Chương 69
Ngụy Nghiêu biết rõ mẫu thân đã hoàn toàn bị vẻ ngoài tuấn tú cùng khí độ bất phàm của Lục Trạc mê hoặc, nên cũng không buồn phản bác thêm điều gì nữa.
Đoạn đường từ Lưu Ba cung tới cổng nam của hành cung vốn rất dài, nhưng bởi con đường này tượng trưng cho sự ly biệt, Ngụy Nghiêu chỉ mong sao nó mãi mãi chẳng có điểm dừng.
Thế nhưng, bóng dáng Lục Trạc cùng hai con tuấn mã cuối cùng vẫn hiện ra trước mắt nàng.
Xe ngựa dừng lại, trước khi Ngụy Nghiêu bước xuống, Tiểu Châu thị đã tự tay đeo mạng che mặt cho con gái.
Nước mắt Ngụy Nghiêu như suối trào tuôn ra, lặng lẽ lăn dài trên má.
Tiểu Châu thị khẽ cười, vỗ vỗ vai con gái, ra hiệu nàng nên xuống xe.
Ngụy Nghiêu quay đầu lại, đôi mắt đẫm lệ mơ hồ nhìn mẫu thân; Lục Trạc đã sớm bước tới bên xe ngựa, đưa tay đỡ nàng xuống.
Đợi Ngụy Nghiêu đứng vững, Tiểu Châu thị bèn dựa vào khung cửa sổ bên này, vành mắt đỏ hoe nhìn Lục Trạc: "Thế tử, ta chỉ có mỗi Nghiêu Nghiêu là con gái. Ta chẳng phải người mẹ tốt, chỉ mong thế tử làm một người phu quân chu toàn, khi con bé gặp nguy hiểm thì che chở, khi ốm đau bệnh tật thì sớm hôm trông nom, đến lúc hai bên tóc mai điểm bạc vẫn kề cận bên con bé."
Ngụy Nghiêu không muốn khóc, càng không muốn mất kiểm soát mà bật khóc trước mặt bao nhiêu người. Nàng quỳ xuống dập đầu tạ từ mẫu thân, sau đó vội vã phi thân lên ngựa, không ngoảnh đầu lại mà lao thẳng ra khỏi hành cung.
Tiểu Châu thị dõi mắt nhìn theo bóng lưng con gái, giọt lệ rốt cuộc cũng rơi xuống phiến đá, vỡ tan ngay trước mặt Lục Trạc đang quỳ dưới đất.
Lục Trạc nhìn vệt nước mắt ấy, trịnh trọng hứa: "Tiểu tế quyết không phụ lời phó thác của nhạc mẫu."
Tiểu Châu thị hơi ngẩn ra. Mấy ngày nay Lục Trạc đều gọi bà là nương nương, đây là lần đầu tiên chàng cất tiếng gọi bà là nhạc mẫu.
Bà mỉm cười, ánh mắt lại hướng về bóng dáng con gái đang mỗi lúc một xa dần, dịu dàng bảo: "Mau đi đi, kẻo Nghiêu Nghiêu chạy xa mất."
Lục Trạc xin phép cáo lui, tung mình lên lưng Phi Mặc, phi nước đại đuổi theo.
Tiểu Châu thị vẫn ghé đầu nhìn theo, mãi đến khi bóng dáng con gái và con rể hoàn toàn khuất hẳn, bà mới phân phó cung nhân quay về.
Ngụy Nghiêu khóc đã đời, tấm mạng che mặt cũng ướt đẫm nước mắt. Ngựa lao về phía trước, gió tạt ngược về sau, khiến mạng che ướt sũng dính chặt vào gương mặt nàng.
Ngụy Nghiêu ghìm chậm tốc độ rồi dừng ngựa lại. Nàng nhảy xuống bên bờ sông, rửa mặt thật kỹ, lại còn giặt sạch hoàn toàn tấm mạng che mặt kia.
