Chương 68
Chờ một lát, phía dưới truyền đến câu trả lời đầy bất đắc dĩ của Lục Trạc: "Cô nương hỏi, ta không đáp thì sợ cô nương có chuyện quan trọng muốn bàn bạc; mà đáp lại thì chứng tỏ ta còn chưa ngủ, liệu cô nương có nghi ngờ ta mưu đồ bất chính chăng?"
Ngụy Nghiêu không nghĩ nhiều như chàng, bèn nói: "Ta quả thực có chuyện muốn nói với chàng."
Lục Trạc kê hai tay sau gáy, ung dung bảo: "Xin rửa tai lắng nghe."
Ngụy Nghiêu rất đỗi bình tĩnh: "Thế tử nói đúng, hôn sự tuyệt đối không phải trò đùa. Ngươi và ta lập tức hòa ly, trưởng bối hai nhà đều sẽ lo lắng, cho nên ta muốn cùng thế tử tiếp tục ước hẹn năm năm. Chuyện làm phu thê thật sự thì tạm thời gác lại đi, lòng ngươi và ta đều hiểu rõ, cưỡng nữu đích qua bất điềm. Song thế tử cứ yên tâm, giữa chúng ta không có tư thù, dẫu sau này dứt bỏ nhân duyên, ta cũng sẽ không cầu xin mẫu thân ra mặt làm chủ điều gì, tuyệt đối không trả thù Anh Quốc công phủ, điểm này ta có thể lấy tính mạng ra thề."
Lục Trạc im lặng.
Nàng không tin chàng thật lòng muốn cưới nàng, vẫn chọn tiếp tục làm giả phu thê.
Có điều, có lẽ kiêng dè mẫu tử Lệ quý nhân nên nàng không nói tuyệt tình đến mức không chừa đường lui.
Cân nhắc kỹ càng từng lời của nàng, Lục Trạc nói: "Ta đã làm tổn thương cô nương quá nhiều lần, cô nương không muốn gả cho ta cũng là lẽ thường tình. Nhưng nếu mấy năm tới, ta có thể chiếm trọn được trái tim cô nương, cô nương có bằng lòng cùng ta làm phu thê thật sự không?"
Ngụy Nghiêu cười nói: "Cầu còn không được."
Lục Trạc nghe ra sự châm chọc trong tiếng cười của nàng.
Nhưng sự mỉa mai này so với vẻ khinh khỉnh chàng từng dành cho nàng thuở mới cưới thì có thấm tháp vào đâu.
Hôm sau, Tiểu Châu thị dẫn theo con gái, con rể cùng con trai đi dạo khắp hành cung.
Hành cung rộng lớn, bốn người đi suốt cả ngày cũng mới chỉ dạo qua vài nơi phong cảnh đẹp nhất. Lúc dùng bữa tối, Tiểu Châu thị hỏi con gái và con rể ngày mai muốn đi đâu chơi, nơi này vừa có thể leo núi, vừa có thể cưỡi ngựa, lại có thể chèo thuyền trên hồ.
Lục Trạc mỉm cười nhìn Ngụy Nghiêu: "Để Nghiêu Nghiêu quyết định đi."
Ngụy Nghiêu muốn đến thảo nguyên cưỡi ngựa, nàng chưa từng đến thảo nguyên bao giờ.
Tiểu Châu thị đương nhiên sẽ chiều theo ý nguyện của con gái, liền sai cung nhân chuẩn bị từ sớm. Dùng xong bữa tối, Tiểu Châu thị nắm tay Ngụy Nghiêu, nói với Lục Trạc: "Sáng sớm ngày kia các con đã phải đi rồi, hai đêm nay hãy để Nghiêu Nghiêu ở bên ta nhiều hơn một chút."
Ngụy Nghiêu hỉ thượng mi sao, nàng vốn đã sớm có ý này, chỉ sợ mẫu thân không chịu nên mới không dám chủ động mở lời, dẫu sao nàng cũng là con gái đã gả đi.
Lục Trạc cung kính đáp: "Đó là lẽ đương nhiên ạ."
Tiểu Châu thị bèn một tay dắt con trai, một tay dắt con gái bước lên xe ngựa.
Tối hôm đó, hai mẹ con Ngụy Nghiêu nép bên nhau trên cùng một chiếc giường, chuyện trò đông tây rôm rả, mãi gần canh ba mới ngủ.
Trời vừa sáng đã là tết Đoan Ngọ.
