Nghe Cẩu Oa nói vậy, Tôn Bảo Lộc rút từ xấp bài lá dài mảnh trong tay ra một lá rồi đánh xuống.
“Ta thấy Lý sư huynh đến tìm thợ rèn trong thôn, hình như là muốn rèn thứ gì đó.
Mà này, Cẩu Oa, chẳng phải Lý sư huynh bảo ngươi đi hỏi thăm tin tức sao?
Sao ngươi còn ngồi đây đánh bài lá?
Không sợ huynh ấy về mắng à?”
“Cẩu Oa cái gì mà Cẩu Oa!
Gọi ta là Tào Tháo!” Cẩu Oa bực bội hất ra một lá bài.
“Cái thôn bé tí thế này, hỏi thăm chút chuyện thì mất bao nhiêu công sức chứ.
Huống chi ta còn dẫn theo hai đứa nhóc kia đi hỏi cùng, chốc lát là xong.
Ta nghe mấy lão nhân trong thôn nói, phía tây cánh rừng có rắn ăn người.
Bảo bọn ta tuyệt đối đừng bén mảng tới đó.”
“Các ngươi định đến chỗ ấy à?
Không đi được đâu, thật sự không đi được đâu!
Mẹ ta mười năm trước còn thấy rắn biết bay cuộn trên trời nữa kìa!” Chủ nhà ngồi bên xem bài cũng xen vào.
“Xì, không sao!
Dù gì Lý sư huynh lợi hại như vậy, chỉ cần huynh ấy ở đó thì rắn gì cũng đừng hòng đến gần.
Ái chà... khoan đã, lá này ai vừa đánh đấy?
Ta thắng rồi!
Ha ha ha!
Nói rồi nhé, trứng trong mì cá của các ngươi đều là của ta.”
“Mau nhìn, Lý sư huynh về rồi.”
Không biết ai buột miệng nói một câu, mọi người đồng loạt quay đầu lại.
Chỉ thấy Lý Hỏa Vượng đang xách một bọc lớn túi da trâu, đi thẳng vào sân.
Trong vòng vây của mọi người, hắn đặt túi da trâu lên bàn rồi mở ra.
Mặt trong túi da được may thành từng hàng khuy móc, vừa khéo treo đồ bên trong ngay ngắn gọn gàng.
Hắn bắt đầu kiểm tra từng món một.
Bên trong là những món lợi khí mới tinh, mặt ngoài đều được bôi dầu cải.
Đây là những thứ hắn đặc biệt đặt làm riêng.
Kìm lớn bằng hắc thiết, cái dùi sắc bén, cái xẻng nhỏ cỡ móng tay, còn có cả kim dài mang gai ngược.
Chỉ nhìn những món đồ hình thù quái dị ấy thôi cũng đủ khiến người ta sởn tóc gáy.
Cẩu Oa cầm lên một cái thìa có mép sắc bén vô cùng, ngắm nghía một lúc rồi hỏi: “Lý sư huynh, mấy thứ này là gì vậy?
Sao đệ thấy không giống binh khí, mà lại giống hình cụ hơn?
Như cái này chẳng hạn, giết người thì chưa chắc, nhưng móc mắt thì—”
Cẩu Oa đột nhiên nghẹn bặt.
Chính lời mình vừa nói đã dọa hắn.
Hắn lập tức nhớ tới chuyện trên đảo cỏ lau trước kia, kẻ đã dùng kìm nhổ răng hắn, rồi kẹp nát mắt hắn.
Lý Hỏa Vượng đưa tay giật lại món đồ trong tay hắn.
“Chuyện ta bảo ngươi hỏi thăm thế nào rồi?”
“Đã... đã hỏi rõ rồi.
Trong rừng có rắn ăn người.
Người quanh đây chẳng ai dám đến đó, mà con rắn kia cũng an phận lắm, xưa nay chưa từng bò ra ngoài.”
Cẩu Oa nhìn mấy thứ trên bàn, trong mắt lộ rõ vẻ sợ hãi sâu sắc.
Lý Hỏa Vượng cầm cái xẻng nhỏ lên, ướm thử mấy cái vào móng tay mình, rồi đeo cả bọc đồ ra sau lưng.
“Đi, xuất phát.”
“Giờ đã quá trưa rồi.
Đến nơi thì trời cũng tối mất, hay là bọn ta nghỉ lại một đêm rồi mai hẵng đi?”
Đề nghị của Tôn Bảo Lộc chỉ đổi lại một cái trừng mắt lạnh lẽo của Lý Hỏa Vượng.
“Ta nói đi!”
Bánh xe ngựa bắt đầu lăn, chậm rãi tiến về phía cánh rừng ăn người.
Đợi đến khi trăng treo cao giữa trời, mấy người đi đường mới rốt cuộc tới được nơi cần đến.
Trước mặt họ là một rừng trúc rậm rạp đến cực điểm.
Từng đốm đom đóm lúc ẩn lúc hiện bên trong.
Một con đường nhỏ trong rừng uốn lượn như trường xà, chui sâu vào giữa rừng trúc.
Nhìn cỏ dại mọc đầy trên mặt đất là biết con đường này đã rất lâu không có ai qua lại.
Lý Hỏa Vượng không lỗ mãng xông vào.
Theo cách nói của sư thái Tĩnh Tâm, Tịch Nguyệt Thập Bát là một loại tà ma biến hóa khôn lường.
Không ai biết hiện giờ nó rốt cuộc đã thành hình dạng gì, càng không biết nó có thể tạo ra uy hiếp thế nào với bản thân.