Nước sông trong vắt mát lạnh, rửa qua một phen khiến cõi lòng Ngụy Nghiêu nhẹ nhõm hơn nhiều. Có thể tới hành cung, có thể gặp lại mẫu thân và đệ đệ, biết trong lòng họ vẫn luôn có nàng, biết cuộc sống của họ chẳng hề khốn đốn thê thảm như dân chúng đồn đoán, một góc chông chênh trong lòng Ngụy Nghiêu rốt cuộc cũng được an yên. Sau này, trước khi mẫu thân hồi cung, nàng không còn phải thấp thỏm lo âu cho bà nữa.
Ngụy Nghiêu trải tấm mạng che lên một tảng đá đón nắng. Phiến đá đã hơi ấm lên, mạng che mỏng manh, chỉ chốc lát là có thể khô ráo.
Táo hồng mã đang uống nước, Ngụy Nghiêu ngửa mặt nằm trên thảm cỏ nở đầy hoa dại, thở phào một hơi thật dài.
Lục Trạc vẫn luôn giữ khoảng cách đi theo sau. Thấy nàng thảnh thơi như vậy, gương mặt trắng nõn ẩn hiện giữa cỏ xanh hoa dại, chàng khẽ vỗ về Phi Mặc, thả cho nó xuống uống nước, còn mình thì tìm một gốc cây bên quan đạo, tựa lưng nghỉ ngơi.
Nghỉ ngơi thỏa thuê, Ngụy Nghiêu bước tới sờ thử tấm mạng che trên tảng đá, thấy đã khô được bảy tám phần.
Ngụy Nghiêu đeo lại mạng che mặt, dắt táo hồng mã bước lên quan đạo.
Lục Trạc thấy thế liền huýt một tiếng sáo.
Phi Mặc vui vẻ chạy vụt qua người Ngụy Nghiêu, nhẹ nhàng phóng lên quan đạo.
Lục Trạc vỗ vỗ cổ Phi Mặc, đưa mắt nhìn về phía Ngụy Nghiêu. Tấm mạng che mặt phủ kín dung nhan, chỉ để lộ đôi mắt với viền mi ửng đỏ; đuôi mắt ửng hồng như cánh hoa đào ngày xuân hé nở, ánh mắt lại trong trẻo hơn cả dòng suối uốn lượn. Hóa ra lúc nàng vừa khóc xong lại kiều mị và khiến lòng người xót xa đến nhường này.
"Trời nóng dễ trúng thử, đường về không cần phải vội vã như thế nữa."
Khi Ngụy Nghiêu lên ngựa, Lục Trạc giục ngựa đến bên cạnh nàng, ôn tồn nói.
Ngụy Nghiêu khẽ gật đầu. Dù không xót xa cho bản thân, nàng cũng phải xót con ngựa của mình; phi nước đại ròng rã suốt nửa ngày, đến ngựa cũng sẽ kiệt sức.
Hai người dọc theo đường núi tiếp tục lên đường, trước sau duy trì khoảng cách chừng một thân ngựa, tốc độ chậm hơn một nửa so với lúc đi.
Đoạn đường núi này rất dài, chiếm gần một nửa lộ trình, có lúc bằng phẳng rộng thênh thang đủ cho ba cỗ xe ngựa song hành, có khi lại chật hẹp chỉ vừa lọt một cỗ xe ngựa. Một bên đường núi là sườn dốc và dòng sông, phía bên kia sơn lâm nhấp nhô trập trùng, khi thì vách đá cao cả trượng, lúc lại là rừng cây đất bằng.
Ngụy Nghiêu ngoảnh đầu lại, hành cung đã sớm khuất bóng từ lâu, chỉ có điều nàng vừa quay đầu thì Lục Trạc đã lập tức nhìn sang.
Ngụy Nghiêu ngẫm nghĩ một lát, cuối cùng vẫn cất lời cảm tạ Lục Trạc một câu.
