Đường Uy đắc ý vỗ vỗ chiếc vali.
Tiền bên trong anh ta đã kiểm tra kỹ, số lượng đầy đủ, tiền thật 100%.
Anh ta chẳng ngờ lại kiếm tiền dễ dàng đến thế, món này kiếm ngọt xát ruột.
“Oa, mở mang tầm mắt thật, ủy thác của chú McDonald luôn!” Tên đàn em tràn đầy tò mò.
“Chú thì biết cái quái gì!” Đường Uy lườm hắn một cái.
“Người ta không muốn lộ mặt thôi.
Chứ nếu hóa trang thành Zorro đi vào thì đã bị bảo vệ dưới tầng một đè nghiến ra rồi.”
Anh ta không khỏi thấy vị khách hàng này đúng là có đầu óc.
Hóa trang thành chú McDonald đi chào hàng, thế mà đi một mạch thông suốt, tận tới cửa văn phòng anh ta cũng chẳng ai nghi ngờ.
Mấy cô nhân viên ngớ ngẩn trong công ty thậm chí còn đuổi theo hỏi xem người ta có phải đến giao đồ ăn nhanh hay không.
“Thế tháng này tụi em có thưởng không sếp?” Tên đàn em nhìn vali đầy tiền đô mà sướng rơn cả người.
“Cút cút!
Đừng có thiếu tiền đồ như thế, dân lăn lộn giang hồ là phải bình tĩnh!” Đường Uy đuổi hắn ra ngoài.
“Tối nay bảo anh em gác cho cẩn thận!
Tối nay có người đến lấy hàng, tầng nào cũng phải tăng cường nhân lực.
Giao được hàng xong xuôi thì chia tiền mới vui vẻ trọn vẹn!”
Nhìn bên ngoài, Đường Uy là giám đốc một công ty môi giới xuất khẩu lao động quy mô lớn, lái chiếc Cadillac Escalade SUV Uy phong lẫm liệt, nhưng thực chất anh ta tự coi mình là công nhân cổ cồn xanh.
Anh ta là một Thợ săn.
Anh ta biết trên thế giới có rất nhiều người giống như mình, chuyên nhận nhiệm vụ trên một trang web có tên “Thị trường Thợ săn” để săn những khoản tiền thưởng kếch xù.
Các chủ thầu khắp nơi tải nhiệm vụ lên để chiêu mộ những thợ săn có năng lực.
Thành viên đăng ký nếu tự tin nhận việc có thể phản hồi thư nội bộ, kèm theo hồ sơ cá nhân.
Quy trình này gọi là “nộp đơn”, khách hàng sẽ chọn ra thợ săn phù hợp nhất trong số những người ứng tuyển.
Đường Uy hiểu rõ những nhiệm vụ này đa phần đều vướng vào mấy chuyện thần linh ma quái, chui ra chui vào trong các ngôi mộ cổ là chuyện như cơm bữa.
Nhưng không chịu được khổ thì sao kiếm được tiền?
Đường Uy có chút thiên phú, rất hợp làm nghề này.
Công ty của anh ta thực chất là một công ty thợ săn, đám đàn em ai nấy đều có vài ngón nghề, mỗi khi xong một vụ thì công ty và đàn em chia đôi năm năm.
Công việc này vừa mạo hiểm kích thích lại vừa hái ra tiền, vấn đề duy nhất là Đường Uy không biết rốt cuộc mình thuộc phe hắc đạo hay bạch đạo.
Anh ta chẳng có chút lòng tin nào vào cái trang web “Thị trường Thợ săn” giúp mình phát tài ấy.
Chẳng ai nói rõ được cái trang web đó rốt cuộc là thứ gì.
Nó thậm chí còn chẳng có quản trị viên phân khu, chỉ có một admin rất ít khi lộ diện tên là Nido.
Khi vi phạm nội quy, bạn sẽ nhận được email cảnh cáo từ người này, thế thôi.
