Chương 228: Cậu bé giữa bụi gai (7)
Không ai biết rốt cuộc Sát Na có thể nâng lên đến tầng nào.
Trong lịch sử, người nổi danh nhờ “Sát Na” chính là Tử tước Charlo, trưởng lão Mật đảng năm xưa.
Ông ta sử dụng một khẩu súng lục ổ quay sáu nòng được thiết kế đặc biệt, đồng thời bắn ra mười hai viên đạn bằng cả hai tay.
Tiếng súng chỉ vang lên một lần, nhưng lại tạo thành mười hai đường đạn, bao phủ mọi không gian.
Nghe nói Sát Na của ông ta có thể đạt tới tầng 8.
Khi Tử tước Charlo lấy danh hiệu “Ngân Dực” quét ngang châu Âu để Đồ long, Ange khi ấy vẫn chỉ là một sinh viên Cambridge bình thường.
Tử tước Charlo từng là một trong những người thầy của Ange, sự hiểu biết của ông về “Sát Na” đã giúp Ange nâng cao rất nhiều khả năng vận dụng “Thời gian số không”.
Ange nhận Inuyama Ga làm học trò cũng vì ông ta nắm giữ “Sát Na”.
Trong danh sách Ngôn linh, “Sát Na” là kẻ khắc chế duy nhất của “Thời gian số không”.
Ange muốn dùng Sát Na của Inuyama Ga để rèn luyện Thời gian số không của chính mình!
Inuyama Ga chưa từng chém xuyên được phòng thủ của Ange.
Chuyện này không liên quan đến đao thuật, chỉ đơn giản là tốc độ của ông ta vẫn chưa đủ nhanh.
“Sát Na” có cấp độ thấp hơn “Thời gian số không”, nhưng sức mạnh của Ngôn linh không phải lúc nào cũng tuyệt đối dựa theo cấp bậc.
Thần tốc là Vĩnh vô chỉ cảnh.
Trên đời này không có phòng thủ “không thể phá vỡ”.
Dù phòng thủ hoàn hảo đến đâu cũng có thể bị chém tan, chỉ cần đủ nhanh!
Nhanh hơn!
Nhanh nhất có thể!
Miyamoto Shio và Ryoma Genichiro ở lan can tầng ba nhìn nhau.
Đây tuyệt đối không phải mục đích ban đầu khi họ tới đây, nhưng chuyện đã phát triển đến mức này thì không còn cách nào xoay chuyển nữa.
Inuyama Ga biến cả người thành một cây cung cứng đang căng hết mức.
Không ai có thể ngăn cản ông ta, chỉ có thể chờ đợi mũi tên rời dây.
Tư thế của Ange vẫn rất thoải mái.
Sát ý của Inuyama Ga càng đậm, vẻ giễu cợt trên mặt ông càng rõ.
“バカ!”
Ange đột nhiên lên tiếng.
Không ai ngờ ông lại phá vỡ sự im lặng theo cách này, ném từ tiếng Nhật thuần túy ấy về phía Inuyama Ga như một lưỡi dao từ miệng.
Âm thanh trong trẻo của đao kiếm vang vọng khắp Tamamo-no-Mae.
Quan sát!
Điều tức!
Koi-kuchi no kiri!
Bạt phó!
Thiết hạ!
Huyết chấn!
Nạp đao!
Inuyama Ga lướt qua vai Ange, Quỷ Hoàn Quốc Cương vẫn nằm trong vỏ đao.
Ông giữ nguyên tư thế trước khi rút đao.
Nếu dùng máy quay tốc độ cao ghi lại rồi phát chậm, sẽ phát hiện trong khoảnh khắc hai người lướt qua nhau, Inuyama Ga đã hoàn thành trọn vẹn một bộ “cư hợp” chém giết.
Bảy bước không thiếu một bước, đẹp đẽ như một điệu múa.
Đây là một nhát đao tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc, hoàn toàn phù hợp với đạo cư hợp.
Sát Na tầng 6, trảm thần tốc gấp 64 lần.
Suốt sáu mươi hai năm, Inuyama Ga đã thất bại dưới tay người đàn ông này.
Ông thừa nhận thiên phú của mình không bằng đối phương.
Nhưng hôm nay ông tin mình có thể thắng.
