Xe ngựa dừng lại.
Triệu Nhã đang tự oán tự trách, vừa xấu hổ vừa hổ thẹn thì Ô Trác bước lên xe, tháo dây trói cho nàng.
Đợi nàng cử động tay chân xong, Ô Trác ra lệnh cho nàng xuống xe.
Triệu Nhã nhận ra đây là một khu rừng rậm cách pháo đài Ô gia không xa.
Trong lúc kinh hoàng, mấy người từ sau thân cây bước ra.
Người dẫn đầu chính là Hạng Thiếu Long, kẻ đã bị nàng bán đứng.
Hai chân Triệu Nhã mềm nhũn, ngã ngồi xuống đất.
Nước mắt trào ra, nàng nghẹn ngào không nói nên lời.
Hạng Thiếu Long đẩy người bên cạnh một cái, khiến hắn ngã xuống bên cạnh Triệu Nhã, cười lạnh nói: “Để hai người làm một đôi gian phu dâm phụ, cùng làm đôi uyên ương đồng mệnh vậy.”
Tề Vũ run giọng nói: “Đừng giết ta, đại gia đã từng hứa rồi.”
Vẻ nhu nhược của hắn khiến ngay cả Triệu Nhã cũng thấy khinh bỉ, chán ghét.
Nam nhân tuấn tú này ngày thường trông cứ như đội trời đạp đất, ngạo mạn không ai bì nổi, nào ngờ lại nhát gan vô dụng đến vậy.
Đặc biệt khi đứng cạnh Hạng Thiếu Long, so với khí phách anh hùng coi thường sinh tử của hắn, quả thật khác nhau một trời một vực.
Đến lúc này, Triệu Nhã cũng không khỏi hoài nghi mình có phải đã bị ma quỷ mê hoặc hay không, lại đi yêu một kẻ như vậy.
Triệu Nhã gượng đứng dậy, thê thảm nói: “Thiếu Long!
Ta có lỗi với chàng, ta cũng không xứng với chàng.
Giết ta đi!”
Hạng Thiếu Long ngửa mặt cười dài một tràng, lạnh lùng vô tình nói: “Ta không muốn thanh bảo kiếm của ta bị thứ dâm phụ như ngươi làm ô uế.
Nhớ không?
Ta từng nói, bất kỳ ai muốn giết ta đều phải trả giá thê thảm.
Giờ ta sẽ chứng minh cho ngươi thấy.
Gọi vương huynh của ngươi và Triệu Mục đến đây đi!”
Triệu Nhã ngẩn người: “Chàng không định trốn ra ngoài sao?”
Hạng Thiếu Long thần bí cười: “Đương nhiên!
Ta lập tức sẽ đi ngay.
Có Chu Cơ trong tay, ta đã có thể ăn nói với Tần vương rồi.”
Tiếng vó ngựa từ xa ầm ầm vọng lại.
Hạng Thiếu Long lộ vẻ khá bất ngờ, quát: “Không xong!
Bị phát hiện rồi.”
Ô Trác cũng hoảng hốt nói: “Không còn thời gian đi nữa, mau trở về pháo đài.”
Triệu Nhã rưng rưng nhìn theo nam nhân từng khiến nàng nếm trải mùi vị tình yêu chân chính rời đi.
Nỗi hối hận trong lòng như rắn độc cắn xé tim gan.
Tề Vũ bên cạnh mừng rỡ reo lên: “Nhìn kìa!
Quân Triệu tới rồi, chúng ta được cứu rồi!”
Trước mắt Triệu Nhã tối sầm, ngất đi.
Hạng Thiếu Long và mọi người đã hoàn thành đại công, giữa tiếng hoan hô của chiến sĩ Ô gia, khải hoàn trở về.
Họ vượt qua cầu treo lớn, xông thẳng vào pháo đài.
Ô Thị đích thân ra quảng trường nghênh đón.
Tiểu Bàn thì trốn sau lưng Ô Đình Phương và Triệu Thiến, cả hai đều đang mặc một thân nhung trang, nhìn “mẫu thân” Chu Cơ khôi phục dung mạo vốn có, xuống xe tiến vào pháo đài.
Trong mắt Chu Cơ lúc này chỉ còn một mình Tiểu Bàn.
Trên gương mặt nàng hiện lên vẻ cuồng hỉ chân thành, không sao che giấu được, rồi lao về phía Tiểu Bàn.
Tiểu Bàn cũng vừa khóc vừa chạy tới, nhào vào lòng nàng.