ID của Đường Uy là “3rd_young_master”, tức Tam Thiếu.
Trang web với giao diện lúc nào cũng tối om ấy giống hệt những ngôi mộ cổ hoang tàn mà anh ta thường phải “ghé thăm” khi làm nhiệm vụ.
Khách hàng và thợ săn tựa như những bóng ma nửa đêm lảng vảng và giao dịch bên trong.
Bạn không biết dưới đáy sâu của hầm mộ ẩn giấu thứ gì, nhưng mỗi khi lượn lờ trong các diễn đàn, bạn lại có cảm giác ở nơi sâu nhất có ai đó đang đăm đăm nhìn mình, theo dõi từng nhất cử nhất động.
Bạn gõ thêm một chữ, online thêm một phút trên trang web đó, kẻ nào đó - hoặc thứ gì đó - nơi đáy hầm mộ lại hiểu thêm về bạn một chút.
So ra thì vị khách hàng tận tay mang tiền đến, lại còn biết hóa trang thành chú McDonald kia xem chừng lại có phần thú vị hơn.
Thù lao của nhiệm vụ lần này là khoản tiền Đường Uy kiếm được nhiều nhất và hời nhất kể từ khi vào nghề.
Ban đầu túi tài liệu này Đường Uy định cử đàn em đến cướp trắng, thế nhưng tên đàn em lại hớn hở chạy về báo: “Vừa hay gặp đúng trận động đất, Ga tàu phía Nam sập rồi!
Cái tên đó bị kính rơi trúng chém cho thê thảm lắm, em liều mạng xông lên xách cái vali rồi vắt chân lên cổ chạy...
Tuy mạo hiểm thật đấy, nhưng chi phí tổng cộng chỉ tốn mỗi tiền xăng xe đi lại!
Sếp lần này nhớ thưởng thêm cho em nhiều nhiều chút nhé!”
Đúng là Tẩu cẩu xí vận!
Thế là xong hai triệu năm trăm nghìn đô la?
Thật khiến người ta nghi ngờ không biết mình có đang mơ hay không.
Đường Uy ve vuốt những tệp tiền giấy, lấy điện thoại ra bấm số: “Alo, bố à, con Đường Uy đây.
Tối nay đợi con về ăn cơm nhé...
Ùm...
Hộ chiếu của bố làm xong chưa?
Đậu xanh, bố gọi điện giục người ta đi chứ, luật sư đang chờ nộp hồ sơ cho Cục Di trú đây này!”
Anh ta định đưa bố già cùng chuồn.
Anh ta đã nộp đơn xin nhập cư Canada theo diện đầu tư.
Vài tháng nữa anh ta sẽ đóng cửa công ty, đây thực ra là thương vụ cuối cùng của anh ta.
Anh ta dự định an định bố già ở Canada trước, thuê vài người giúp việc chăm sóc cụ chu đáo, còn bản thân sẽ tha hồ đi du lịch quanh thế giới.
Điểm dừng chân đầu tiên là Việt Nam.
Nghe đám chiến hữu bảo, vì chiến tranh liên miên nên tỉ lệ nam nữ ở Việt Nam bị mất cân bằng trầm trọng, hàng đống cô gái Sài Gòn xinh đẹp như hoa như ngọc đang chật vật kiếm chồng.
Cô nào cô nấy đều mặc thứ áo dài ôm sát xẻ hông cao vút gọi là “Áo dài”, quả là một đất nước thiên đường ngập tràn những đôi chân thon dài nuột nà.
Nhưng ngẫm lại thì trận chiến Lão Sơn giữa Trung - Việt xảy ra vào năm 1984, tuy nơi đó từng mịt mờ khói lửa dẫn đến mất cân bằng nam nữ thật, nhưng những thiếu nữ Đông Nam Á mòn mỏi chờ chồng từ năm 1984 đến nay thì giờ cũng thành mấy bà lão da nhăn răng vàng mất rồi...
