Khoảnh khắc ấy, Ninh Thu Thủy cảm giác sau lưng không ngừng bốc lên từng luồng hàn khí.
Hắn mơ hồ cảm thấy, trong trận đại hạn năm xưa, rất có thể trong thôn đã xảy ra chuyện gì đó vô cùng kinh hoàng...
Trong lúc Ninh Thu Thủy và Bạch Tiêu Tiêu còn đang chăm chú quan sát bức chân dung, Lưu Thừa Phong đã đi sang một bên, cẩn thận xem xét phần chú giải.
“Đúng là đại hạn thật này...
Ơ kìa, hai người mau qua đây xem!
Lưu Thừa Phong dường như phát hiện ra điều gì, sắc mặt đột ngột biến đổi, vội gọi hai người còn lại.
Cả hai lập tức bước tới.
Khi nhìn theo hướng ngón tay Lưu Thừa Phong chỉ, họ cũng không khỏi sững sờ.
Nơi đó...
Lại xuất hiện một cái tên hoàn toàn mới.
Quảng Tu.
“Cũng họ Quảng?
Liệu có liên quan gì đến Quảng Xuyên không?
Ánh mắt Ninh Thu Thủy thoáng sáng lên, nhanh chóng đọc lướt qua phần chú giải của bức họa.
Nội dung chú giải đại khái là-
Khoảng hơn một trăm hai mươi năm trước, Kỳ Vũ Thôn gặp phải một trận đại hạn kéo dài suốt ba năm ròng.
Khe suối cạn trơ đáy, không chỉ hoa màu mất trắng mà đến cả cỏ cây trên núi cũng khô héo toàn bộ.
Khi ấy, nguồn nước của cả làng chỉ trông chờ vào một miệng giếng cổ do tiền nhân để lại mà cầm cự qua ngày.
Thế nhưng, sau đại hạn ắt có nạn đói.
Mắt thấy số người chết đói trong thôn ngày một tăng, vài người dân liền tìm đến nhà Quảng Tu - viên ngoại duy nhất trong thôn lúc bấy giờ, mong mượn tạm ít lương thực cứu đói.
Nào ngờ những người đó vừa đi, liền một đi không trở lại.
Những thôn dân khác nhận thấy điểm bất thường, bèn cùng nhau lén lút đến bên ngoài cổng nhà Quảng Tu.
Khi leo lên tường dòm vào, họ kinh hoàng phát hiện Quảng Tu vậy mà đã sát hại những người đến vay lương thực, băm xác vứt cho chó ăn!
Chuyện này bại lộ, cả thôn bùng lên phẫn nộ tột cùng!
Dưới sự dẫn dắt của một người đàn ông trung niên tên là Nguyễn Khai Hoàng, dân làng đồng loạt xông vào nhà Quảng Tu, chém nát thây hắn ngay tại chỗ, còn vợ con hắn thì bị áp giải nhốt vào Yên Vũ Miếu.
Yên Vũ Miếu vốn là Cầu Vũ Miếu do Quảng Tu quyên góp tiền bạc của cả thôn dựng nên.
Hằng năm, thôn dân đều phải dâng lên tế phẩm, quỳ lạy cầu xin mưa thuận gió hòa.
Nhưng trên thực tế, ngôi miếu này chỉ là thủ đoạn để Quảng Tu vơ vét của cải mà thôi.
Nói cũng kỳ lạ, ngay trong đêm Quảng Tu bị chém thành trăm mảnh, trời bỗng đổ một trận mưa rào.
Yên Vũ Miếu bị sét đánh trúng, bốc cháy ngùn ngụt.
Có người thấy ngọn lửa kia dù bị mưa xối xả cũng không hề tắt, trái lại càng bốc cháy dữ dội hơn, thiêu chết vợ con Quảng Tu ngay bên trong Yên Vũ Miếu.
Dân làng ai nấy đều bảo rằng ông trời đã mở mắt, ác nhân rốt cuộc cũng bị trời phạt.
Cuối cùng, dưới sự dẫn dắt của Nguyễn Khai Hoàng, thôn dân dần dần khôi phục cuộc sống bình yên.
Hậu nhân để tưởng nhớ công lao của Nguyễn Khai Hoàng đối với Kỳ Vũ Thôn, đã dùng hoàng kim đúc một bức tượng người thu nhỏ của ông, đồng thời xây dựng từ đường phụng thờ.
Trên đây chính là toàn bộ nội dung trong phần chú giải.
“Xem ra người cầm liêm đao trong bức họa chính là Nguyễn Khai Hoàng, còn kẻ bị trói dưới đất là Quảng Tu cùng vợ con hắn.”
“Nói như vậy...”
Ninh Thu Thủy lập tức lấy bài vị trong tay ra, nhìn chằm chằm hai chữ Quảng Xuyên trên đó, giọng thoáng vẻ kích động:
“Quảng Xuyên...
Liệu có phải là đứa con trai bị thiêu chết của Quảng Tu không?