Bữa sáng có bánh chưng, Tiểu Châu thị bảo nhà bếp gói món bánh chưng táo mà con gái thuở nhỏ thích ăn nhất. Chiếc bánh to chừng nắm tay, trong ngoài bọc trọn chín quả táo đỏ, mật táo nhuộm cho nếp thành một màu đỏ thắm vừa đẹp mắt vừa thơm ngon quyến rũ.
Tiểu Châu thị nhìn con gái với ánh mắt dịu dàng như nước: "Hồi nhỏ con thích ăn bánh chưng táo nhất, nhưng lần nào cũng chỉ gặm hết táo rồi bỏ lại nếp, chê nếp không đủ ngọt. Lần này mẹ bảo người ta bỏ thêm mấy quả táo, xem con còn kén ăn nữa không."
Mắt Ngụy Nghiêu thoáng chốc đã rưng rưng ngấn lệ.
Lục Trạc cười nói: "Nương nương có điều chưa biết, Nghiêu Nghiêu sau khi luyện võ thì ăn khỏe vô cùng, một chiếc bánh thế này còn chẳng đủ cho nàng ăn no, làm sao nỡ để thừa lại chứ."
Ánh mắt hình viên đạn của Ngụy Nghiêu lập tức quét sang.
Lục Trạc như thể tạ tội, nói nhỏ: "Nàng cứ việc nhặt táo mà ăn, phần nếp thừa cứ đưa ta."
Ngụy Nghiêu lại ngoảnh mặt sang chỗ khác.
Nàng là thật lòng ghét bỏ, nhưng Tiểu Châu thị lại cảm thấy con gái và con rể đang liếc mắt đưa tình, so với việc khách sáo giữ kẽ thì ngọt ngào hơn gấp trăm lần.
Sau bữa cơm, cả đoàn người cùng đến thảo nguyên cưỡi ngựa.
Tứ hoàng tử còn nhỏ, Lục Trạc bế cậu bé đặt lên lưng ngựa của mình, định đưa tứ hoàng tử đi chạy một vòng.
Ngụy Nghiêu sợ chàng là một nam nhân thô kệch chưa từng chăm trẻ con, lỡ làm ngã đệ đệ thì biết tính sao?
Lục Trạc liền nhìn sang tứ hoàng tử.
Tứ hoàng tử nhất quyết đòi cưỡi ngựa chạy vòng quanh.
Ngụy Nghiêu đành phải bảo: "Vậy đệ qua đây, tỷ đưa đệ đi." Nàng là tỷ tỷ ruột, săn sóc đệ đệ chắc chắn sẽ tận tâm hơn một tỷ phu hờ như Lục Trạc.
Nào ngờ tứ hoàng tử lại tỏ vẻ nghi ngờ tài cưỡi ngựa của nàng, bàn tay nhỏ bé nắm chặt lấy tay Lục Trạc không buông.
Ngụy Nghiêu nghiến răng tức tối.
Lục Trạc cười nói: "Chi bằng chúng ta thi một trận, từ đây phi đến bờ sông rồi quay lại, ai về trước thì người đó sẽ đưa điện hạ đi cưỡi ngựa."
Ngụy Nghiêu chẳng hề ngán chàng, chỉ yêu cầu cả hai đều phải dùng ngựa của hành cung, bằng không con táo hồng mã của nàng chắc chắn sẽ thua con Phi Mặc của Lục Trạc.
Lục Trạc đồng ý.
Tiểu Châu thị gọi tứ hoàng tử lại bên cạnh, hai mẹ con ngồi trên tấm đệm êm, mỉm cười dõi theo hai người thi tài.
Cung nhân dắt ngựa tới, Lục Trạc mời Ngụy Nghiêu chọn trước.
Ngụy Nghiêu chẳng chút khách khí, chọn ngay con tuấn mã trông vạm vỡ, khỏe khoắn hơn.
Tiểu Châu thị hô hiệu lệnh bắt đầu, hai thớt khoái mã liền đồng loạt lao vút ra ngoài.
Ngụy Nghiêu chỉ mải miết lao về phía trước, tà váy trắng tinh khôi tựa như một áng mây nhẹ lướt qua dưới vòm trời xanh biếc.
Lục Trạc giữ tốc độ chạy song song với nàng, ngắm nhìn những lọn tóc mai lơ thơ trước trán nàng bị gió thổi tung bay, nhìn đôi gò má trắng nõn của nàng ửng lên hai rặng mây hồng kiều diễm say đắm lòng người. Chàng bật cười trầm thấp, ghé sát lại gần Ngụy Nghiêu nói: "Nếu vào lúc khác ta nhất định sẽ nhường phu nhân, nhưng hôm nay ngay trước mặt nương nương, nếu ta để thua phu nhân thì còn mặt mũi nào làm con rể của người nữa?"
