Chương 99 Thiên Tần Lĩnh Thần Thụ: Lăng không
Pháo hiệu rơi xuống, lướt qua khu vực này.
Những khuôn mặt kia lập tức động đậy, lần lượt tránh khỏi quả cầu sáng nóng rực.
Nhìn từ xa, chúng chẳng khác nào từng con bọ cánh cứng có lớp giáp mang khuôn mặt người.
Đây hẳn chính là Ly cổ mà Lương sư gia đã nói, cũng là hình dạng thật của chúng.
Người xưa nuôi chúng trong những chiếc mặt nạ đặc biệt, vậy mà chúng vẫn sinh sôi truyền lại đến tận ngày nay.
Vừa rồi tôi còn bán tín bán nghi, không ngờ nhanh như vậy đã gặp phải, lại còn gặp cả một đàn lớn.
Những khuôn mặt bám trên cây đồng chằng chịt rãnh.
Dưới ánh sáng chuyển động, chúng hiện lên đủ loại biểu cảm: khi thì đau đớn, khi thì u buồn, lúc lại dữ tợn, có lúc còn cười nham hiểm.
Tôi chưa từng thấy cảnh tượng quỷ dị đến thế, nhìn mà rùng mình.
Lương sư gia lúc nói thì hùng hồn lắm, nhưng vừa tận mắt thấy thứ thật sự này thì cũng chẳng chịu nổi nữa.
Ông ta run rẩy nói với tôi: “Hai... hai vị Tiểu ca, tất cả chúng đều còn sống.
Đám Ly cổ kia đang bám dưới những chiếc mặt nạ.
Làm sao đây?
Chúng ta phải qua đó kiểu gì?”
“Đừng hoảng.” Lão Dịch nói.
“Nhìn phản ứng của chúng với pháo hiệu đi.
Những thứ này chắc chắn sợ ánh sáng và sức nóng.
Chúng ta cứ châm đuốc lên, từ từ đi qua, chúng không dám đụng vào đâu.”
Tôi lắc đầu: “Đừng khẳng định chắc chắn như vậy.
Nhiệt độ và độ sáng của pháo hiệu cực kỳ cao, chúng sợ là phải.
Nhưng đuốc thì khác.
Anh quên đám khỉ lúc nãy rồi à?
Chúng gặp pháo hiệu thì bỏ chạy, nhưng anh dùng đuốc dọa chúng, chúng chỉ lùi lại một chút thôi.
Tôi đoán nếu chúng ta cầm đuốc đi lên, chẳng những không qua được mà còn bị chúng bao vây.
Đến lúc đó muốn thoát thân sẽ khó đấy.”
“Thế cậu nói xem phải làm sao?” Lão Dịch hỏi tôi.
“Cậu có ý gì rồi đúng không?”
“Tạm thời tôi chưa có cách nào sẵn cả, chỉ mới nghĩ sơ qua một phương án, không biết có làm được hay không.”
Lão Dịch mất kiên nhẫn: “Tôi biết cậu lắm mưu nhiều mẹo mà, nói nhanh đi.”
Tôi chỉ vào vách đá cách đó mấy chục mét: “Cứ đi thẳng lên thế này nguy hiểm quá.
Nếu đúng như Lương sư gia nói, mấy cái mặt nạ sống này chắc chắn có cách bò lên mặt chúng ta.
Cứ xông thẳng qua thì chắc chắn sẽ có người bỏ mạng.
Chi bằng vòng qua.
Anh có cách nào giúp chúng ta đu sang vách đá đối diện không?
Trên đó có nhiều lỗ thủng như vậy, bò lên cũng không khó, chúng ta còn có thể nghỉ ngơi một lát.”
Lão Dịch nhìn về hướng tôi chỉ, kêu lên: “Xa... xa thế này?
Đu qua đó à?”
Tôi gật đầu, vừa nói vừa ra hiệu: “Trong đầu tôi chỉ nghĩ được mỗi cách này.
Chẳng phải chúng ta còn dây thừng sao?
Anh lấy ra xem có đủ dài không.
Nếu cách này không được thì tôi thấy chỉ còn nước xuống dưới, lần sau mang theo một khẩu súng phun lửa.”
Lão Dịch tháo sợi dây thừng quấn quanh eo xuống.
Đây là một trong những trang bị lấy được từ người chú Thái.
