Sở Tử Hàng nghe chẳng hiểu gì.
Cậu nghĩ chắc người đàn ông này sợ quá hóa rồ rồi, sao toàn nói năng nhảm nhí thế không biết?
Chiếc Maybach đã đạt tốc độ tối đa, 275 km/h, kim đồng hồ vòng tua máy nhảy tót vào vạch đỏ nguy hiểm.
Người đàn ông nhấn lút ga, siết chặt vô phăng nhìn thẳng về phía trước.
Phía trước chỉ có ánh sáng dập dềnh như thủy ngân, chẳng thấy rõ bất cứ thứ gì, tưởng như họ đang lao về phía một đại dương bạc.
Những bàn tay tái bạch không chút chỉ tay in lên kính chắn gió, đập “bốp bốp” liên hồi.
Những bóng đen đập dồn dập vào kính xe bốn phía, lực mạnh đến mức có thể làm vỡ cả kính chống đạn.
Người đàn ông thò tay rút một cây ô đen tuyền ra từ cánh cửa xe.
Giữa lúc này mà rút ô ra, chẳng lẽ định xuống xe nói chuyện tử tế với mấy cái bóng đó sao?
Sở Tử Hàng khựng lại một chút rồi chợt nhìn rõ.
Đó không phải ô, mà là một thanh kiếm, một thanh katana dáng dài, bao kiếm đen tuyền, không có miếng chắn tay.
Đó là một thanh kiếm kính thần.
Sở Tử Hàng từng đọc một cuốn sách tên là “Kiến thức về katana”, ở Nhật Bản, thợ rèn kiếm chỉ không làm miếng chắn tay trên hai loại kiếm: thanh kiếm của những lãng nhân nghèo khổ, hoặc Ngự thần đao dùng để cúng thần.
Ngự thần đao vốn không dùng để chém giết nên miếng chắn tay trở nên thừa thãi.
Mà vỏ kiếm bằng da cá mập tinh xảo mang phong cách cổ xưa này chứng tỏ nó vốn chỉ là một sản phẩm mỹ nghệ.
Thanh kiếm tuốt khỏi vỏ, lưỡi kiếm sáng lấp lánh như nước trong.
Sở Tử Hàng ngẩn người.
Chuyện gì thế này?
Không phải ông ấy chỉ là một tài xế thôi sao?
Ông ấy đáng ra chỉ là một kẻ bất tài suốt ngày khúm núm đưa đón ông chủ chứ!
Nhưng ngay lúc này, khi cầm thanh kiếm trong tay, trông ông ấy lại đầy khí thế, trên người tỏa ra sự sắc bén như ngọn giáo...
Chỉ dựa vào thanh kiếm mỹ nghệ đó ư?
“Ngự thần đao · Thôn Vũ, thanh yêu đao mang định mệnh phải sát hại người nhà Tokugawa, con từng nghe nói chưa?” Người đàn ông đặt ngang thanh kiếm lên vô phăng.
“Bản gốc đã phá hủy từ lâu rồi, họ đúc lại bằng Kim loại tái sinh rồi thờ trong đền Gion suốt mười năm đấy.”
Gân xanh trên cổ tay người đàn ông nổi phồng lên.
Ông cầm ngược thanh kiếm, đâm mạnh vào cánh cửa xe bên trái.
Lưỡi kiếm dài xuyên thủng lớp cửa nhôm đúc, cắm chặt vào trong, nửa lưỡi kiếm thò ra ngoài.
Ông nhấn mạnh phanh, kim đồng hồ tốc độ tụt không phanh, bánh xe trượt trên mặt đường, suýt nữa mất lái.
Máu đen tanh nồng văng ra trong gió tạo thành những dải ruy băng đen dài hàng chục mét, rồi lập tức bị mưa lớn rửa sạch.
Những bóng đen không kịp giảm tốc độ, cả đám bên trái bị nửa lưỡi kiếm thò ra ngoài chém đứt làm đôi trong chớp mắt, còn chẳng kịp cất tiếng gào khóc.
Đó là một màn chém giết đơn giản mà vô cùng thuần túy, giống như chính những cái bóng ấy đã tự lao với tốc độ 250 km/h vào lưỡi kiếm sắc bén.
