Binh

Trong làng có giếng, mà trong thổ lâu cũng có sẵn lò.

Chỉ cần bê cái nồi trên giá xuống là dùng được ngay.

Rốt cuộc bọn họ cũng có thể đúng bữa mà ăn một bữa cơm nóng, thức ăn nóng hổi tử tế.

Uống một ngụm canh rau dại, cắn một miếng màn thầu làm từ các loại lương thực phụ, Lý Hỏa Vượng thấy khoan khoái vô cùng, như thể cả mụn nước bên mép cũng xẹp đi không ít.

Nuốt hết thức ăn trong miệng, hắn ngẩng đầu nhìn Cao Trí Kiên, người đã gác đêm hôm qua, hỏi: “Đêm qua không có ai tới dò xét gì chứ?”

“Không... không... có...

Cái... cái... không có bất kỳ ai.”

Lý Hỏa Vượng lại liếc xuống cái màn thầu đang ngồi chồm hổm dưới gầm bàn, thấy nó không có gì khác thường, nhưng trong đầu vẫn hiện lên bữa tiệc cưới có phần cổ quái tối qua.

Dù tạm thời chưa thấy dị thường gì, hắn vẫn luôn cảm thấy ánh mắt của người kia không đúng.

Cũng chẳng rõ từ lúc nào, hắn dường như đã mơ hồ đọc ra được hàm ý trong ánh mắt người khác.

Ánh mắt của người đàn ông ấy tuyệt đối không phải hiếu kỳ vì thiện ý, mà là một sự kiêng kị xen lẫn cảnh giác.

“Hôm nay nghỉ một ngày, sáng mai lại lên đường.

Chiều nay Cẩu Oa, ngươi đi thu xếp mua thêm ít lương khô trong làng đi.

Lương thực trên xe không còn nhiều nữa.

Cao Trí Kiên với Xuân Tiểu Mãn cũng đi cùng, đừng có lơ là.”

“Được, mấy chuyện vặt này cứ giao cho Tào Tháo ta là xong.”

Lý Hỏa Vượng lại đưa mắt nhìn Bạch Linh Miểu đang ghé đầu thì thầm với Xuân Tiểu Mãn, rồi không nói thêm gì nữa, chỉ cúi đầu tiếp tục ăn.

Chiều hôm ấy, nhân lúc hiếm khi được rảnh rỗi, Lý Hỏa Vượng lại lấy Hỏa Áo Chân Kinh ra tu luyện.

Nhưng chuyện làm sao gom tụ được thương hại trong lòng, hắn vẫn chưa nghĩ ra cách nào hay ho.

Ngay lúc hắn miễn cưỡng ngưng tụ được đám sáp ong kia thành một khối, hắn chợt nhạy bén nhận ra bên ngoài có người đang lén nhìn trộm về phía này.

Lý Hỏa Vượng lập tức cất Hỏa Áo Chân Kinh đi, mở cửa sổ ra.

Vừa nhìn, hắn đã thấy kẻ giữ thôn tối qua, vẫn kéo lòng thòng hai hàng nước mũi, đang đứng ngoài đó cười ngây ngô.

“Là hắn?

Biết đâu có thể moi được chút gì từ miệng hắn.”

Trong lòng vừa động, Lý Hỏa Vượng lập tức xuống lầu, vào nhà bếp cầm mấy cái màn thầu làm từ lương thực phụ vốn định để tối ăn, rồi đi về phía kẻ giữ thôn.

Hắn giơ cái màn thầu lên lắc lắc trước mặt đối phương.

Đôi mắt người kia lập tức dán chặt vào đó.

“Ta hỏi thăm một chuyện.

Ngươi chỉ cần trả lời được, cái màn thầu này là của ngươi.

Thế nào?”

“Được!” Kẻ giữ thôn ngốc nghếch vội vàng gật đầu.

“Ngươi tên gì?”

“Không biết.

Mẹ ta bảo ta họ Hoa.”

“Được lắm, đây là màn thầu của ngươi.”

Thấy chỉ cần nói chuyện là đổi được màn thầu, tên giữ thôn họ Hoa lập tức vui đến mức nước mũi lại sủi bong bóng.

“Ta hỏi thêm một câu nữa.

Hôm qua lúc ăn cỗ, người đàn ông gõ chiêng kia là ai?

Làm gì?”

“Hầu...

Hầu Lão Nhị.

Hắn đi lính.

Hầu Lão Đại cưới vợ, hắn mới chạy về.”

“Đi lính?

Tiểu tử đó là binh của nước Hậu Thục sao?”

Nếu vậy, chẳng phải hắn là người trên quan trường sao?

Tới thế giới này lâu như vậy, trừ Đại Đầu Binh trấn giữ biên ải ra, Lý Hỏa Vượng chưa từng tiếp xúc với bất kỳ ai thuộc quan gia.

Vì thế trong lòng hắn không khỏi nghi hoặc.

Đối mặt với một thế giới điên loạn thế này, với đủ loại tà ma quỷ quái khó lòng giải thích, rốt cuộc người của quan phủ duy trì trật tự và giải quyết phiền phức kiểu gì?

Đối với câu hỏi ấy, Hoa Sỏa Tử không trả lời.

Hắn chỉ trông mong nhìn chằm chằm cái màn thầu trong tay Lý Hỏa Vượng.

Vừa nhận được màn thầu, miệng hắn lại mở ra ngay: “Ta không biết hắn là lính gì, chỉ biết hắn đi lính thôi.

Hắn có cây thiết thương to lắm.

Ta nhấc không nổi.

Lợi hại lắm.”

Lý Hỏa Vượng khẽ cau mày, men theo đường nhỏ nhìn ra xa, ngắm hai con sư tử đá trước cửa nhà họ Hầu.

