Chiếc xe dừng lại cách Ga tàu phía Nam năm trăm mét.
Phía trước đã giăng băng phong tỏa màu vàng.
Dưới cái nắng chói chang, tòa kiến trúc từng rất tinh xảo này giờ đây trông như một tác phẩm nghệ thuật hậu hiện đại, chỉ còn lại cái khung hợp kim nhôm khổng lồ, vặn vẹo, vô cùng tiêu điều.
Tiếng ve kêu như xé ruột xé gan, quạ đậu trên khung thép cất tiếng kêu khàn đặc.
Buổi họp báo của chính quyền thành phố giải thích về “Đậu phụ tra công trình” sẽ diễn ra vào buổi chiều tại hội trường báo cáo thành phố, nên giới phóng viên đều đã vội vã chạy sang đó, bỏ lại đầy bản thảo vương vãi trên mặt đất.
Cảnh sát và bảo vệ nấp trong bóng râm, lấy mũ quạt lấy quạt để.
“Oa...
Động đất dữ dội đến thế này cơ à?
Sao em lại chẳng cảm thấy gì nhỉ!” Lộ Minh Phi kinh ngạc thốt lên.
Chỉ khi đứng trước đống đổ nát này, người ta mới thực sự cảm nhận được sức mạnh phá hủy tòa nhà hung hãn đến mức nào, để rồi quay sang thấy bản thân nhỏ bé biết bao.
Giống như hai con kiến đứng trước chiếc mai của một con rùa biển đã chết hàng nghìn năm.
“Rất khó hình dung.
Kết cấu lực học của nó vốn rất ổn định, chịu được động đất mạnh cấp tám.
Khung hợp kim nhôm đã qua xử lý nhiệt, ứng suất bên trong đã được giải phóng hoàn toàn.
Trận động đất nhỏ sáng nay chỉ có cấp ba, theo lý mà nói thì nó thậm chí còn chẳng hề tổn hại.
Thế mà nó lại sụp đổ hoàn toàn, không còn lấy một mảnh kính nguyên vẹn.” Sở Tử Hàng trầm giọng nói, “Tôi nghĩ cảm giác của Raymond lúc ở bên trong khi đó chẳng khác nào trời sập.”
“Đi theo tôi, đừng nói lung tung.” Anh đẩy cửa xe bước xuống.
Bảo vệ phía kia đã hô toàn giọng: “Lái xe đi chỗ khác đi!
Phía trước đã phong tỏa rồi!”
“Vãi thật, đúng là trời sập thật rồi.” Lộ Minh Phi hít vào một hơi khí lạnh.
Sở Tử Hàng đưa cho người bảo vệ hai bao thuốc lá, nói mình là sinh viên chuyên ngành địa chấn học, muốn vào chụp vài tấm ảnh làm tư liệu luận văn tốt nghiệp.
Bảo vệ liền cho cả hai vào.
Lúc này, Lộ Minh Phi đang đứng giữa vùng kính vỡ ngước nhìn lên trời.
Những dầm hợp kim nhôm kia hiện lên một vẻ đẹp vặn vẹo, dị thường đến lạ.
Sở Tử Hàng ngồi xổm xuống, khẽ lay những mảnh kính vỡ cắm sâu vào băng ghế gỗ.
Chúng cắm sâu đến mức có thể hình dung, bất kỳ ai đứng dưới cơn mưa kính ấy chắc chắn sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp gì.
“Vết máu,” Sở Tử Hàng chỉ vào một khoảng mặt đất, “Vị trí Raymond đứng lúc đó là ở đây.”
“Em bảo này sư huynh, một bãi mảnh kính vỡ nát thế này thì nhìn ra được cái gì cơ chứ?” Lộ Minh Phi lảo đảo đi theo Sở Tử Hàng như một cái đuôi nhỏ.
“Cậu không nhìn ra được, tôi cũng không nhìn ra được.” Sở Tử Hàng thản nhiên nói, “Nhưng có người nhìn ra được.
