Ánh mắt Trần Mặc cuối cùng dừng lại trên người Chu Thương, gã trầm giọng nói:
“Chu Thương, ngươi dẫn vài người đi giết sạch mấy con tuấn mã cao lớn có vết thích chữ rõ ràng nhất kia đi!”
“Hả?” Lần này ngay cả Đàm Thanh cũng hơi ngẩn người.
Gã cứ ngỡ Trần Mặc chỉ định bán rẻ số chiến mã này đi.
“Giết xong thì chia thịt.” Giọng Trần Mặc chém đinh chặt sắt, “Chúng ta bôn ba suốt chặng đường dài, thể lực tiêu hao cực lớn, đang cần bổ sung thịt.”
Chiêu này vừa để đoạn tuyệt hoàn toàn với thân phận Hoàng Cân quân, vừa để trấn an lòng người trong đội ngũ.
Chỉ cần có thịt ăn thì phần lớn những lời oán thán đều sẽ được dẹp yên.
Còn một nguyên nhân sâu xa hơn mà Trần Mặc không nói ra.
Quan quân và hương dũng ngoài việc lập chốt dọc đường, chắc chắn cũng sẽ kiểm tra nghiêm ngặt các chợ búa quanh đây.
Binh lính Hoàng Cân nổi loạn đa số xuất thân từ tầng lớp nghèo khổ, lòng dạ ham tiền, tuyệt đối không có bản lĩnh giết đi những con chiến mã đáng giá nghìn vàng hay vứt bỏ tài sản cướp bóc được để cầu sinh.
Chỉ cần nảy sinh lòng tham, muốn dắt đống khoai lang bỏng tay này ra chợ đổi tiền thì chắc chắn sẽ bị tóm gọn.
Thối một vạn bước mà nói, kẻ thực sự có tiền để thu mua số chiến mã này khó bảo đảm không phải là hào tộc địa phương.
Bọn họ tai mắt khắp nơi, đừng nói là quay đầu đi báo quan, ngay cả việc cấu kết với nhau để giết người đoạt ngựa cũng chẳng phải chuyện gì khó khăn.
Cho dù vận khí tốt gặp được thương nhân phương xa bán được ngựa đi chăng nữa, thì số tiền lớn thu về làm sao mang ra khỏi quan ải được?
Đạo lý “Hoài bích kỳ tội” trong thời loạn thế, Trần Mặc hiểu rõ hơn ai hết.
Chỉ cần phe mình có thể bình an đi lên phía bắc, thoát khỏi chốn thị phi Nhữ Nam này, tiến vào U Châu rồi thì sẽ là Thiên cao nhiệm điểu phi.
Vì mấy con chiến mã mà mạo hiểm, để rồi chôn vùi tính mạng của cả đội ngũ thì thật không đáng.
Trần Mặc vỗ vỗ vai Chu Thương, ra hiệu cho gã mau chóng động thủ.
Tiếp đó, gã lại quay sang Đàm Thanh:
“Đàm Thanh, ngươi chọn trong số ngựa còn lại một con có vóc dáng nhỏ nhất, xấu nhất và không có vết thích chữ ra đây.
Ta có việc cần dùng.”
Kế hoạch của Trần Mặc rất đơn giản.
Ngoài mặt thì giết ngựa ăn thịt, nhưng trong bóng tối vẫn giữ lại một quân bài tẩy cuối cùng.
Con ngựa gã bảo Đàm Thanh chọn sẽ được ngụy trang thành một con đà mã chốn thôn quê bình thường, trà trộn vào đội ngũ để dự phòng khi cần thiết.
Một đám lưu dân rách rưới mang theo một con đà mã gầy gò để đi đường hoặc thồ hành lý là chuyện hết sức hợp tình hợp lý.
Nhưng nếu lưu dân mà mỗi người một con, thậm chí là hai con tuấn mã cao lớn thì lại quá nổi bật.
Chẳng khác nào khắc bốn chữ lớn “Ta có vấn đề” lên trán.
Bàn bạc đã định, mọi người lập tức hành động.
Chu Thương tuy xót của đến nhăn mặt nhăn mũi, nhưng cũng hiểu đây là con đường sống duy nhất, chỉ đành nghiến răng thực hiện “Thủ khởi đao lạc”.
Rất nhanh sau đó, trong khe núi đã lan tỏa một mùi thịt nướng thơm phức.
