Chương 69: Treo thưởng (4)
Cả đời này cậu sợ nhất là thím, đứng trước Long Vương Norton cậu cũng chẳng hèn đến mức này.
Long Vương so với thím thì tính là cái đinh gì chứ!
Cùng lắm là tung ra cái “Ngôn linh · Chúc Long” gì đó, cậu ôm quả bom hạt nhân nổ thành tro bụi là xong.
Dù sao cậu cũng chẳng phải Caesar, chẳng có gia tài bạc tỷ hay cô bạn gái xinh đẹp như hoa như ngọc để mà lưu luyến thế giới này.
Nhưng thím thì khác hoàn toàn.
Ma âm xuyên não cứ dập dồn từng đợt, khuôn mặt phát phì tuổi trung niên đăm đăm cái biểu cảm “thương mày không may, giận mày không chí tiến thủ”, thật sự khiến người ta sống không bằng chết.
“Sửa xong rồi sửa xong rồi!
Bồn cầu sửa xong rồi!” Lộ Minh Phi đứng thẳng lưng như nghiêm.
Cậu chỉ còn cách đánh cược, tin tưởng Sở Tử Hàng.
Sở Tử Hàng đã nói sẽ cử người chuyên nghiệp đến giúp cậu giải quyết chuyện này.
Hội trưởng Hội Sư Tâm đâu phải người thường, ở học viện luôn nói một là một hai là hai.
Một kẻ theo đuôi nhỏ bé như Lộ Minh Phi không thể không tin vào năng lực của các đại ca.
“Thế mày chạy cái gì?
Cứ như đau bụng đi ngoài không bằng!” Thím vẫn bực bội.
“Cháu... cháu...” Lộ Minh Phi vã mồ hôi hột.
Thật ra cậu cũng chẳng hiểu sao mình lại nhát thế.
Dù thím có đuổi cậu ra khỏi nhà thì đã sao, cùng lắm nghỉ hè không về nữa, đi sang lăn lộn với Finger.
Có lẽ là do hèn quen rồi.
Cửa thang máy mở ra.
Lộ Minh Phi khệ nệ xách đồ đạc lớn nhỏ, khúm núm đi sau lưng thím, thầm cầu nguyện khi mở cửa nhà ra mọi chuyện sẽ êm đẹp đúng như lời Sở Tử Hàng nói.
Hôm nay là một ngày quan trọng, bữa tối là “Tiệc mừng gia đình Lộ Minh Trạch đi du học”.
Cậu còn mua cho Lộ Minh Trạch một món quà, một chiếc ổ cắm đa năng kèm bộ biến áp.
Một vật dụng nhỏ vô cùng hữu ích, chắc thím sẽ không ngờ điện áp ở Mỹ khác với trong nước.
Năm ngoái Lộ Minh Phi vật vờ ở phòng chờ nhà ga Chicago, muốn sạc cái máy MP3 cũng bó tay.
Có cái này, Lộ Minh Trạch sẽ không phải chịu cái khổ đó nữa.
“Xắt củ cải chưa?” Thím mò mẫm chìa khóa.
“Cắt... cắt xong rồi ạ.” Lộ Minh Phi ấp úng.
Cậu đúng là có bảo với Sở Tử Hàng rằng mình phải về nhà xắt củ cải, hấp lạp xưởng, thái hành lá, nhưng nhấn mạnh nhất vẫn là thay nắp bồn cầu.
Cậu không chắc Sở thiếu gia có để tâm hay không.
Cửa mở ra...
Cả nhà đầy những lát củ cải trắng, xếp ngay ngắn chằn chặn.
Mỗi lát đều dày đúng một xentimét, dao pháp tinh xảo hệt như đầu bếp Nhật Bản thái cá hồi, bên trên còn rắc hành lá xanh mướt.
Trên bàn ăn, bàn trà, nóc tủ lạnh, bất cứ chỗ nào có mặt phẳng trong phòng khách đều xếp đầy củ cải rắc hành.
Đèn đuốc bật sáng trưng, chiếu lên những lát củ cải trong suốt như ngọc.
