Toàn thân bà cốt bị mái tóc đen dày đặc bao bọc lấy.
Mái tóc ấy không ngừng siết chặt, siết chặt, rồi lại siết chặt hơn nữa...
Từ bên trong mớ tóc đen, tiếng kêu thảm thiết đến xé ruột xé gan của bà cốt vang lên.
“A a a a...!!”
Âm thanh rợn người ấy lọt vào tai hai người đứng dưới đài cao khiến da đầu họ tê rần, đến đoạn sau gần như chẳng còn giống tiếng người nữa!
Máu tươi tuôn ra xối xả qua từng kẽ tóc, chảy loang lổ trên nền đá xanh của đài cao, rồi rỉ rả men xuống phía dưới...
Rắc, rắc -
Tiếng xương cốt vỡ vụn rợn người liên tục vang lên, kích thích màng nhĩ của cả hai.
Họ chằm chằm nhìn bà cốt đang bị tóc đen quấn chặt, chỉ thấy hình người kia cứ co rút lại, nhỏ dần, nhỏ dần, cho đến cuối cùng... hóa thành một khối thịt vụn vo tròn.
Khối thịt ấy thể tích chưa bằng một nửa thân xác ban đầu của bà ta.
Chứng kiến cảnh tượng này, trong lòng cả hai đều dâng lên thôi thúc muốn quay đầu bỏ chạy!
Con nữ quỷ này thực sự quá đỗi kinh hoàng!
Tiếng kêu la thảm thiết của bà cốt đã dứt, nhưng trong không khí vẫn còn nồng nặc mùi máu tanh tưởi lẫn tiếng khóc nức nở sùi sụt của nữ quỷ.
Ninh Thu Thủy không lập tức rời đi, chẳng phải vì hắn không biết sợ, mà bởi trên tay nữ quỷ vẫn còn một đồ vật vô cùng quan trọng!
- Chính là quyển sách tìm được trong phòng ngủ của bà cốt.
Chỉ khi lấy được quyển sách này, họ mới có thể an toàn vào núi, mới có thể cứu Bạch Tiêu Tiêu vẫn còn sống sót.
Đối với bạn bè, Ninh Thu Thủy xưa nay luôn rất để tâm.
Bạch Tiêu Tiêu đã dám mạo hiểm bước vào phiến huyết môn thứ hai này để dẫn dắt họ cùng vượt qua nhiệm vụ, hắn tuyệt đối không thể dễ dàng bỏ rơi nàng lúc nàng gặp cảnh ngặt nghèo.
Nhìn nữ quỷ đang nức nở, Ninh Thu Thủy tiến lên một bước, nghiến răng cất lời:
“Người ngươi muốn, chúng ta đã mang đến cho ngươi rồi.
Bây giờ mối thù đã trả, ngươi có thể trả lại quyển sách kia cho chúng ta không?
Ta cần nó... để đi cứu bạn của mình!”
Nữ quỷ da người đang ôm chặt thanh cốt đao khóc lóc, vừa nghe thấy lời của Ninh Thu Thủy liền đột ngột ngẩng khuôn mặt gớm ghiếc lên.
Hai hàng huyết lệ chảy dài từ khóe mắt, đôi tròng mắt lủng lẳng bên ngoài lớp da mặt trừng trừng nhìn hai người bọn họ!
Lưu Thừa Phong thấy tình hình có vẻ chẳng lành, vội túm lấy tay áo Ninh Thu Thủy, hạ giọng bảo:
“Ngọa tào, tiểu ca, tôi thấy ánh mắt con ả kia nhìn chúng ta sai sai thế nào ấy, hay là rút mau đi!
Chuyện của Bạch tỷ, chúng ta nghĩ cách khác sau.
Giờ bà cốt chết rồi, chúng ta có thể quay lại chỗ ở của mụ ta lục soát kỹ càng một phen, biết đâu ở đó còn manh mối quan trọng khác!
Lúc này mà bỏ mạng ở đây thì Bạch tỷ cũng chết chắc!”