Bởi vì chỉ riêng một kiếm này, ông đã dành trọn sáu mươi hai năm để rèn luyện.
Sáu mươi hai năm đủ để mài một khối sắt thường thành danh kiếm tuyệt thế.
Khi nhát đao này chém ra, thời gian tựa như tia chớp.
Đây vẫn chưa phải kết thúc...
Inuyama Ga xoay người, một lần nữa hóa thành những bóng chồng, lần thứ hai lướt qua Ange.
Quan sát!
Điều tức!
Koi-kuchi no kiri!
Bạt phó!
Thiết hạ!
Huyết chấn!
Nạp đao!
Lần cư hợp thứ hai.
Sát Na tầng 7, trảm thần tốc gấp 128 lần!
Lần thứ ba...
Lần thứ tư...
Lần thứ năm...
Inuyama Ga liên tục lướt qua trước mặt Ange.
Mỗi lần đều trút xuống vô số ánh đao như mưa bão.
Tiếng lưỡi đao xé rách không khí chồng lên nhau từng lớp, nghe như một cơn cuồng triều nối tận trời xanh.
Dải lụa đỏ bị gió mạnh xé nát.
Những Dạ Xoa và mãnh hổ từ trong mảnh vụn lao ra!
Ange không hề di chuyển, thậm chí cũng không quay người.
Ông dùng tốc độ tương tự vung đao, đồng thời lạnh lùng hét lớn:
“Quá chậm!
Quá chậm!
Quá chậm!”
Tốc độ của ông không hề kém Inuyama Ga, thậm chí còn dư sức.
Rõ ràng ông cầm hai thanh đao trong hai tay, nhưng Trường Tằng Di Hổ Triệt ở tay trái vẫn luôn đặt trên vai, không hề động đậy.
Ông chỉ dùng Nhất Văn Tự Tắc Tông ở tay phải để nghênh chiến.
Mỗi một đao của ông đều đánh trúng phần giữa thân đao của Quỷ Hoàn Quốc Cương.
Đó chính là “eo” của đao, nơi sức mạnh của cả thanh đao yếu nhất.
Những nhát cư hợp gần như không chê vào đâu được liên tục bị phá giải.
Hai người đều dùng tốc độ cực hạn xé rách không khí, tạo ra tiếng rít chói tai.
Những cô gái xung quanh buộc phải bịt tai lại.
“Quá chậm!
Quá chậm!
Quá chậm!”
Ange hét lớn.
“Chỉ có vậy thôi sao?
Chỉ có vậy thôi sao?”
Thật nhục nhã...
Inuyama Ga cảm thấy từng dây thần kinh trong cơ thể mình như đang đau đớn...
Từ sáu mươi năm trước cho đến hôm nay, Ange luôn mang đến cho ông sự nhục nhã.
Trong đầu ông lại hiện lên cuộc gặp năm xưa.
Năm 1945, Inuyama Ga mười tám tuổi gặp Ange, người khi ấy trên thực tế đã sáu mươi tám tuổi.
Rất lâu sau Inuyama Ga mới biết tuổi thật của Ange.
Ông ta trông phong độ ngời ngời, dịu dàng tao nhã đến mức giống như một con ma cà rồng bất tử!
Inuyama Ga luôn rất kháng cự việc nhớ lại thời đại đó.
Năm 1945, bom hạt nhân san bằng Hiroshima và Nagasaki.
Thiên hoàng tuyên bố đầu hàng vô điều kiện, sau đó cả đất nước bị quân đội Mỹ chiếm đóng.
Đó là một Nhật Bản tan hoang khắp nơi.
Trong ký ức tràn ngập những con đường lầy lội, những thương binh ăn xin bên đường, những chiếc xe jeep của người Mỹ lao vun vút, cùng những người phụ nữ bị lính Mỹ tùy tiện kéo lên xe.
Gần như chẳng có thứ gì tốt đẹp...
Cho đến tận bây giờ, Inuyama Ga vẫn nhớ đôi chân của những người phụ nữ ấy.
Dưới lớp kimono nhăn nhúm là những bắp đùi trắng bệch, nhão chảy, giống như thịt chết đã mất nước.
Mùa xuân, hoa anh đào nở rộ.