“Vậy giờ hắn đâu rồi?”

“Hắn đi rồi.

Hầu Lão Đại cưới vợ xong thì hắn đi.”

Nghe nói người đó đã đi, Lý Hỏa Vượng mới hơi yên tâm đôi chút.

Mặc kệ kẻ đó có lai lịch gì, chỉ cần không phải đám tà ma loạn thất bát tao là được.

Hơn nữa sau này hẳn hắn cũng sẽ không còn gặp lại người ấy nữa.

Nếu hắn đoán không lầm, lúc này những kẻ cầm quyền chắc đang đau đầu sứt trán vì nguyên nhân hư thối biến mất.

Đúng lúc ấy, Lý Hỏa Vượng hơi nghiêng người.

Một giọng già nua từ phía sau truyền tới: “Thằng ngốc, ở đây ăn bánh bao của người ta à?”

Lý Hỏa Vượng nhận ra người tới.

Chính là cha của tân lang tối qua.

Ông ta vẫn đội cái mũ dưa hấu trên đầu, quần áo lụa là trên người cũng chưa thay ra.

Hắn chắp tay nói: “Gặp qua lão trượng.”

“Ây da, Đạo gia đã đến nhà ta ăn cỗ rồi thì đừng khách sáo với ta làm gì, xa lạ quá.”

Đang lúc hai người chào hỏi nhau, Hoa Sỏa Tử bên cạnh thấy hết màn thầu rồi liền bước đôi chân chữ bát mà quay người bỏ đi.

Nhìn theo bóng lưng bẩn thỉu của hắn, Lý Hỏa Vượng hỏi ông lão bên cạnh: “Lão trượng, kẻ giữ thôn này, ai cũng nói hắn chắn tai họa.

Hắn thật sự chắn được sao?

Trước kia hắn từng giúp các ngươi chống tai qua nạn bao giờ chưa?”

Tuy Cao Trí Kiên chỉ tiện miệng nhắc một câu, nhưng ở cái thế giới này, chuyện gì cũng có thể xảy ra.

“Ai, tai họa gì chứ.

Thật có tai họa, một thằng ngốc như nó đỡ nổi sao?

Hai năm trước hạn hán, nó cũng ăn không ít đấy thôi.”

“Trong thôn chỉ truyền nhau cái cách nói ấy thôi, để khỏi cho một đứa không cha không mẹ, không thân không thích như nó chết đói.

Người sáng mắt ai mà chẳng nhìn ra.”

“Lão trượng thật nhân nghĩa.”

“Nhân nghĩa gì đâu.

Quy củ tổ tiên truyền lại cả đấy.

Một thôn làng chỉ nuôi nổi một kẻ ngốc thôi, nhiều hơn nữa thì cũng chẳng đào đâu ra lắm lương thực đến thế.

À, Đạo gia này, các ngươi áp tiêu chắc là phải đi qua Kế Thành phải không?”

Nghe đối phương bỗng nhiên chuyển đề tài sang chuyện này, Lý Hỏa Vượng khá bất ngờ.

Xem ra ông ta không phải đi dạo vô tình gặp, mà là cố ý tới tìm hắn.

“Đại khuê nữ của ta cũng ở đó.

Có thể giúp ta nhắn một câu không?

Không có chuyện gì khác đâu, chỉ nói với nó một tiếng là đại đệ của nó đã cưới vợ rồi, trong nhà lại sắp có cháu trai.

Hỏi nó cần bao nhiêu bạc?”

“Lão trượng khách khí quá.

Đã ăn cỗ nhà ngươi, tức là khách của nhà ngươi.

Chuyển giúp một lời thôi, nào còn cần bạc.”

Nghe Lý Hỏa Vượng nói vậy, ông lão cũng không từ chối nữa, liền nói rõ địa chỉ nhà con gái mình cho hắn.

Sau khi ghi nhớ xong, Lý Hỏa Vượng chợt nhớ ra một chuyện.

“Con thứ hai của ngài khi nãy chẳng phải vừa đi sao?

Sao không để hắn mang lời nhắn luôn?

Hắn cưỡi ngựa, nhanh hơn tiêu xa của bọn ta nhiều.”

“Hầu Lão Nhị là về doanh đấy.

Nó nào có thể ghé chỗ tỷ tỷ nó được, đi không nổi đâu.

Hai ngày nghỉ này cũng là xin khó khăn lắm mới được.”

Ông lão thở dài một tiếng.

“Ai, cũng chẳng biết có phải lại sắp đánh trận không nữa.”

“Lão trượng, con trai ngài ở trong doanh giữ chức gì?

Chắc là đại quan à?”

Câu này của Lý Hỏa Vượng rõ ràng gãi đúng chỗ ngứa của đối phương.

Giọng ông lão lập tức lớn hơn, vẻ mặt đầy đắc ý.

“Thế thì ghê lắm đấy.

Nó làm ở Đoản Binh trong doanh.”

“Đoản Binh?

Là cái gì?”

“Ai chà, không hiểu phải không?

Thật ra trước kia ta cũng chẳng hiểu.

Lão Nhị nói cho ta biết, nó bảo cái Đoản Binh này là hộ vệ bên cạnh đại tướng quân.”

“Cái ông đồ đọc sách kia nói thế nào nhỉ... đánh giáp lá cà, biết không?

Ý là lúc hai bên tướng quân chạm mặt nhau ấy.”

“Ngươi nghĩ mà xem, người ở bên cạnh đại tướng quân, thân phận ấy nhỏ được sao?”

“Cái tòa nhà lớn nhà ta này, cái xe bò của ta, cả đôi sư tử đá trước cửa nữa, đều là con trai ta kiếm về cả đấy.”

Bốn bề chinh chiến, mở mang bờ cõi.

Thời thịnh trị của Đại Việt.