Máu đen bắn tung tóe phủ kín toàn bộ kính xe bên trái, thậm chí còn rỉ qua kẽ hở chui vào trong.
Sở Tử Hàng ôm đầu, không ngừng run rẩy.
Ngự thần đao · Thôn Vũ, đó mà là một thanh kiếm mỹ nghệ mô phỏng sao?
Nó được đúc ra hoàn toàn là để giết người!
Lưỡi kiếm dẻo dai có thể chặt đứt xương sống của hơn mười người mà không gãy.
Kiểu giết người này...
Người đàn ông này, và cả thế giới này...
Rốt cuộc là điên hết rồi sao?
Người đàn ông lập tức nhấn lút ga.
Bánh xe ma sát dữ dội với mặt đường, phát ra tiếng rít chói tai.
Đó là hiện tượng trượt bánh do công suất động cơ đã vượt quá giới hạn bám đường của lốp xe.
Dù đã qua bộ lọc không khí, mùi lốp cháy vẫn xộc vào mũi nồng nặc.
Ông ngoặt gấp vô phăng, chiếc Maybach xoay tròn mất kiểm soát, thân xe nặng 2,7 tấn hất văng những bóng đen văng ra ngoài, đập mạnh vào dải phân cách bên đường khiến hàng rào kim loại kêu răng rắc như sắp gãy.
Kính xe bốn phía bị máu đen vung vãi bám đầy, rồi lại bị mưa rào xối xả rửa trôi.
Chẳng khác nào địa ngục.
Trong lúc xe xoay dốc ngang dốc dọc, người đàn ông vươn tay ấn đầu Sở Tử Hàng xuống.
Lòng bàn tay ông ấm áp.
Sở Tử Hàng chợt nhớ về thời thơ ấu, khi người đàn ông này, mẹ cậu và cậu vẫn là một gia đình.
Mỗi lần ông đưa cậu đi công viên giải trí chơi ngựa quay, ông cũng nhẹ nhàng ấn đầu cậu như thế này.
Thân xe dừng lại, đã quay ngoắt 180 độ.
Người đàn ông đạp mạnh chân ga một lần nữa, chiếc Maybach như một con ngựa hoang nổi giận, lao thẳng ngược trở lại theo đường cũ.
Bên dưới bánh xe vang lên những âm thanh rợn người, tưởng như tiếng xương cốt bị nghiền nát...
Thân xe nảy lên liên hồi, từng cái bóng đen bị tông văng ra xa.
Người đàn ông luôn nhấn chặt ga, gương mặt không chút biểu cảm.
Chiếc xe trong tay ông đã biến thành một cỗ máy chém giết.
Sở Tử Hàng không thể tin nổi một người đàn ông vô dụng như thế lại có thể đột ngột biến thành một con quỷ dữ giết người không chớp mắt.
“Đừng sợ, lũ Tử thị đó... làm gì có quyền công dân.” Người đàn ông khàn giọng nói.
“Chúng không phải người, cho nên pháp luật chẳng bảo vệ chúng đâu!”
Một bóng đen không bị hất văng.
Gã cao lớn hơn hẳn những kẻ khác, vạm vỡ như một gã khổng lồ.
Gã dùng hai tay chống chặt vào đầu xe, bị chiếc Maybach ủi lui nhanh gắt gao, hai chân chà trên mặt đường tạo nên tiếng ma sát chói tai.
Trong cơn mưa bão, đôi đồng tử màu vàng kim của gã dường như bùng cháy.
Cảnh tượng này đáng ra chỉ nên xuất hiện trong phim Siêu Nhân hay Người Nhện, vì đối với người bình thường, lực ma sát khủng khiếp trên mặt đất sẽ làm trật khớp và gãy vụn xương chân ngay lập tức.
“Chết đi!” Người đàn ông quát khẽ.
Chiếc Maybach ủi gã bóng đen đâm sầm vào dải phân cách.
Ông vào số lùi xe, rồi lại sang số, tăng tốc, đâm tiếp lần nữa, rồi lần thứ ba, thứ tư, cho đến khi hàng rào kim loại bị đâm gãy đôi thì ánh vàng trong mắt bóng đen mới dịu đi, giống như ngọn đèn cạn dầu.
