Khi hai đứa trẻ trong cái vò kia trông thấy Lý Hỏa Vượng trước mắt mình chẳng khác nào một ngọn núi lớn, trên gương mặt bôi đầy phấn trắng của chúng lập tức lộ ra vẻ kinh ngạc xen lẫn sợ hãi.
“Thì ra các ngươi cũng biết sợ à!”
Keng một tiếng, trường kiếm rời vỏ, mang theo sát ý ngập trời chém thẳng tới.
Kèm theo tiếng gốm sứ nứt vỡ, hai đứa trẻ ấy chớp mắt đã đầu một nơi thân một nẻo.
Thứ chảy ra từ thân thể trắng bệch của chúng không phải máu, mà là một loại bột phấn màu nâu xám.
Trong đó còn lẫn những mảnh xương trắng vụn.
Đó là tro cốt.
Hai đứa trẻ này là thứ được nặn từ tro cốt ra!
“Không đúng, thứ này không giống tà ma hoang dại.”
Nhìn dấu ngón tay rõ mồn một bên trong cái vò gốm sứ, Lý Hỏa Vượng thầm nghĩ.
Sột—
Tiếng lá trúc quét qua giấy khiến Lý Hỏa Vượng lập tức đứng bật dậy.
Ngay sau đó, sắc mặt hắn trở nên cực kỳ khó coi.
Lần này không còn chỉ là hai ánh mắt nữa.
Từng luồng ánh nhìn dày đặc từ bốn phương tám hướng bắn tới.
Hắn đã bị bao vây.
Rất nhanh, Lý Hỏa Vượng nhìn rõ những thứ đó.
Chúng mặc trên người áo liệm làm bằng giấy.
Chúng không có mặt, thay vào đó, trên cổ đều đội một cái vò gốm sứ trắng.
Trên cái vò trắng bệch ấy còn dán một dải giấy đỏ dài có viết chữ.
Thứ đó như một con mắt đang chăm chăm nhìn hắn.
Dưới màn bóng tối phủ xuống, thân ảnh của chúng như ẩn như hiện giữa rừng trúc.
Chúng đang di chuyển.
Dù Lý Hỏa Vượng không nhìn thấy tư thế chúng di động, nhưng hắn biết rõ, chúng thật sự đang dùng một cách nào đó mắt thường không thấy được để áp sát mình.
Ào ào ào—
Đại Thiên Lục nhanh chóng trải ra trên mặt đất.
Lý Hỏa Vượng rút chiếc kìm ra, chuẩn bị sẵn sàng nhét vào miệng mình bất cứ lúc nào.
Đúng lúc ấy, một vật màu đỏ lắc la lắc lư bay tới, chắn ngang tầm mắt hắn.
Thứ đỏ đó giống hệt phù vàng trong phim cương thi, dán phập lên trán Lý Hỏa Vượng.
Hắn lập tức giật xuống, rồi kinh hãi phát hiện đó là một mảnh giấy đỏ bản rộng, trên viết một hàng chữ:
Vong phu: Lý Hỏa Vượng.
Vừa nhìn thấy dòng chữ trên mảnh giấy ấy, đầu óc Lý Hỏa Vượng tức khắc bị vô số tin tức hỗn tạp lấp đầy.
“Bọn chúng đang đồng hóa ta ư?
Ta đang biến thành bọn chúng?
Rốt cuộc bọn chúng là ai?
Không đúng!
Hình như trước đây ta từng nghe nói đến chúng ở Thanh Phong quán!”
Trong tia chớp lóe lên nơi đầu óc, một cái tên bật ra.
“Đại Mỗ Mỗ!
Chúng là Đại Mỗ Mỗ!”
Gần như ngay trong khoảnh khắc ấy, Lý Hỏa Vượng lại giơ chiếc kìm lên.
Nhưng lần này, hắn không nhắm vào răng mình nữa, mà nhắm thẳng vào mắt trái.
Bốp!
Nhãn cầu bị bóp nát.
Một luồng sáng kỳ dị lập tức phủ trùm bốn phía.
Trên thân những Đại Mỗ Mỗ xung quanh đều bị bao phủ bởi một tầng ánh sáng mờ mịt như có độ dính.
Toàn bộ ánh nhìn xung quanh trong khoảnh khắc ấy đột nhiên biến mất.
Lý Hỏa Vượng nhân cơ hội lao vọt về phía trước, quay lại ven đường.
Những người khác bên đường hiển nhiên còn chưa hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, vẫn đứng ngơ ngác tại chỗ, uể oải ngáp ngắn ngáp dài.