Inuyama Ga mang guốc gỗ chạy lộc cộc trong cảng Tokyo.
Khi ấy ông là một tay môi giới trẻ tuổi, công việc là giới thiệu gái mại dâm cho lính Mỹ.
Ngày hôm đó, ông đang thêm mắm dặm muối kể cho một thủy thủ Mỹ nghe về vẻ đẹp của một người phụ nữ, nói trên trời dưới biển, thì đột nhiên nghe thấy tiếng còi tàu vang lên.
Ông đã lăn lộn giữa các thủy thủ Mỹ nhiều ngày, từng nghe đủ loại tiếng còi tàu, nhưng chưa từng nghe tiếng còi nào cao vút và uy nghiêm đến vậy, quả thực đinh tai nhức óc.
Ông kinh ngạc quay đầu lại.
Chỉ thấy chiếc thiết giáp hạm “Iowa” màu trắng đang từ phía chân trời tiến tới.
Mạn tàu cao lớn như một tòa nhà chọc trời, những khẩu pháo đen ngòm khổng lồ chĩa thẳng về phía Tokyo.
Con tàu khổng lồ ấy lớn như một thành phố.
Trong khoảnh khắc hoa mắt mê mẩn, Inuyama Ga bỗng có một dự cảm.
Con tàu này chính là cơ hội thay đổi cuộc đời ông...
Về sau ông mới biết trên con tàu ấy có một sĩ quan tham mưu trung tá Mỹ.
Tên của ông ta là Hilbert Jean Ange.
Lần đầu gặp mặt, Ange mặc quân phục sĩ quan Hải quân Hoa Kỳ màu trắng.
Ông liếc nhìn hình xăm trên cánh tay Inuyama Ga, nói bằng giọng khinh miệt:
“Đứa trẻ nhà Inuyama?
Về nói với người lớn trong nhà cậu, tôi tên Ange, Hilbert Jean Ange, là Huyết duệ đến từ Mỹ.
Các người có thể lựa chọn: hòa bình hoặc tôn nghiêm.”
Hòa bình nghĩa là khuất phục.
Tôn nghiêm nghĩa là chết.
Ngay từ ngày đầu gặp nhau, Ange đã nói rõ nguyên tắc hành xử của mình.
“Chỉ có vậy thôi sao?
Chỉ có vậy thôi sao?
Quá chậm!
Quá chậm!
Quá chậm!”
Ange trong ký ức luôn gào lên như vậy.
Đau thấu tâm can.
Hết lần này đến lần khác, Ange dùng kiếm tre đánh ngã ông xuống đất.
Inuyama Ga hết lần này đến lần khác lao lên, nhưng trong mắt Ange, ông chỉ là một con chó con còn chưa mọc đủ răng.
Ange là thầy của ông.
Đây là chuyện Inuyama Ga luôn không muốn thừa nhận suốt bao năm qua.
Nếu không có sự giúp đỡ của Ange, nhà Inuyama không thể phục hưng.
Ông cũng không thể trở thành phân bộ trưởng đầu tiên của Phân bộ Nhật Bản.
Ange cho ông sức mạnh, đồng thời không chút thương tiếc chà đạp lòng tự trọng của ông.
Trong ba năm huấn luyện đặc biệt, Ange mọi lúc mọi nơi đều chế giễu Inuyama Ga bằng những lời cay nghiệt nhất.
Inuyama Ga là người tập luyện cùng ông.
Công việc của người tập luyện ấy là hết lần này đến lần khác bị đánh ngã xuống đất.
Ông không dám phản kháng.
Trước mặt Ange, ông quá yếu đuối.
Mọi thứ ông có đều là sự ban cho của Ange.
Ông là con rối Ange dùng để thống trị Bát gia Xà Kỳ.
Cho đến hôm nay, vẫn có người âm thầm gọi ông là kẻ phản bội gia tộc, là tay sai của Ange.
Inuyama Ga chưa từng phản bác.
Bởi vì đó là sự thật.
Nhưng ông biết kể nỗi đau của mình với ai đây?
Mỗi lần bị Ange giẫm lên đầu mà chế giễu, Inuyama Ga lại nhớ đến những đôi chân trắng bệch của những người phụ nữ kia, nhớ những tên lính Mỹ hung hãn nhào lên người họ, xé rách kimono của họ.
