Chương 12: Đạo thường tại
Hai thầy trò đi về phía Lạc Ấp.
Họ đi suốt nửa tháng trời.
Từ đằng xa, Khương Duyên phóng tầm mắt nhìn ra, thấp thoáng hiện lên bóng dáng của một tòa thành trì.
Trên bầu trời thành trì, tử khí cuồn cuộn dao động, cao quý khôn tả.
Nơi đó hẳn chính là Lạc Ấp.
Khương Duyên nói với Tổ sư đang đi phía trước: “Sư phụ, đến nơi rồi ạ.”
Tổ sư dừng bước, quay đầu lại mỉm cười hỏi: “Đồng nhi, chuyến đi này dài như vậy, con có thấy mệt mỏi, đói khát gì không?”
Khương Duyên lắc đầu: “Đệ tử không mệt, cũng không đói ạ.”
Thời gian trôi qua như mây bay nước chảy, rét buốt thấu xương cũng chẳng rõ năm tháng, chuyện này vốn là lẽ thường tình đối với người tu hành, sao có thể vì thế mà cảm thấy khác lạ cho được.
Tổ sư tán thưởng gật đầu: “Rất tốt, Đồng nhi, đi thôi.”
Nói xong, Tổ sư liền rảo bước đi về phía trước.
Khương Duyên theo sát phía sau, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu quan sát luồng tử khí bao trùm Lạc Ấp.
Khi đến gần Lạc Ấp, bóng dáng của những người bán hàng rong, kẻ chạy việc vặt hiện hữu khắp nơi, phố xá náo nhiệt, trông vô cùng phồn vinh.
Khương Duyên không bận tâm đến những thứ đó, chỉ cúi đầu đi theo Tổ sư vào trong thành.
Vừa đi vào cổng thành Lạc Ấp, họ đã thấy một lão giả đang đứng chờ sẵn trước cửa một phủ đệ, người đó chính là Lão Tử.
Luồng tử khí kia chính là từ phía sau lưng Lão Tử tỏa ra, tràn ngập khắp nơi.
Phàm phu tử bước đi trong làn tử khí ấy mà chẳng hề hay biết, vẫn tự nhiên đi lại.
Đạo diệu ngay trước mắt mà không thể nghe thấy, thật đáng buồn thay.
Khương Duyên nhìn thấy những phàm phu tục tử kia cứ cắm đầu đi qua, còn Nê Cung của hắn thì có linh cơ cảm nhận được tử khí, liền dùng nó để nghe đạo, không muốn để Thức Thần làm mê muội tâm trí, Dục Thần che mờ mắt mà uổng phí bỏ lỡ cơ duyên này.
Quả đúng như lời Tổ sư nói, người phàm ở Nam Chiêm Bộ Châu bị Thức Thần và Dục Thần che lấp, chỉ tham lam quyền thế, không chịu tu luyện Nguyên Thần.
Tổ sư thấy vậy liền hỏi: “Đồng nhi, con cảm thấy thế nào?”
Khương Duyên đáp: “Đạo thường tại.”
Đạo ở ngay bên người, đạo luôn thường tại.
Người nghe được đạo thì vui mừng khôn xiết, nhưng thế gian lại chẳng có mấy ai nghe được.
Tổ sư cười lớn, trong lòng vô cùng vui mừng trước sự ngộ đạo nhanh chóng của Khương Duyên.
“Hai thầy trò các ngươi thật là, đã hẹn thế nào rồi?
Ta đứng đây đợi mãi, nếu các ngươi còn không đến, ta đã bỏ đi rồi.”
Giọng nói của Lão Tử truyền lại từ xa.
Tổ sư cười nói: “Đi, đi, đi!
Đừng để người ta chê cười chứ.” Nói rồi, ngài cười lớn đi về phía Lạc Ấp.
Khương Duyên bước nhanh đuổi theo.
Lão Tử đón hai thầy trò, dẫn họ đi vào trong thành Lạc Ấp.
Đi qua bao ngõ ngách sâu thẳm, cuối cùng họ đến trước một ngôi nhà nhỏ.
Lão Tử đón hai thầy trò vào trong nhà.
Một thanh niên từ trong bước ra, chắp tay thưa: “Chủ thượng.”
Lão Tử gật đầu nói: “Hai vị này là khách quý, cần phải tiếp đãi chu đáo.
Ngươi lui xuống trước đi, nếu có việc cần ta sẽ gọi.”
Thanh niên nghe vậy liền lui xuống.
Khương Duyên liếc nhìn người thanh niên kia một cái, phát hiện bên trong có huyền cơ.
Nếu hắn không nhìn lầm, trong cơ thể người thanh niên này có một lá bùa, nét vẽ của bùa chú không khác gì lá Thái Huyền Thanh Sinh phù đang đeo bên hông hắn, vì thế hắn mới có chút cảm ứng.