Đó là một dạng năng lực, có thể thông qua quan sát để tái hiện lại khung cảnh lúc ấy.
Người sở hữu năng lực đó cậu có quen đấy.”
Anh đội một chiếc mũ lưỡi trai lên đầu.
Trên vành mũ có gắn một camera độ phân giải cao kết nối với điện thoại.
Anh bật cuộc gọi video 3G lên.
“Nặc Nặc hả?
Tôi cần sự trợ giúp của cô.” Sở Tử Hàng nói.
“Norma đã giao nhiệm vụ rồi, tôi hiểu cả rồi.
Giờ tôi cần anh đi lại một lần theo đúng tuyến đường của Raymond lúc đó, tôi sẽ thử phục hồi lại bối cảnh.” Sở Tử Hàng bật loa ngoài, giọng của Nặc Nặc rành rọt lọt vào tai Lộ Minh Phi.
Lộ Minh Phi đang đắn đo xem có nên chào cô phù thủy nhỏ một tiếng không thì đã nghe cô hỏi: “Bên tay trái của anh là ai thế?”
Lộ Minh Phi giật mình.
Cậu rõ ràng còn chưa hề xuất hiện trước ống kính cơ mà.
“Lộ Minh Phi.
Nhiệm vụ lần này cậu ấy là Chuyên viên, tôi hỗ trợ cậu ấy.” Sở Tử Hàng nói, “Sao cô biết cậu ấy ở đây?”
“Phản chiếu trong mảnh kính vỡ phía trước mặt anh đấy, dù bóng người hơi nhỏ.” Nặc Nặc nói, “Bảo cậu ta tránh ra chút đi, ở đó làm phiền tôi đoán phản ứng lắm.”
Lộ Minh Phi đành phải trốn xa thật xa vào một góc.
Không ngờ khả năng bắt chi tiết khi “Trắc họa” của cô phù thủy nhỏ lại mạnh đến mức này.
Tất nhiên chuyện đó cậu từng chứng kiến rồi nên chẳng để bụng, nhưng cô lại chẳng có lấy một lời chúc mừng sinh nhật cậu, cứ công sự公办 thế này khiến lòng cậu không khỏi hụt hẫng đôi chút.
Sở Tử Hàng rảo bước trong khoảng không gian rộng lớn.
Mỗi chi tiết camera ghi lại đều được truyền sang chỗ Nặc Nặc.
Lúc này anh chính là Raymond, bước vào Ga tàu phía Nam khi chưa sụp đổ, mang theo tài liệu quan trọng, nguy cơ bủa văng khắp nơi mà chẳng rõ kẻ địch đang ẩn nấp ở chốn nào.
“Dừng lại, đến đây anh ta chắc chắn đã khựng lại một chút,” Nặc Nặc nói, “Lúc này anh ta vừa bước vào Ga tàu phía Nam, vì chưa quen với ga tàu mới này nên nhất định sẽ dừng lại nhìn biển chỉ đường.”
Sở Tử Hàng chậm rãi quay đầu, quét mắt nhìn quanh toàn bộ Ga tàu phía Nam.
“Tốt lắm.
Ngôn linh của Raymond không thuộc dạng thị giác, quét mắt một vòng mất chừng ba bốn giây, nên chính lúc này anh ta đã bị ai đó để ý.” Giọng Nặc Nặc đầy vẻ chắc chắn.
“Bây giờ đi tiếp về phía trước... dừng lại... quay đầu.
Ở đây Raymond sẽ quay lại quan sát tình hình xung quanh.
Đây là thói quen của anh ta, cũng phù hợp với quy trình trinh sát của học viện.” Nặc Nặc lại nói tiếp.
Sở Tử Hàng làm theo lời cô, xoay người nhìn quanh bốn phía.