Ngay lúc mọi người đang cắm đầu ăn ngốn ngấu để bổ sung thể lực, hai hương dũng được Trần Mặc phái đi dò đường đã phi bên trở về.
“Mặc ca, không xong rồi!
Phía trước cách vài dặm chính là Dương Thành Quan, quan quân đã lập chốt chặn, kiểm tra vô cùng nghiêm ngặt!”
“Đúng vậy!
Trên tường thành treo đầy thủ cấp, còn dán cả bảng văn, nói... nói là đang treo thưởng truy nã tên hung đồ Hoàng Cân tên là 'Sát nhân giả Trần Mặc'!”
Tin tức truyền đến, cả đội ngũ lập tức rơi vào tĩnh lặng như tờ, tất cả mọi người đều dừng lại động tác.
Cái danh “hung thần” từng giúp họ thoát khỏi thành giờ đây lại biến thành tấm thiệp đòi mạng của Diêm Vương.
Ánh mắt của mọi người lại đồng loạt hướng về phía Trần Mặc.
Trần Mặc lại như không nhìn thấy vẻ hoảng hốt trên mặt mọi người, gã chỉ bình tĩnh nuốt trôi miếng thịt ngựa cuối cùng, lau sạch vết mỡ bên khóe miệng.
“Hoàng cái gì.” Gã thản nhiên nói, “Trên bảng văn có bức họa của ta không?”
Tên thám thính ngẩn ra một chút rồi lắc đầu:
“Không... không thấy có họa đồ, chỉ có tên tuổi và miêu tả, nói người này hung hãn xảo quyệt, phạm phải đại án ở Nhữ Nam.”
“Thế thì được rồi.” Trần Mặc khẽ cười một tiếng, “Chẳng lẽ trên mặt chúng ta có viết hai chữ 'Hoàng Cân' sao?”
Thái độ trấn tĩnh tự nhiên của gã giúp đám người đang xôn xao dần ổn định lại tinh thần.
“Tất cả mọi người, hành động ngay lập tức.” Mệnh lệnh của Trần Mặc vô cùng rõ ràng, “Vứt hết binh khí tùy thân cùng tất cả những thứ có màu vàng trên người đi, quần áo càng rách rưới càng tốt, trên mặt bôi đầy nhọ nồi cho ta.
Nhớ kỹ, chúng ta chỉ là một đám bá tánh chạy nạn.”
“Chu Thương, ngươi dẫn người đi chặt vài khúc gỗ chắc chắn đẽo thành đòn gánh.
Lại chọn hai khúc dài nhất buộc sau mông ngựa làm thành cái xe kéo.”
“Đàm Thanh, ngươi phụ trách ngụy trang cho con ngựa kia, giữ lại cây cung săn của ngươi rồi đi ở cuối đội ngũ cảnh giới.”
“Điểm quan trọng nhất là phải thống nhất lời khai!
Đi lên phía bắc ra quan ải rất dễ khiến người ta nghi ngờ, từ bây giờ trở đi, chúng ta không phải đi U Châu mà là đi Nam Dương đầu thân thích.
Trên đường gặp bất kỳ ai tra hỏi đều phải trả lời theo cách này.”
Dưới sự chỉ huy của Trần Mặc, đội ngũ nhanh chóng tiến hành ngụy trang.
Rất nhanh, một tiểu đội Hoàng Cân trốn chạy đã biến thành một nhóm lưu dân chạy nạn dắt đà mã, gánh thồ hành lý.
Ngay khi mọi việc chuẩn bị xong xuôi, mọi người đi thêm được mười dặm đường.
Đột nhiên, trên con đường cổ phía bắc vang lên những tiếng động bất thường.
Tiếng người và tiếng bánh xe lăn bánh từ hướng quan ải đang truyền lại mỗi lúc một gần.
“Là tuần tra của quan quân sao?” Trần Mặc nhanh chóng leo lên một gò đất cao nhìn về phía bắc.
Trên con đường cổ, một đội ngũ khoảng bốn năm mươi người đang từ hướng khác lững thững đi tới.
Bọn họ giáp trụ không chỉnh tề, rõ ràng không phải quan quân, nhưng ai nấy đều cầm binh khí trong tay, trông giống như hương dũng địa phương.
Ở giữa đội ngũ là mấy cỗ xe lớn chất đầy lương thảo, phía sau xe còn dùng dây thừng trói kéo theo mười mấy tù binh đầu quấn khăn vàng.
Mục tiêu của đội ngũ này rất rõ ràng, cũng là Dương Thành Quan.