Hắn vừa dứt lời, nữ quỷ vừa rồi còn đứng khóc tại chỗ bỗng thoắt một cái đã áp sát ngay trước mặt họ!
Dù chẳng phải lần đầu giáp mặt nó, nhưng ở khoảng cách gần gang tấc thế này, cả hai vẫn cảm nhận rõ rệt trái tim mình đập điên cuồng như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, toàn thân căng cứng như dây đàn!
Cảm giác lạnh lẽo ghê người từ ánh mắt nữ quỷ lan tỏa khắp mọi ngóc ngách trên cơ thể.
Giờ phút này, dẫu trên đỉnh đầu là ánh thái dương rực rỡ, bọn họ lại chẳng cảm nhận nổi lấy một tia ấm áp...
Chẳng lẽ... con nữ quỷ này muốn lấy oán trả ơn, giết luôn cả hai người họ sao?
Ý nghĩ ấy vừa xẹt qua, ngay cả Ninh Thu Thủy cũng không kìm được mà rùng mình một cái!
Nhưng may thay, sau khi dò xét hai người chừng hai ba phút, nữ quỷ từ từ đưa tay ra, trả lại quyển sách ướt sũng cho Ninh Thu Thủy.
Ngay sau đó, nó lại vươn tay lên sờ hai con mắt đang lủng lẳng ngoài da mặt.
Kèm theo hai tiếng “phụt phụt” ghê rợn, con quỷ vậy mà sống sượng móc đứt hai tròng mắt của chính mình ra, chìa về phía hai người!
Nhìn hai tròng mắt nằm gọn trong bàn tay trắng bệch, Ninh Thu Thủy nuốt nước bọt cái ực, rồi nghiến răng đón lấy.
Rõ ràng, nữ quỷ không có ý định hại họ.
Nếu không lúc này cả hai đã thành người chết rồi.
Một khi nữ quỷ không muốn hại họ, điều đó chứng tỏ hai tròng mắt này chắc chắn có công dụng khác!
Hắn chia cho Lưu Thừa Phong một viên.
Khi cả hai vừa cất tròng mắt của nữ quỷ đi, tầm nhìn bỗng nhòe đi trong thoáng chốc.
Đến khi định thần lại...
Nữ quỷ da người đã biến mất tự lúc nào.
Những đám rêu đen rậm rạp trên mặt đất bắt đầu khô héo với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy, chỉ trong vài giây ngắn ngủi đã hóa thành bột mịn.
Đáy lòng Ninh Thu Thủy khẽ xao động, hắn chậm rãi bước lên đài cao của Phương Thốn Đường.
Nhìn xuống làn nước ao, lớp da người của nữ quỷ đang không ngừng rữa nát mục rữa, cuối cùng biến thành một bọc bùn lầy, chìm hẳn xuống đáy ao...
“Tiểu ca, sao rồi?” Lưu Thừa Phong đứng dưới đài cao, ngước lên hỏi Ninh Thu Thủy.
Ninh Thu Thủy lắc đầu: “Không có gì, cô ấy... đi rồi.”
Lưu Thừa Phong tự nhiên hiểu từ “đi” trong miệng Ninh Thu Thủy có nghĩa là gì.
Hắn thở phào một hơi dài, tựa lưng vào thân cây bên cạnh, nhắm mắt nghỉ ngơi.
“Nữ quỷ này ân oán cũng phân minh đấy chứ.”
“Hồi nhỏ, khi sư phụ tôi chưa qua đời, người từng bảo đôi khi con người còn đáng sợ hơn quỷ nhiều.
Lúc đó tôi chỉ coi đấy là lời nói đùa, nhưng sau này lớn lên, một mình lăn lộn giang hồ mới nhận ra... đúng là như vậy thật.”
Hai người ngẫm lại tất cả những gì đã trải qua ở ngôi làng này... hình như đúng là thế thật.
Kẻ luôn muốn lấy mạng họ chưa từng là quỷ, mà chính là những người sống trong ngôi làng này!
Ninh Thu Thủy bỗng bật cười cay đắng.