Bạch Tiêu Tiêu gật đầu đồng tình:
“Khả năng rất cao là vậy.”
Đang nói, cô dường như phát hiện ra điều gì, bỗng thốt lên một tiếng “ơ”.
Cô rảo bước tới gần tấm bảng chú giải, ánh mắt đảo quanh quan sát một lượt, rồi rút từ trong người ra một chiếc đèn pin nhỏ soi vào.
Giọng cô bỗng chốc trở nên nghiêm túc hơn hẳn:
“Phía sau tấm chú giải này có thứ gì đó!”
Nghe vậy, Ninh Thu Thủy và Lưu Thừa Phong vội vàng ghé sát lại:
“Thứ gì cơ?”
Ánh mắt Bạch Tiêu Tiêu chập chờn trong bóng tối:
“Chưa rõ, nhưng bên trong bức tường sau tấm chú giải có một khoảng không gian khá lớn.”
“Hai người...
Lùi lại một chút đã.
Hai người hiểu ngay cô muốn làm gì.
Lưu Thừa Phong trợn mắt can ngăn:
“Bạch tỷ, chị đừng làm bừa nha!
Chẳng phải lúc nãy lão nhân quét rác đã bảo mấy thứ này không được đụng bậy đụng bạ sao?”
Bạch Tiêu Tiêu điềm nhiên đáp:
“Yên tâm, tôi tự biết chừng mực.”
Thấy cô kiên quyết, hai người đành lùi lại mấy bước.
Bạch Tiêu Tiêu chẳng chút khách khí, móc từ trong túi ra mấy đồng xu.
Cô chọn lấy một đồng, cạy cạy vào khung bảng chú giải một lát, chẳng mấy chốc mấy con ốc vít bên trên đã bị tháo lỏng ra!
“Vãi chưởng, tháo ốc vít kiểu này cũng được nữa hả!”
Lưu Thừa Phong nhìn đến ngây người.
Ốc vít trên khung vừa rơi ra, Bạch Tiêu Tiêu cẩn thận gỡ tấm bảng chú giải xuống.
Phía sau vách tường quả nhiên lộ ra một hốc tường lõm sâu vào trong!
Thế nhưng, cảnh tượng ghê rợn bên trong hốc tường lập tức khiến cả ba người chết sững tại chỗ!
Trong hốc tường không mấy rộng rãi ấy, vậy mà lại nhồi nhét hai cỗ thi thể biến dạng vặn vẹo khôn cùng!
Hốc tường này chỉ có kích thước khoảng 50*50*50 cm hình lập phương.
Thật khó tưởng tượng làm sao một nơi như thế lại có thể chứa nổi hai cỗ thi thể người trưởng thành!
Hai cái xác mang biểu cảm vô cùng kinh hoàng, tựa như trước khi chết đã chứng kiến điều gì đó tột cùng ghê sợ.
Chúng quấn chặt lấy nhau, hai khuôn mặt trắng bệch, một trên một dưới cứ thế trừng trừng nhìn thẳng ra bên ngoài...
“Là bọn họ?!”
Ninh Thu Thủy thốt lên một tiếng.
Hai người đồng loạt quay sang nhìn hắn:
“Cậu biết họ à?”
Ninh Thu Thủy gật đầu đáp:
“Hai người còn nhớ lúc nãy lão nhân quét rác nói gì không?
Tối qua tầm tám đến chín giờ, có hai vị khách du lịch từng đến nơi này...”
“Hôm qua lúc vừa bước vào huyết môn, tập trung trên bãi đất trống, dù tôi không nhìn rõ mặt từng người, nhưng quần áo thì vẫn nhớ mang máng.
Hai người này giống chúng ta, đều là người ngoài bước vào cánh huyết môn!”
“Sáng nay tôi cứ thắc mắc mãi, rõ ràng ngoài bãi đất chỉ có một cái xác, cớ sao phe chúng ta lại thiếu mất ba người!”
“Giờ thì rõ rồi...
Hai người mất tích còn lại chính là ở đây!
Ninh Thu Thủy dứt lời, Lưu Thừa Phong khẽ nuốt một ngụm nước bọt:
“Mọi người bảo...
Rốt cuộc là thứ gì đã biến họ thành bộ dạng này?
Cả hai người kia đều im lặng.
Về mặt lý thuyết, con người tuyệt đối không thể làm được chuyện quái đản như thế.
Ít nhất là không thể không vương một giọt máu nào mà vò hai cái xác người như vắt cục bột, rồi nhét gọn vào khoảng không gian chật hẹp nhường này!
Vậy thì...
Rốt cuộc là thứ gì chứ?
Giữa lúc ba người còn đang nín thở chết lặng, sau lưng họ chợt vang lên một giọng nói khiến da đầu ai nấy tê rần!
“Ta chẳng phải đã bảo các người rồi sao...
Không nên tùy tiện đụng vào đồ vật trong từ đường...
“Các người...”
“Sao chẳng chịu nghe lời thế nhỉ...”