Lộ Minh Phi đứng ở góc nhìn cô phù thủy nhỏ cùng Sở Tử Hàng chơi trò tái hiện hiện trường vụ án thế này, trong lòng không khỏi có chút ghen tị.
Sở Tử Hàng đúng là người chơi đỉnh cao của cái trò này, mặt lạnh băng, điềm tĩnh, cô phù thủy bảo làm sao thì làm vậy, không hiểu sao lại trông có vẻ... hơi cưng cưng.
Đổi lại là Lộ Minh Phi thì chắc chỉ biết biểu cảm phức tạp “thế hả”, “thật ư”, “không đời nào chứ”, trông ngố chớ chẳng ngầu tí nào.
Nhưng cái thần thái đó của Sở Tử Hàng cậu có học cũng chẳng xong, đành đứng đó thèm thuồng suông.
“Raymond tại điểm trinh sát không phát hiện ra dấu vết khả nghi nào nên tiếp tục tiến về phía trước 15 mét, đến trước cổng kiểm soát vé.
Tại đây, anh ta phát hiện ra Ga tàu phía Nam sắp sụp đổ.” Nặc Nặc nói.
“Chắc chắn là vị trí này chứ?” Sở Tử Hàng hỏi.
“Chắc chắn.
Lúc phát hiện ra ga tàu sụp đổ, anh ta nhất định không ở vị trí tử vong.
Nơi anh ta bỏ mạng rất gần ghế dài.
Với sự huấn luyện của Raymond, anh ta sẽ chui xuống dưới ghế dài để nấp, nhưng anh ta lại không làm vậy.
Điều đó chứng tỏ anh ta phát hiện ra nguy hiểm ở một vị trí không có chỗ nấp, sau đó mới chạy về phía ghế dài để trú ẩn, nhưng không kịp.
Vị trí hợp lý nhất quanh đây chính là chỗ anh đang đứng.” Nặc Nặc phân tích.
“Tốt lắm.” Sở Tử Hàng gật đầu.
“Kết luận đã rõ ràng.
Trong khoảng thời gian ngắn như vậy, không ai có thể cướp lấy tài liệu từ tay Raymond được.
Tài liệu bị mất là sau khi anh ta chết, và chính là vài phút ngay sau đó.” Nặc Nặc nói.
“Tại sao lại là vài phút sau?”
“Máu của Raymond có vết chân ai đó giẫm lên.
Vết chân này vừa rồi lọt vào camera của anh.
Vết máu rất mờ, chứng tỏ bị giẫm phải khi máu vừa mới chảy ra.
Hiện trường tuy dấu chân rất hỗn loạn nhưng chỉ có dấu chân này tiến lại gần Raymond.
Raymond là Chuyên viên giàu kinh nghiệm, dù có tránh nạn cũng không bao giờ vứt bỏ tài liệu.
Cho nên, chính người này đã lấy trộm tài liệu từ bên người Raymond trong vòng vài phút sau khi vụ sụp đổ xảy ra.” Nặc Nặc phân tích, “Hơn nữa nhìn dấu chân thì đây là một con người với bước đi rất nông nổi, thiếu lực.
Một con người thuần túy khi ở một nơi như vậy nhất định sẽ hoảng loạn, nên hắn bắt buộc phải chọn lối ra gần nhất để tẩu thoát.
Cửa C2, ngay bên tay phải anh.
Đến đó chắc chúng ta sẽ tìm được thêm thông tin.”
“Rõ rồi.”
“Bây giờ anh hãy mô phỏng hành động của kẻ đó, chạy đến cửa C2, nhưng別 dùng tốc độ tối đa của anh, hắn không chạy nhanh bằng anh đâu.” Nặc Nặc dặn.
Sở Tử Hàng bắt đầu chạy với tốc độ trung bình.
Anh đã hoàn toàn nhập tâm vào cảnh huống, vừa chạy vừa tự nhiên nhìn bên trái rồi lại liếc bên phải - đây chính là tâm lý hoảng hốt của một tên trộm vừa cuỗm được đồ.