Họ lặng lẽ chịu đựng, giống như những miếng thịt chết đã mất nước.
“Tôi không khinh thường giới xã hội đen.
Tôi chỉ khinh thường kẻ vô dụng!
Muốn có tôn nghiêm sao?
Được thôi!
Đánh bại tôi thì sẽ có!”
Ange trong ký ức cười lạnh bên tai ông.
Đúng không, thầy?
Đánh bại thầy thì sẽ có tôn nghiêm sao?
Thầy có biết không...
Điều tôi mong chờ khi gia tộc trỗi dậy là hy vọng mỗi người trong nhà đều có thể sống một cuộc đời có tôn nghiêm...
Chúng tôi đã trỗi dậy.
Nhưng lại vĩnh viễn mất đi tôn nghiêm...
Đúng không, thầy?
Đánh bại thầy thì sẽ có tôn nghiêm sao?
Sát Na tầng 9, trảm thần tốc gấp 512 lần!
Cậu thiếu niên mười tám tuổi sâu trong linh hồn Inuyama Ga phát ra tiếng gầm như sư tử giận dữ.
Quỷ Hoàn Quốc Cương rời khỏi vỏ đao.
Đường cong nó vẽ ra đẹp đẽ như hàng mày của một cô gái.
Bởi vì tốc độ quá nhanh, thân đao cong đến mức thanh kiếm chém quỷ này đã tiến sát bờ vực gãy vỡ.
Trong lịch sử chưa từng có thanh đao nào nhanh đến thế.
Cũng chưa từng có sát ý nào giàu chất thơ đến vậy.
Sự cô độc của nó đủ để chém đứt thời gian.
Cực ý cư hợp!
Ngay khoảnh khắc ấy, Quỷ Hoàn Quốc Cương cuối cùng cũng vượt qua tốc độ âm thanh.
Hiệu ứng sóng xung kích âm thanh quét khắp sàn nhảy.
Sự rung động tần số cao của không khí còn nhanh hơn cả lưỡi đao, cắt rách da thịt trên vai Ange.
Máu tươi bay tung như những bông lau bị gió thổi tan.
Trong mắt Ange thoáng hiện một tia vui mừng...
Sau đó ông xoay cán đao trong tay đang cầm Trường Tằng Di Hổ Triệt, để sống đao hướng ra phía trước.
Inuyama Ga bị đánh trúng vào mặt, cả người bay ngang ra ngoài.
“バカ.”
Ange thản nhiên mắng một câu.
Dù từng ở Nhật Bản ba năm, ông vậy mà chỉ học được ba năm câu tiếng Nhật, mà tất cả đều dùng để chửi người.
Điều này từng khiến Inuyama Ga vô cùng khó hiểu, rốt cuộc văn hóa trong khuôn viên tổng bộ Mỹ là thế nào.
“Tốc độ của tôi... có bằng một nửa của ông không?”
Inuyama Ga khàn giọng hỏi.
Ông nhất thời chưa thể đứng dậy.
Cú đánh vừa rồi của Ange cực kỳ hung dữ, khiến ông hơi chấn động não.
Cơ thể Huyết duệ dù rất cứng cáp, nhưng dù sao ông cũng đã già.
“Không biết.
Nhưng có thể làm tôi bị thương, chứng tỏ cậu đã trưởng thành rồi.”
“Tôi già đến mức sắp chết rồi, trong mắt ông mới được xem là trưởng thành sao?”
Inuyama Ga hít một hơi, bật cười, rồi vẫy tay về phía Ryoma Genichiro và Miyamoto Shio đang định tiến lại gần.
“Đừng qua đây.
Hãy thay tôi xin lỗi ngài Masamune.
Đây là ân oán riêng giữa tôi và hiệu trưởng.”
“Đem một chiếc ghế tới đây, và lấy cả điếu xì gà của tôi đang để trên tầng ba xuống.”
Ange nói với Kotono bên cạnh sàn nhảy.
Kotono không dám không nghe theo.
Mạng sống của gia chủ đang nằm trong tay Ange.
Các cô gái mang tới một chiếc sofa lưng cao sang trọng đặt giữa sàn nhảy.
