“Ta không biết năm vị Tiên gia Hồng, Hoàng, Bạch, Liễu, Bi của nhảy đồng rốt cuộc tượng trưng cho cái gì.
Chỉ là mấy lão nhân trong thôn thuận miệng nhắc một câu, ta bèn ghi nhớ thôi.”
“Lần ta gặp bọn họ là vì trong thôn có người trúng tà, nằm bò dưới đất sủa như chó.
Vừa hay có một nhảy đồng đi ngang qua ngoài thôn, nên ghé vào xem.”
“Về sau thế nào thì ta cũng không rõ.
Ta chỉ nhớ người trúng tà đó sang hôm sau đã khỏi, lại xuống ruộng làm việc.”
Lý Hỏa Vượng nghe Xuân Tiểu Mãn kể lại mấy mẩu tin vụn vặt liên quan đến nhảy đồng, trong lòng lặng lẽ tính toán.
“Nói vậy, ở nước Tứ Tề, nhảy đồng làm việc cũng gần giống đạo sĩ sao?
Đều là trừ tà tránh tai?
Năng lực của bọn họ, chẳng lẽ cũng đến từ những thứ như Du lão gia?”
“Đã là nhảy đồng, hẳn phải thường xuyên tiếp xúc với người ngoài.
Vậy thì chắc dễ nói chuyện hơn đám hòa thượng ở Chính Đức tự chứ?”
Điều hắn lo lúc này không phải nhảy đồng quá mạnh, mà ngược lại là quá yếu, căn bản không xử nổi Đan Dương Tử.
Dù sao, đơn thương độc mã sao đọ lại được với cả một đám người.
Tiếng xe lừa kẽo kẹt bỗng ngừng lại, kéo Lý Hỏa Vượng hoàn hồn.
Hắn ngẩng lên nhìn, thấy những người khác đã đi vào rừng kiếm củi, múc nước.
Lại ngẩng đầu nhìn trời, hắn mới phát hiện bất tri bất giác mặt trời đã ngả về tây, đến lúc nghỉ chân rồi.
Hắn cũng không ngồi không.
Rút thanh kiếm sau lưng ra, hắn bắt đầu đào hố trên mặt đất.
Thanh kiếm này sắc vô cùng, chẳng bao lâu đã đào xong một cái hố đất cỡ đầu người.
Kẻ ngu si đã chờ sẵn bên cạnh liền nhấc cái nồi đen trên xe lừa xuống, đặt lên trên hố.
Chỉ cần khoét thêm hai lỗ ở hai bên, một chỗ nhét củi, một chỗ thoát khói, là thành một cái lò đất nhỏ.
So với nấu gạo, nấu bát mì tiện hơn nhiều.
Dễ cất, nấu cũng nhanh.
Chờ nước trong nồi sôi lên, mấy bó mì trường thọ mua ở thị trấn nhỏ gần cửa ải được thả xuống, hơi nóng bốc nghi ngút.
Lại tiện tay hái ít bồ công anh bên đường làm rau, mỗi người một quả trứng vịt muối làm món mặn, thêm một bát mì đầy, vậy là xong bữa tối.
Lý Hỏa Vượng dùng đũa chọc vỡ quả trứng vịt muối đang chìm nổi trong nước mì.
Lòng đỏ bên trong xì xì rỉ dầu, lập tức phủ lên mặt nước một lớp mỡ vàng óng, nhìn thôi đã thấy thèm.
Hắn gắp ít bồ công anh đã luộc mềm bỏ vào miệng, chậm rãi nhai.
Vị hơi đắng, cảm giác có chút giống rau chân vịt.
Trước kia hắn cũng không biết bồ công anh ăn được.
Mãi đến lần trước thấy lão hòa thượng kia ăn ngon lành như vậy, hắn mới biết thứ này cũng là một loại rau dại.
Thổi bớt hơi nóng, Lý Hỏa Vượng húp một ngụm canh lớn.
Dạ dày lập tức ấm lên, dễ chịu vô cùng.
Nhìn thứ rau dại này, hắn lại không nhịn được nhớ đến lão hòa thượng ở Chính Đức tự.
“Không biết lão giờ ra sao rồi.
Lão ngốc như vậy, lại chẳng nhìn thấy gì, chắc ở trong hoàn cảnh kiểu đó vẫn sống ổn lắm nhỉ?”
Một đôi đũa gắp một miếng lòng đỏ trứng vịt muối bóng nhẫy đặt vào bát hắn.
“Muội không ăn lòng đỏ.”
Bạch Linh Miểu ngồi bên cạnh khẽ nói.
Lý Hỏa Vượng lặng lẽ gật đầu.
Hắn dùng đũa đảo mì, rồi húp sột soạt một miệng lớn.
“Muội còn nhớ đạo linh trong ngực ta chứ?
Cái ta mang ra từ Thanh Phong quán ấy.”
“Ừm.”
“Giờ ta nói cho muội cách dùng.
Lỡ sau này ta xảy ra chuyện gì, muội nhớ lấy nó ra để bảo mệnh.”
“Được.”
“Đầu tiên, muội phải lắc người lên.
Lúc đó đầu sẽ choáng dữ lắm, nhưng phải nhịn.
Sau đó vốc một nắm bùn dưới đất bỏ vào miệng...”
Trời dần tối hẳn.
Bát của Lý Hỏa Vượng trống không, lời cần dặn hắn cũng đã dặn xong.
Bạch Linh Miểu cầm bát đũa từ tay hắn, đi về phía con bờ sông nhỏ trong rừng.