Dù cho trên đời có tồn tại đất nước thiên đường rợp bóng chân dài mộng mơ đó hay không thì Đường Uy cũng sẽ xóa tài khoản của mình trên “Thị trường Thợ săn”, từ nay về sau vĩnh viễn tránh xa mấy chuyện thần linh ma quái này.
Đường Uy liếc nhìn chiếc đồng hồ treo tường, còn hai tiếng rưỡi nữa mới đến bảy giờ rưỡi.
Sau hai tiếng rưỡi nữa, anh ta sẽ chính thức rửa tay gác kiếm.
Sở Tử Hàng đứng dưới Tòa nhà Nhuận Đức, khoác trên mình bộ đồng phục của hãng FedEx.
Mặt trời dần lặn về tây, kéo cái bóng của anh dài ngoằng trên mặt đất.
Cặp kính râm của anh phản chiếu chiếc Cadillac Escalade sở hữu bộ vành mạ crom khổng lồ 22 inch đang đậu ngay trước cổng chính tòa nhà.
Dưới ánh hoàng hôn, một chiếc BMW 320 chở đầy đồ đạc đang lăn bánh trở về.
“Minh Trạch à, ra nước ngoài đừng có vội tìm bạn gái nhé.
Bố mẹ không ở bên cạnh, con đừng có mải chơi đấy.” Thím ngồi ghế trước ân cần dặn dò Lộ Minh Trạch ngồi ở hàng ghế sau.
“Con biết rồi, biết rồi!
Nói lắm thế không biết!” Lộ Minh Trạch vừa nhắn tin điện thoại vừa gắt, chẳng buồn ngẩng đầu lên.
“Lớn rồi có khác, hiểu chuyện thật.” Thím vô cùng hài lòng.
“Tin nó làm gì?
Biết đâu con trai bà lại dắt một cô gái Tây về đấy.” Chú lại vô cùng mong chờ con trai mình làm rạng danh nước nhà trên tình trường.
“Gái Tây đừng hòng bước chân qua cửa nhà này!
Ông chỉ giỏi xem mấy cái phim Hollywood rồi nghĩ phụ nữ Mỹ đẹp lắm.
Tôi nói cho ông biết, da dẻ bọn họ thô ráp lắm, lại gần nhìn toàn lỗ chân lông thôi, lông tơ vàng hoe dài cả thốn...” Thím phán như thể đã từng ghé sát vào đùi gái Tây lấy kính hiển vi ra soi.
“Sau này Minh Trạch đậu bằng Tiến sĩ Harvard, thiếu gì cô bạn học xếp hàng muốn quen nó.
Kiểu gì cũng hơn đứt cái đứa nhà anh trai ông!
Ông nhìn cái bản mặt nhát như thỏ đế của Lộ Minh Phi mà xem, bảo nhận học bổng của người Mỹ mà về nước cũng chẳng biết mua chút quà cáp gì cho tui...”
“Chẳng phải nó có mua dầu cá biển sâu cho bà rồi sao?” Chú muốn lên tiếng gỡ gạc vài câu cho Lộ Minh Phi, dẫu sao cũng là người nhà họ Lộ bọn họ.
“Thứ đó đáng bao nhiêu tiền?” Thím hừ một tiếng.
“Mỗi năm nó nhận bao nhiêu tiền của người Mỹ cơ mà!”
Về chuyện Lộ Minh Phi gặp vận may hốt bạc, thím vẫn luôn chướng tai gai mắt.
Ban đầu thím còn kỳ vọng Lộ Minh Phi mở đường cho Lộ Minh Trạch ra nước ngoài, thế nên mới muối mặt gọi cho Lộ Minh Phi mấy cuộc điện thoại, bảo cậu “tìm mối quan hệ giúp đỡ Minh Trạch một tay”.