Những lúc không cần diễn kịch thì chàng lại mở miệng một câu phu nhân, hai câu phu nhân, ý tứ trêu ghẹo lộ rõ mồn một trên mặt. Ngụy Nghiêu giận dữ, vung một roi quất thẳng về phía chân trái của chàng.
Lục Trạc vốn chỉ định trêu nàng rồi phóng đi, chẳng ngờ Ngụy Nghiêu lại thật sự ra tay. Thấy roi quất tới, khóe môi chàng khẽ nhếch lên, chẳng những không né tránh mà còn thúc ngựa ép sát tới, chịu một roi của Ngụy Nghiêu, rồi vươn cánh tay dài ôm gọn lấy eo nàng. Giữa tiếng thét chói tai của Ngụy Nghiêu và tiếng hí vang của tuấn mã, chàng đã bế bổng nàng sang ngồi trước yên ngựa của mình!
Tiểu Châu thị nhìn đến ngây người.
Tứ hoàng tử phấn khích đứng bật dậy, tỷ phu khỏe thật đấy!
Mất đi chủ nhân, ngựa của Ngụy Nghiêu tự mình chạy thêm một đoạn rồi dừng lại gặm cỏ, còn Ngụy Nghiêu thì đang bị một tay Lục Trạc ghì chặt eo thon. Cứ mỗi nhịp vó ngựa tung bay, lưng nàng lại đập vào lồng ngực rắn rỏi của chàng, cằm Lục Trạc gần như chạm sát vào gương mặt nàng.
"Buông tay." Mặt Ngụy Nghiêu lạnh tanh như băng.
Lục Trạc cười bảo: "Nương nương đang nhìn từ đằng xa kìa, nếu ta ném nàng xuống, nương nương sẽ nghĩ thế nào?"
Ngụy Nghiêu nghiến răng.
Lục Trạc hơi nới lỏng cánh tay, những ngón tay thon dài khẽ đặt hờ lên hõm eo bên phải của nàng. Mãi đến lúc này, chàng mới thực sự cảm nhận được vòng eo của nàng mảnh mai đến nhường nào.
Giai nhân ngụ trong lòng, ánh mắt Lục Trạc khẽ rủ xuống, lọt vào mi mắt là đôi gò má đỏ ửng mịn màng, vành tai nàng kề sát ngay bên, chàng chỉ cần hơi nghiêng đầu là có thể ngậm lấy nó vào miệng.
"Đến bờ sông thì thả ta xuống, chàng đi đón điện hạ." Ngụy Nghiêu cảm nhận được hơi thở dồn dập phả tới của chàng, đó là hơi thở nam tính đầy xa lạ. Ngụy Nghiêu không thích, càng không muốn dán chặt vào người chàng như thế này.
Lục Trạc ngước mắt lên, đã thấy dòng sông thảo nguyên uốn lượn như dải lụa bạc hiện ra ngay trước mắt, tiếng nước chảy róc rách vang lên rõ mồn một bên tai.
Lục Trạc không nói gì, đến bờ sông, chàng ghìm cương dừng ngựa, thoăn thoắt nhảy xuống trước rồi vươn tay định đỡ Ngụy Nghiêu.
Ngụy Nghiêu muốn gạt phắt tay chàng ra, nhưng sợ Lục Trạc lại thừa cơ làm càn nên đành mặc kệ chàng, tự mình nhảy xuống ngựa.
Lục Trạc khẽ cười, bảo nàng chờ một lát, rồi giục ngựa phi về phía hai mẹ con Tiểu Châu thị.
Gặp Tiểu Châu thị, Lục Trạc hổ thẹn nói: "Vừa rồi tiểu tế đã thất lễ, xin nương nương thứ tội."
Tiểu Châu thị tò mò hỏi: "Nghiêu Nghiêu cớ sao lại đánh con?"
Lục Trạc cười khổ, liếc nhìn tứ hoàng tử một cái rồi giải thích: "Nghiêu Nghiêu muốn con nhường nàng ấy, nhưng con không chịu nhường."
Tiểu Châu thị đỡ trán, chỉ vì chút chuyện cỏn con này mà con gái đã vung roi đánh con rể, cái tính khí này quả thực giống hệt bà.
"Nương nương hãy đi tìm Nghiêu Nghiêu đi ạ, để con đưa điện hạ đi dạo quanh đây." Lục Trạc hành lễ nói.