Thím vốn là người tiết kiệm tiền điện đến thế, chưa bao giờ cho phép bật hai cái đèn trong cùng một phòng.
Trong bếp truyền ra tiếng băm chặt nhịp nhàng, uy lực, khiến người ta liên tưởng đến cảnh hàng chục con dao cùng vung lên hạ xuống, cứ như có một lớp đào tạo đầu bếp đang luyện tay nghề ở bên trong.
Từ nhà vệ sinh vang lên tiếng khoan bê tông điếc tai, gạch men vỡ vụn, xi măng nứt nẻ, cả bức tường rung lên bần bật.
Cả nhà bị một màn này làm cho chết trân.
Lộ Minh Trạch đang nhắn tin tình tứ với cô em khóa dưới, giật mình đánh rơi điện thoại xuống sàn, pin văng cả ra ngoài.
Từ trong bếp bước ra một thân hình vạm vỡ: cao 1m90, vai rộng 50cm, nặng hơn 200 pound, ánh mắt sau kính râm sắc lẹm như điện.
Gã bắp thịt cuồn cuộn uy nghiêm đảo mắt nhìn quanh, tay trái bưng một xô đầy lát củ cải, tay phải lăm lăm con dao quân dụng M9 chuẩn quân đội Mỹ.
Lưỡi dao phủ titan xám có rãnh máu hai bên - một thứ vũ khí giết người chính hiệu - lúc này đang dính vài cọng hành lá dạt dào.
“Cướp!
Cướp nhà người ta rồi!” Thím đối mặt với tên hung thần này liền thở không ra hơi, suýt nữa ngất xỉu.
“Tiền ở trong hộc bàn làm việc, các vị cứ tự nhiên lấy!” Chú giơ hai tay lên cao.
Tên hung thần thứ hai xuất hiện ở cửa bếp, chỉ mặc chiếc áo may ba, phô ra bắp thịt cuồn cuộn như gò đống, đầu đội mũ ca-lô đen, tay cầm con dao kỵ binh Ontario chuẩn quân đội Mỹ.
“Lộ chuyên viên?” Tên hung thần tháo mũ quân trang, lộ ra cái đầu trọc lóc, hình xăm đầu lâu trên da đầu trông vô cùng dữ tợn.
Lộ Minh Phi không trả lời, cậu chỉ muốn lấy tay che mặt, bảo rằng mình không quen gã này.
Nhưng cậu thật sự quen...
Nhóm người này vốn thuộc Lực lượng Biệt kích Hải quân, từng là những kẻ cắt cổ không gớm tay, nhưng giờ đã giải ngũ, chỉ là những người công nhân làm việc ở học viện.
Học viện Cassel, Bộ phận công nhân trường!
Gã cơ bắp tay cầm máy khoan bước ra từ nhà vệ sinh, đôi ủng quân dụng để lại những vết chân rõ mùng một trên sàn gỗ tự nhiên được thím lau chùi sạch bóng.
Gã đi tới trước mặt Lộ Minh Phi, rút điếu xì-gà cỡ lớn ở khóe miệng, khuôn mặt vuông vức như Cảnh sát cơ giới nở một nụ cười chuẩn “đàn ông đích thực”, giơ tay ra: “Chào Lộ chuyên viên!
Đã lắp xong nắp bồn cầu theo đúng sắp xếp của cấp dưới của cậu là Sở Tử Hàng, xin mời kiểm tra!” Gã giơ tay hướng về phía nhà vệ sinh: “Đảm bảo chất lượng!
Về mảng sửa chữa, chúng tôi rất chuyên nghiệp!”
“Đúng là... 'người chuyên nghiệp' thật.” Lộ Minh Phi đỡ trán.
Đúng là hội trưởng hội học sinh có khác, làm việc đáng tin cậy thật!
Cử đến toàn nhân sự siêu cấp hàng đầu, trên mặt ai nấy đều viết rõ hai chữ “chuyên nghiệp”!
Có điều... đám người này chuyên về mảng gì thế?
Chuyên mảng giết người đúng không?