Lục Trạc thúc ngựa đến sóng vai cùng nàng, nghiêm nét mặt đáp: "Hà tất phải nói lời cảm tạ. Chuyến đi này vốn là món quà tạ tội ta dành cho nàng, ta chỉ mong cô nương có thể thứ lỗi cho tội bất kính của ta ngày hôm ấy."
Ngụy Nghiêu liếc nhìn chàng một cái, vừa tiếp tục đi về phía trước vừa đáp: "Được, ta tha thứ cho chàng, chuyện ngày hôm đó coi như chưa từng xảy ra."
Lục Trạc mỉm cười, thúc ngựa tiến lên song hành cùng nàng.
Dẫu là song hành nhưng giữa hai người vẫn cách nhau một khoảng bằng hai thân ngựa, nên Ngụy Nghiêu cũng chẳng buồn để tâm.
Băng qua hết đoạn đường núi ấy, đi thêm một chặng nữa thì từ xa đã lấp ló bóng dáng thôn trang.
Nắng trưa dần trở nên gay gắt, may mà hai bên quan đạo trồng rợp bóng cây. Ngụy Nghiêu đi bên phía có bóng râm, Lục Trạc rõ ràng có thể chạy trước hoặc rớt lại phía sau nàng, vậy mà vẫn cứ muốn đi cạnh bên nàng.
Ngụy Nghiêu cố gắng không nhìn sang phía chàng.
Chợt từ đằng xa vang lên tiếng khóc lóc tuyệt vọng của một nữ tử. Ngụy Nghiêu ghìm ngựa, nương theo âm thanh nhìn tới thì thấy cách chừng nửa dặm, có hai gã đàn ông mặc áo vải thô đang từ hướng thôn xóm cắm đầu chạy thục mạng về phía cánh rừng đối diện. Gã chạy trước vác trên vai một nữ tử tóc tai rũ rượi, trên người nàng dường như bị dây thừng trói chặt. Ngay lúc nàng đang gào khóc thất thanh, gã đàn ông chạy phía sau liền nhặt thứ gì đó dưới đất nhét tọt vào miệng nàng.
Giữa ban ngày ban mặt mà dám cưỡng đoạt nữ tử nhà lành sao?
Ngụy Nghiêu nhìn sang Lục Trạc, chàng khẽ gật đầu, cả hai lập tức cùng phóng ngựa đuổi theo.
"Chàng đi trước đi!" Ngụy Nghiêu giục Lục Trạc, biết rõ ngựa của chàng chạy nhanh hơn.
Lục Trạc bèn mặc sức thả cương. Phi Mặc như thần mã rẽ gió mà đi, hai kẻ tiểu nhân bỉ ổi kia vừa vác người phụ nữ xông vào rừng cây thì Lục Trạc đã đuổi kịp tới nơi.
Trong rừng rậm bất tiện cho việc cưỡi ngựa, Lục Trạc liền tung người xuống ngựa đuổi theo.
Ngụy Nghiêu cũng nhanh chóng tới bìa rừng. Vừa đuổi vào bên trong một quãng ngắn, hai mảng cỏ xanh dưới chân bỗng chốc bật tung lên, ngay sau đó hai bóng đen bịt mặt nhảy vọt ra, kẻ trước người sau chặn đứng đường nàng.
Đúng lúc này, phía sâu trong cánh rừng đằng trước cũng rộ lên tiếng đao kiếm chém giết hỗn loạn.
Ánh mắt Ngụy Nghiêu lạnh tanh, chẳng lẽ lại là cạm bẫy?
Lại là thích khách do Thái hậu phái tới sao?
Bảo kiếm vẫn còn đeo trên lưng ngựa, bởi cứ ngỡ chỉ là hai tên lưu manh côn đồ, nghĩ Lục Trạc dư sức giải quyết nên khi xuống ngựa Ngụy Nghiêu không hề mang theo kiếm.
Hai tên thích khách thấy một nữ tử yếu đuối như nàng thế mà không hề khóc lóc hoảng sợ, trái lại còn cảnh giác nhìn chòng chọc vào bọn chúng, bất giác ngẩn người, đưa mắt nhìn nhau rồi cùng lúc nhào về phía Ngụy Nghiêu. Một tên tay không tấc sắt, kẻ còn lại thì lôi ra một sợi dây thừng.