Trên dây có nhãn của Liên đoàn Leo núi Quốc tế, là loại dây leo núi tốt nhất thế giới, ngay cả đặc nhiệm cũng dùng loại này.
Xem ra bọn họ cũng khá chịu chi cho trang bị.
Trước khi đến Cung Lỗ Vương, tôi từng giúp Tam chú mua trang bị, đồng thời tra cứu rất nhiều tài liệu, nên biết loại dây này.
Nếu đường kính trên 10 mm thì gần như có thể chịu được lực va đập ba tấn, tức là lực sinh ra khi rơi xuống đột ngột.
Chịu được trọng lượng của ba người chúng tôi thì dư sức.
Độ bền đủ rồi, chỉ không biết độ dài có đủ hay không.
Lão Dịch thả dây xuống dưới cây, ước lượng một chút rồi không khỏi kêu lên: “Chết tiệt!” Tổng chiều dài chỉ hơn mười mét, muốn tới được phía đối diện vẫn còn thiếu một đoạn rất dài.
“Làm sao đây?” Anh hỏi tôi.
“Cho dù nối cả thắt lưng của chúng ta lại cũng không đủ.”
Tôi bóp thử sợi dây, phát hiện đây là dây thừng hai sợi dài mười sáu centimet, chợt nảy ra sáng kiến: “Không sao.
Chúng ta tháo hai sợi của dây này ra, nối chúng thành một sợi là đủ.”
“Tiểu Ngô ca, được thật không vậy?
Dây mảnh thế này, chẳng may đứt thì sao?” Lương sư gia hỏi.
“Ông nhìn xem, nó còn mảnh hơn cả sợi mì nữa.
Ông đừng làm liều.”
“Tạp chí leo núi nước ngoài viết như vậy, chẳng lẽ người ta lại lừa chúng ta.”
Tôi vén lớp lưới dệt bên ngoài sợi dây lên, rút ra một sợi dây nylon mảnh đến mức không thể tin nổi.
Chính tôi cũng phải nuốt nước bọt.
Mẹ kiếp, mảnh quá đi mất.
Theo lẽ thường, sợi dây mảnh thế này chắc chắn không thể chịu nổi trọng lượng của chúng tôi.
Nhưng tài liệu nước ngoài quả thật có nói, loại sợi nylon gia cường đường kính tám milimet này đã có thể dùng làm dây phụ khi leo núi.
Chỉ cần không xảy ra cú rơi với lực quá lớn thì sẽ không dễ đứt.
Đương nhiên, dùng loại dây này vẫn có nhất định nguy hiểm, vì vậy bình thường người ta phải dùng hai sợi cùng lúc.
Chúng tôi chỉ có một sợi, đành phải cầu trời phù hộ.
Thôi cứ tin vào công nghệ cao vậy, tôi nghĩ bụng.
Chắc chúng tôi không xui xẻo đến mức ấy đâu.
Tôi đưa sợi dây đã nối xong cho Lão Dịch.
Anh lấy một bình nước từ ba lô ra, buộc bằng một nút thủy thủ để làm vật nặng, rồi dùng sức ném sang phía đối diện.
Thất bại mấy lần, cuối cùng anh cũng quấn được nó quanh một cây măng đá bên kia.
Kéo thử một cái, sợi dây lập tức căng lên, cố định cực kỳ chắc chắn.
“Xong rồi.” Lão Dịch nói.
“Mẹ nó, cuối cùng cũng làm được.
Lão Ngô, tạm không nói đến sợi dây này, mấy tảng đá bên kia có chắc không?”
“Tôi không biết.” Tôi nói, trong đầu đã nghĩ đến chuyện nếu mấy tảng đá kia không chắc thì sẽ thế nào.
Có lẽ tôi sẽ bị đu ngược trở lại phía cây đồng.
May mắn thì đập vào thân cây, đâm đầu đến mức bán sống bán chết.
Xui xẻo thì bị cành cây trên đó đâm cho thủng lỗ chỗ.
Đầu dây bên này cũng được buộc vào một cành cây đồng.
Lão Dịch thắt một nút khá đặc biệt, để sau khi chúng tôi sang bên kia có thể tháo nút từ phía đối diện.
Cái nút phức tạp đến mức khiến mắt tôi hoa cả lên.
Tôi hỏi anh học thứ này ở đâu, anh nói học trong tù.
Mọi thứ đã chuẩn bị xong.
Tôi kéo thử sợi dây lần cuối, xác nhận cả hai đầu đều đã được cố định chắc chắn rồi gọi hai người họ bắt đầu bò qua.