Tiểu Châu thị bèn dặn dò con trai phải ngoan ngoãn nghe lời.
Tứ hoàng tử reo hò rồi nhào vào lòng Lục Trạc, được chàng nâng bổng lên, giơ cao qua khỏi đỉnh đầu.
Ngụy Nghiêu ngồi bên bờ sông, vẫn có thể nghe thấy tiếng cười giòn giã của đệ đệ từ xa vọng lại.
Lời tác giả: Canh hai tới rồi, ngày mai gặp lại nhé~
Nói thêm đôi câu, thật ra đã lâu rồi tôi không viết kiểu tình cảm mãnh liệt như thế. Không phải kiểu tình tiết long trời lở đất sống đi chết lại vì nhau, mà là sự giằng xé trong tâm can, giống như trong "Hoan Hỉ Nợ", Tống Mạch rõ ràng biết Đường Hoan là kẻ lừa đảo chỉ muốn lừa gạt thân xác mình nhưng chàng vẫn cam lòng tác thành cho Hoan Hoan; hay như trong "Sủng Hậu Chi Lộ", Từ Tấn đoán được Phó Dung cũng trùng sinh, nàng luôn diễn kịch gạt chàng, không muốn gả cho chàng mà còn tơ tưởng đến người khác, thế nhưng chàng vẫn động lòng đến thổ huyết, một lòng chỉ yêu nàng.
Quay lại với Ngụy Nghiêu và Lục Trạc, hai con người đầy kiêu hãnh thì ắt phải có một người cúi đầu trước. Ban đầu Lục Trạc coi thường Nghiêu Nghiêu, vậy nên tôi muốn viết về việc chàng biết rõ mọi khuyết điểm của nàng, bị nàng chọc tức đến mất cả chừng mực, nhưng vẫn cam tâm tình nguyện buông bỏ hết thảy kiêu ngạo để cầu xin người phụ nữ ấy trở về bên mình.
Ái chà, tôi cũng chẳng biết mình đang muốn giãi bày gì nữa, tóm lại là đoạn nào cần nhanh sẽ nhanh, còn chỗ cần tỉ mỉ thì đành phải viết chầm chậm thôi nha.
Chương 79
Vào ngày cuối cùng ở hành cung, thời gian tựa như dòng nước tuôn trào nơi vách đá, thoăn thoắt trôi qua mau.
Mặt trời đỏ ối dần khuất bóng nơi non đoài, Ngụy Nghiêu lặng lẽ dõi nhìn mẫu thân và đệ đệ, trong lòng dâng lên muôn vàn quyến luyến chẳng nỡ rời.
Lục Trạc cáo từ, lui về phía ngoại uyển.
Tiểu Châu thị bèn bảo Anh cô bế Tứ hoàng tử đi nghỉ.
Bà không nỡ nói cho con trai hay rằng sáng mai tỷ tỷ và tỷ phu sẽ rời đi. Nơi hành cung quạnh quẽ này hiếm hoi lắm mới có gương mặt mới, con gái cùng con rể đối với thằng bé vừa là người thân ruột thịt, vừa là bạn chơi đầy mới lạ. Đợi đến sớm mai, khi không tìm thấy tỷ tỷ và tỷ phu, chắc hẳn thằng bé sẽ khóc lóc một hồi lớn, nhưng ít ra con gái bà không phải tận mắt chứng kiến. Cuộc chia ly này, con gái mới là người nặng lòng hơn cả.
Đêm thanh vắng, Ngụy Nghiêu tựa đầu vào lòng mẫu thân. Dù nay vóc dáng nàng đã cao xấp xỉ người, dù nàng đã là phận nữ nhi xuất giá, nàng vẫn tha thiết muốn nép vào lòng mẹ như xưa, vẫn muốn được cưng chiều chở che như một đứa trẻ thơ. Bàn tay mẫu thân nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc mây tựa như chiếc lược ngọc xoa dịu mọi nỗi muộn phiền, an định lòng nàng nhất trên cõi đời này.
"Mẫu thân, Hoàng thượng bỏ mặc người ở chốn này, người có thấy tủi thân không?"
Mẫu thân, theo Hoàng thượng vào cung ngần ấy năm, người có từng hối hận không?
Ngụy Nghiêu chỉ dám thầm hỏi những lời ấy trong lòng.