Ngụy Nghiêu cũng lấy làm kinh hãi, bọn chúng muốn bắt sống nàng sao?
Bắt sống hay đoạt mạng cũng chẳng khác gì nhau, Ngụy Nghiêu xoay người bỏ chạy, nhân lúc hai kẻ kia đuổi tới liền lần lượt phóng ra hai ám khí về phía bọn chúng. Chiếc vòng tay ám khí mà sư phụ tặng cho nàng, ngoài lúc tắm rửa ra thì những lúc khác nàng chưa từng tháo xuống.
Một tên bị ám khí găm thẳng vào giữa mày, lập tức mất mạng tại chỗ. Kẻ còn lại phản ứng nhanh nhạy né được, dường như lúc này mới vỡ lẽ Ngụy Nghiêu chẳng phải hạng nữ lưu tầm thường, tên thích khách rốt cuộc cũng rút vũ khí ra, vung đoản đao lao thẳng về phía nàng.
Với thân thủ nhanh nhẹn của mình, Ngụy Nghiêu chẳng hề e sợ một tên đuổi giết. Nàng phóng ra khỏi bìa rừng, nhắm thẳng về phía tuấn mã táo hồng, nhưng đúng lúc này, lưỡi đao hung hãn của thích khách đã chém ngang tới!
Ngụy Nghiêu tuốt bảo kiếm ra mới suýt soát né được, nhưng con táo hồng mã lại bị thích khách chém trúng, hí lên một tiếng đau đớn rồi nhanh chóng ngã gục trong vũng máu.
Ngựa yêu chết thảm, Ngụy Nghiêu quát lui Phi Mặc đang định xông tới cắn đá thích khách, rồi vung kiếm giao chiến với đối phương.
Võ nghệ của tên thích khách không tệ, nhưng kiếm pháp của Ngụy Nghiêu cũng chẳng phải trò mèo múa may. Lòng nóng như lửa đốt vì lo cho tình hình bên phía Lục Trạc, Ngụy Nghiêu không hề ham chiến, mũi kiếm xé gió lướt qua cổ họng thích khách; nàng chẳng buồn liếc nhìn lấy một cái, lập tức cầm kiếm xông thẳng vào sâu trong rừng. Nghe động tĩnh bên trong, số lượng thích khách tuyệt đối không dừng lại ở hai kẻ. Nhớ lại vừa rồi hai tên kia thậm chí còn toan dùng một sợi thừng để khống chế mình, trong đầu Ngụy Nghiêu bỗng nảy ra một phỏng đoán.
Có lẽ đám thích khách đợt này không phải do Thái hậu phái tới, và mục tiêu của bọn chúng cũng không phải nàng.
Sắc mặt Lục Trạc lúc này khó coi tới cực điểm.
Thì ra hai tên du côn ban nãy cùng người nữ tử bị trói đều chỉ là mồi nhử. Hắn vừa đuổi tới nơi, tên nhọn đã từ dưới những bụi cỏ bốn phương tám hướng bắn tới tấp. Lục Trạc nhanh tay lẹ mắt tóm ngay hai tên côn đồ làm bia chắn tên, nhờ vậy mới kịp nấp sau một thân cây, song cánh tay phải vẫn trúng một mũi tiễn.
Chỉ liếc qua một cái, Lục Trạc đã ước chừng thích khách có ít nhất hai mươi người, lúc này tất cả đều đang giương cung chĩa thẳng về hướng của hắn.
Điều khiến Lục Trạc thắt lòng lại không phải đám thích khách, mà là tiếng tuấn mã hí vang vọng lại từ ngoài bìa rừng.
Đó là ngựa của Ngụy Nghiêu, nàng gặp chuyện rồi ư?