Kết quả cả hai đều không nhúc nhích.
Tôi nhìn họ, thấy rõ ánh mắt kiểu có chết cũng không chịu bò đầu tiên.
Rõ ràng để đặt chân lên sợi dây mảnh thế này cần phải có can đảm rất lớn.
Tôi gọi thêm hai lần, cả hai đều lắc đầu.
Không còn cách nào khác, tôi đành chửi thầm một câu, nghiến răng tự mình bò trước.
Trước khi đi, tôi giao cây gậy đập và ba lô trên người cho Lão Dịch và Lương sư gia, cố hết sức giảm trọng lượng.
Những thứ này có thể buộc vào đầu dây bên kia, lát nữa khi Lão Dịch tháo dây từ xa, chúng tôi sẽ đu chúng xuống dưới rồi kéo lên lại.
Lão Dịch cũng không yên tâm về mấy hang đá phía đối diện, nên nhét khẩu súng ngắn của mình vào tay tôi.
Nếu xảy ra tình huống bất ngờ thì còn có cái mà chống đỡ.
Tôi thở dài, cảm giác chẳng khác nào sắp hy sinh vì nghĩa.
Tôi vỗ vai hai người, rồi quay người bò về phía sợi dây.
Khoảnh khắc chân rời khỏi chỗ đứng, thần kinh tôi gần như căng cứng y hệt sợi dây.
Tôi nhắm mắt, nghiến răng, chuẩn bị nghe tiếng dây đứt giòn tan.
Nhưng sợi dây lại chịu được, chỉ phát ra một tiếng “kẽo kẹt” khiến người ta cực kỳ khó chịu.
Đó là âm thanh do hai đầu nút dây đột nhiên siết chặt.
Trong lòng tôi cứ tự nhủ đừng nhìn xuống, nhưng mắt vẫn không kìm được mà liếc xuống một cái.
Trời đất ơi!
Tôi rên lên một tiếng, lập tức quay đầu, nhắm mắt niệm A Di Đà Phật.
Lão Dịch hét lên: “Này, Lão Ngô, cậu còn lề mề gì nữa?
Mau bò đi!
Cậu cứ ở trên đó càng nguy hiểm hơn!”
Tôi thầm hỏi thăm tổ tông mười tám đời nhà Lão Dịch, hít sâu một hơi rồi di chuyển tay chân, bắt đầu bò sang phía đối diện.
Loại dây này có độ đàn hồi nhất định, mỗi bước tôi đi đều khiến nó rung lên dữ dội.
Tôi bò trong tình trạng cực kỳ nguy hiểm.
Hơn nữa sợi dây quá mảnh, cầm vào rất đau tay.
Chẳng bao lâu sau, tôi đã cảm thấy có chút không chịu nổi.
Càng bò về sau, đầu óc tôi càng trống rỗng.
Đến lúc đặt chân lên cây măng đá phía đối diện, tôi cũng chẳng biết mình đã làm thế nào mà sang được.
Vừa chạm chân xuống đất, chân tôi lập tức mềm nhũn.
Tôi ôm lấy cây măng đá rồi nằm bệt xuống, thở hổn hển.
Ngọn đuốc đang ở chỗ tôi.
Tôi châm lên rồi cắm sang một bên, sau đó nhìn về phía Lão Dịch và Lương sư gia.
Lúc này Lương sư gia đang run rẩy bò lên dây.
Lão Dịch kéo ông ta lại, bảo đừng vội, để tôi kiểm tra tình hình bên này trước.
Nếu không thích hợp để bò lên hoặc có nguy hiểm khác thì ông ta cũng đỡ phải tốn sức.
Tôi nhìn mấy hang đá xung quanh.
Chúng chỉ cao khoảng nửa người, rõ ràng là do con người đào ra.
Tuy nhiên, sau hàng nghìn năm bị nước mưa thấm vào, phía trên đã mọc ra không ít măng đá mới hình thành.
Bên trong rất ẩm ướt.
Những hang đá này được đào ở đây, có lẽ có liên quan đến công trình đúc nên cây đại thụ khổng lồ năm xưa.
Nhìn lên phía trên, khoảng cách giữa những hang đá chỉ chừng ba bốn thước.
Tuy bò lên không được liền mạch cho lắm nhưng cũng không quá khó.
Bên trong hang đá trống không, chẳng có nguy hiểm gì.
