Lại nói thư sinh kia trông thấy một nhóm chân nhân, liền bước gấp chạy tới nhập bọn.
Hắn tiến lên hành lễ, nói:
“Vị tiên sinh kia, xin đợi một chút, đợi một chút!”
Mọi người dừng chân, chờ hắn chạy tới gần.
Ngưu Ma Vương bước lên trước hỏi:
“Thư sinh nhà ngươi, cản đường bọn ta làm gì?”
Thư sinh vội tiến lên, đang định cúi đầu bái lễ, nào ngờ vừa nhìn rõ dung mạo của Ngưu Ma Vương với Tôn Ngộ Không thì sợ đến thất kinh, ngã trái ngã phải, lảo đảo lùi liền mấy bước, run giọng kêu:
“Yêu quái!
Yêu quái!”
Tôn Ngộ Không Trảo nhĩ nạo sai, nói:
“Thư sinh nhà ngươi sao lại Dĩ mạo thủ nhân như thế?
Bọn ta là người ngoại bang vào Đông Thổ tu hành, đâu phải yêu quái gì.”
Ngưu Ma Vương cười nói:
“Hiền đệ ta nói phải đấy.
Ngươi đúng là chẳng biết lai lịch.
Bọn ta tuy tướng mạo xấu xí, nhưng tâm địa lương thiện.”
Nghe vậy, thư sinh hồi lâu mới trấn tĩnh lại, cuống quýt hành lễ:
“Là ta thất lễ, là ta thất lễ.”
Khương Duyên cưỡi Bạch Lộc tiến lên, hỏi:
“Ngươi chặn bọn ta lại, rốt cuộc có việc gì?”
Thư sinh đáp:
“Tiên sinh, mấy tháng trước ta từng gặp ngươi trong nhà Lưu Hạ.
Khi ấy ta đến vay gạo, không biết tiên sinh còn nhớ ta chăng?”
Khương Duyên gật đầu:
“Ta tất nhiên nhớ.”
Thư sinh nói:
“Tiên sinh, nay gặp lại ngươi, vừa hay ta cũng đang muốn lên đường.
Chỉ là đi một mình, trong lòng hơi bất an.
Dọc đường nếu gặp phải cường nhân chặn đường, e rằng lại gặp nạn.
Không biết chư vị định đi đâu.
Nếu tiện đường, ta muốn đi cùng mọi người.
Có câu ‘Song quyền nan địch tứ thủ’, đông người cùng đi, bọn cường nhân ắt không dám cản.”
Khương Duyên đáp:
“Bọn ta đi khắp bốn phương, không có mục đích nhất định.
Có thể đi về đông, cũng có thể đi sang tây, lên bắc hoặc xuống nam, hành tung bất định.
Còn ngươi định đi đâu?”
Thư sinh đáp:
“Ta lên kinh thành.”
Khương Duyên nói:
“Bọn ta cũng chưa biết sẽ đi đâu.
Nếu ngươi muốn theo thì cứ đi cùng.
Chờ đi thêm một quãng, gặp người đồng hành nào cũng lên kinh thành, ngươi nhập bọn với họ cũng được.”
Thư sinh mừng rỡ nói:
“Xin nghe theo tiên sinh, xin nghe theo tiên sinh.
Cứ quyết như vậy.”
Thư sinh kia hỷ xuất vọng ngoại, thu dọn hành lý rồi nhập vào đội ngũ của mọi người.
Ngưu Ma Vương nói:
“Xưng tên đi.”
Thư sinh lại bái lễ, đáp:
“Tại hạ họ Lưu, tên Ngạn Xương.”
Ngưu Ma Vương cười:
“Lưu Ngạn Xương?
Ngươi lên kinh thành làm gì, sao lại đi một mình?”
Lưu Ngạn Xương đáp:
“Ta đi ứng thí.
Vốn hẹn cùng Lưu Hạ huynh đồng hành, nào ngờ gần đây chẳng hiểu sao hắn lại bỏ công danh, nói muốn học lại kinh thư, còn bảo trước kia đọc sách sai đường, muốn bắt đầu lại từ đầu.
Ta hết lời khuyên can mà vô dụng, đành một mình rời đi, lên kinh thành dự thi.”
Ngưu Ma Vương cười nói:
“Hắn đúng là đọc sách đến mức hiểu ra rồi.”
Lưu Ngạn Xương không hiểu ý, hỏi:
“Vì sao lại nói hắn đọc sách đến mức hiểu ra?
Hắn bỏ công danh mà không màng, uổng phí bao năm tháng, lại còn mắc chứng đau đầu, thật chẳng thể gọi là minh bạch được.”
Tôn Ngộ Không che miệng cười trộm:
“Đau đầu ư?
Ngươi bảo là đau đầu thì cứ xem như đau đầu đi.”