Lộ Minh Phi chỉ ậm ừ vâng dạ cho qua chuyện chứ chẳng hề mang lại tin tốt nào.
Thực ra chuyện này không phải do Lộ Minh Phi không cố gắng, mà bởi vì Cassel vốn dĩ là cái “Trung tâm Nghiên cứu Con người Bất bình thường”, trong khi Lộ Minh Trạch lại quá đỗi bình thường.
Thím bèn dứt khoát gọi thẳng cho Giáo sư Guderian.
Guderian tạt ngay một gáo nước lạnh bảo không có cửa: “Tuy rằng thành tích của con trai bà đúng là tốt hơn Minh Phi, nhưng thưa bà, bà phải hiểu rằng Minh Phi là một thiên tài!
Thiên tài bà hiểu không?
Thiên tài là nhân tài kiệt xuất vô song, chỉ nhờ cơ duyên và sự ngẫu nhiên mới hạ sinh xuống giữa chúng ta, không ai có thể thay thế được!
Edison từng nói: 'Thiên tài là 99% mồ hôi cộng với 1% cảm hứng'...”
Thím nén giận nói: “Tôi biết người Mỹ các ông hay coi trọng sự nỗ lực!
Minh Trạch nhà chúng tôi cực kỳ nỗ lực, đâu chỉ có 99% mồ hôi?
Nó đã dốc 100% mồ hôi cho việc học!
Chắc chắn lượng mồ hôi nó đổ ra nhiều hơn Minh Phi nhiều!”
Lộ Minh Trạch đúng là ra nhiều mồ hôi hơn Lộ Minh Phi thật, thím chẳng hề nói khoác.
Lộ Minh Phi cao 1m78 nặng 65 ký, Lộ Minh Trạch cao 1m60 nặng tới 80 ký.
Ngủ chung một phòng, nếu Lộ Minh Phi mà đổ mồ hôi nhiều hơn Lộ Minh Trạch thì chỉ có thể là do cậu bị suy nhược cơ thể trộm mồ hôi đêm mà thôi.
“Nhưng Edison vẫn chưa nói hết đâu ạ!
Edison còn nói: 'Thế nhưng 1% cảm hứng đó lại quan trọng hơn cả 99% mồ hôi cộng lại'!” Giáo sư Guderian bên kia đầu dây Mi phi sắc vũ.
“Minh Trạch đã dùng hết 100% mồ hôi rồi, thế 1% cảm hứng cất ở đâu đây ạ?”
“Thế Minh Phi thì có cảm hứng chắc?” Thím tức điên người.
“Minh Phi từ trên xuống dưới, chỗ nào cũng toàn là cảm hứng!” Giáo sư Guderian hào hứng đáp.
“Tôi đang trông chờ vào trò ấy để giúp tôi được thăng chức Giáo sư chính thức đây...”
Thím dập mạnh điện thoại, mấy đêm liền trằn trọc băn khoăn, nghĩ mãi không ra tại sao Lộ Minh Trạch do mình dùng hết sức bình sinh sinh ra lại không bằng được cái thằng Lộ Minh Phi ủ rột kia.
Càng nghĩ càng tủi thân, thím lay thức chú dậy, vừa quệt nước mắt vừa than thở từ ngày về làm dâu nhà họ Lộ vất vả thế nào.
Mọi người trong nhà ai nấy đều khen mẹ của Lộ Minh Phi là Kiều Vi Ni có học thức có giáo dưỡng, hai vợ chồng hòa thuận ra sao, làm như Kiều Vi Ni là thiên nga, còn thím là con cóc ghẻ... à nhầm, vịt con xấu xí...
Tóm lại đúng là bắt nạt người ta đến chết mất thôi!
Thím đúc kết nỗi đau, cả năm trời thức khuya dậy sớm, xua như xua lừa ép Lộ Minh Trạch phải học hành.