Chuyên nhấc bổng phiến quân khủng bố lên không trung rồi bẻ đôi người ta ra đúng không?
Chuyên tay hai súng tiểu liên xông vào mưa bom lửa đạn đúng không?
Đây là Trung Quốc mà, sao cái đám công nhân trường hệt như băng nhóm bạo động này lại xuất hiện ở đây chứ?
“Nhân nghỉ hè bọn tôi xin nghỉ phép năm sang Trung Quốc du lịch.
Theo kế hoạch ban đầu thì ngày mai cả nhóm đi Phổ Đà Sơn bái Quan Âm, nhận được điện thoại là tức tốc chạy tới ngay.” Gã dẫn đầu như đọc được suy nghĩ của Lộ Minh Phi.
“Cậu không vào ngồi thử à?
Bệ bồn cầu bằng gỗ cao cấp đấy.” Gã cơ bắp tỏ ra hơi khó hiểu trước vẻ mặt phức tạp của Lộ chuyên viên.
“Thôi khỏi...” Lộ Minh Phi xua tay uể uải.
“Bọn tôi còn hấp cả lạp xưởng, xắt củ cải với thái hành nữa.” Gã cơ bắp bổ sung.
“Nhưng các chú cũng đâu cần... xử sạch toàn bộ củ cải trong nhà chứ?
Còn hành lá nữa... thái lắm hành thế làm tương ớt chắc?”
Gã cơ bắp có phần ngạc nhiên: “Nhiệm vụ không hề đề cập đến việc làm tương ớt.
Nói thật thì nấu nướng nằm ngoài phạm vi sở trường của bọn tôi.
Đây là lần đầu bọn tôi phụ trách loại công việc này nên còn hơi bỡ ngỡ, có chỗ nào chưa tốt xin Lộ chuyên viên chỉ bảo.
Lúc bọn tôi trinh sát tìm kiếm... ý tôi là sau khi vào nhà quan sát xung quanh, thấy ngoài ban công có bao củ cải lớn với mấy bó hành, đoán là công việc khá tốn thời gian, cần nhiều người phối hợp hoàn thành nên mới điều động Bộ phận công nhân trường.
Mọi thứ khác đều ổn, chỉ có điều dao kéo không thuận tay lắm, may mà bọn tôi luôn mang theo vũ khí bên người.” Gã thấy mình cũng cần kể công một chút: “Bọn tôi còn tiện tay thông luôn đường ống nước thải nữa.”
“Lộ Minh Phi, mày giỏi lắm!
Mày bất mãn vì tao sai bảo mày đúng không?
Mày muốn khoe khoang cho tao xem đúng không?
Mày dám... mày dám làm cho cái nhà này loạn cào cào lên thế này!” Thím cuối cùng cũng hiểu ra vấn đề, ma âm lại vút cao, rạch xé cả mây xanh.
“Cháu... cháu không cố ý...” Lộ Minh Phi lý nhí như muỗi kêu.
Hàng xóm bị động tĩnh làm cho giật mình, thò đầu vào từ ngoài cửa, run rẩy lén nhìn căn nhà đầy những gã đàn ông hung tợn như băng đảng bạo động, nghe đâu toàn là “bạn bè” của thằng bé nuôi nhờ nhà họ Lộ.
Gã cơ bắp lập tức lộ vẻ cảnh giác, giơ chiếc máy khoan trong tay lên như thể đó là một khẩu Desert Eagle đã lên đạn đầy ắp.
“Đừng đừng!” Lộ Minh Phi vội vàng giữ mấy gã cơ bắp lại.
Mấy gã Bộ phận công nhân trường này tiếng Trung chẳng thạo lắm, không hiểu hàng xóm đang bàn tán xôn xao cái gì, chỉ thấy tình hình vượt tầm kiểm soát liền lăm lăm dao đứng sát vai nhau, ánh mắt lạnh lẽo, che chắn Lộ Minh Phi vào chính giữa.
Chuyên viên là người phụ trách cao nhất trong một chiến dịch, là mục tiêu phải ưu tiên bảo vệ hàng đầu.
“Mày chính là coi thường thằng Minh Trạch!
