng Béo còn đang cằn nhằn chê chúng tôi phản ứng chậm chạp, tôi liền táng ngay một đá vào mông hắn.
Bị tôi đá đau, Thằng Béo không phục, toan xông lên thụi cho tôi một trận.
A Ninh vội can hai đứa lại, chỉ tay ra phía sau.
Tôi thấy giữ mạng là trên hết, món nợ mẹ kiếp này cứ đợi thoát ra ngoài rồi tính sổ với hắn sau.
Đúng lúc này, đồng hồ đo dưỡng khí trên cổ tay rung lên.
Tôi cúi đầu nhìn, gay go rồi, từ lúc vào đây đến giờ đã gần nửa tiếng trôi qua.
Chúng tôi lại thở gấp gáp như vậy nên lượng dưỡng khí tiêu hao gấp mấy lần bình thường, hao hụt quá mức cho phép rồi.
Tôi nhẩm tính thời gian còn lại, tình hình có thể nói là vô cùng tồi tệ.
Nếu vẫn không có tiến triển gì thì bắt buộc phải quay lại đường cũ, bằng không dưỡng khí sẽ không đủ dùng.
Nhưng cứ thế mà ra ngoài, ngay cả phòng tai mà Tam chú nhắc tới còn chưa tìm thấy, tôi lại thấy không cam tâm.
Giữa lúc ấy, Trương Hạo vốn luôn bơi chót bỗng như một con cua, nắm lấy dây đai trên người chúng tôi rồi luống cuống lủi nhanh lên dẫn đầu.
Anh ta túm chặt lấy Thằng Béo, bắt hắn dừng lại.
Thấy anh ta trợn tròn mắt, tôi thầm nghĩ: Người này hiểu rõ cấu trúc ngầm mộ cổ hơn mình, chẳng lẽ anh ta lại tìm thấy manh mối gì trước rồi sao?
Quả nhiên, anh ta ra hiệu bảo chúng tôi bơi theo mình.
Thằng Béo sốt ruột giậm chân giãy nảy, nhưng ban nãy biểu hiện của hắn quá tệ nên chẳng ai thèm đoái hoài.
Hắn cũng hết cách, đành hậm hực bơi lẽo đẽo theo sau mông chúng tôi.
Trương Hạo lóng ngóng bơi ngược lại vài mét, chỉ vào một mảng tường mộ đã hơi lõm vào cho chúng tôi xem.
Hóa ra lúc nãy khi Thằng Béo đạp chân bơi đi, một cú đạp đã thụt luôn mảng vách mộ này lún sâu vào bên trong tường.
Tôi nhìn thấy thì trong lòng mừng rỡ khôn xiết, đưa tay ướm tới ướm lui trước sau.
Nơi này quả nhiên là điểm cuối của một hành lang dài, cơ chế mà Tam chú nói tám chín phần mười chính là chỗ này rồi.
Thế nhưng cơ chế này vừa mở, nước sẽ cuồn cuộn ùa vào.
Năm xưa Tam chú đội mũ bảo hộ kín đầu nên mới bình an vô sự, còn bọn tôi lúc này trên đầu chỉ có chiếc kính lặn, một khi bị cuốn vào dòng nước xiết, khó lòng tránh khỏi đập đầu vỡ trán, máu me đầm đìa.
Tôi ngoái nhìn lại đằng sau, mớ tóc kia vẫn chưa đuổi tới nên muốn lên tiếng nhắc nhở họ một câu.
Ngờ đâu đúng lúc này, Trương Hạo lại chẳng biết nặng nhẹ, bất ngờ đưa tay ấn mạnh vào đó.
Tôi còn chưa kịp định thần thì bọt nước đã sùng sục trào ra cuồn cuộn.
Tôi thấy thế liền biết hỏng bét.
Thực sự không ngờ được bản lĩnh gây họa của gã Trương Hạo này so với Thằng Béo chỉ có hơn chứ không kém.
Tiếng chửi “Mẹ kiếp” còn chưa kịp thốt ra khỏi miệng, tôi đã cảm thấy một lực đẩy khổng lồ ập thẳng vào lưng, đẩy mạnh tôi xộc vào cái hố trên vách tường.
Dòng nước xoáy tròn tít mù, tôi lập tức nếm trải cảm giác mà Tam chú từng nói: thế nào gọi là lục phủ ngũ tạng bị văng lệch sang một bên.