Dù vậy, gã vẫn không phát ra một tiếng động nào.
Người đàn ông quay đầu xe, tăng tốc tháo chạy.
Sở Tử Hàng chiến chiến căng căng nhìn qua kính sau.
Những bóng đen vừa bị tông ngã đang chậm rãi bò dậy, đôi đồng tử vàng kim chập chờn nhấp nháy, lẳng lặng dõi theo chiếc xe chạy xa dần.
“Mấy... mấy kẻ đó là ai vậy?
Mau... mau gọi 110 đi ba!” Sở Tử Hàng sợ hãi nhìn người đàn ông.
“Vô ích thôi, điện thoại con chắc không có sóng đâu.” Người đàn ông nói nhỏ.
Một lúc sau ông lại bảo: “Còn họ là ai... giải thích ra thì tốn thời gian lắm.”
“Đừng sợ con trai, một ngày làm ba thì cả đời làm ba.
Ba vẫn là ba của con chứ không phải quái vật đâu.” Người đàn ông liếc nhìn Sở Tử Hàng, lập tức hiểu được ánh mắt kinh hãi của con trai.
“Yên tâm đi, thật ra ba con cừ lắm đấy, chẳng qua không thèm lộ diện thôi...”
Xem ra ông ấy đúng là vẫn vậy, ít nhất là vẫn lắm lời như xưa.
Nhưng Sở Tử Hàng có thể nhìn ra ông chẳng hề thoải mái tí nào.
Mồ hôi vọt ra đầy mặt ông, đôi tay siết chặt vô phăng khẽ run run, lưng khòm lại như con tôm, ánh mắt đăm đăm nhìn chằm chằm phía trước.
Điện thoại quả nhiên mất sóng.
Sở Tử Hàng bật đài radio, bên trong chỉ phát ra tiếng rè rè của dòng điện.
Cậu mở tiếp GPS, nhưng cũng chẳng dò được tín hiệu vệ tinh nào.
Mọi chuyện nằm ngoài tầm hiểu biết của cậu.
Sao lại có nhiều người kỳ lạ xuất hiện trên đường cao tốc như vậy?
Đoạn đường này giăng đầy camera giám sát, xảy ra tai nạn nghiêm trọng thế này mà lại chẳng thấy bóng dáng cảnh sát giao thông nào tới.
Hình như họ đã lạc vào một không gian tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài, nơi chỉ còn lại cây cầu vượt, cơn bão, những bóng đen và chiếc Maybach này.
“Nói đơn giản thì Huyết thống của con hơi khác người ta một chút.” Sau một hồi lâu im lặng, người đàn ông mới đưa ra một lời giải thích nghe chẳng mấy đáng tin.
“Đừng làm như tận thế tới nơi thế chứ.
Huyết thống khác người ta cũng có gì đáng xấu hổ đâu.
Huyết thống của ba cũng khác người mà, nếu ba không di truyền cho con thì con cũng bình thường như bao người rồi.”
Người đàn ông gãi gãi đầu: “Thôi, tạm thời đừng nói chuyện này nữa, sau này có thời gian ba sẽ giải thích cho con sau...
Thật ra đi du học cũng tốt, nhưng nhớ đừng nộp đơn vào một học viện tên là Cassel nhé, cái trường đó toàn một lũ điên thôi.”
“Này, con nghĩ dượng có để lại tài sản cho con không?
Con phải trông chừng ông ấy cho kỹ vào, đừng để ông ấy bồ nhí bên ngoài...
Đến lúc đó lại có kẻ nhảy vào tranh tài sản với con đấy.” Người đàn ông nghiêm túc dặn dò.
“Con xem phim 'Indiana Jones' chưa?
Hai cha con vị giáo sư trong đó đỉnh cực kỳ!
Ước mơ cả đời của ba là được như thế đấy, ba lái xe phía trước, còn con trai ngồi đằng sau vác súng máy quạt đạn liên hồi!”
Thật chẳng hiểu nổi thế giới nội tâm của người đàn ông này ra sao nữa.
Đến nông nỗi này rồi mà ông vẫn có thể lắm lời, thậm chí còn có vẻ mi phi sắc vũ.