“Mau đi!
Rời khỏi rừng trúc này!
Nơi này nguy hiểm!”
Có lẽ con mắt trái máu thịt be bét, máu nhỏ tong tong của Lý Hỏa Vượng quá sức uy hiếp, nên không một ai dám hỏi nhiều.
Mọi người lôi theo thân thể mệt mỏi, cuống cuồng bỏ chạy.
Mà chạy là chạy một mạch không dừng.
Vượt qua rừng trúc xong, phía sau hiện ra một mảnh thảo nguyên.
Tất cả mọi người liều mạng chạy trốn trên đồng cỏ trống trải không chút che chắn ấy, mãi đến khi phía chân trời xa xa dần hửng trắng mới dừng lại.
Toàn thân ướt đẫm mồ hôi, Kim Sơn Hoa lảo đảo quăng giỏ trúc trên lưng xuống đất.
Ông ta nằm vật ra, há miệng thở hổn hển từng ngụm lớn.
Tay phải ông vơ lấy nắm cỏ non trên mặt đất nhìn một cái, rồi lại vô lực buông ra, thở không ra hơi nói:
“Ha… ha…
Thanh… chúng ta sắp tới rồi… ha… ha… chúng ta sắp đến Thanh Khâu rồi… ha…”
Lúc này, Lý Hỏa Vượng lại trèo lên nóc xe bò.
Khung cảnh trống trải cho hắn tầm nhìn cực xa.
Hắn cau mày, dùng con mắt độc nhất còn lại quan sát bốn phía không chớp.
Nếu đến nước này rồi mà đám Đại Mỗ Mỗ lai lịch bất minh kia vẫn còn đuổi theo được, vậy Lý Hỏa Vượng thật sự chỉ còn cách đánh cược thêm vài phen với chúng.
May mà khi mặt trời dần lên cao, ánh nắng ấm áp xua bớt cái lạnh trên người hắn, cũng không còn ánh mắt nào bắn tới nữa.
Mà trong rừng trúc phía sau, cũng không còn bóng dáng Đại Mỗ Mỗ.
Chỉ có một hòn đá đang nói chuyện.
“Mẹ nó, thằng nhóc này khó chơi thật.
Cả Đại Mỗ Mỗ do bọn ta dẫn tới cũng không cản được nó.
Hay là về Ti gọi thêm người đi?”
Hòn đá vừa dứt lời, một cây măng trúc bên cạnh liền đáp:
“Phí công thế làm gì.
Bành Long Đằng chẳng phải đang lùng thằng nhóc này sao?
Báo thẳng cho ả là được, còn đỡ phiền cho bọn ta.”
“Cũng phải.
Nếu xảy ra sai sót thì đẩy hết lên đầu ả.
Còn nếu lập công, thì cũng tính cho ba đứa mình một phần.”
Nói xong câu đó, hòn đá và cây măng trúc không lên tiếng nữa.
Hôm ấy, đoàn người của Lý Hỏa Vượng nghỉ ngơi tại đây suốt cả ngày.
Không nghỉ cũng không được, dù sao con người đâu phải sắt thép.
May mắn là trong khoảng thời gian đó, ngoài vài người tiện đường đi ngang qua, không có chuyện ngoài ý muốn nào xảy ra.
Bạch Linh Miểu co chân ngồi dưới đất bên cạnh, đau lòng nhìn Lý Hỏa Vượng đang ngủ.
Ngay cả lúc ngủ, hắn cũng ngủ không yên.
Lý Hỏa Vượng khẽ nghiêng đầu, trong miệng vẫn không ngừng lẩm bẩm gì đó.
Ngón tay trắng nõn của nàng chậm rãi đưa lên, nhẹ nhàng vuốt về phía lỗ máu ghê rợn trên mặt hắn.
“Đau thế này… làm sao chịu nổi chứ…”
Rầm!
Trong cơn mê, Lý Hỏa Vượng chợt bật dậy như nổ tung, hai tay đã bóp chặt lấy chiếc cổ mảnh mai của Bạch Linh Miểu, càng lúc càng siết mạnh.
Một màn này dọa tất cả mọi người toát mồ hôi lạnh ướt đẫm, kể cả chính Lý Hỏa Vượng.
Hoàn hồn lại, hắn vội vàng buông tay.
Sau khi cẩn thận kiểm tra một lượt, xác định Bạch Linh Miểu không bị hắn bóp đến mức xảy ra chuyện, hắn mới ôm chặt nàng vào lòng, vừa hôn vừa dỗ.
