Trước lời thỉnh cầu của chú Triệu, Trần Linh cũng không cần phải đắn đo suy nghĩ.
Trước đó, khi còn ở quán ăn sáng, chú Triệu đã ẩn ý với Trần Linh, mong hắn nể tình nghĩa thuở nhỏ mà che chở cho Triệu Ất đôi chút...
Nhưng lần này việc Triệu Ất bị thương quả thực đã làm ông khiếp sợ.
Người lớn tuổi như ông thà gác lại thể diện và lòng tự trọng, chuyển từ ẩn ý sang nói thẳng để cầu xin Trần Linh bảo vệ Triệu Ất, điều này cũng hợp tình hợp lý.
Trần Linh đồng ý.
Đối với hắn lúc này, việc sắp xếp cho Triệu Ất một vị trí trong hệ thống người chấp pháp không phải là chuyện gì khó khăn, chỉ cần mở lời là xong.
Nghe Trần Linh nhận lời, chú Triệu như trút bỏ được gánh nặng ngàn cân, cả người nhẹ nhõm đi trông thấy.
Ông không ngừng cảm ơn Trần Linh, thậm chí còn muốn tặng lại cả quán ăn sáng cho hắn, nhưng đều bị Trần Linh từ chối.
“Chỉ là việc tiện tay thôi mà.” Trần Linh xua tay.
Nói xong, Trần Linh chào tạm biệt chú Triệu rồi đi thẳng về nhà.
Sau khi cánh cửa khép lại,
Ánh đèn dầu hỏa trong phòng chập chờn lay động.
Triệu Ất quấn băng gạc khắp người đang tựa lưng vào tường, hốc mắt đỏ hoe, ướt đẫm nước mắt.
Trên con phố âm u, một gã đàn ông kéo xe kéo bước nhanh về phía vùng sau núi sương mù bao phủ.
“Còn bao lâu nữa mới tới?” Trên xe kéo, một phụ nữ trung niên ngoài ba mươi tuổi ôm đứa trẻ còn quấn tã trong lòng, khẽ hỏi.
Gã đàn ông dùng chiếc khăn lau mồ hôi trên cổ, ngoảnh đầu đáp:
“Sắp rồi, khoảng một tiếng nữa...”
Được.”
“Tôi bảo này cô em, đêm hôm thế này cô đi Khu Hai làm gì?”
“Con tôi bị bệnh...
Chắc là bị lũ quái vật kia dọa sợ.” Người phụ nữ xót xa sờ vào vầng trán nóng hổi của đứa trẻ trong lòng, “Các phòng khám bệnh ở Khu Ba đều chật kín người, Bác sĩ căn bản không khám cho, cho nên...”
“Cho nên mới phải vượt khu đi khám bệnh cho đứa nhỏ?”
Gã đàn ông gật đầu, “Cô ngồi cho vững, tôi sẽ đi nhanh hơn chút, sức khỏe của đứa nhỏ là quan trọng nhất.”
Nói xong, gã nghiến răng tăng tốc, hãn như vũ hạ, kéo chiếc xe lao nhanh về phía Khu Hai.
Chạy hết tốc lực suốt mười mấy phút, thể lực gã đàn ông dần cạn kiệt.
Gã kéo chiếc xe đi trên con đường hoang vắng, xung quanh sương mù dày đặc bao phủ, tầm mắt chỉ thấy một màu trắng xóa.
“Bác tài, anh có chắc chúng ta đi đúng đường không?” Người phụ nữ lo lắng hỏi.
“Cô yên tâm, con đường này tôi đi cả trăm lần rồi, nhắm mắt lại cũng không lạc được.”
“Nhưng sao ở đây lại yên tĩnh thế này?”
“Đêm hôm khuya khoắt, người ta ngủ hết rồi chứ sao.”
Gã đàn ông vừa nói dứt lời, bỗng nhiên chân trượt một cái, cả người lảo đảo ngã nhào xuống đất, không kìm được kêu lên một tiếng đau đớn.
“Anh có sao không?”
“Không sao...
Trên mặt đất có cái gì thế này, sao cảm giác nhớp nháp vậy?”
Gã đàn ông lầm bầm một tiếng, chống hai tay xuống đất đứng dậy.
Chiếc đèn dầu hỏa treo trên xe kéo khẽ đung đưa.
Gã nắm lấy tay vịn kéo xe, định tiếp tục đi tiếp thì đột nhiên khựng người lại tại chỗ.
Chẳng biết từ lúc nào, hai bàn tay gã đã đỏ lòm một màu.
“Máu?” Người phụ nữ kinh hãi kêu lên, chỉ vào dưới chân gã.
Gã đàn ông cúi đầu xuống, phát hiện mặt đường dưới chân đã đẫm máu tự bao giờ.
Gã kinh hoàng ngẩng đầu, nhấc chiếc đèn dầu hỏa trên xe kéo đi về phía trước vài bước.
Ánh lửa tù mù xua tan bóng tối trong màn sương dày, để lộ ra bóng dáng một ngọn đồi nhỏ ngay trước mắt.
“Cái này... cái này cái này...”
Đồng tử gã co rút lại.
Trong bóng tối lờ mờ, những cánh tay đứt lìa cắm chằng chịt trên ngọn đồi như những bụi gai xương rồng.
Ở giữa là những chiếc đầu lâu vỡ nát chất đống, thân xác con người bị khâu lại bằng tóc và nội tạng tạo thành một ngọn đồi thịt.