Kotono cầm theo gạt tàn tới.
Điếu xì gà Ange vừa đặt xuống lúc nãy thậm chí còn chưa tắt hẳn.
Ange ngậm xì gà, hít sâu một hơi:
“Đưa gia chủ của các cô lên sofa.
Tên này chắc bị chấn động não nhẹ rồi.”
Các cô gái hơi kinh ngạc, nhưng vẫn làm theo lời ông.
Inuyama Ga nằm bẹp trên sofa, tứ chi dường như không còn thuộc về mình nữa.
“Đem thêm một chiếc ghế nữa tới.
Bây giờ cuối cùng cũng có thể nói chuyện đàng hoàng rồi.”
Ange nói tiếp:
“Thêm một ly Martini lạnh, lắc lên, đừng khuấy.”
Ange ngồi đối diện Inuyama Ga.
Một tay ông nghịch Dao gấp, tay còn lại cầm ly Martini lạnh.
Inuyama Ga mở đôi mắt sưng tím.
Lúc này ông mới phát hiện Ange chỉ đổ mồ hôi một chút, toàn thân chỉ có một vết thương nhỏ trên vai.
Trông ông chẳng khác gì vừa đi tập thể dục xong.
“Tôi biết cậu không muốn thừa nhận mình là học trò của tôi.”
Ange nói.
“Nói tôi là con chó của ông còn đúng hơn chứ?
Nhưng chó luôn không muốn thừa nhận mình từng bị chủ nhân đánh đập.”
Inuyama Ga cười khàn khàn.
“Đừng nói vậy.
Sao cậu có thể là chó được?
Cậu chỉ hơi ngốc thôi.”
“Kiểu chế giễu này không còn tác dụng với tôi nữa.”
“Đừng nói oan ức như vậy.
Người khác nghe thấy còn tưởng tôi là ông bố dượng ngược đãi trẻ con.”
Ange đá một cú vào chân sofa.
Inuyama Ga lập tức thấy đầu óc quay cuồng.
“Tổ đội tôi phái tới Nhật Bản, cậu đã gặp chưa?”
Ange hỏi.
“Là những học sinh được ông yêu quý đúng không?
Không phải kẻ ngốc như tôi.”
Inuyama Ga khàn giọng nói:
“Gặp rồi.
Huyết thống đều rất xuất sắc, cũng khá thú vị.”
“Thật sao?
Người Nhật các cậu lúc nào cũng giả tạo như vậy.
Rõ ràng trong lòng cảm thấy đối phương toàn nói nhảm như một tên ngốc, nhưng lại phải nói những câu mơ hồ kiểu ‘khá thú vị’.”
Ange nhún vai.
“Đội trưởng tên Caesar.
Có chút nổi loạn, coi thường tất cả mọi người, kể cả cha mình.
Cậu ta rất tự tin, tin rằng bản thân chắc chắn sẽ trở thành người số một thế giới.”
“Một ngày nào đó chắc chắn cậu ta sẽ tới khiêu chiến tôi, khi cảm thấy thời cơ đã chín muồi.”
“Tôi chưa bao giờ khen cậu ta, nhưng lại giao cho cậu ta những nhiệm vụ quan trọng nhất.
Cậu ta cần thành công.
Càng thành công, cậu ta càng tự tin.
Càng tự tin, cậu ta càng mạnh.”
“Phó đội trưởng Sở Tử Hàng là một kẻ điên, là thanh kiếm không ngừng tự mài giũa bản thân.
Với kiếm mà nói, ý nghĩa tồn tại chỉ là chém đứt.
Kẻ địch và số phận, chỉ cần cùng nhau chặt đứt là được.
Thứ không chém đứt được thì tiếp tục chém.”
“Vì vậy tôi chưa bao giờ lo lắng khi để Sở Tử Hàng trải qua thất bại.
Mỗi lần thất bại đều khiến cậu ta trở nên hoàn thiện hơn.
Thế nên tôi luôn giao cho cậu ta những nhiệm vụ nguy hiểm nhất, điên rồ nhất, trao cho cậu ta vô tận khủng hoảng.”
Ange nói liên tục.
“Còn Lộ Minh Phi...”
Ange mỉm cười.
“Em ấy tuyệt vời lắm.