Thật đúng là mỉa mai làm sao.
Hắn lật quyển sách trong tay ra, chăm chú đọc một lúc, nụ cười trên môi dần tắt ngấm.
Lưu Thừa Phong phát hiện nét mặt Ninh Thu Thủy khang khác, vội hỏi: “Tiểu ca, sao thế?”
Ninh Thu Thủy thở hắt ra một luồng trọc khí, cố đè nén tâm trạng đang xáo động rồi đưa quyển sách cho Lưu Thừa Phong: “Tự anh xem đi.”
Lưu Thừa Phong đọc lướt qua những dòng ghi chép về chân tướng năm xưa trên trang sách, tức thì hai mắt như phun lửa, nắm đấm siết chặt đến kêu răng rắc!
“Mẹ kiếp, đám cặn bã Nguyễn Thị này!”
“Bọn chúng làm nhiều chuyện tày trời hại lý như thế, sao có thể sống nhăn răng đến tận bây giờ?!”
Qua những ghi chép trong quyển sách, hai người đã tỏ tường mọi chuyện xảy ra ở ngôi làng suốt trăm năm qua.
Hóa ra, hơn một trăm năm trước, ngôi làng quả thực từng trải qua một trận đại hạn kèm theo nạn đói khủng khiếp.
Nhưng thuở ấy, gia đình Quảng Tu với tư cách là hộ giàu có nhất làng đã liên tục phát thóc gạo cứu tế dân làng.
Chính nhờ nghĩa cử đó mà lòng dân dần ngả về phía gia đình Quảng Tu.
Điều này, đối với kẻ đang nhăm nhe tái tranh cử chức trưởng thôn như Nguyễn Khai Hoàng, tuyệt nhiên chẳng phải chuyện tốt lành gì.
Song gã cũng chẳng có cách nào...
Dù sao trong cái thời buổi người ta có thể chết đói bất cứ lúc nào này, gã cũng phải bám víu vào sự bố thí của gia đình Quảng Tu để giữ mạng!
Nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang.
Suốt nửa năm ròng rã mở kho phát thóc, dẫu gia cảnh có sung túc đến mấy như nhà Quảng Tu thì cũng dần cạn kiệt.
Nhìn người già con thơ cùng vợ hiền trong nhà, Quảng Tu buộc phải cắn răng đưa ra một quyết định đau lòng - ngừng phát thóc.
Và cũng chính quyết định này đã cho Nguyễn Khai Hoàng, kẻ vốn dã tâm ngùn ngụt... tìm được cơ hội!
Trên thực tế, Nguyễn Khai Hoàng chẳng cần tốn nhiều công sức để kích động lòng người; thế sự ở đời phần lớn là nhớ oán mà quên ơn.
Khi Quảng Tu đứng trước cổng nhà, đối diện với đám đông dân làng chen chúc đen kịt và thông báo rằng nhà mình cũng chẳng còn dư dả lương thực, từ nay về sau không thể tiếp tục phát chẩn được nữa...
Ánh mắt dân làng nhìn ông ta liền thay đổi!
Đó là một loại ánh mắt... của loài lang sói đói khát.
Trước kia đều là ông cho chúng tôi cơm ăn, giờ ông không cho nữa, chẳng phải dồn chúng tôi vào đường chết hay sao?
Bốn bỏ làm tròn, chẳng phải chính là ông đang giết chúng tôi sao?
Cùng với cơn đói cào xé ruột gan, lòng dạ đám đông dần dần lên men...
Hoài nghi, tham lam, căm hận...
Mãi cho đến hai ngày sau, khi tất cả đã đói đến hoa mày chóng mặt, buộc phải gặm vỏ cây, nhai rễ cỏ qua ngày...
Nguyễn Khai Hoàng đứng ra.
Hắn chỉ nói đúng một câu.
Một câu vô cùng ngắn gọn-
“Đêm qua, ta bám trên bờ tường nhà Quảng Tu, nhìn thấy cả nhà bọn họ đang ăn thịt.”