Lý Hỏa Vượng nhìn bóng lưng mảnh mai ấy.
Bất tri bất giác, bóng hình đó lại chồng lên một thiếu nữ mặc đồng phục cao trung màu đỏ.
Đó là bóng dáng của Dương Na.
Hắn lắc mạnh đầu.
Bạch Linh Miểu lại trở về là Bạch Linh Miểu.
Lý Hỏa Vượng thấy lòng phiền loạn, bèn ngả lưng xuống đất, nhìn lên bầu trời sao đang dần hiện rõ.
Đêm mỗi lúc một sâu.
Lý Hỏa Vượng vẫn thức canh đến nửa đêm.
Dạo này hắn ngủ không ngon.
Mà nói đúng hơn, từ trước đến nay hắn vốn chưa từng ngủ ngon.
Lý Hỏa Vượng cầm kiếm khều đống lửa trước mặt, rồi ném thêm một khúc củi đốt vào.
Hắn vẩy vẩy tay, mượn ánh lửa nhìn sang vũ khí của mình.
Thanh binh khí trảm thiết như phách nê này vào tay hắn quả thật là phí của trời.
Không dùng để đào hố như xẻng thì cũng lấy làm gậy chọc.
Giờ mũi kiếm đã đen sì, xấu không chịu nổi.
Lần duy nhất nó thấy máu, còn là để hắn cứa cổ chính mình.
“Trường Minh sư huynh à, nếu huynh thấy bảo kiếm của mình bị ta hành hạ thành ra thế này, có khi tức đến sống lại mất.”
Lý Hỏa Vượng lẩm bẩm, rồi tra trường kiếm trở lại vỏ kiếm sau lưng.
“Sa—”
Sau lưng bỗng vang lên một tiếng động rất khẽ, khiến Lý Hỏa Vượng bật dậy ngay tức khắc.
Hắn chộp lấy một thanh củi đang cháy trong đống lửa, ném thẳng ra phía sau.
Ánh lửa bừng lên, lướt qua một bóng người, cuối cùng rơi xuống trước một đôi giày thêu.
Đôi giày thêu ấy đỏ rực, đỏ đến rợn người.
“Ai đó!
Ra đây!!”
Tiếng quát của Lý Hỏa Vượng làm những người khác đang ngủ mơ cũng lảo đảo ngồi bật dậy.
Khi nhìn thấy đôi chân đi giày thêu ở phía xa, ai nấy lập tức tỉnh hẳn.
Tiếng rút kiếm, rút dao vang lên liên tiếp.
“Ha ha ha, đừng động thủ.
Chỉ là hiểu lầm thôi mà.”
Theo tiếng cười hiền hòa vang lên, một người đàn ông tóc bạc trắng, chừng năm mươi tuổi bước ra từ khu rừng đen như mực.
Ông ta ăn mặc mộc mạc, trên áo đầy miếng vá, nhìn là biết chẳng khá giả gì.
Trên người ngoài một cái bọc nhỏ đeo sau lưng ra, bên hông còn đeo một cái trống cũ bẩn thỉu, buộc đầy những dải vải đủ màu.
Đối mặt với vũ khí của đám Lý Hỏa Vượng, ông ta đứng đó giải thích:
“Ta ấy mà, nửa đêm đi đường ban đêm.
Thấy phía trước có ánh lửa nên ghé qua xem thử, nào ngờ lại gặp mấy vị.”
Thấy ánh mắt Lý Hỏa Vượng cứ dán chặt vào đôi giày thêu đỏ kia, ông ta lại nói tiếp:
“Không sao đâu, đó là vợ ta.
Nàng nhát người lạ.
Ngỗng à, lại đây.”
Vừa dứt lời, đôi giày thêu kia chậm rãi bước ra khỏi bóng tối, đi đến bên cạnh người đàn ông già.
Đó là một nữ nhân lấy khăn trùm đầu đỏ che kín mặt.
Y phục trên người cực kỳ sặc sỡ, giống hệt đống trống kia, cũng buộc đầy những mảnh vải xanh đỏ.
Nàng đứng im bất động ở đó.
Giữa đêm hôm khuya khoắt mà nhìn thấy thứ này, thật khiến người ta lạnh sống lưng.
“Đó là vợ ngươi?”
Lý Hỏa Vượng vẫn giơ kiếm, lại hỏi xác nhận một lần nữa.
Bộ dạng này mà bảo hắn đang lùa thi cương đi dạo chắc cũng chẳng ai nghi ngờ.
Đúng lúc ấy, Xuân Tiểu Mãn ở bên cạnh vội áp sát lại, hạ giọng nói:
“Lý sư huynh, ông ta chính là nhảy đồng.”
Câu nói ấy khiến lòng cảnh giác của Lý Hỏa Vượng lập tức dâng lên tới cực điểm.
“Đúng rồi!
Không sai!
Bọn ta chính là nhảy đồng.
Ta là Đại Thần, vợ ta là Nhị Thần.”
Thấy đám người trước mặt vẫn không có phản ứng gì, người đàn ông kia lại cất lời:
“Sao nào, không tin à?
Vậy... để ta diễn cho các ngươi xem một đoạn.
Khụ khụ...”
Lý Hỏa Vượng còn chưa kịp ngăn lại, ông ta đã há miệng gào lớn:
“Thỉnh—— Thần—— lặc——!”
Tiếng gào đầy nội lực ấy truyền đi thật xa trong khu rừng tăm tối.
Tính cách của nhân vật chính dung hòa giữa nhát như cáy, co đầu rụt cổ, vô sỉ, sát phạt quyết đoán và rất sợ chết.