Họ đã nhấn ga chạy bạt mạng suốt mười mấy phút, tính theo tốc độ thì cũng được hơn bốn mươi cây số.
Mấy bóng đen không đuổi theo nữa, thứ ánh sáng lấp lánh như thủy ngân kia cũng biến mất.
Nhịp tim đập liên hồi của Sở Tử Hàng dần bình ổn trở lại.
Trên đời này làm gì có ai chạy nhanh bằng chiếc Maybach đang phóng hết tốc lực cơ chứ?
Chắc họ đã bỏ xa mấy bóng đen kia đến bốn mươi cây số rồi.
“Bây giờ mình đi đâu vậy ba?” Sở Tử Hàng hỏi.
“Ba không biết, bọn chúng vẫn ở đây... vẫn chưa đi đâu...
Vì mưa vẫn chưa tịt, phải tìm thấy lối ra mới được.” Người đàn ông vẫn nhấn lút ga chạy xé gió.
Sở Tử Hàng nhận ra sự căng thẳng trên mặt ông không hề giảm đi chút nào.
Mưa vẫn chưa tịt?
Nghĩa là sao?
Mưa thì liên quan gì đến mấy bóng đen kia?
Sở Tử Hàng cảm thấy đầu óc mình đau như búa bổ.
Biển báo giảm tốc lướt qua bên đường báo hiệu phía trước một cây số là trạm thu phí.
Ánh đèn trắng sáng rực trỗi lên từ bóng tối mịt mùng.
Người đàn ông thở phào một tiếng, như trút được gánh nặng.
“Chắc là đến khu vực bình thường rồi.
Qua trạm thu phí con cứ xuống xe đi bộ, xem có xe nào đi qua thì đi nhờ về, bảo ba dượng con trả ít tiền cho người ta là được.” Người đàn ông rút mấy tờ tiền ra sẵn trên tay để trả phí giao thông, rồi thò tay rút thanh kiếm đang cắm trên cửa xe xuống.
“Ba đi đâu?” Sở Tử Hàng hỏi.
“Bọn chúng sẽ đuổi theo ba.” Người đàn ông đáp.
“Đừng lo, ba con cừ lắm, với cả chiếc xe này giá 9 triệu tệ đấy chứ có phải trò đùa đâu, ba phóng nhanh hơn chúng.”
Đến nông nỗi này rồi mà ông còn khoe xe được sao?
Sở Tử Hàng cạn lời nhìn người đàn ông.
“Ba đùa con chút thôi, đừng để bụng.” Người đàn ông cười.
“Nhưng thật sự không sao đâu, ba còn phải đi họp phụ huynh cho con nữa mà, yên tâm đi... con trai.”
Chiếc Maybach không hề giảm tốc độ.
Trạm thu phí càng lúc càng gần, ánh sáng trắng rực rỡ đem lại cảm giác ấm áp, tựa như kẻ đi đêm nhìn thấy ngọn đèn dầu dưới mái hiên quán trọ trong màn sương mù, bất giác rảo bước nhanh hơn, vì chỉ cần tới được đó là có thể gạt bỏ mọi bất an.
Cả Sở Tử Hàng lẫn người đàn ông đều khao khát nhìn về phía trước.
Chiếc xe đột ngột phanh gấp, má phanh rít lên những tiếng ken két chói tai.
“Không... không đúng rồi!” Người đàn ông khàn giọng thốt lên.
Sở Tử Hàng cũng nhận ra có điều gì đó không ổn.
Ánh đèn phía trước tỏa ra không chỉ là sự ấm áp, mà còn là sự trang nghiêm và vĩ đại, tựa như... những tín đồ hành hương đang tiến về phía điện thờ.
Đúng thế!
Cảm giác khao khát đến gần đó không phải là nhìn thấy ngọn hải đăng giữa biển khơi, mà là sự thành kính muốn chiêm bái thần linh!
Cho nên người ta mới nôn nóng tiến lại gần, nôn nóng đắm mình vào ánh hào quang của thần.
Nhưng Sở Tử Hàng đâu có tin vào thần linh, chẳng tin bất kỳ vị thần nào... trước khi cậu nhìn thấy ánh sáng đó.