Nhiệm vụ cấp “SS” của trường mà lại chỉ vì một tên trộm vặt nẫng mất tài liệu sao?
Anh khựng khựng dừng lại ngay trước cửa C2.
Bên ngoài là bãi đỗ xe, camera quay được hai vệt bánh xe màu đen sẫm.
Có thể hình dung chiếc xe đó lúc rời đi đã hoảng loạn đến mức nào.
Một chiếc xe công suất cực lớn, lốp xe mềm đi vì nhiệt độ cao, còn kẻ trộm tài liệu do quá căng thẳng nên đã nhấn lún ga mới để lại vết bánh xe như thế này.
“Mấy tên con trai các anh đứa nào chẳng rành về xe, phần còn lại tôi không cần giúp anh nữa nhé.” Nặc Nặc khúc khích cười trong tai nghe, “Hội trưởng đại nhân vất vả rồi, tôi dẫn em gái của anh vào núi chơi đây.”
Sở Tử Hàng ngẩn ra một chút rồi khẽ gật đầu: “Cảm ơn.”
“À, còn một cảm giác này nữa, nhưng không chắc chắn lắm, chỉ để tham khảo thôi.” Nặc Nặc nói, “Lúc đó còn có người thứ ba ở hiện trường.
Người này đứng ngay vị trí anh đang đứng bây giờ và hoàn toàn không nhúc nhích.
Hắn đứng đó chứng kiến từ lúc Raymond chết cho đến khi tên trộm kia cuỗm tài liệu đi.
Tên trộm kia rõ ràng cũng đã nhìn thấy hắn.
Chân tên trộm dính máu, dấu chân chạy tới đây thì ngoặt một vòng, chứng tỏ hắn đã nhìn thấy điều gì đó khiến mình kinh ngạc ở vị trí này.
Đó khả năng cao là một con người.”
“Người thế nào?”
“Không biết nữa, người này để lại cực ít dấu vết nên tôi mới bảo không chắc chắn lắm.
Tôi chỉ tổng hợp tất cả hình ảnh anh vừa gửi qua, rồi cảm giác được có một cái bóng mờ mờ lúc đó đang đứng ngoài quan sát mọi chuyện.”
Sở Tử Hàng im lặng một lúc: “Tôi hiểu rồi.”
“Đi thôi,” Sở Tử Hàng tiến lại gần Lộ Minh Phi, “Cũng kha khá rồi, tôi nghĩ tối nay chúng ta có thể giải quyết xong vấn đề.”
“Thế thì tốt quá, thế thì tốt quá!” Lộ Minh Phi gật đầu liên lụch.
“Vẫn còn chút thời gian, chẳng phải tối nay cậu định gặp em họ với chú thím cậu sao?
Hay là cậu về trước đi, tôi còn chút việc nên chưa đưa cậu về ngay được.”
Lộ Minh Phi thầm nghĩ cái chốn này bắt xe taxi thế nào được cơ chứ, nhưng không tiện nói ra, đành gật đầu tiếp: “Thế tối nay em tập hợp với mọi người sau nhé.”
“Nhiệm vụ kết thúc rồi hẵng tập hợp.
Tôi sẽ sắp xếp xe đến đón cậu.
Chúng ta chia ra hai nơi để thực thi nhiệm vụ.
Tôi có chút kinh nghiệm hơn nên xin phép tạm thời thay cậu phụ trách các chi tiết hành động, được không, Chuyên viên?”
“Được chứ được chứ!
Người giỏi làm nhiều mà!” Lộ Minh Phi vỗ ngực bôm bốp, “Anh làm việc thì em hoàn toàn yên tâm!”
Trụ sở Học viện Cassel, Phòng Điều khiển Trung tâm.
Nửa đêm là thời điểm dễ buồn ngủ nhất.