“Lý sư huynh… người khác còn đang nhìn đó…”
Lý Hỏa Vượng khựng lại, lòng còn sợ hãi nói:
“Sau này… lúc ta ngủ, ngươi tránh xa ta một chút.”
“Nhưng… trước giờ chúng ta vẫn ngủ cùng nhau mà.”
“Nghe lời đi, ngoan.
Dạo này thần kinh ta hơi căng.
Chờ qua khoảng thời gian này rồi tính.”
“Vậy… được rồi.
Mà Lý sư huynh, mắt của huynh…”
“Không sao.
Như vậy càng tốt.
So với những thay đổi lớn hơn trước đây, thế này càng dễ che giấu hơn.”
Cứ như vậy, đoàn người Lý Hỏa Vượng đi trên thảo nguyên mênh mông suốt ba ngày.
Đến trưa ngày thứ ba, cuối cùng cũng nhìn thấy cửa ải.
Mà nói là cửa ải cũng không hẳn.
Cái chỗ chết tiệt này chỉ có một bức tường thấp vây quanh, quân biên phòng cũng chẳng có bao nhiêu tên, đứa thì dựa tường bên trái, đứa thì ngả bên phải, trông cực kỳ lười nhác.
“Chuyện này cũng bình thường thôi.
Thanh Khâu và nước Hậu Thục vốn là minh quốc, giữa hai bên không đề phòng nhau đến thế.”
Thấy vẻ nghi hoặc trong mắt Lý Hỏa Vượng, Kim Sơn Hoa hiểu ý giải thích.
“Minh quốc?
Vậy quân giặc kia sẽ không giết tới Thanh Khâu chứ?” Lý Hỏa Vượng vừa quan sát con đường phố náo nhiệt trước mắt vừa hỏi.
“Tuyệt đối không thể.
Quân Hậu Thục mà tiến vào Thanh Khâu thì gần như đồng nghĩa với hai bên khai chiến.
Chuyện như thế còn nghiêm trọng hơn giết mấy nghìn người nhiều.”
Nghe vậy, Lý Hỏa Vượng mới hơi yên tâm.
Hắn chợt nghĩ tới điều gì, lại nhìn kỹ lão nhân trước mặt.
“Vậy ngươi chuẩn bị ai về phủ nấy à?”
Kim Sơn Hoa mỉm cười chắp tay với Lý Hỏa Vượng.
“Chân nhân, sau này còn gặp lại.
Ân cứu mạng, lão hủ suốt đời khó quên.”
“Nếu có một ngày lão hủ vào triều làm quan, nhất định sẽ lấy ơn báo ơn.”
Lý Hỏa Vượng cười cười.
“Ngươi được không đấy?
Không có việc gì thì đừng giày vò nữa, tìm một chỗ dưỡng lão đi.”
Nói đến đây, vẻ mặt Kim Sơn Hoa bỗng trở nên nghiêm túc.
“Quân tử phải tu thân, tề gia, bình thiên hạ!”
“Lão hủ dốc lòng khổ học thuật tung hoành và mưu lược suốt mười năm, há có thể không đem ra dùng chứ?”
“Lão hủ nhất định phải thực hiện chí hướng ấy, khiến giữa nước với nước không còn phân tranh nữa!
Trả lại cho thiên hạ này một cái ban nhật ban diện!!”
Nói đến đây, trong đôi mắt đục ngầu của Kim Sơn Hoa dường như ánh lên chút thần thái.
Lý Hỏa Vượng cũng có phần bị lão làm rung động.
Lão đầu trông có vẻ nhát gan trước mắt này, nào ngờ trong lòng lại ôm ấp một lý tưởng lớn đến vậy.
Hơn nữa nhìn bộ dạng ấy, rõ ràng không phải chỉ thuận miệng nói cho vui.
Lý Hỏa Vượng nghiêm mặt, chắp tay thi lễ với Kim Sơn Hoa.
“Vậy ta chúc lão trượng mã đáo thành công, thành tựu đại kế.”
Kim Sơn Hoa mỉm cười đáp lễ.
“Đa tạ chân nhân.
Vậy chúng ta chia tay tại đây.”
“Hô hô hô~”
Một tràng tiếng rít đột nhiên vang lên.
“Xoẹt” một tiếng, Kim Sơn Hoa còn đang mỉm cười bỗng bị một cây kích khổng lồ bay tới chém ngang lưng.
Ngay trước mặt Lý Hỏa Vượng, trong gang tấc, một người sống sờ sờ bị chém làm đôi.
bốn bề chinh chiến, mở mang bờ cõi. thời thịnh trị của Đại Việt.