Họ đã dừng lại, nhưng ánh sáng lại đang tiến về phía họ - những luồng sáng trắng đan xen thành từng sợi rọi thấu màn đêm và cơn mưa bão.
Sở Tử Hàng nghe thấy tiếng ngựa hí, cậu cứ nghĩ đó là ảo giác.
Dù tiếng động ấy rất giống tiếng ngựa hí, nhưng nếu thừa nhận đó quả thực là tiếng ngựa hí, thì con ngựa ấy phải to lớn đến mức nào chứ!
Tiếng gầm của nó trầm hùng như thể ngậm sấm sét trong miệng mà gầm vang, từ hai lỗ mũi nó phóng ra những tia điện sáng quắc.
“Phải nghe lời ba, đừng xa ba quá, nhưng cũng đừng lại gần quá.” Người đàn ông ngoảnh lại nhìn Sở Tử Hàng.
“Giống như hồi nhỏ ba dẫn con đi thả diều vậy.”
Con diều chưa bao giờ rời xa người thả diều, bởi giữa họ luôn có sợi dây nối liền.
Khoảnh khắc nó bay đi mất, chính là lúc dây diều đứt đoạn.
Sở Tử Hàng gật đầu.
“Thắt dây an toàn vào!” Người đàn ông đạp mạnh chân ga hết cỡ.
Chiếc Maybach lao vút đi với gia tốc cực đại, đâm thẳng vào luồng ánh sáng trắng.
Màn sương nước bị xé toạc ra, Sở Tử Hàng chợt nhìn rõ rành rọt, đứng trong quầng sáng trắng ấy là...
Thế giới quan của cậu hoàn toàn sụp đổ.
Tất cả những gì cậu từng tin tưởng trước đây vỡ tan tành.
Thế giới này rốt cuộc chẳng hề giống như cậu từng tưởng tượng!
Đứng trong quầng sáng trắng là một thần mã vĩ đại như ngọn núi.
Nó khoác trên mình bộ giáp nặng nề chạm khảm hoa văn kim loại, lớp lông trắng như tuyết tỏa ra ánh hào quang lấp lánh như pha lê.
Tám cái chân cường hố chẳng khác nào những chân chống định hình của cần cẩu bánh lốp.
Nó dùng móng sắt màu vàng sẫm cào xới xuống mặt đường, khiến lớp nhựa cứng bị cày xới tạo thành từng vết thương nham nhở.
Mặt ngựa đeo mặt nạ, sau mỗi tiếng hú gầm như sấm rền, từ lỗ mũi kim loại trên mặt nạ lại phun ra những tia lửa điện li ti.
Trên lưng ngựa là một bóng đen khổng lồ sừng sững, toàn thân khoác giáp nặng màu vàng sẫm, hạt mưa rơi xuống giáp tạo nên một lớp hào quang mờ ảo.
Tay cầm ngọn giáo dài cong vút, đường cong của thân giáo đẹp như vệt sao băng rạch ngang bầu trời.
Núp sau chiếc mặt nạ sắt, con mắt vàng kim duy nhất phát ra luồng ánh sáng rực rỡ như chiếc đèn khổng lồ rọi sáng cả không gian xung quanh.
Thần Vương của thần tộc Aesir trong thần thoại Bắc Âu - Odin!
Sở Tử Hàng từng đọc câu chuyện về vị thần này trong một cuốn sách.
Bây giờ vị thần ấy đã giáng thế, đúng như trong truyền thuyết: cưỡi thần mã tám chân Sleipnir, tay cầm ngọn giáo Gungnir chế tác từ nhánh cây Thế Giới, khoác bộ giáp vàng sẫm cùng áo choàng xanh thẫm, độc nhãn!
Ngài vốn dĩ chỉ nên tồn tại trong sách vở và tranh tường mà thôi!
Chiếc Maybach tông mạnh vào.
Sleipnir gầm lên dữ dội, bốn chân trước cất cao giữa không trung.
Mưa bão xung quanh đổ dồn về chắn trước mặt Odin, giội thẳng vào đầu xe Maybach.
Sở Tử Hàng chẳng còn thấy đường xá đâu nữa, như thể có một thác nước đổ ập ngay trước mắt.