Guderian gục trên bàn ngủ say như chết.
Manstein và Schneider mắt đỏ ngầu, lật từng trang danh sách dày cộp, gạch bỏ từng cái tên đã bị loại trừ.
Manstein quay đầu nhìn ông bạn già đang ngủ say sưa, nhíu mày vắt một cục giấy ăn nhét vào dưới khuôn miệng đang há to của ông, tránh cho nước bọt chảy ra làm ướt danh sách.
“Tìm thấy rồi.” Schneider trầm giọng nói, đẩy cuốn danh sách qua mặt bàn cho Manstein.
“Vệt bánh xe mà Sở Tử Hàng phát hiện ra là do một chiếc SUV phân khối lớn để lại.
Mâm xe siêu lớn 22 inch, lốp Bridgestone rộng 285mm,” Schneider nói, “Chỉ những chiếc Hummer hoặc Escalade đã qua độ mới dùng loại lốp đó.
Trong danh sách chủ xe, kẻ đáng nghi nhất là tên này.”
Manstein lướt mắt qua: “Tôi biết cái tên này.”
Chiếc Escalade được Schneider gạch chân thuộc về “Công ty Xuất khẩu Lao động Thiên Niên”, địa chỉ đăng ký công ty nằm ở “Tòa nhà Nhuận Đức”.
“Đúng vậy, đám người này là Thợ săn.” Schneider nói, “Nhóm đó tự gọi mình là 'Tam Thiếu', kẻ cầm đầu tên là Đường Uy.”
“Lại có mấy thứ vớ vẩn cuộn vào chuyện này rồi,” Manstein than thở, “Phiền phức thật.”
Ở Học viện Cassel, không phải cứ vác súng vào rừng bắn gà rừng thì được gọi là “Thợ săn”.
“Thợ săn” là từ dùng để chỉ đích danh một nhóm người nhất định.
Họ là một tổ chức lỏng lẻo, nhận tiền để giải quyết rắc rối cho người khác.
Trong tổ chức tập hợp đủ loại thành phần từ kẻ liều mạng, nghệ sĩ, thanh niên văn nghệ tiên phong cho tới giới xã hội đen, cực kỳ phức tạp.
Nhiệm vụ họ nhận dĩ nhiên không phải là giúp bà lão nhà bên trèo cây cứu mèo, mà là những công việc nằm ranh giới giữa hợp pháp và bất hợp pháp.
Nghĩa là họ thường không nhận hợp đồng giết người phóng hỏa, nhưng lại trộm cắp, đào mộ và cướp phá cổ vật.
Một phần lớn trong số các nhiệm vụ này đều liên quan đến Long tộc, chẳng hạn như đào trộm dụng cụ luyện kim trong các lăng mộ.
Họ từ khắp bốn phương trời cùng tìm đến cái nghề vừa nguy hiểm vừa đê tiện này, nguyên nhân thực sự chính là “lời triệu hồi của huyết thống”- đa phần họ đều sở hữu một phần huyết thống Long tộc.
Học viện đã phát hiện ra sự tồn tại của tổ chức Huyết duệ này từ hai mươi năm trước, nhưng chưa bao giờ hiểu rõ hoàn toàn về nó.
Học viện cũng chẳng muốn thu gom đám tàn quân này, bởi độ thuần khiết huyết thống của họ thường không cao.
Nhưng học viện vẫn duy trì sự chú ý, các thành viên Bộ phận Chấp hành rải rác khắp nơi sẽ tiến hành đăng ký hồ sơ cho từng Thợ săn tìm được.
Số lượng Thợ săn có hồ sơ ghi nhận đã lên tới hàng ngàn người.
Việc thực sự bắt đầu nghiên cứu nghiêm túc về tổ chức này chỉ mới diễn ra từ năm ngoái.
Người anh trong “Vương giả Thanh Đồng và Hỏa”, trước khi thức tỉnh thành Long Vương, vốn là một Thợ săn hành nghề ở New York, thực chất chẳng qua chỉ là một tên lưu manh vặt.