Tổ sư trêu chọc: “Bá Dương, sao ngươi lại thuê cả người làm thế này?”
Lão Tử lấy ra ba chiếc bồ đoàn, mời họ ngồi rồi nói: “Ta chỉ làm một chức quan nhỏ, cái danh 'Tàng Thất Sử' này gia cảnh nghèo rớt mồng tơi, chẳng lẽ lại không được thuê một người làm việc vặt sao?
Đừng nói ta ức hiếp người ta nhé, ta trả hắn mỗi ngày trăm tiền, mạng hắn lại gặp đại nạn, ta liền tặng hắn một lá Thái Huyền Thanh Sinh phù, thế này đâu tính là bạc đãi hắn.”
Khương Duyên lặng lẽ đợi Tổ sư ngồi xuống, không dám vượt lễ nghi.
Sau khi cung kính hầu hạ Tổ sư tọa thiền, hắn mới kéo bồ đoàn lùi lại phía sau nửa thân vị rồi ngồi xuống.
Tổ sư nói: “Bá Dương ngươi lại để lộ sơ hở rồi, làm quan lớn đến thế, sao lại nói mình chỉ là một Tàng Thất Sử?”
Lão Tử nghe vậy liền lè lưỡi, tỏ vẻ kinh ngạc trước lời của Tổ sư, nói: “Ta vốn chẳng phải kẻ thích làm quan, sao lại muốn làm quan to cho được.”
Tổ sư nói: “Bá Dương, ngươi để tử khí tỏa ra ngút trời như vậy là có ý gì?
Ta và Đồng nhi vốn đang đi về phía Linh Đài Phương Thốn Sơn ở Tây Ngưu Hạ Châu, đi được bảy tám ngày thì thấy tử khí từ Lạc Ấp bay tới, biết là ngươi đến nên mới ghé qua gặp.”
Lão Tử vuốt râu nói: “Ta đến gặp Chu vương thất một chuyến, xem có ai nghe đạo hay không.
Đồng nhi của ngươi đã sắp nhập đạo rồi sao, mà ngươi lại vội vã đưa nó đến Linh Đài Phương Thốn Sơn ở Tây Ngưu Hạ Châu như thế?”
Nói xong, ông chăm chú nhìn Khương Duyên một lượt, thấy Nê Cung của hắn linh hoạt sung túc, khí định thần nhàn, không giống người trong trần thế, mỗi cử chỉ hành động đều nhẹ nhàng có đạo, quả thực là một diệu nhân sắp nhập đạo.
Lão Tử kinh ngạc cảm thán: “Đồng nhi này của ngươi quả là một kỳ tài, đã rất gần với cảnh giới nhập đạo rồi, chỉ còn thiếu một chút hỏa hầu nữa thôi.
Bồ Đề, ngươi thấy Nam Chiêm Bộ Châu đại loạn nên mới dứt khoát đưa Đồng nhi đi, coi dọc đường đi như một chuyến mưa dầm thấm lâu để tôi luyện đúng không?”
Tổ sư mỉm cười gật đầu, ngài cũng vô cùng hài lòng về Khương Duyên.
Khương Duyên đứng dậy, đi tới trước mặt Lão Tử hành đại lễ.
Lão Tử hỏi: “Quảng Tâm, sao con lại hành đại lễ này với ta?”
Khương Duyên cảm kích nói: “Năm đó Bá Dương tiên sinh đã tặng con Dự Đỉnh, giúp con một việc lớn, con nên tạ ơn ngài.”
Lão Tử lắc đầu nói: “Kẻ buôn bán giỏi dù giàu nứt đố đổ vách cũng giả vờ như không có tiền, giấu bảo vật quý giá như thể không có gì.
Người quân tử thông minh đức hạnh vẹn toàn nhưng lại biểu hiện ra ngoài như kẻ ngu ngơ, ẩn giấu đức lớn như thể khờ khạo.
Nếu con nhận được Dự Đỉnh mà sinh lòng kiêu ngạo tự mãn, khiến nhị thần tìm được sơ hở để đục khoét, thì con mới nên cảm ơn ta.
Giờ đây con không kiêu ngạo, nhị thần không có sơ hở để chui vào, con không cần phải cảm ơn ta làm gì.”
Khương Duyên nghe vậy, càng cảm thấy Lão Tử đúng là một bậc thần nhân.
Hắn muốn bái lạy lần nữa nhưng thấy như vậy lại hóa ra bất lịch sự, đành phải thôi.
Tổ sư cười nói: “Bá Dương, ngươi không nhận lễ tạ ơn của Đồng nhi, tâm niệm của nó sẽ khó mà thông suốt.”