Tiểu Châu thị kề trán lên đỉnh đầu con gái, cất giọng dịu dàng vỗ về: "Không tủi thân đâu con. Đời người sống một kiếp, thuận buồm xuôi gió là một đời, mà sóng to gió lớn cũng là một đời. Dẫu thời son trẻ có ra sao, đến lúc về già cũng đều tóc bạc da mồi, hết thảy những chuyện đã qua rồi cũng sẽ hóa thành hồi ức mà thôi. Cho nên hiện tại nếm trải chút ngọt ngào hay cay đắng, chỉ cần gắng gượng bước qua thì đều chẳng còn quan trọng nữa."
"Số mệnh của mẫu thân nửa may nửa rủi, thuở nhỏ sớm mất cha, lớn lên lại góa chồng, đến nước này rồi thì chẳng còn nỗi khổ nào khiến mẫu thân khiếp sợ nữa. Điều duy nhất mẫu thân sợ chính là sự bồng bột thuở trước đã làm liên lụy đến con. Nghiêu Nghiêu à, mẫu thân biết ngần ấy năm qua con đã phải chịu biết bao tủi hờn, mẫu thân có làm gì cũng chẳng thể bù đắp được những đắng cay con từng trải. Nhưng Nghiêu Nghiêu đừng sợ, đợi ngày mẫu thân về lại Kinh thành, mẫu thân sẽ bù đắp gấp bội cho con."
Bà tuyệt đối sẽ không dẫm vào vết xe đổ của mẫu thân mình nữa.
Năm xưa mẫu thân bà chẳng màng tranh giành điều gì, để rồi nhận lấy danh xưng Thọ An quân, rõ ràng không thẹn với lương tâm, chẳng phụ lòng ai, vậy mà lại bị Thái hậu hắt nước bẩn đầy đầu đầy mặt.
Một khi đã không tranh giành mà vẫn phải chịu tiếng mắng nhiếc, vẫn bị người đời phỉ nhổ, vậy cớ sao bà lại không tranh?
Nếu Nguyên Gia đế không đến trêu chọc bà thì thôi, đằng này ngài đã tới, ngài đã chặt đứt đường lui của bà, vậy thì Tiểu Châu thị này nhất định phải đứng vững nơi hậu cung. Thái hậu nương nương là sinh mẫu của Nguyên Gia đế, ngài không muốn hiếu thuận cũng buộc phải làm tròn chữ hiếu, nên Tiểu Châu thị đành nhẫn nhịn. Nhưng một khi Thái hậu nương nương quy tiên, bà sẽ không nhường nhịn bất kỳ ai nữa.
Trời còn chưa tỏ rạng, chốn hành cung thưa thớt bóng người đã râm ran tiếng chim hót.
Tứ hoàng tử vẫn còn say giấc nồng, Ngụy Nghiêu đã thay nam trang, được Tiểu Châu thị nắm tay dắt ra khỏi Lưu Ba cung.
Trước cổng cung đã có sẵn một cỗ xe ngựa đứng chờ, hai mẹ con bước lên xe, cung nhân liền đánh xe thẳng hướng cửa nam hành cung mà đi.
"Mẫu thân, còn đệ đệ thì sao ạ?" Ngụy Nghiêu ngoảnh lại nhìn, khóe mắt đã ngân ngấn lệ. Đôi mắt phượng sáng ngời rạng rỡ của Tứ hoàng tử như in sâu vào tâm trí nàng. Những năm tháng qua nàng tuy không có mẹ kề bên, nhưng bên mình vẫn còn tổ mẫu, ngoại tổ mẫu cùng các tỷ muội thân thiết, nàng muốn dạo chơi Kinh thành thì đi, muốn lên Vân Vụ Sơn thì đến. Còn Tứ hoàng tử thì sao? Có phụ hoàng mà chẳng được gặp mặt, cùng mẫu thân bị giam cầm trong chiếc lồng giam to lớn này, há chẳng đáng thương lắm sao?
Tiểu Châu thị vỗ về: "Đừng lo, thằng bé thích bộ đồ gỗ chạm khắc chú mục đồng của con, ta sẽ sai thợ làm thêm cho nó mấy bộ mới lạ hơn. Thằng bé còn nhỏ chưa hiểu chuyện, dỗ dành một lát là ngoan ngay thôi. Ngược lại là con đấy, hãy dịu dàng với thế tử một chút, đừng có hở ra là phát cáu. Cũng may thế tử có phong thái người quân tử, biết nhường nhịn con, chứ nếu chàng là một võ tướng thô lỗ vụng về thì con tha hồ mà nếm mùi đau khổ."
Nhắc nhở thân thiện: Nhấn phím Enter để quay về mục lục, nhấn phím ← để về trang trước, nhấn phím → để sang trang tiếp theo, hãy đánh dấu trang để tiện cho lần đọc sau.
