他对着刘备郑重一礼，
“要救云长，不需要兵马，也不需要官印。 只需要……一样凭仗。”
“凭仗？” 刘备一愣， “吾等如今只有残兵数百，哪有什么凭仗？”
“沉默。” 陈默缓缓吐出两个字。 他转过身，指着队伍最后方， 一个如同死猪般趴在马背上，早先逃亡途中已经吓晕了过去， 此刻正随着战马喘息而起伏的苍老身影。 广阳太守，刘卫。
“公孙瓒是个野心家，但他不是疯子。” 陈默的声音在夜色中显得格外清晰，带着一种洞悉人性的冰冷逻辑，
“他精心策划了这一场蓟县黄巾之乱。 杀郭勋，屠郡守，清洗异己，为的是什么？ 为的是名正言顺地接管幽州。 他想做的是力挽狂澜的平叛英雄，绝不是人人得而诛之的乱臣贼子。” 陈默笑了笑，
“公孙瓒并不会怕我们这几百骑兵。 现在的他最怕的，是......真相。”
“如果此时此刻，有一个身为弘农刘氏分支，秩比两千石的广阳太守， 带着我们这些目击其恶行之人，逃回了雒阳。 然后在当今天子面前，递上一份盖着太守与郡尉双重大印的血泪奏章， 指证公孙瓒假扮黄巾，屠戮上官……”
陈默笑着看向刘备和张飞，做了一个抹脖子的动作：
“那么，公孙瓒哪怕有近万大军，也会在一夜之间成为大汉公敌。 卢植会杀他，皇甫嵩会杀他， 全天下的郡守豪族都会打着‘讨逆’的旗号来瓜分他的地盘。 这是灭顶之灾，是他现在绝对无法承受的后果。” 刘备眼睛一亮，立刻领悟了陈默的意图：
“子诚的意思是说……以此作为筹码，换云长义士的性命？”
“正是。” 陈默点头， “公孙瓒现在还不想当反贼，更不敢立刻面对朝廷的大军。 他是个聪明人，聪明人就懂得权衡利弊。”
“只要我们不说话，只要刘卫不说话，他公孙瓒的‘平叛大戏’就能唱下去。 而作为交换，他必须把那个对他来说无关紧要的关云长，交还给我们。” 这是一个艰难的政治抉择。 如果不做这个交易，刘备大可利用此事，在道义上彻底搞臭公孙瓒。 甚至引来朝廷大军，剿灭这个潜在的对手。 但那样，关羽必死无疑。 放弃打击对手的绝佳机会， 甚至是在某种程度上，承认公孙瓒对蓟县统治的合法性......
只是为了换一个人的命。 值吗？ 在曹操袁绍这等枭雄眼里，在其他人眼里，这或许不值。 但在刘备眼里……
“换！” 刘备没有任何犹豫，斩钉截铁地吐出了这个字，
“权谋利益，比起义士性命，轻如鸿毛。 师兄......公孙瓒之恶，日后自有天收。 然云长之命，只在今夕。 子诚，写信！” 听到这个决定， 站在刘备身后的谭青等亲卫，甚至包括那些刚刚从蓟县城中死里逃生的士卒， 都不由得长长松了一口气。 在这一刻，所有人看向刘备的眼神中，都多了一份死心塌地与狂热。 跟着这样的主公，值了。
“笔墨！” 陈默不再废话，直接在马鞍上铺开了一卷竹简。 信中，他没有用什么文绉绉的骈文。 公孙瓒身为边地武人，能让对方一眼看懂才最重要。 信的内容极其客气，甚至带着几分恭维：
“闻公孙都尉正于城内平定黄巾，力挽狂澜，备深感钦佩。 乱军之中，备幸得护送广阳太守刘卫府君杀出重围。 现已至安全地带，即刻返回涿郡整顿兵马，以防贼寇南下。 途遇义从营屯长，壮士关云长，其勇略过人，备甚爱之。 若都尉忍痛割爱，备与广阳府君皆可因贼乱所扰，大病失声， 此生守口如瓶，以此谢都尉平乱之功。 天知地知，你知我知。
——刘备，拜上。” 写罢，陈默将竹简卷好，以火漆封死。
“谁愿去送此信？” 陈默举起信筒。
“小人愿往！” 一名斥候立刻出列。 正是之前那个冒死来报信的关羽亲兵。 他早已换下了义从装束，脸上还带着刚才突围时的血痕， 此刻眼中满是泪光：
“关屯长是为了吾等才陷于城中的。 小人这条命是玄德公给的，如今更能为救关屯长出力，虽死无憾！” 那汉子单膝跪地，双手接过书信。
“好壮士！” 刘备动容，郑重地上前，亲自将他扶起。 他整理了一下那斥候的衣领，而后深深一揖： “壮士高义。 切记，入城后不可声张，务必想办法直接呈给公孙瓒本人。 告诉他，备在涿郡，静候佳音。” 那汉子重重点头，将书信揣入怀中，翻身上马，朝着蓟县方向绝尘而去。 看着斥候远去的背影，陈默心中暗自盘算。 公孙瓒不是个蠢人。 当下蓟县局势未稳，他还需要时间去清洗那些不听话的小官吏， 更遑提，还要去编造 “黄巾攻城” 的实证与现场，乃至找寻替死的贼寇。 他绝对不会在这个节骨眼上， 冒着把刘备逼急了，带着刘卫去告御状的风险......
只为了杀一个区区屯长。 只要这封信在他彻底掌控局势之前送到。 关羽的命，就保住了。
队伍再次启程，开始向南急行。 为了防止公孙瓒杀个回马枪，派人追击。 队伍不敢走官道大路，而是专门挑偏僻的走马小道。 颠簸之中，一直昏迷的刘卫终于醒了过来。
“哎哟……我的腰……这是哪里？” 刘卫呻吟着睁开眼，发现自己正被固定在马背上，周围是一群杀气腾腾的骑兵。 他愣了一下，随即记忆如潮水般涌来。 金子没了！房子烧了！还差点被人砍死！