Nhưng cho đến nay, học viện vẫn né tránh việc tiếp xúc trực tiếp với Thợ săn, và những trò quậy phá nhỏ lẻ của Thợ săn cũng hiếm khi xâm phạm đến lợi ích của học viện.
Nhưng lần này thì khác rồi.
Có vẻ như trong đám tay mơ huyết thống độ thuần thấp này lại trồi ra kẻ hung hãn nào đó, có thể quật ngã cả Chuyên viên Raymond của Bộ phận Chấp hành, lại còn dám nhắm vào tài liệu mà Hội đồng quản trị yêu cầu.
“Chỉ còn bốn tiếng nữa là đến thời hạn Hội đồng quản trị yêu cầu,” Schneider nói, “Không có thời gian để đi đường vòng đâu, trực tiếp ra tay đi.”
“Dùng vũ lực sao?” Manstein nhíu mày, “Trung Quốc là một quốc gia pháp trị đấy...”
“Luật pháp của loài người đâu hoàn toàn áp dụng cho chúng ta?” Schneider nói, “Cả hai bên đều là Huyết duệ, chỉ cần cảnh báo Sở Tử Hàng đừng gây tổn thương cho những người không liên quan là được.”
“Nhưng ông phải biết học trò của ông có phải một cây súng bắn tỉa chính xác chuyên hạ gục mục tiêu đơn lẻ đâu, cậu ta căn bản chính là... một khẩu pháo đạn chùm vừa tiếp đất là xả hỏa lực!
Tôi nói lại cho ông nhớ lần nữa, nhật ký thi hành nhiệm vụ của cậu ta chẳng đẹp đẽ gì đâu, đã gây ra bao nhiêu rắc rối cho học viện rồi,” Manstein hạ thấp giọng, “Nếu không phải chúng ta ém xuống thì chuyện của cậu ta đã bị bế lên Hội đồng quản trị từ lâu rồi!”
“Có gì không tốt?
Cậu ấy đạt tỷ lệ thành công 100%, chỉ là phương pháp đôi khi hơi quá cứng rắn mà thôi.”
Manstein thở dài: “Nghe này Schneider, tôi biết ông rất coi trọng Sở Tử Hàng, nhưng đừng để tình cảm cá nhân làm ảnh hưởng đến phán đoán.
Câu đó nói thế nào nhỉ, nòng giận nhất thời là quỷ dữ đấy!
Còn nhớ nhiệm vụ ở Thành Đồng không?
Nếu chúng ta biết Diệp Thắng và A Kỷ là một đôi thì họ đã không bị xếp chung một đội, như thế có lẽ ít nhất chúng ta cũng giữ lại được một người.”
“Đúng thế!
Chuẩn luôn!
Ông xem Minh Phi với Nặc Nặc giữa hai đứa chẳng có tình cảm gì, thế nên chúng nó thi hành nhiệm vụ mới thành công rực rỡ như thế chứ!” Guderian tỉnh dậy đúng lúc, tìm thấy cơ hội bốc phét về cậu học trò của mình liền rạng rỡ hẳn lên.
“Cả cái trường này ai mà chẳng biết Lộ Minh Phi thầm thích ai!” Schneider lạnh lùng bồi thêm một câu, “Chắc trừ mỗi Caesar ra.”
“Thôi ngay!
Giờ không phải lúc nhiều chuyện!” Manstein bắt đầu bực mình, “Với lại đừng có lôi học trò của tôi vào!”
“Xin lỗi, tôi quên mất giờ Nặc Nặc là học trò của ông.” Schneider nói.
Ba người trố mắt nhìn nhau.
Phòng Điều khiển Trung tâm chìm vào khoảng lặng như tờ, chỉ còn nghe thấy tiếng chiếc đồng hồ treo tường kiểu cổ phát ra từng tiếng “tạch, tạch”, thời gian trôi qua từng phút từng giây.