Mày không chịu nổi việc tao sai bảo mày chứ gì!
Mày giỏi rồi, mày gọi một đống người đến quấy phá, mày khá lắm!
Cái nhà mày cả đời này cưỡi lên đầu lên cổ tao!
Mày cứ ăn hiếp tao đi!
Tao làm sao học rộng hiểu nhiều, tính nết dịu dàng như mẹ mày được!
Thằng Minh Trạch sao có bề thế, có phông bạt như mày, được giáo sư Mỹ chống lưng...
Tao... tao nuôi ong tay áo rồi!” Thím chẳng buồn quan tâm đến chuyện mất mặt trước hàng xóm nữa, rũ rượi tóc tai gào mắng liên hồi.
Lộ Minh Phi cúi đầu nhìn chăm chăm xuống sàn nhà, chỉ thấy Tứ diện bát phương toàn những ánh mắt mà cậu không sao hiểu nổi.
Dù các nhân viên công nhân trường không hiểu mình làm sai điều gì, nhưng cũng láng máng nắm được tình hình.
Họ xếp thành một hàng đứng đằng sau cậu, cùng cúi đầu, cùng hứng chịu cơn lôi đình của thím.
Lộ Minh Phi có chút thẫn thờ, nhưng rồi lại như vỡ lẽ.
Hóa ra... cậu và thím vốn dĩ chẳng sống chung trong một thế giới!
Trong cái thế giới mà thím tưởng tượng, cậu vừa thâm hiểm vừa tàn nhẫn, coi thường Lộ Minh Trạch, lại có giáo sư Mỹ chống lưng, oai phong bệ vệ...
Hóa ra trong mắt thím, cậu luôn là kẻ cao cao tại thượng.
Có lẽ trước đây cậu hèn quen rồi, và đáng ra nên tiếp tục hèn như thế, không nên ngẩng đầu lên.
Chỉ có cúi đầu lặng lẽ khúm núm đi sát chân tường mới đúng là cuộc đời của Lộ Minh Phi cậu.
Cậu chợt nhớ ra hôm nay là sinh nhật mình!
Lần đầu tiên trong đời có người gửi tin nhắn chúc mừng sinh nhật cho cậu, lại còn có người muốn hát cho cậu nghe một bài hát sinh nhật chẳng đúng lúc đúng chỗ chút nào.
Lộ Minh Phi bỗng bật cười thành tiếng.
Rõ ràng là không đúng lúc chút nào, chỉ là cậu không sao nén nổi.
Chú và thím cùng ngẩng lên, ném về phía cậu một ánh nhìn giận dữ rồi dắt tay Lộ Minh Trạch đi vào phòng trong.
Cánh cửa bị sập mạnh một tiếng rùng mình, qua khe cửa Lộ Minh Phi nghe thấy một tiếng gầm lên: “Cút!”
Lộ Minh Phi cúi đầu im lặng rất lâu, rồi vỗ vỗ vai gã trưởng nhóm Bộ phận công nhân trường: “Chờ tôi một chút.”
Cậu quay về phòng ngủ của mình, thu dọn hành lý.
Cuối cùng, cậu đặt chiếc ổ cắm đa năng mua với giá bốn mươi tệ lên chiếc máy tính xách tay IBM cũ kỹ - chiếc máy trước đây cậu và Lộ Minh Trạch dùng chung, nơi cậu từng phung phí biết bao thời gian.
Lộ Minh Phi dẫn theo đội quân Bộ phận công nhân trường băng qua phòng khách.
Trên sàn nhà vứt ngổn ngang rau củ thím vừa mua, mấy túi đồ đạc lớn nhỏ Lộ Minh Trạch chuẩn bị đem đi du học, cùng một ổ bánh kem.
Cả đời cậu chưa từng được ăn một chiếc bánh sinh nhật dành riêng cho mình.
Dù sinh vào giữa mùa hè oi ả khiến người ta chẳng tha thiết gì món bánh ngọt, nhưng cậu vẫn luôn ước có một chiếc bánh sinh nhật viết tên mình lên đó, dù chỉ để chát vào mặt nhau cho vui cũng được.