Tôi chỉ cần mỉm cười với em ấy là được.”
“Ha ha, ông bố dượng đang khoe với đứa con riêng ngu ngốc về những đứa con ruột quý giá của mình sao?
Ha ha!
Ha ha!”
Inuyama Ga cười, để lộ hàm răng dính đầy máu.
“A Ga, tôi là một nhà giáo dục.”
Ange bỗng không cười nữa.
“Tôi dùng những phương pháp khác nhau để giáo dục những người khác nhau.”
“Cậu chưa từng nghĩ xem kế hoạch giáo dục tôi xây dựng cho cậu là gì sao?”
Inuyama Ga sững người.
Ange nhìn thẳng vào mắt ông.
“A Ga, lần đầu tiên tôi gặp cậu, trong mắt cậu có một thứ.
Biết đó là gì không?”
“Là gì?”
Inuyama Ga vô thức hỏi lại.
“Đã lớn thế rồi mà vẫn nói chuyện như trẻ con.
Tôi đã nói với cậu bao nhiêu lần rồi, đừng để người khác dẫn dắt câu chuyện.”
Inuyama Ga chỉ có thể im lặng.
Ngay cả thuận miệng trả lời một câu cũng bị Ange mắng.
Trong mắt những cô con gái nuôi bên cạnh, chuyện này đúng là mất mặt đến tận cùng.
“Đó là nỗi buồn của một cậu bé.”
Ange nói.
“Khi ấy tôi nghĩ, một cậu bé mười tám tuổi, sinh ra trong một gia tộc xã hội đen, công việc là giới thiệu gái mại dâm Nhật Bản cho thủy thủ Mỹ ở cảng, vì sao trong mắt cậu lại có một nỗi buồn trong trẻo như vậy?”
Inuyama Ga cảnh giác quay đầu, muốn tránh ánh mắt của Ange.
Ông đã là một ông lão.
Người già sẽ cất giữ quá khứ vào nơi sâu nhất rồi không bao giờ muốn nghĩ lại.
Nhai đi nhai lại chuyện cũ trong căm hận là việc chỉ trẻ con mới làm.
Inuyama Ga không muốn người khác nhìn thấy những ký ức đó...
Nhưng ánh mắt Ange xuyên qua đồng tử ông, nhìn thẳng vào tận sâu trong lòng.
Ông ta từ trên cao nhìn xuống, dò xét ông, chế giễu ông.
“Đừng trốn, A Ga.”
“Một người có thể trốn tránh tất cả ác quỷ trên đời, nhưng chỉ có một thứ vĩnh viễn không thể thoát khỏi, đó chính là bản thân yếu đuối của mình.”
Giọng Ange trầm thấp, nặng nề.
“Tôi thu thập hồ sơ của từng học sinh.
Tôi cũng âm thầm điều tra thân thế của cậu.”
“Trước Thế chiến thứ hai, nhà Inuyama là một trong những nhánh yếu nhất của Bát gia Xà Kỳ.
Bởi vì kiếm tiền từ ngành dịch vụ giải trí người lớn nên bị các gia tộc khác coi thường.”
“Cha cậu ủng hộ cuộc chiến tranh xâm lược, cả ngày qua lại với những sĩ quan trẻ thuộc phe cực đoan.
Ông ta muốn làm chuyện lớn để chứng minh nhà Inuyama không phải gia tộc sống nhờ phụ nữ.”
“Nhưng Nhật Bản thất bại.”
“Vào đúng ngày Thiên hoàng tuyên bố đầu hàng, ông ta mổ bụng tự sát.”
“Nhà cậu ngoài cậu ra chỉ còn hai người chị.
Các gia tộc khác cũng nhúng tay vào ngành dịch vụ giải trí người lớn, tranh giành phụ nữ và việc làm ăn của nhà Inuyama.”
“Chị cả Inuyama Yuki chết trong một vụ ẩu đả ngoài đường, vì muốn bảo vệ chút tôn nghiêm ít ỏi còn lại.”
“Kẻ thù còn yêu cầu nhà cậu giao đứa con trai duy nhất ra để tạ tội.”
“Người thừa kế vô dụng đó chính là cậu.”
“Không... đừng nói nữa!”
Inuyama Ga đỏ mắt gào lên.