Manstein đắn đo hồi lâu rồi trao một bản danh sách cho Schneider: “Nói thật với ông nhé, tôi đã trực tiếp kết nối với Hội đồng quản trị.
Có vẻ như Hội đồng quản trị đã nảy sinh nghi ngờ về năng lực của Sở Tử Hàng.
Ngoại trừ việc bổ nhiệm Lộ Minh Phi làm Chuyên viên lần này, họ còn lập tức phái những người trong danh sách này đến hỗ trợ hai đứa nó.
Đám người này đang lái xe đến hội quân với Lộ Minh Phi và Sở Tử Hàng, đều là nhân sự kỳ cựu với nhiều năm kinh nghiệm, cực kỳ tinh nhuệ.
Phương án thu hồi cũng phải thông qua Hội đồng quản trị phê duyệt, và do chúng ta điều khiển từ xa tại đây.”
Schneider lướt qua danh sách, giật mình: “Sao lại phái mấy người này đi?
Quá phô trương rồi!”
“Hội đồng quản trị cũng hiểu điều đó, cho nên ra lệnh cho họ nhất định phải mặc thường phục, giữ vẻ kín kẽ.”
Schneider im lặng hồi lâu, thở dài một tiếng thật dài rồi đứng dậy bước về phía cửa.
“Này Schneider, đừng có cố chấp như thế,” Manstein đứng dậy nói lớn, “Không phải cái gì cũng phụ thuộc vào huyết thống ưu tú đúng không?
Đừng tưởng chỉ có học trò của ông mới là tuyệt vời nhất.”
“Một khi Hội đồng quản trị đã quyết định thì Bộ phận Chấp hành không thể lật ngược được.
Cứ làm theo lời họ nói đi.
Mấy tên chính客 chỉ biết phát lệnh đó căn bản chẳng hiểu gì về việc thực thi nhiệm vụ cả.
Mấy người kia không giúp gì được cho Sở Tử Hàng đâu,” Schneider ngoảnh lại ở bên cửa, “Sự thật tồi tệ hơn là Sở Tử Hàng căn bản không thể hợp tác với ai cả!
Mọi nhiệm vụ cậu ấy từng thực hiện, thực chất đều là tự mình đơn thương độc mã hoàn thành!”
Tầng 21 Tòa nhà Nhuận Đức, tất cả cửa sổ đều được kéo kín bằng rèm nhung dày cộp, không để lộ một tia sáng.
Giữa chiếc bàn họp đồ sộ đặt một cốc nến trà màu đỏ, bên trong là ngọn nến thơm hương oải hương.
Chút ánh sáng ớt ấy chẳng thể nào soi thấu gian phòng họp rộng lớn xa hoa, càng không thể chiếu tới vị khách thuê phía đối diện.
Người đó ngồi giữa ranh giới sáng tối, vóc dáng gầy gò, mái tóc đỏ bù xù, gương mặt bợt bạt, mặc áo sọc đỏ trắng và áo gile màu vàng.
“Whisky thêm đá?
Camus XO?
Hay là... ngài muốn một phần combo gà rán McNuggets?” Đường Uy xoay xoay ly whisky Yamazaky trong tay, không kìm được muốn buông lời trêu chọc.
Bởi vì vị khách đối diện ăn mặc hệt như Chú McDonald.
Đường Uy từng tiếp xúc với đủ thể loại người ủy thác.
Có gã bắp tay trổ rồng xanh, hai cánh tay xăm khẩu hiệu; có kẻ trông rõ là người thành đạt, tay ôm cô nàng gợi cảm mặc váy ngắn tất đen, bụng phệ xệ xuống; lại có gã vừa vào cửa đã dùng hai ngón tay chọc thủng hai lỗ trên bàn họp rồi hăm dọa: “Tới đây luyện qua Nhị chỉ thiền rồi đấy, khuyên chú mày đừng có chơi trò ném đá giấu tay!” Hắn vốn tưởng mình đã lăn lộn đủ bãi, quen sóng lớn nên tâm không gợn sóng, nhưng khi nhìn thấy vị khách mang tạo hình Chú McDonald này, hắn vẫn không khỏi Túc nhiên khởi kính.