Đối phương định áp giải lương thảo và tù binh vào quan ải để lập công dâng thưởng!
Tim Trần Mặc nảy lên một cái.
Đúng là ghét của nào trời trao của nấy.
Đám “lưu dân giả” của gã mắt thấy sắp sửa đụng độ trực diện với đám “hương dũng thật” kia ngay trước quan ải.
Một khi đối phương tra hỏi, “Nhân đa khẩu tạp”, bên mình chỉ cần có một người lộ sơ hở thì hậu quả sẽ khôn lường.
Đúng lúc đầu óc Trần Mặc đang xoay chuyển cực nhanh, khóe mắt gã chợt thoáng thấy một bóng người không mấy nổi bật trên sườn núi xa xa.
Đó là một thanh niên đang đứng khoanh tay một mình, trên đầu quấn một mảnh vải đỏ xiêu vẹo.
Người đó đang tựa vào một thân cây, từ xa lạnh lùng quan sát nhóm người của bọn họ, đồng thời cũng đang đánh giá đội ngũ hương dũng đối diện.
Khi ánh mắt Trần Mặc chạm phải hắn, gã thanh niên kia dường như ngẩn ra một chút.
Ngay sau đó, khóe miệng hắn nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý.
Cái vẻ cao cao tại thượng như một khán giả đứng ngoài cuộc, mang lại cảm giác “Cách cách bất nhập” với thế giới này...
Là người chơi!
Chương 7: Mượn thế
Trong lòng Trần Mặc lập tức gióng lên hồi chuông cảnh báo.
Tư thế quan sát không chút che giấu cùng nụ cười tự cho là đã thấu tỏ mọi việc của đối phương...
Tuyệt đối không phải là thứ mà NPC của thời đại này có được!
Là một người chơi nào đó nương nhờ Dương Thành Quan, đang chờ bắt giữ tàn quân Hoàng Cân để đổi lấy Danh vọng sao?
Nguy cơ đến từ khắp mọi phía!
“Không thể tránh né đoàn xe hương dũng đối diện, né tránh chính là chột dạ!” Trong khoảnh khắc “Điện quang hỏa thạch”, Trần Mặc đã đưa ra một quyết định vô cùng táo bào.
“Tất cả mọi người theo kế hoạch cũ, giả làm lưu dân, chúng ta đi đón đầu bọn họ!” Gã thấp giọng nói với mọi người:
“Nhớ kỹ, không được chủ động bắt chuyện, nhưng cũng đừng có né né tránh tránh!”
Gã muốn lợi dụng đội ngũ hương dũng này, biến nó thành bùa hộ mệnh của mình!
Trần Mặc bảo đội ngũ tản ra, đi thành từng nhóm hai ba người dọc theo lề đường tiếp tục hướng về phía bắc, tỏ vẻ mệt mỏi rã rời.
Còn bản thân gã thì chỉnh đốn lại chiếc trường sam nhặt được trên đường trông vẫn còn khá nguyên vẹn, cố ý vò cho nó nhăn nhúm thêm rồi đi ở vị trí dẫn đầu.
Rất nhanh, hai đội ngũ đã gặp nhau.
Thủ lĩnh của đám hương dũng là một thanh niên mặc cẩm y cưỡi trên lưng ngựa, chừng hơn hai mươi tuổi, trên mặt mang theo vài phần kiêu ngạo của kẻ đắc chí lúc tuổi trẻ.
Hắn nhìn thấy nhóm người Trần Mặc thì trong mắt thoáng qua một tia khinh bỉ, nhưng cũng không mấy để tâm.
Dù sao thì thời gian này lưu dân chạy từ phía nam tới thực sự quá nhiều.
Ngay khi đoàn xe chuẩn bị đi qua, Trần Mặc hít sâu một hơi.
Gã sửa lại chiếc nho sam rách rưới nhưng còn sạch sẽ trên người, vậy mà lại chủ động bước ra, hướng về phía vị công tử kia cúi người hành lễ thật dài.
“Tại hạ là Triệu Cửu người Nhữ Nam, một kẻ thư sinh, vì Loạn Hoàng Cân mà nhà tan cửa nát, lưu lạc đến nơi này.
Dám hỏi công tử có phải muốn đi Dương Thành Quan không?
Liệu có thể tạo điều kiện thuận lợi, cho nhóm đồng hương chúng ta đi theo sau đoàn xe, mượn uy danh của quý gia để cùng vào quan ải lánh nạn được chăng?”