Nghĩ đến đó, Lục Trạc không dám chần chừ nửa khắc. Tay trái hắn nhấc một tấm bia thịt chắn phía trước, tay phải cầm kiếm lao thẳng về phía hai tên thích khách gần nhất.
Ngụy Nghiêu lặng lẽ tiếp cận chiến trường, thấy trên đất đã nằm la liệt mấy thi thể áo đen. Lục Trạc tay cầm cung tên nấp sau một thân cây, mười mấy tên thích khách cũng cầm cung tên vây hãm hắn. Mỗi lần Lục Trạc lộ đầu ra là lại đón một trận mưa tên trút xuống. Ngụy Nghiêu không nhìn thấy vết thương của Lục Trạc, chỉ thấy chàng bắn tên bách phát bách trúng, mỗi mũi tên vút ra ắt có một tên áo đen ngã xuống.
Đám áo đen đều chăm chú nhắm vào Lục Trạc, dường như chẳng hề bận tâm liệu nàng có trốn thoát khỏi tay hai tên thích khách kia hay không.
Ngụy Nghiêu hạ thấp người, luồn tới bên một thi thể gần nhất nhặt lấy cung tên của đối phương. Khóe môi nàng khẽ nhếch, chọn một vị trí thích hợp rồi bắt đầu cuộc săn của chính mình.
Vút vút hai tiếng, hai tên thích khách áo đen lập tức lảo đảo ngã gục. Những kẻ còn lại thấy vậy liền hoảng hốt ngoái đầu nhìn lại.
Ngụy Nghiêu nép vội vào sau thân cây. Cùng lúc đó, Lục Trạc từ phía đối diện liên tiếp bắn ra ba mũi tên. Đợi đến khi đám áo đen quay đầu lại nhắm bắn chàng, Ngụy Nghiêu bên này lại tiếp tục buông dây cung.
Nhờ đòn tập kích bất ngờ của Ngụy Nghiêu, đám áo đen thoáng chốc rối loạn. Mười sáu tên thích khách giờ chỉ còn lại tám tên.
Tám người chia làm hai nhóm, sáu kẻ ở lại đối phó với Lục Trạc, hai kẻ còn lại chuyển hướng sang xử lý Ngụy Nghiêu.
Ngụy Nghiêu khẽ nhô đầu ra nhìn thoáng một cái, hai mũi tên nhọn đã lập tức xé gió bay tới.
Nàng kịp thời rụt đầu về. Lát sau, nàng tháo mũ ném sang bên phải, còn bản thân thì nghiêng người sang bên trái, bắn hạ một tên.
Chỉ còn lại một tên, Ngụy Nghiêu càng thêm trấn tĩnh.
Chương 80
Ngụy Nghiêu vừa xuất hiện đã liên tiếp bắn hạ bốn người, tên thích khách được phái sang giết nàng không dám coi thường nữa, từng bước dè chừng áp sát.
Ngụy Nghiêu không mạo hiểm thò đầu ra ngoài, chỉ nương theo tiếng bước chân của đối phương để điều chỉnh vị trí, nhích từng chút một quanh thân cây. Nàng khẽ nghiêng đầu, chưa thấy tên thích khách đang nhắm vào mình, nhưng lại nhìn rõ tình hình bên phía Lục Trạc. Một tên thích khách đang bọc sườn Lục Trạc vừa vặn rơi vào tầm ngắm của nàng.
Ngụy Nghiêu đương nhiên không tiếc tặng cho hắn một mũi tên.
Sáu tên bao vây Lục Trạc vốn đã giảm xuống còn năm, lúc này đột nhiên lại có thêm một kẻ ngã gục bởi mũi tên bắn lén từ phía sau. Bốn kẻ ở các hướng khác kinh hãi tột độ, ý nghĩ đầu tiên nảy ra là hai đồng bọn vừa phái đi đã bị giải quyết xong rồi. Lục Trạc thừa cơ lòng dạ chúng rối loạn, một lần nữa bắn ra ba mũi tên cùng lúc.