Hai mẹ con ôm nhau khóc nức nở.
Xa cách mười năm, nay đứa con ruột mà nàng ngày đêm mong nhớ lại một lần nữa nằm trong vòng tay mình, sao nàng có thể không khóc?
Còn Tiểu Bàn là vì “mẫu thân” này mà nhớ đến mẹ ruột của mình, khóc còn dữ dội hơn Chu Cơ, cũng chân thật hơn.
Bao nhiêu phẫn nộ tích tụ bấy lâu nay, giờ phút này cuồn cuộn trút ra như dòng nước lũ.
Ô Thị bước đến bên hai mẹ con Chu Cơ, xúc động nói: “Phu nhân, đây đúng là lúc nên vui mừng mới phải.”
Tiếng tù và vang lên, báo hiệu quân Triệu đã áp sát dưới thành.
Chu Cơ ngẩng gương mặt xinh đẹp lên.
Đôi mắt nàng khóc đến đỏ hoe, sưng húp, nhìn Ô Thị rồi nói: “Hai mẹ con ta có được ngày hôm nay, tất cả đều nhờ hào tình trọng nghĩa của Ô gia gia.
Những lời cảm tạ ta không nói nữa.
Chỉ cần hai mẹ con ta còn có thể nói được đôi lời ở nước Tần, nhất định sẽ bảo đảm Ô gia các người phú quý vinh hoa, con cháu hưng thịnh.”
Nàng đã nghe chuyện Ô Thị quyết định cùng pháo đài đồng sinh cộng tử, dùng tính mạng che chở cho mẹ con nàng trốn đi, nên mới thốt ra những lời tận đáy lòng hiếm có này.
Mắt Ô Thị ánh lên lệ quang, cười lớn nói: “Có lời này của phu nhân, Ô Thị ta dù xuống suối vàng cũng có thể mỉm cười rồi.”
Tiêu Nguyệt Đàm sợ đêm dài lắm mộng, thúc giục: “Phu nhân!
Chúng ta phải lập tức lên đường.”
Đội tinh binh của Ô Ứng Nguyên và Kinh Tuấn, cùng Tiêu Nguyệt Đàm và ba mươi cao thủ dưới trướng, hộ tống mẹ con Chu Cơ, và cả Triệu Thiến đang lưu luyến chia tay Hạng Thiếu Long, đi về hậu trạch.
Tất nhiên, họ sẽ men theo địa đạo ra ngoài thành, hội hợp với đội quân của Đồ Tiên.
Hạng Thiếu Long, Ô Trác, Đằng Dực và những người khác thì ở lại.
Không có mấy viên đại tướng như bọn họ, làm sao có thể chống lại đại quân nước Triệu đông gấp hơn mười lần, lại còn có viện quân cuồn cuộn không dứt?
Quân Triệu không lập tức tấn công pháo đài, chỉ bố trí phòng tuyến bên ngoài.
Quân đồn trú trong và ngoài Hàm Đan không ngừng kéo đến tiếp viện, mang theo đủ loại khí cụ công thành.
Mãi đến ngày thứ ba, thế bao vây hoàn chỉnh mới được thiết lập.
Đó chính là điều Hạng Thiếu Long và mọi người mong đợi: giữ chân quân Triệu ở đây, để Chu Cơ và những người khác có thể bình an trở về Hàm Dương.
Điểm tinh diệu nhất trong toàn bộ kế hoạch là người Triệu tưởng Doanh Chính vẫn còn nằm trong tay chúng, nên chẳng quá để tâm đến việc những người khác chạy thoát.
Chỉ cần công phá pháo đài, giết sạch người Ô gia, chúng đã mãn nguyện rồi.
Hạng Thiếu Long thỉnh thoảng lại xuất hiện trên thành tường, còn đặc biệt sắp xếp cho Ô Thị và Ô Đình Phương ra hiện thân trên lầu thành, khiến người Triệu càng không nghi ngờ bọn họ đang ngầm mưu tính chuyện gì.
Đêm ngày thứ ba, chiến sĩ Ô gia phụ trách canh chừng bốn địa đạo duy nhất thông ra khu rừng bên ngoài pháo đài phát hiện quân Triệu lén lút mò tới.
Họ lập tức ném củi đã tẩm dầu mỡ vào địa đạo, rồi dùng quạt gió thổi mạnh.
Hàng trăm quân Triệu vừa tới gần đã bị thiêu chết, sau đó địa đạo mới được dùng đá phong kín.