Một con mắt rớt ra ngoài hốc mắt bị một bàn tay đứt lìa nắm chặt trong lòng bàn tay, đang nhìn chằm chằm vào gã...
Giờ khắc này, tim gã đàn ông như ngừng đập.
Gã há hốc mồm, ngã ngửa ra đất theo bản năng, rồi hốt hoảng lồm cồm bò dậy.
Chẳng biết từ lúc nào, toàn bộ Khu Hai đã chìm vào bóng tối tĩnh mịch...
Chỉ có một tòa núi thây cao hàng trăm mét sừng sững giữa biển máu.
“Bên ngoài có tiếng gì thế?”
Tịch Nhân Kiệt đang ở trong văn phòng sắp xếp lại hồ sơ của những người gặp nạn thì đột nhiên ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ đang ồn ào náo động, ánh mắt hiện lên vẻ nghi hoặc.
“Trưởng quan Tịch, xảy ra chuyện lớn rồi!” Một người chấp pháp vội vã chạy từ ngoài vào.
“Có một phu xe kéo đưa người sang Khu Hai, phát hiện toàn bộ người ở khu đó đã bị giết sạch, còn bị chất thành một tòa núi thây...”
“Cái gì?!”
Tịch Nhân Kiệt bật dậy khỏi ghế, “Khu Hai bị thảm sát toàn bộ?”
“Không chỉ Khu Hai, chúng ta cũng vừa cử người sang Khu Bốn một chuyến, bên đó về cơ bản cũng không còn ai sống sót...”
Sắc mặt Tịch Nhân Kiệt lập tức thay đổi.
Hắn đi qua đi lại trong phòng làm việc, lòng trĩu nặng như đá đeo.
Phạm vi Hôi Giới giao hội lần này lại bao trùm tới tận ba khu lớn sao?
Không, đây mới chỉ là những nơi được phát hiện, các khu khác ở xa hơn biết đâu cũng đã gặp họa rồi.
Nếu đúng là như vậy thì quy mô của thảm họa lần này đã vượt xa tưởng tượng, tuyệt đối không đơn giản chỉ là một Khu Ba.
Đột nhiên, Tịch Nhân Kiệt nhớ tới suy luận hôm nay của Trần Linh, sắc mặt bắt đầu tái nhợt.
“Dân chúng bên ngoài thế nào rồi?”
Đang khủng hoảng ạ.” Người chấp pháp nuốt nước bọt, “Tin tức này lan truyền quá nhanh.
Dù phần lớn mọi người vẫn chưa tin, nhưng đã có rất nhiều người tự phát kéo sang Khu Hai và Khu Bốn để kiểm chứng...
Không bao lâu nữa sự thật sẽ bị phơi bày hoàn toàn.”
“Hỏng rồi...” Tịch Nhân Kiệt thừa hiểu một khi dân chúng biết được sự thật, họ chắc chắn sẽ rơi vào hoảng loạn, trật tự khó khăn lắm mới duy trì được sẽ hoàn toàn sụp đổ.
Hắn khoác lên mình chiếc áo măng tô đen, vội vàng bước ra ngoài.
Vừa bước ra khỏi cổng tổng bộ, hắn đã nghe thấy tiếng người chạy rầm rập và la hét bên ngoài.
Đường phố Khu Ba vốn đã chìm vào giấc ngủ giờ đây từng ô cửa sổ bắt đầu sáng đèn...
Khu vực này đang dần thức tỉnh trong nỗi sợ hãi tột cùng.
“Lão hán họ Lý kia đang nằm mơ đấy à?”
“Đúng thế, cả một khu lớn bị giết sạch rồi xếp thành núi thây á?
Nghe vô lý hết sức.”
“Là thật đấy!
Ông cậu của tôi vừa chạy qua đó xem, suýt nữa thì hù chết.
Nghe nói lúc chạy về còn nghe thấy tiếng quái vật gầm rú trên đường phố Khu Hai nữa kìa!”
“Khu Bốn hình như cũng không còn ai?
Lần này phạm vi tai ách càn quét lớn đến vậy sao?”
“Nói thế nghĩa là lũ quái vật đó vẫn đang ở Khu Hai và Khu Bốn, có thể tràn sang Khu Ba của chúng ta bất cứ lúc nào?”
Ngày càng nhiều cư dân bị đánh thức giữa đêm khuya.
Vừa mới chật vật thoát khỏi ranh giới sinh tử, nay lại nghe thấy tin dữ này, sắc mặt ai nấy đều tái mét.
Họ tụ tập lại bàn tán xôn xao, nỗi hoảng loạn chưa từng có bắt đầu lan rộng với tốc độ chóng mặt.
“Không thể để tình trạng này tiếp diễn.” Sắc mặt Tịch Nhân Kiệt vô cùng nghiêm trọng, “Phải trấn an lòng dân trước...
Hãy tập trung người dân lại nhiều nhất có thể, ta sẽ phụ trách...”
Tịch Nhân Kiệt ngôn do vị tất, một người chấp pháp đã hớt hải từ trong tổng bộ chạy ra:
“Cực Quang Thành vừa gửi tin nhắn tới!”
“Cái gì?!” Mắt Tịch Nhân Kiệt sáng lên, “Nói gì thế?”
“Không rõ ạ...
Tin nhắn đó chỉ có ngài mới có quyền đọc.”