Lưu Ngạn Xương thấy kỳ quái, đang muốn hỏi thêm Tôn Ngộ Không, nhưng Tôn Ngộ Không đã chẳng buồn nhiều lời, chỉ cười rồi đi lên phía trước.
Khương Duyên vỗ vỗ đầu Bạch Lộc, nói:
“Đi tiếp thôi, chớ nhiều lời nữa.”
Lưu Ngạn Xương đành thôi, đi theo phía sau đội ngũ.
Chẳng hiểu có phải ảo giác hay không, nhưng theo sau Khương Duyên và Bạch Lộc, hắn lại cảm thấy trong lòng yên ổn, không còn chút bối rối nào.
Lưu Ngạn Xương thầm nghĩ:
“Vị tiên sinh này lẽ nào thật có chút bản sự?
Không đúng, không đúng!
Có câu Không bàn chuyện quái dị thần linh, sao ta lại có thể nghĩ như vậy?”
Hắn lắc đầu xua ý nghĩ ấy đi, rồi thấy bên cạnh có Tả Lương tuổi tác đã cao, liền lên tiếng hỏi:
“Lão tiên sinh, sao tuổi tác cao thế này mà còn bôn ba nơi đây?”
Tả Lương quay đầu cười nói:
“Ta cao tuổi?
Ngươi chớ có nói khoác đến đau đầu lưỡi.”
Lưu Ngạn Xương thấy cổ quái, nói:
“Ta thấy lão tiên sinh năm nay e đã sáu bảy mươi rồi.
Tầm tuổi ấy đáng ra nên ở nhà dưỡng lão mới phải.”
Tả Lương cười:
“Ở nhà dưỡng lão, rồi chờ chết sao?”
Lưu Ngạn Xương Á khẩu vô ngôn, nhất thời không biết đáp ra sao.
Hắn trầm ngâm hồi lâu mới nói:
“Người ta chỉ có một lần chết.
Dưỡng lão an nhàn, không phải càng tốt hơn ư?”
Tả Lương cười nói:
“Ngươi chưa tu hành, nên mới nói người chỉ có một lần chết.
Ta thì khác, ta có duyên với tu hành.
Nếu ta không theo con đường này, trái lại nghe lời ngươi mà dưỡng lão chờ chết, e rằng sau khi chết gặp mặt tiên tổ, các ngài cũng chẳng dung thứ cho ta, ta nào còn mặt mũi.”
Lưu Ngạn Xương nói:
“Không bàn chuyện quái dị thần linh.
Ngươi nói tu hành gì đó, nói ra cũng vô dụng.”
Tả Lương lắc đầu, không đáp.
Lưu Ngạn Xương hỏi:
“Lão tiên sinh sao lại không nói nữa?”
Tả Lương đáp:
“Ta với ngươi không có gì để nói.”
Lưu Ngạn Xương hỏi:
“Vì sao?”
Tả Lương nói:
“Có câu Đạo bất đồng bất tương vi mưu.
Ngươi với ta chính là như vậy.
Ngươi chẳng khác nào tỉnh để chi oa, làm sao hiểu được điều ta nghĩ?”
Nghe Tả Lương nói vậy, Lưu Ngạn Xương chỉ cho rằng đối phương tuổi già hồ đồ, bèn không nói thêm nữa.
Hắn sợ nếu tranh cãi tiếp với lão già này, tức giận quá lại hại thân.
Trong lòng hắn thầm nghĩ:
“Quả nhiên là kẻ không đọc sách thánh hiền, rất dễ bị ngụy biện tà thuyết mê hoặc.”
Lại nói ở Linh Đài Phương Thốn Sơn, Tà Nguyệt Tam Tinh Động.
Lão Quân rời ngọn núi kia xong, không quay về thiên giới ngay, mà đi đường vòng tới Tam Tinh tiên động.
Bồ Đề Tổ Sư biết Lão Quân đến, bèn ra khỏi phủ nghênh đón.
Hai người cùng vào trong phủ, đến lầu các ngồi xuống.
Tổ sư cười hỏi:
“Lão Quân, lâu ngày không gặp, sao lúc này lại hạ giới?”
Lão Quân đáp:
“Có một người hữu duyên với ta, nên ta xuống hạ giới.
Đã xuống rồi, tiện đường ghé thăm ngươi.”
Tổ sư nói:
“Người có duyên với ngươi vốn nhiều lắm.
Còn người có duyên với ta, ở Diêm Phù thế giới này đã chẳng còn bao nhiêu, nên ta cũng không mở phủ nữa.”
Lão Quân thoáng lộ vẻ hâm mộ, nói:
“Ngươi đã có Quảng Tâm kế thừa y bát, cần gì mở phủ nữa.
Cứ để Quảng Tâm khai phủ là được.