Cảm giác hệt như bị nhét vào máy giặt lồng ngang, bị nhào lộn tơi bời, chỉ vài vòng là trời đất đảo lộn, hoa mắt chóng mặt chẳng còn thấy rõ thứ gì nữa.
Chẳng biết đã qua bao lâu, đến khi tôi lơ mơ tỉnh lại thì cảm thấy toàn thân rã rời như long từng khúc xương, nhất là cái cổ đau buốt không chịu nổi, suýt chút nữa là gãy lìa, may mà ống thở vẫn còn ngậm chặt trong miệng.
Tôi định thần nhìn kỹ lại, trên dưới bốn bề đều tối om như mực.
Đám Thằng Béo đang ở phía dưới tôi, nom chừng cũng bị choáng váng đến mức không chịu nổi, nhất là Thằng Béo, đến tận bây giờ vẫn còn xoay mòng mòng như đang múa ba-lê.
Tôi nhìn vách giếng một lượt, thấy toàn là bạch ngọc thượng hạng.
Nơi này dùng chất liệu tốt như vậy, ắt hẳn đã vào tới bên trong địa cung của ngôi mộ rồi, nom dáng vẻ có lẽ đã tới mắt suối trong phòng tai mà Tam chú từng nhắc.
Tôi đạp chân ngoi lên trên, bỗng thấy đỉnh đầu ấm áp, cả cái đầu cứ thế nhô khỏi mặt nước.
Bốn phía tối đen như mực.
Chùm sáng của đèn dò quá tập trung, chỉ rọi được một điểm nhỏ, tôi liền tắt đèn dò chuyển sang dùng đèn pin, quan sát gian mộ thất này thật tỉ mỉ một lượt.
Mộ thất có hình chữ nhật góc cạnh rõ ràng, ngoại trừ trên đỉnh vòm có vẽ tinh đồ năm mươi chòm sao, những nơi khác không có quá nhiều hoa văn điêu khắc diềm mái, trông khá mộc mạc đơn sơ.
Bên trong không có giường quan tài hay hòm quan, cho nên đây hẳn là một trong các phòng tai.
Tôi tìm quanh một chút, dường như không thấy lối ra nào khác, chỉ có một cánh cửa đá ở bên trái thông ra dải hành lang ngầm.
Tường của mộ thất cũng được trát kín bằng loại đất nhờn trắng rất rẻ tiền, bên trên vốn có vài bức bích họa màu sắc loang lổ, đáng tiếc đã bị hơi nước ăn mòn nham nhở đến mức không còn nhận ra, tôi chịu không thể biết được thứ vẽ trên đó có phải hình Cấm Bà hay không.
Trên nền mộ thất xếp vài dãy đồ gốm sứ tùy táng, chừng hơn trăm món, trong đó có mấy chiếc bình gốm họa tiết rồng mây xanh vô cùng giá trị.
Đồng thời, tôi cũng phát hiện ra mấy dấu chân trên sàn, đều là dấu chân ướt giẫm lên lớp bụi đất trên mặt đất để lại, trông còn rất mới, đoán chừng là kiệt tác của Tam chú.
Tôi kiểm tra chất lượng không khí rồi bảo bọn họ lần lượt ngoi lên khỏi mặt nước.
Sau khi leo lên bờ, A Ninh liền băn khoăn trước những dấu chân này, cất tiếng hỏi: “Đây là dấu vết do kẻ trộm mộ để lại à?”
Tôi nhíu mày, cũng không dám khẳng định, bởi vì tôi nhìn thấy trong số những dấu chân này có một dấu chân trần cực kỳ chướng mắt.
Kỳ lạ nhất là dấu chân này rất nhỏ, nom như của một đứa trẻ con, tuyệt đối không quá ba tuổi.
Tôi chưa từng nghe nói đi đào mộ mà lại dẫn theo con nít bao giờ, bèn vẫy Thằng Béo lại xem.
Vốn sống từng trải của hắn phong phú hơn, biết đâu lại hiểu rõ sự tình thế nào.
Thằng Béo nhìn một hồi cũng đực mặt ra, bảo: “Cậu đừng vội để ý chuyện nó lớn hay nhỏ, bản thân dấu chân này đã chẳng bình thường rồi, nhìn kỹ lại xem.”
Tôi ghé sát quan sát kỹ lại, nhận thấy trên dấu chân phủ một lớp vàng vọt như sáp.
Lấy dao cạo một ít đưa lên mũi ngửi, tôi không khỏi tặc lưỡi kinh hãi: “Đây là sáp xác chết...”
(Hết chương)