Hắn đứng ở rìa ngoài cánh rừng, lặng lẽ quan sát vào trong.
Thời gian trôi từng chút một, nhưng bên trong vẫn hết thảy bình thường.
Những vật sống đáng lẽ phải có cũng không hề có dị động gì.
Lý Hỏa Vượng thậm chí còn trông thấy vài con chuột dúi ôm lấy thân trúc mà gặm.
Mãi đến lúc trời tờ mờ sáng, hắn mới ngừng quan sát.
Vừa ăn mì, Lý Hỏa Vượng vừa nói với mọi người: “Xem ra ngoại vi không có gì bất thường.
Ăn xong bữa này, chúng ta sẽ vào.
Sau khi vào trong, ta không cần các ngươi làm gì khác.
Chuyện các ngươi cần làm chỉ có một, giả như... ta nói là giả như.”
Nói đến đây, vẻ mặt Lý Hỏa Vượng trở nên ngưng trọng, hắn dừng lại một chút.
“Giả như hành vi cử chỉ của ta xuất hiện bất thường, các ngươi phải canh chừng ta, đừng để ta chạy lung tung.”
Đúng vậy, lý do hắn đưa bọn họ vào cùng chính là vì chuyện này.
Theo tác dụng của Hắc Thái Tuế dần biến mất, Lý Hỏa Vượng cảm thấy không gian quanh mình bắt đầu trở nên không chân thật.
Những ảo giác kia có thể nuốt chửng hắn bất cứ lúc nào.
Để phòng bất trắc, nhất định phải có người đi theo hắn vào.
Nghe yêu cầu kỳ quái ấy, mọi người nhìn nhau mấy lần rồi gật đầu.
“Khoảng thời gian đó hẳn sẽ không quá lâu.
Chờ ta trở lại là được.”
Nói xong, Lý Hỏa Vượng bưng bát lên húp một ngụm canh.
Đúng lúc ấy, một bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn vươn tới, khẽ nhổ một sợi trên đầu hắn.
Da đầu hắn lập tức tê rần.
“Làm gì đấy?” Lý Hỏa Vượng cau mày nhìn Bạch Linh Miểu, chủ nhân của bàn tay kia.
“Có tóc trắng, phải nhổ đi.
Mẹ ta nói, nếu cứ để vậy thì tóc trắng trên đầu sẽ càng ngày càng nhiều.”
Lý Hỏa Vượng lập tức tăng nhanh tốc độ, cúi đầu dùng đũa gắp mì ăn.
Bạch Linh Miểu khép chân ngồi bên cạnh hắn.
Ngón tay nàng chậm rãi lần về phía sau lưng hắn, sờ đến thẻ tre màu đỏ.
“Lý sư huynh, huynh cứ mang theo thứ này mãi—”
Nàng còn chưa kịp chạm vào, Lý Hỏa Vượng đã bật dậy.
Hắn bưng bát, đổ sạch canh vào bụng, rồi ném cái bát vào trong nồi sắt trống không.
“Đi, vào cánh rừng.”
Mọi người ăn uống no nê xong, liền đi theo Lý Hỏa Vượng tiến về phía đầu đường nhỏ.
Rõ ràng vẫn là sáng sớm, nhưng vừa bước vào cánh rừng, bốn phía lập tức tối sầm lại.
Rừng trúc um tùm như một bức bình chướng, che kín ánh mặt trời trên cao.
Huỳnh quang thạch màu lam lục lại được lấy ra, xung quanh sáng lên đôi chút.
Thế nhưng thứ ánh sáng ấy chiếu lên rừng trúc quanh đó lại khiến những thân trúc xanh biếc như nhiễm bệnh, biến thành một màu sắc bệnh hoạn đến rợn người, nhìn vào chỉ thấy toàn thân khó chịu.
Giữa ánh huỳnh quang chập chờn, dường như có thứ gì đó ẩn nấp trong chỗ sâu nhất của rừng trúc rậm rạp, đang lặng lẽ nhìn chằm chằm ra ngoài.
Lý Hỏa Vượng cố nhìn cho rõ, nhưng chẳng thấy gì cả.
Thế nhưng mỗi lần hắn định xoay người đi, cảm giác như có gai đâm sau lưng kia lại xuất hiện lần nữa.
“Đây là Tịch Nguyệt Thập Bát sao?
Nó đang nhìn ta trong rừng?
Rốt cuộc bây giờ nó đã biến thành thứ gì rồi?”
Không chỉ mình Lý Hỏa Vượng, những người khác cũng cảm nhận được.
Xung quanh chỉ còn tiếng giày giẫm cong cỏ dại, không một ai mở miệng nói chuyện.
Rất nhanh, bầu không khí chung quanh trở nên ngưng trọng.
“Lý sư huynh... huynh... có cảm thấy đám trúc trên đỉnh đầu chúng ta đang càng lúc càng hạ thấp xuống không?”
Nghe câu ấy, tất cả mọi người chậm rãi ngẩng đầu lên.
Chỉ thấy trúc quanh bốn phía đã hoàn toàn cong xuống.
Những đầu trúc nhọn hoắt mang màu sắc bệnh hoạn chen chúc dày đặc, cứ thế từ trên cao uốn xuống, chĩa thẳng vào bọn họ.
Nhân vật chính có tính cách dung hòa giữa nhát như cáy, co đầu rụt cổ, vô sỉ, sát phạt quyết đoán và rất sợ chết.