Đường Uy cũng xuất thân nghèo khó, hồi nhỏ từng ngước nhìn cái logo McDonald to đùng mà nuốt ừng ực ngụm nước bọt.
“Camus XO, thêm đá.” Vị khách trầm giọng đáp.
Nhâm nhi ly Camus đắt tiền, vị khách bật mở chiếc vali mang theo.
Bên trong xếp ngay ngắn những xấp đô la mệnh giá lớn, một chiếc vali chứa vừa vặn 2,5 triệu đô la Mỹ.
“Đồ đâu.” Vị khách nói ngắn gọn.
Đường Uy cũng nhấc chiếc hộp dưới chân đặt lên bàn rồi mở ra.
Bên trong là một túi giấy dán tem niêm phong, trên tem in đầy một loại huy hiệu hình một cây cổ thụ đã mục nát một nửa.
Đường Uy vừa định cầm kéo cắt túi giấy thì vị khách cản lại: “Được rồi, không cần.”
Hắn đẩy chiếc vali nặng trịch về phía Đường Uy, đồng thời ngước mắt lên.
Ngay khoảnh khắc chạm phải ánh mắt ấy, Đường Uy giật mình suýt nữa thì bật dội đứng dậy.
Mẹ kiếp, không phải bị viêm gan nặng đấy chứ?
Đó là ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu Đường Uy.
Nếu không sao mắt lại vàng vè như thế?
Đã vậy còn sáng rực sắc vàng...
Trong đôi mắt vàng rực ấy hình như mỗi bên đều ẩn chứa một ký hiệu lạ lẫm đang chậm rãi xoay ngược.
Hai ký hiệu đó lôi kéo Đường Uy dán chặt mắt vào nhìn chăm chăm, nhưng tâm trí lại trào dâng cảm giác không nên nhìn tiếp, nhìn đến mức váng cả đầu, hệt như đang ngắm nhìn một ống kính vạn hoa.
“Hại người vừa thôi chứ!” Đường Uy gào thán trong lòng.
Khi bừng tỉnh khỏi khoảnh khắc hãi hùng ấy, toàn thân hắn đã đẫm mồ hôi lạnh.
Vị khách vẫn ngồi yên lặng bên kia bàn họp, trước mặt hắn là khoản thù lao xứng đáng nhận được: 2,5 triệu đô la tiền mặt.
“Hiệu suất của Tam Thiếu rất cao, tôi rất hài lòng.” Vị khách vươn tay cầm cốc nến trà, thổi ngọn lửa nến vào miệng ly Camus.
Rượu brandy cất từ nho lập tức bùng cháy u ả, ngọn lửa xanh thẫm lấp lánh dập dềnh trên bề mặt ly rượu đầy đá.
Hắn lắc nhẹ ly rượu, nuốt trọn cả rượu, đá và ngọn lửa vào họng, gật đầu mãn nguyện rồi đứng dậy định rời đi.
“Này, ngài quên mang đồ đi kìa!” Đường Uy gọi với theo.
“7 giờ tối sẽ có người của công ty chuyển phát nhanh đến lấy, bên FedEx đấy, anh cứ giao cho người đó là được.” Vị khách không thèm quay đầu lại, rảo bước ra cửa.
Đường Uy thẫn thờ uống whisky, không hề nhận ra chiếc đồng hồ treo tường đã chạy nhanh hơn vài phút từ lúc nào.
“Đại ca, tiền về tay rồi ạ?” Vị khách vừa đi khỏi, đàn em của Đường Uy liền lẻn chui vào.