Vừa rồi khi còn ở trên cây, tôi nhìn thấy dường như có thứ gì đó trong hang, có lẽ chỉ là ảo giác do ánh sáng thay đổi.
Ở một nơi u tối thế này, thần kinh khó tránh khỏi hơi dị ứng.
Tôi vừa tự trấn an mình, vừa bò ra khỏi hang đá rồi giơ tay vẫy Lão Dịch.
Lão Dịch vỗ vai Lương sư gia, bảo ông ta đi trước.
Lương sư gia dùng sức xoa xoa mặt, bò lên dây rồi từ từ di chuyển về phía tôi.
Nhìn Lương sư gia bò dây chẳng khác nào xem một bộ phim kinh dị.
Gần như cứ bò được hai bước là ông ta lại hét lên một tiếng khiến tôi suýt chết khiếp.
Vất vả lắm tôi mới đỡ được ông ta xuống.
Môi ông ta trắng bệch, vừa xuống đã quỳ phịch tại chỗ, kéo thế nào cũng không đứng dậy nổi.
Cuối cùng là Lão Dịch.
Anh hít sâu một hơi, buộc đèn pin vào tay, rồi kiểm tra lại nút dây phía bên kia một lần nữa.
Sau đó anh mới cẩn thận bò lên dây.
Anh bò rất nhanh, chẳng mấy chốc đã tới giữa dây.
Đúng lúc này, cây măng đá mà đầu dây bên tôi đang buộc vào đột nhiên phát ra một tiếng động kỳ lạ.
Cả ba người đồng thời bất động.
Lão Dịch nhìn tôi với vẻ kinh hãi.
Tôi quay đầu lại, tim lập tức thót lên - trên cây măng đá xuất hiện một vết nứt.
Chết rồi!
Tôi quay đầu hét lớn: “Mau bò!
Chỗ này sắp không chịu nổi rồi!”
Tôi hét mấy tiếng, nhưng Lão Dịch vẫn không nhúc nhích.
Anh nhìn chằm chằm vào tôi, rồi đột nhiên bắt đầu lùi lại, vừa lùi vừa ra hiệu như muốn bảo tôi quay về.
Làm gì vậy?
Một dự cảm chẳng lành dâng lên trong lòng tôi.
Lão Dịch điên cuồng chỉ lên phía trên đầu chúng tôi, vừa nhỏ giọng vừa hét: “Chạy mau~”
Lương sư gia và tôi ngơ ngác ngẩng đầu lên nhìn.
Tôi lập tức sững sờ.
Trên vách đá vốn còn trống không ban nãy, chẳng biết từ lúc nào đã bò kín những chiếc mặt nạ mang khuôn mặt người.
Chúng chen chúc cựa quậy, phát ra những tiếng sột soạt, chậm rãi vây lấy tôi như một làn sóng.
Nhìn thoáng qua, chẳng khác nào vô số khuôn mặt người đang áp sát vào vách đá, cúi xuống nhìn chúng tôi.
Lúc này tôi thật sự chỉ muốn tự tát mình một cái.
Đúng là ngu thật!
Trên cây có Ly cổ, sao tôi lại không nghĩ trên vách đá cũng có chứ?
Phen này xong đời rồi.
Chẳng lẽ kết cục của tôi là biến thành thứ giống như đám khỉ kia, chết khô ở đây sao?
Nếu vậy thì thà nhảy thẳng xuống dưới cho xong.
Thấy chúng tôi còn đứng ngây ra, Lão Dịch hét lớn: “Đừng ngẩn ra nữa!
Quay lại!
Cắt dây đi!”
Tôi vừa nghe liền hiểu ra.
Tôi chạy mấy bước về phía cây măng đá, lấy đà nhảy lên dây.
Lực va chạm khiến sợi dây bị kéo mạnh xuống, cây măng đá lập tức phát ra một loạt tiếng nứt đáng sợ.
Tôi còn chưa kịp nắm chắc thì Lương sư gia cũng nhảy lên.
Sợi dây lập tức bị kéo dài thêm hơn mười centimet, căng đến giới hạn.
Ngay sau đó, tôi nghe thấy một âm thanh cực kỳ chẳng lành.
Rồi “pặc” một tiếng giòn tan.
Sợi dây chắc chắn nhất thế giới cuối cùng cũng mất danh dự vào phút chót, đứt thành hai đoạn.
(Hết chương 99)