Bên kia, Triệu vương đương nhiên tức đến bạo khiêu như lôi, sáng sớm đã phái người đến dưới thành chửi mắng một trận.
Hạng Thiếu Long cảm thấy vô cùng thú vị.
Đây là lần đầu tiên hắn thấy kiểu “chửi thành” chẳng có chút ý nghĩa thực tế nào như vậy.
Đằng Dực không nói một lời, lấy cây cường cung đặc chế của mình ra.
Trước ánh mắt trợn mắt há mồm của người Triệu, hắn bắn một mũi tên hạ gục tên chuyên gia chửi thành có giọng oang oang kia.
Tầm bắn vượt quá tám trăm bộ, còn xa hơn nỏ vài trượng.
Chiến sĩ Ô gia reo hò vang trời.
Quân Triệu lập tức câm như hến.
Chợt lại có một người cưỡi ngựa xông tới.
Lần này hắn đã khôn ra, từ ngoài nghìn bước đã ghìm ngựa dừng lại, lớn tiếng quát về phía pháo đài: “Hạng Thiếu Long, đại vương muốn nói chuyện với ngươi.”
Trong lòng Hạng Thiếu Long buồn cười.
Ta đâu có ngu mà hét rách cổ họng để đối đáp với ngươi.
Ô Trác gọi một người tới bên cạnh, cười nói: “Làm nhục hắn trước mặt mọi người một phen cũng tốt!”
Hạng Thiếu Long hiểu ý, nói: “Bảo hắn có rắm thì phóng đi!”
Nói xong, chính hắn cũng không nhịn được bật cười trước.
Ô Trác và Đằng Dực đều không khỏi mỉm cười.
Đối với Đằng Dực mà nói, đây là một biểu cảm hiếm thấy.
Người kia ngẩn ra một lúc, rồi hét lớn: “Có rắm thì phóng đi!”
Thanh âm vang vọng qua lại giữa trên thành và dưới thành.
Phía Ô gia lập tức cười vang, bầu không khí tràn ngập niềm vui.
Bên quân Triệu thì tất nhiên phẫn nộ đến cực điểm.
Cuộc đối thoại còn chưa biết phải tiếp tục thế nào, giữa tiếng trống trận, quân Triệu bắt đầu phát động công thành.
Đại quân vây thành của người Triệu, không tính hậu cần tiếp viện, tổng binh lực đã lên tới hơn ba vạn người, chủ yếu là bộ binh.
Đây đã là toàn bộ lực lượng mà người Triệu có thể triệu tập trong nhất thời, bao vây pháo đài trùng trùng điệp điệp.
Trong thiên “Hùng thư thành” của Binh pháp Tôn Tử, thành trì được chia đại khái thành hai loại.
Phàm thành nằm trên cao hoặc dựa vào núi, lại có nguồn nước tốt, gọi là “hùng thành”, cực kỳ khó công phá.
Phàm thành nằm ở chỗ thấp, hoặc giữa hai ngọn núi, hoặc dựa vào thung lũng, nguồn nước và cỏ cây đều không dồi dào, gọi là “thư thành”, chỉ cần có đủ lực lượng thì vừa đánh đã phá.
Pháo đài Ô gia chính là một “hùng thành” điển hình.
Lúc đầu xây thành, Triệu vương vốn hy vọng biến nơi này thành một cứ điểm khác có thể cố thủ trong thành.
Nào ngờ cuối cùng nó lại trở thành căn cứ phản loạn đối phó chính mình.
Bởi vậy người Triệu cũng không muốn vội vàng công thành, tránh để nguyên khí đại thương.
Ban đầu họ còn tưởng nhân lực và lương thảo trong pháo đài đều có vấn đề, đến lúc nhìn thấy sĩ khí trên thành cao ngút, mới biết mình đã sai lầm nghiêm trọng.
Vốn các tướng lĩnh đều ủng hộ chiến lược vây lâu dài.
Nào ngờ chỉ một câu của Hạng Thiếu Long đã khiến Triệu vương không thể kiềm chế, hạ lệnh cưỡng công.
Ô gia giàu có thiên hạ.
Kiến trúc pháo đài đều được xây dựng theo tiêu chuẩn nghiêm ngặt nhất đương thời, vững chắc kiên cố.
Thành tường vừa dày vừa cao, đủ sức chống lại địch quân ngửa mặt công kích, trèo lên và va đập.