Đệ tử này của ngươi quả thật cao minh.
Lần này ta hạ giới, hắn còn giúp ta lập nên đại công.”
Tổ sư hỏi:
“Ngươi đã gặp đệ tử ấy của ta rồi sao?”
Lão Quân gật đầu:
“Đã gặp ở một ngọn núi trong Diêm Phù thế giới.
Ta còn nhờ hắn độ giúp một đệ tử.
Pháp lực hiện giờ của hắn rất cao minh, lại hiểu quá nhiều Thiên Địa số.
Chỉ cần kiếp nạn này chưa đến, hắn đã có thể bước vào hàng đại pháp lực rồi.”
Tổ sư nói:
“Lão Quân quá khen.
Đệ tử của ta không gánh nổi lời ấy.”
Lão Quân nói:
“Bồ Đề nhà ngươi chớ có khiêm tốn quá mức.
Còn nói nữa, ta nhất định phải tranh với ngươi một phen cao thấp mới được.”
Tổ sư nghe vậy chỉ cười lắc đầu, nói:
“Loại lời này, ngươi chớ nói với Quảng Tâm.
E sẽ ảnh hưởng đạo tâm của nó.”
Lão Quân vuốt râu:
“Ngươi nói chậm rồi, ta đã nói với Quảng Tâm từ sớm.
Bồ Đề, ngươi lo xa quá.
Quảng Tâm bây giờ đâu còn là đạo đồng năm xưa theo bên cạnh ngươi nữa.
Quảng Tâm hiện tại, người tu hành khắp tam giới đều đã từng nghe danh.”
Tổ sư trầm ngâm một lúc, rồi nói:
“Là ta quá lo.”
Lão Quân nhìn Tổ sư, cười bảo:
“Ngươi vẫn thích xem Quảng Tâm như đạo đồng năm nào.”
Tổ sư nói:
“Đạo tâm của đệ tử này quả thật cao minh.
Tu hành hơn nghìn năm tới nay, dù là thần vị ở Thiên Đình hay liên đài ở Linh Sơn, cũng chẳng lay động được tâm nó.”
Lão Quân nói:
“Nếu cứ theo thế tu hành hiện giờ của Quảng Tâm, chờ kiếp nạn này qua đi, nhất định sẽ thành người có đại pháp lực.
Đến khi ấy, người Khai thiên tích địa chưa biết chừng lại chính là Quảng Tâm.”
Tổ sư nói:
“Ngươi chớ nên mở miệng như vậy.
Nói thế là quá rồi.
Đệ tử của ta không chịu nổi lời ấy.”
Lão Quân nghe xong chỉ cười, không nói thêm chuyện đó nữa, mà chuyển sang cùng Tổ sư luận đạo.
Khương Duyên và mọi người đi trên đường núi, bất giác đã hai ba canh giờ, đêm khuya càng lúc càng sâu.
Lưu Ngạn Xương rốt cuộc không đi nổi nữa, chỉ cảm thấy hai chân run rẩy, vô lực, bèn bước nhanh lên trước kêu:
“Tiên sinh, ta không đi nổi nữa, thật sự không đi nổi nữa!
Có thể tìm một chỗ nghỉ ngơi, chờ mai hẵng đi được không?”
Khương Duyên nghe vậy thì ghìm Bạch Lộc lại, ngoảnh đầu nhìn hắn.
Ngưu Ma Vương nói:
“Ngươi đúng là vô dụng.
Mới đi có hai ba canh giờ mà đã kêu không đi nổi rồi?”
Tả Lương trêu:
“Khi nãy ngươi còn bảo ta tuổi cao.
Sao giờ mới đi được từng ấy đã than không nổi?
Ta còn chưa nói mệt đâu.”
Thấy Tả Lương vẫn tinh thần sáng láng, trong lòng Lưu Ngạn Xương không khỏi xấu hổ.
Nhưng hắn vẫn nói:
“Ta thấy hôm nay trời đã tối hẳn, đi tiếp không tiện.
Chi bằng tìm chỗ nghỉ chân, mai lại lên đường.”
Ngưu Ma Vương đáp:
“Trời tối thì tối, nhưng bọn ta đều có chút bản sự trong người, đêm hôm cũng chẳng ngại.
Chỉ cần ngươi còn đi được là được.”
Lưu Ngạn Xương vốn còn định nói thêm mấy câu.
Đúng lúc ấy, Khương Duyên chợt lên tiếng:
“Phía trước có một ngôi miếu.
Đi thêm chút nữa, vượt qua đỉnh núi này là tới.”
Lưu Ngạn Xương nghe vậy mừng rỡ, vội cúi người hành lễ với Khương Duyên.
Khương Duyên chỉ cười lắc đầu.
Cả nhóm lại tiếp tục tiến lên, đi sâu vào trong núi.