“Lộ chuyên viên, bọn tôi làm sai chỗ nào sao?” Một gã nhân viên cất tiếng hỏi.
“Không có,” Lộ Minh Phi nói, “Tay nghề sửa bồn cầu của các chú tôi biết rồi, số một đấy.”
Chẳng có đúng sai gì cả.
Thực ra dù cậu có làm gì đi nữa thì cũng không thể khiến gia đình này yêu quý cậu.
Giống như đối với một cô gái, một khi cô ấy không yêu bạn, thì bạn làm bất cứ điều gì cũng đều là sai.
Vì không yêu, nên làm gì cũng sai.
Dưới cổng chung cư đang đậu một chiếc BMW màu đen sang trọng bậc nhất.
Anh tài xế mặc đồng phục, đeo găng tay trắng kính cẩn mở cửa xe cho cậu: “Tối nay tại Aspasia đã đặt sẵn bàn hai người, bữa tối của quý khách và cô Trần Văn Văn được xếp bắt đầu lúc bảy giờ.”
Lộ Minh Phi ngẩn người: “Không phải tối nay còn phải làm nhiệm vụ sao?
Bữa tối gì cơ?
Tôi đâu có biết.”
“Theo sự sắp xếp của cấp dưới của cậu là Sở Tử Hàng, tối nay cậu phụ trách mắt xích quan trọng nhất của nhiệm vụ: dùng bữa cùng cô Trần Văn Văn tại nhà hàng Aspasia.” Gã trưởng nhóm Bộ phận công nhân trường giải thích, “Cậu ấy sẽ dẫn đội làm tốt công tác hỗ trợ.”
“Công tác hỗ trợ gì cơ?”
Gã trưởng nhóm cười cười: “Đại khái là dẫn đội xông vào Tòa nhà Nhuận Đức để lấy lại tài liệu bị mất của chúng ta.”
“Ồ, cảm thấy dắt theo tôi vướng chân vướng tay chứ gì?” Lộ Minh Phi hiểu ra.
Cậu ngẩng đầu nhìn lên ô cửa sổ từng thuộc về mình.
Nơi đó đang tỏa ra ánh đèn cô quạnh.
Cậu bỗng nhiên hiểu được vì sao mình lại nhút nhát trước mặt thím đến vậy.
Bởi vì căn hộ ba phòng ngủ trong khu tập thể bình thường này từng giống như một ngôi nhà của cậu.
Cậu không giống những người khác ở Học viện Cassel, cậu không muốn cô độc, cái phức cảm vừa ngầu vừa u sầu kiểu “Huyết chi ai” chẳng hề dính dáng gì đến cậu.
Cậu chỉ muốn như bao người bình thường khác, có một mái nhà để trở về.
Nhưng lẽ ra cậu phải hiểu từ lâu, Học viện Cassel không dành cho những người bình thường.
Nặc Nặc từng nói, Học viện Cassel là một ngã rẽ khác trong đời, một khi đã bước lên con đường ấy, cánh cửa dẫn về cuộc sống trước kia sẽ khép lại, chỉ có thể tiến về phía trước... không thể trở lại chốn con người được nữa.
Cậu đã cầm chắc binh đao trong tay, vậy thì hãy chuẩn bị chiến đấu.
Hãy mạ lên cổ áo mình chiếc huy hiệu bằng vàng, trang bị cho bản thân bằng hạn mức thấu chi khổng lồ từ chiếc Thẻ đen, dùng thân phận Lộ chuyên viên để ra lệnh cho những gã đàn ông vạm vỡ kia, bước lên chiếc xe sang trọng này và đến ăn bữa tối đắt đỏ nhất với người con gái cậu từng thầm thương trộm nhớ.
Thứ cậu cần đánh đổi... chỉ là chút mềm mại nhỏ bé nơi đáy lòng, để từ nay trở đi hóa thành kiên cường như sắt thép.
Chiếc BMW màu đen lặng lẽ lướt vào màn đêm.
Lộ Minh Phi ngồi ở hàng ghế sau, lưng sống thẳng tắp.