Hào hộ thành vừa sâu vừa rộng, trên thành lại có tinh nhuệ Ô gia chiến sĩ.
Bởi vậy, dù quân Triệu đông hơn gấp mười lần, vẫn không nắm chắc phá được thành.
Ưu thế duy nhất của người Triệu là hậu viện vô tận, đủ sức chống đỡ một cuộc chiến tiêu hao.
Hạng Thiếu Long và mọi người tuy có địa đạo làm đường lui, nhưng toàn bộ vật tư lương thực tích trữ đã được chuyển vào đây.
Người ở các mục trường ngoài thành cũng phải chạy về địa phận nước Tần, nên bọn họ đã biến thành một đội quân cô độc.
Nhưng mục đích của họ chỉ là cố thủ một thời gian, vì vậy ai nấy đều thư thái, coi trận công thủ pháo đài với người Triệu như một trò chơi.
Hạng Thiếu Long nhìn quân Triệu giơ khiên, đội ngũ hùng hậu, không ngừng áp sát, nhíu mày nói: “Sao bọn chúng không chặn nguồn nước của hào hộ thành, như vậy chẳng phải khỏi phải lội nước qua sông sao?”
Ô Trác cười nói: “Con sông này là sông sống, không cần dẫn nước từ nơi khác vào.
Dưới đáy hào có suối phun lên, muốn chặn cũng không được.”
Hạng Thiếu Long chợt hiểu ra.
Xem ra đúng là ăn một lần thiệt, khôn ra một lần.
Đằng Dực bình thản nói: “Cách phá giải là đào một nhánh sông khác, dẫn nước đi.
Nhưng ít nhất cũng phải mất hơn mười ngày mới xong.
Ta đoán chúng đang ở phía sau gấp rút dựng cầu nổi, bắc ngang con sông, tiện cho việc công thành.”
Hạng Thiếu Long kinh ngạc nói: “Vậy chẳng phải đám người bên dưới hiện giờ chỉ là phô trương thanh thế thôi sao?”
Đằng Dực nói: “Quân vây thành tối kỵ ngồi yên bao vây.
Nhất định phải có chút động tĩnh, coi như hoạt động gân cốt cũng được, coi như thao luyện cũng được.
Chỉ có vậy mới giữ được sĩ khí.”
Hạng Thiếu Long gật đầu tỏ ý hiểu.
Trong chiến tranh, yếu tố tâm lý của con người tuyệt đối không thể xem nhẹ, xưa nay đều như vậy.
Bỗng nhiên quân Triệu bên dưới đồng loạt hò hét, giơ khiên xông lên, lao thẳng tới bờ bên kia hào thành rồi ngồi xổm xuống, nấp sau khiên.
Hàng nghìn nỏ thủ theo sau xông tới, núp sau những người cầm khiên, giương nỏ bắn.
Trong chốc lát, mưa tên kín trời trút xuống thành tường.
Đằng Dực lớn tiếng truyền lệnh, chiến sĩ Ô gia lập tức lui hết ra sau lỗ châu mai, không được phản kích.
Đằng Dực lại dùng giọng còn lớn hơn viên quan chửi thành kia, quát: “Chuẩn bị cát đá!
Đội dập lửa chuẩn bị!”
Lời còn chưa dứt, trong trận địa địch lại xông ra một đội hơn hai nghìn hỏa khí binh, bắn hỏa tiễn đang cháy về phía thành tường.
Trận công thành cuối cùng cũng chính thức mở màn.
Hai bên dùng tên, đá và hỏa khí công kích lẫn nhau.
Thành ngoài và đầu thành đều xuất hiện dấu vết va đập, cháy xém, nhưng chỉ là thương tích bề mặt, không ảnh hưởng đến kết cấu.
Chiến sĩ Ô gia ở trên cao, tên đá dồi dào, phòng thủ vững như thành đồng, thương vong cực ít.
Còn quân Triệu chỉ sau một ngày đã thương vong hơn nghìn người, tổn thất có thể nói là vô cùng thảm trọng.
Cho đến lúc này, Triệu vương và Triệu Mục vẫn không hiểu vì sao đối phương lại chuẩn bị đầy đủ đến thế về mọi mặt.
Bởi bọn chúng luôn theo sát động tĩnh của Ô gia, chỉ thấy có người và vật tư được chuyển ra khỏi thành, nhưng chẳng thấy thứ gì được đưa vào pháo đài.
Bọn chúng không nghĩ tới sự tồn tại của địa đạo.