Động năng khổng lồ của chiếc xe bị triệt tiêu hoàn toàn chỉ trong vài mét ngắn ngủi.
Còi báo động xe vang lên tít tít, túi khí bung ra cứu Sở Tử Hàng khỏi gãy đốt sống cổ trong chớp mắt.
Dòng nước hất văng chiếc Maybach ra xa.
Tám chân của Sleipnir từ từ quỳ xuống rồi dừng lại.
Odin cắm ngọn giáo Gungnir xuống mặt đường nhựa ướt sũng, lấy thần mã làm ngai vàng.
Từng đàn bóng đen bước ra từ phía sau Odin, tựa như một toán linh mục sắp cử hành thánh lễ.
Chúng vây kín tứ diện bát phương, mặc y phục đen giống hệt nhau, khuôn mặt tái bạch giống hệt nhau, và đôi mắt trống rỗng phát ra ánh sáng vàng kim cũng giống hệt nhau.
Chiếc Maybach đã rơi vào vòng vây hoàn toàn.
Xem ra chiến thuật của thần linh cũng chẳng khác loài người là mấy.
“Xuống xe.” Người đàn ông nói nhỏ.
Sở Tử Hàng nhấc chân, máy móc bước xuống xe theo người đàn ông.
Cậu sánh vai đứng cùng ông trong luồng ánh sáng chói lọi của đèn pha.
Người đàn ông một tay xách thanh kiếm dài, tay kia vươn sang khoác lấy vai Sở Tử Hàng.
“Đừng sợ...
Dù lần đầu tiên nhìn thấy cảnh này ba cũng sợ lắm... nhưng sợ hãi chẳng giải quyết được gì đâu.
Ba vốn không muốn con nhìn thấy mấy chuyện này, nhưng đã trót thấy rồi thì đừng bỏ lỡ cơ hội.
Mở to mắt ra mà nhìn!”
Sở Tử Hàng siết chặt lấy tay người đàn ông.
Cậu chưa bao giờ thấy ông cao lớn đến thế, sừng sững tựa như ngọn núi không thể lay chuyển.
Trên trời dưới đất rải đầy mưa rào, bên ngoài cơn mưa là bóng đêm vô tận.
Dưới chân là con đường cao tốc rộng lớn, tứ diện bát phương đều là những màn nước trong suốt, tưởng chừng như toàn bộ mưa trên thế gian này đều tích tụ lại không gian nơi đây, các dòng nước nối tiếp nhau khít khao không một kẽ hở.
“Kẻ phàm nhân nào mà dám đâm vào ngai vàng của thần!” Trong màn mưa vang lên giọng nói trầm đục của Odin.
“Tôi chỉ là một gã tài xế, lái xe nhiều quá nên khó tránh khỏi lỡ tay.” Người đàn ông thản nhiên đáp.
“Tôi biết các người muốn gì.
Được thôi, giao cho các người cũng chẳng sao.”
Ông xoa đầu Sở Tử Hàng: “Vào cốp xe lấy cái vali ra đây cho ba, cái màu đen ấy, trên có cái nhãn bạc.”
Trong cốp xe quả nhiên có một chiếc vali màu đen.
Lớp da đặc chế thô ráp nhưng cực kỳ bền chắc, bên trên gắn một tấm biển tên bằng bạc khắc hình cây Thế Giới đang sinh trưởng xum xuê.
Sở Tử Hàng đưa chiếc vali cho người đàn ông.
Ông cân nhắc trọng lượng trong tay một chút rồi lại giao ngược cho cậu, hướng mắt về phía Odin: “Tôi sẵn sàng rồi.”
“Vậy thì, phàm nhân!
Đến bái yết đi!”
“Trước đây nhiều lần con không nghe lời ba, nhưng lần này nhất định phải nghe.” Người đàn ông ghé sát tai Sở Tử Hàng thầm thì.
“Nhớ kỹ, đừng rời xa ba, nhưng cũng đừng lại gần quá.
Khi nào ba hô 'chạy' thì con phải dốc sức chạy về phía chiếc xe này, tuyệt đối đừng ngoái đầu lại, tuyệt đối đừng ngoái đầu lại!”
“Vâng!” Sở Tử Hàng run rẩy đáp.