Rốt cuộc giấy báo nhập học cũng vượt đại dương gửi về, thím đã trông chờ đến ngày mình được ngồi mát ăn bát vàng... à lại nhầm, ngày được nở mày nở mặt.
Thím chộp ngay lấy điện thoại muốn gọi cho bố mẹ Lộ Minh Phi khoe khoang, lúc này mới ngộ ra hóa ra nhà mình lại chẳng có số điện thoại liên lạc của bố mẹ Lộ Minh Phi.
Bao năm qua, hai bên liên lạc chỉ dựa vào mấy lá thư viết bằng bút mực trên giấy trắng, mà kỳ lạ là chưa từng có lá thư nào ghi địa chỉ người gửi!
Cái cảm giác muốn sĩ diện mà chẳng tìm thấy người để khoe khoang này chẳng khác nào sự cô đơn của kẻ được ăn bào ngư một mình mà không có ai chứng kiến!
Gia đình ba người khấp khởi vác lớn vác nhỏ chui vào thang máy, thím thậm chí còn mua sẵn cả giấy vệ sinh cho Lộ Minh Trạch mang đi.
“Mệt đứt cả hơi,” chú cằn nhằn.
“Tối nay ăn gì đây bà?”
“Tôi dặn thằng Minh Phi thái củ cải, hấp ít lạp xưởng, nhặt ít hành với ngâm bún rồi.
Minh Trạch chẳng thích ăn bún qua cầu là gì?
Tối nay làm củ cải hầm sườn, lấy nước dùng hầm sườn nấu bún, thêm lạp xưởng Quảng Đông, tôi còn mua cả cá hồi tươi về thái sashimi cho con trai ăn nữa.” Thím âu yếm vuốt ve khuôn mặt tròn xoe của con trai.
“Bà đừng suốt ngày bắt thằng Minh Phi làm việc vặt nữa, ngày mai nó phải quay lại trường rồi còn gì?
Cũng phải cho nó ít thời gian thu dọn hành lý chứ.” Chú lên tiếng.
“Sao thế sao thế?
Vào đại học rồi thì không làm giúp tôi chút việc được chắc?” Thím trố mắt lườm một cái.
“Tôi nuôi nó bao nhiêu năm trời còn chưa kể đến đâu đấy.”
Chiếc thang máy cũ kỹ phát ra những tiếng “két két”, từ bãi đỗ xe ngầm đi lên tầng một rồi dừng lại.
Cửa vừa mở ra, một tên người đầm đìa mồ hôi xông thẳng vào trong, điên cuồng nhấn nút bấm chuyển tầng.
“Vô ý thức!” Thím hừ một tiếng, mắt nhìn đi chỗ khác, vừa muốn cho tên kia nghe thấy lại vừa không để hắn nắm được thóp là mình đang chửi hắn.
Tên kia giật mình đứng phắt lại ngay ngắn.
“Lộ Minh Phi?” Thím nhận ra cậu, lửa giận trong lòng tức khắc bốc lên bừng bừng.
“Mày chạy đi đâu chơi thế hả?
Bảo mày hấp lạp xưởng rồi mua cái nắp bồn cầu về thay, mày không nghe thấy à?
Chỉ biết có chơi thôi!
Cái nết hệt như bố mẹ mày!
Nắp bồn cầu đâu?
Không mua à?
Ra ngoài chỉ biết tụ tập với bạn bè, lớn chừng này rồi mà chẳng biết thương xúp mồ hôi nước mắt của người lớn chút nào!”
Lộ Minh Phi lập tức xẹp lép như gián ép.
Thím cậu đoán chẳng sai chút nào, cậu vừa mới về tới nơi.
Sở Tử Hàng thả cậu xuống ở ngã tư gần khu nhà, cậu đã vắt chân lên cổ chạy bán sống bán chết với hy vọng sẽ về nhà trước chú thím, chẳng ngờ vừa chui vào thang máy lại oan gia ngõ hẹp đụng độ ngay tại đây.