Cũng không thể trách chúng ngu xuẩn.
Một là muốn xây một địa đạo dài như vậy gần như là chuyện không thể.
Hai là nếu có địa đạo, Hạng Thiếu Long và những người khác vốn chẳng có lý do gì phải ở lại đây.
Nào ai đoán được đây lại chính là khâu then chốt nhất trong kế hoạch của Hạng Thiếu Long.
Đêm đó truyền đến tin tức quân Tần xâm phạm biên cảnh.
Triệu vương sợ đến mặt xanh môi trắng, thúc ép các đại tướng dưới trướng ngày đêm không ngừng công thành.
Đến ngày thứ mười, sau khi thương vong thảm trọng, người Triệu cuối cùng cũng dựng thành công ba cây cầu gỗ tạm thời bắc qua sông.
Chúng chuyển thang mây tới công thành, lại dùng gỗ lớn liên tục va đập cửa thành.
Chiến sĩ Ô gia dùng tên, đá và hỏa khí phản kích, lại dùng những thứ vũ khí tương tự trường câu đối phó quân địch trèo thành, đồng thời từng nồi từng nồi nước sôi và dầu nóng trút xuống.
Sau khi giết bị thương gần hai nghìn quân địch, người Triệu mới lui xuống, chỉ giữ ba cây cầu gỗ.
Phía Ô gia cũng chết hơn năm mươi người, bị thương hơn trăm người.
Những người bị thương lập tức được đưa ra ngoài thành.
Đến lúc này, Hạng Thiếu Long mới thực sự cảm nhận được sức mạnh của một cá nhân trong chiến tranh nhỏ bé đến mức nào.
Cảm giác ấy đối với hắn tuyệt đối không dễ chịu.
Cố thủ đến ngày thứ hai mươi, người Triệu cuối cùng cũng dẫn được nước sông đi nơi khác.
Sau đó lại mất ba ngày dùng đất đá lấp đầy hào hộ thành.
Pháo đài Ô gia cũng đã hiện rõ thế bại.
Quân Triệu đại cử tiến công, đẩy những chiến xa có hộ giáp bảo vệ dùng để công thành, vượt qua hào hộ thành đã được lấp phẳng.
Những chiến xa này đủ loại hình dạng.
Lợi hại nhất là đăng thành xa, xung xa và phi lâu.
Đăng thành xa cao ngang thành tường, giúp quân địch nhanh chóng trèo xe lên thành.
Xung xa mang theo gỗ lớn, liên tục va đập dữ dội vào cửa thành và thành tường.
Phi lâu thì dùng cho nỏ thủ, dựa vào địa thế trên cao, từ trên xuống dưới tập kích quân thủ thành.
Cách duy nhất để đối phó là dùng đá lớn oanh kích.
Chưa đầy hai ngày, toàn bộ đá lớn có thể sử dụng đều đã dùng hết.
Hạng Thiếu Long lập tức hạ lệnh rút lui.
Khi quân Triệu công vào trong thành, toàn bộ pháo đài Ô gia chìm trong biển lửa.
Nhà cửa và cây cối đều đã được bôi dầu, muốn dập lửa cũng lực bất tòng tâm.
Người Triệu nhìn ngọn lửa cháy ròng rã mười ngày, cuối cùng chỉ còn lại một bãi hoang tàn cháy đen, không còn sót lại một viên ngói.
Trong lòng chúng cũng chẳng biết là cảm giác gì, nhưng chắc chắn chẳng dễ chịu chút nào.
Trận này, người Triệu chết hơn tám nghìn người, bị thương hơn vạn người, cả nước chấn động.
Ô gia xưa nay có danh tiếng rất tốt trong quân dân nước Triệu.
Triệu vương cứ ép bọn họ phải phản, tất nhiên khiến tiếng oán than nổi lên khắp nơi.
Mãi đến khi Triệu vương phát hiện địa đạo thông ra ngoài thành dưới đống đổ nát, mới biết mình đã trúng kế của Hạng Thiếu Long.
Nhưng khi ấy đã là chuyện một tháng sau.
Triệu vương tuy bạo khiêu như lôi, cũng chỉ có thể ngửa mặt than trời.
Lúc này, trong lòng hắn cũng ít nhiều nảy sinh hối hận.
Có một nhân tài tốt như Hạng Thiếu Long mà không thể trọng dụng, lại còn tự tay đưa hắn cho người Tần, rốt cuộc cần gì phải khổ sở đến vậy!