Lão Tử suy nghĩ một lát, ánh mắt hướng về phía bàn cờ trên bàn trà không xa, ông xắn tay áo nói: “Hay là thế này đi, Bồ Đề thường nói Quảng Tâm có kỳ nghệ cao minh, môn cờ tướng và cờ vây này đều do Quảng Tâm sáng tạo ra.
Vậy thì Quảng Tâm cùng ta đánh một ván, thấy thế nào?”
Khương Duyên không dám tùy tiện nhận lời, liền quay sang nhìn Tổ sư.
Sau khi được Tổ sư gật đầu đồng ý, Khương Duyên mới nhận lời.
Lão Tử liền mời hai thầy trò đến bên cạnh bàn trà.
Khương Duyên ngồi xuống đối diện, thấy trên bàn trà là một bàn cờ tướng, hắn liền bày cờ ra.
Nếu là cờ vây, hắn còn phải cẩn thận dè chừng để chống đỡ được nhiều hiệp, chứ nếu là cờ tướng thì thế trận công thủ rất dễ định hình.
Lão Tử nói: “Đây không phải là một ván cờ đầy đủ, mà thực chất là một ván cờ tàn.”
Ông vừa dứt lời, một luồng kim quang lóe lên, chỉ thấy các quân cờ trên bàn cờ biến mất hơn nửa.
Khương Duyên trợn tròn mắt.
Hắn ngồi ở phía quân đen, trên bàn chỉ còn lại lèo tèo vài quân cờ thô sơ mộc mạc.
Ngược lại, phía quân trắng của Lão Tử lại hoàn chỉnh vô cùng, không hề mất đi một quân nào.
Ván cờ tàn kiểu gì thế này, bên hắn tàn tạ, còn đối phương thì nguyên vẹn?
Đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy một ván cờ tàn kỳ lạ như vậy.
Khương Duyên mục đặng khẩu đãi hỏi: “Bá Dương tiên sinh, sao quân cờ của ngài lại nhiều như vậy?”
Lão Tử cười nói: “Chỉ là đi vài nước cờ thôi, thắng bại không quan trọng, con không cần để ý.”
Khương Duyên không còn cách nào khác đành phải đồng ý.
Hắn cúi đầu nhìn xuống, thấy bên mình chỉ còn lại hai Tốt, một Xe, một Pháo, một Mã, một Tượng.
Cờ tàn thì cũng có cách đi của cờ tàn.
Lão Tử nói: “Quảng Tâm, ta đi trước nhé?”
Khương Duyên gật đầu: “Bá Dương tiên sinh, mời ngài!”
Lão Tử đi Pháo hai bình năm, lập thế “Đầu pháo”.
Khương Duyên không hề sợ hãi, lên Tượng để cản.
Hai bên bắt đầu chém giết trên bàn cờ.
Khương Duyên đã cận kề cảnh giới nhập đạo, tâm tư vô cùng linh hoạt, kỳ nghệ lại càng thêm xuất sắc.
Quân cờ ít thì hắn dùng chiến thuật giằng co, mượn chính quân cờ của đối phương để cản đường đi của họ, dùng quân địch chặn đường Xe địch, dùng Mã địch cản đường Pháo địch.
Dưới nhiều nước cờ biến hóa, thế trận quả thực đã xoay chuyển theo sự linh hoạt của Khương Duyên.
Hắn cũng cảm thấy Lão Tử dường như không quá nghiêm túc đánh cờ, nước đi có phần lơi lỏng.
Cuối cùng, Khương Duyên nắm bắt được thời cơ tốt, dùng kỳ chiêu “Mã hậu pháo” để kết thúc ván cờ.
Ván cờ kết thúc, Lão Tử không hề buồn bực hay tức giận, cười hỏi: “Quảng Tâm, ván cờ này thế nào?”
Khương Duyên suy ngẫm một lát rồi nói: “Phàm là đánh cờ, lúc đầu dùng lối chính quy để ứng phó, lúc cuối dùng kỳ chiêu để thủ thắng.”
Lão Tử xắn tay áo khen một tiếng diệu thay, rồi khẽ phất tay áo một cái.
Cảnh tượng trên bàn cờ lại biến đổi, quân Tướng bên trắng hóa thành chữ “Hầu”, quân Soái bên đen hóa thành chữ “Vương”.
Khương Duyên thấy vậy thì giật mình, hắn vốn thắc mắc đây là ván cờ tàn gì, hóa ra là ván cờ giữa Chu vương triều và các nước chư hầu.
Thời kỳ này là lúc Đông Chu bắt đầu, Chu vương triều tuy còn chút danh nghĩa nhưng tàn quân ít ỏi, còn các nước chư hầu lại ngày càng cường thịnh, chính như thế trận toàn thịnh của quân trắng trên bàn cờ kia...