Ba kẻ bị nhắm trúng thì hai kẻ ngã xuống, một kẻ may mắn né tránh kịp.
Lục Trạc nấp lại sau thân cây, khẽ nở nụ cười rồi cao giọng gọi Ngụy Nghiêu: "Bên ta chỉ còn lại hai tên, nàng không cần giúp nữa đâu."
Nghe giọng chàng vẫn tràn đầy khí lực, Ngụy Nghiêu mới yên lòng. Đôi mắt nàng khẽ đảo, cất giọng kiều diễm vọng về hướng tây: "Hổ thúc, nương nương phái người hộ tống ta cùng thế tử, người mà còn không ra tay thì không sợ ta về tố cáo trước mặt nương nương hay sao?"
Ba tên thích khách còn lại giật nảy mình, thế mà vẫn còn người khác ư?
Ngay khi Ngụy Nghiêu vừa gọi "Hổ thúc", Lục Trạc đã hiểu ngay ý nàng. Thừa dịp đám thích khách còn đang ngơ ngác dáo dác nhìn quanh, Lục Trạc đá mạnh cái xác dưới chân sang một bên, đồng thời lách người ra khỏi thân cây từ hướng ngược lại. Chân còn chưa đứng vững, hai mũi tên nhọn đã xé gió lao đi, còn chàng thì lập tức ẩn mình sau một thân cây khác.
Kèm theo hai tiếng đổ ầm nặng nề xuống đất, giữa Ngụy Nghiêu và Lục Trạc giờ chỉ còn sót lại đúng một tên thích khách.
Khi hai người cùng bước ra khỏi thân cây, tên thích khách duy nhất còn sống thấy vậy liền vứt cả cung tên, cắm đầu tháo chạy.
Tên của Lục Trạc đã cạn sạch, chỉ giương cung làm bộ mà thôi. Ngụy Nghiêu liền giương cung nhắm thẳng vào khoeo chân phải của tên thích khách.
Một tiếng thét thảm vang lên, tên thích khách ngã nhào xuống đất. Song mới chỉ bị thương chân phải, hắn vẫn gượng dậy, loạng choạng vừa đứng vững thì một mũi tên khác đã cắm phập vào khoeo chân trái.
Lần này, tên thích khách ngã rạp xuống, không tài nào gượng dậy nổi nữa.
Lục Trạc nhìn sang Ngụy Nghiêu. Giữa rặng cây xanh biếc, gương mặt bình thản của nàng toát lên vẻ trắng lạnh, khiến đôi mắt nàng càng thêm đen láy tựa ngọc thạch, còn đôi môi thì đỏ thắm như thoa son.
Nàng vận bộ nam trang cẩm bào màu trắng, vừa hạ sát bao nhiêu người như thế mà tà áo lại chẳng hề vương lấy nửa giọt máu đào. Trong thoáng chốc, Lục Trạc ngỡ như hai người đã trở lại Vân Vụ Sơn, nàng vẫn chỉ là một người đi săn khác tình cờ xuất hiện trước mắt chàng.
Điểm khác biệt duy nhất là nàng vẫn kiều diễm khôn cùng, còn chàng lại chật vật tới mức thảm hại.
Xác định tên thích khách không thể chạy trốn được nữa, Ngụy Nghiêu mới hạ cung tên xuống, vừa quan sát mười mấy thi thể trên mặt đất vừa cất bước về phía Lục Trạc. Xem xét một lượt, những mũi tên của nàng và Lục Trạc đều cắm vào chỗ hiểm, đám người này đã chết là chết hẳn, tuyệt đối không có khả năng giả chết.
"Đám thích khách này..."
Ngay khi Ngụy Nghiêu ngẩng đầu lên, nhìn rõ bộ dạng của Lục Trạc, nàng kinh ngạc đến mức nghẹn lời.
Lời nhắn: Nhấn Enter để quay lại mục lục, nhấn phím ← để về trang trước, nhấn phím → để sang trang sau, thêm dấu trang để tiện theo dõi lần đọc sau.
