Lão Quân nhận lấy Bàn Long Quải, cười nói:
“Bàn Long Quải ư?
Ta lại chẳng hay Ngưu Nhi còn mang cả món bảo bối này xuống hạ giới.
Cây quải trượng này là năm xưa ta lên Nhất Sơn ở hạ giới, lúc vội vàng tiện tay lấy dùng.
Về sau mang về đặt trong cung, nào ngờ lại để Ngưu Nhi lấy đi.
Là ta sơ suất, là ta sơ suất.”
Tôn Ngộ Không hỏi:
“Lão Quân, rốt cuộc ngươi có bao nhiêu bảo bối thế?”
Lão Quân nghe vậy, liền nói:
“Đầu khỉ ngươi hỏi vậy là có ý gì?
Chẳng lẽ lại đang nhớ chuyện lẻn vào thăm dò, muốn trộm bảo bối của ta sao?”
Tôn Ngộ Không xua tay:
“Lão Quân nói gì thế.
Ta đã lâu lắm rồi không làm cái chuyện rình mò đó nữa.”
Lão Quân nói:
“Nếu đã vậy, ngươi hỏi mấy lời ấy làm gì?
Giờ ngươi còn việc gì phải làm không?
Nếu không có việc, có thể vào cung của ta.
Ta vừa hay có một lò đan cần chế tác, ngươi ở bên cạnh xem thử, học lấy một hai phần.”
Tôn Ngộ Không đáp:
“Ta còn phải đi hộ pháp cho Đại sư huynh.
Lão Quân, đừng bắt lão Tôn học cái bản sự luyện đan này, học không nổi, học không nổi đâu.
Ngươi chi bằng chờ Đại sư huynh rảnh rỗi, gọi Đại sư huynh tới đây.
Hắn mới thích hợp học thứ bản sự ấy.”
Lão Quân lắc đầu:
“Thôi, thôi, thôi.
Nếu đã vậy thì ngươi đi đi, tới hộ pháp cho Quảng Tâm.”
Tôn Ngộ Không ăn xong mấy viên đan dược kia, bái biệt Lão Quân rồi quay người đi ra ngoài.
Ở động phủ trên Ly Tuyền Sơn, cách Thanh Châu thuộc Nam Chiêm Bộ Châu tám trăm dặm, Khương Duyên đang tạm nghỉ nơi này.
Hắn nghỉ ngơi được hai ngày, vốn định rời đi, nào ngờ Chân Kiến lại tìm tới.
Khương Duyên gặp Chân Kiến, tự nhiên vui mừng khôn xiết.
Hắn bèn mượn phủ trong núi bày tiệc, lấy lễ tiếp đãi sư đệ.
Trên đài cao trong phủ, Khương Duyên ngồi ngay tại chỗ chủ tọa, lấy ra ít quả quýt cùng Chân Kiến dùng chung.
Chân Kiến nhìn quả quýt trong tay, lại nhìn từng đĩa quả quýt chất đầy trước mặt, không khỏi hỏi:
“Đại sư huynh, huynh kiếm đâu ra nhiều quả quýt thế này?
Đệ thấy trong núi cũng chẳng có cây ăn quả nào.”
Khương Duyên cười đáp:
“Đây là thứ Tê Giác đại vương để lại.
Ta nghỉ chân ở đây, chẳng có gì ngon để đãi ngươi, nên đành lấy mấy quả quýt này cùng ngươi dùng tạm.”
Nói rồi, chân nhân đem chuyện Thanh Ngưu kể lại đầu đuôi cho Chân Kiến nghe.
Nghe xong, Chân Kiến mới hiểu vì sao nơi này lại có nhiều quả quýt đến vậy.
Chân Kiến cười nói:
“Con Thanh Ngưu của Lão Quân này cũng thật lạ, sao cứ thích xuống hạ giới chơi đến thế, nghe mà thấy kỳ.”
Khương Duyên nói:
“Nếu Ngưu Nhi không quấy phá thì xuống hạ giới cũng chẳng sao, chỉ e làm lỡ việc của Lão Quân mà thôi.
Sư đệ, còn ngươi thì sao?
Tìm ta là có chuyện gì?”
Chân Kiến đáp:
“Đại sư huynh, lần này đệ đến là vâng lệnh sư phụ.”
Khương Duyên nghe vậy liền đứng dậy, hỏi:
“Sư phụ có lệnh ư?
Sư đệ cứ nói với ta.
Nếu là lệnh của sư phụ, ta nhất định tuân theo.”
Chân Kiến lắc đầu:
“Đại sư huynh cứ yên tâm.
Ý của sư phụ là bảo đệ tới tìm huynh, đợi huynh lo xong việc ở Thanh Châu rồi hãy trở về núi gặp người.”
Khương Duyên nói:
“Phải xong việc ở Thanh Châu rồi mới về?
Sư đệ, thật không sao chứ?
Nếu là chuyện gấp, ta lập tức quay về cũng được.”
Chân Kiến đáp:
“Việc này có liên quan đến Trùng Dương, nhưng không đến mức cấp bách.
Vì thế sư phụ mới dặn đợi đại sư huynh xử lý xong việc ở Thanh Châu rồi mới trở lại.”
Khương Duyên hỏi:
“Trùng Dương ư?
Nó ở trong phủ tu hành, chẳng lẽ là việc tu hành có sai sót?”
Chân Kiến gật đầu:
“Trùng Dương tu hành có vài chỗ lệch lối, mãi không tìm được môn đạo, nên trong lòng sinh nóng nảy, lại còn bị nhị thần quấy nhiễu.
Lần này sư phụ gọi đại sư huynh trở về, chính là vì chuyện ấy.”
Khương Duyên nói:
“Việc này là lỗi ở ta.
Suốt ngày đi lại bên ngoài, chẳng để tâm đến việc tu hành của Trùng Dương.
Đợi ta lo xong việc Thanh Châu, sẽ trở về núi chỉ dạy cho nó.”
Chân Kiến nói:
“Đại sư huynh biết việc này là được rồi.
Chỉ là đệ không rõ, việc ở Thanh Châu của huynh là chuyện gì?”
Khương Duyên đáp:
“Ta đã gặp Thủy Quan Đại Đế.
Ngài nói ở đất Thanh Châu có chỗ cần chỉnh sửa luật pháp, hơn nữa Cửu Đỉnh cũng ở trong đó.
Vì vậy ta mới tới đây.
Một là sửa sang luật pháp, hai là xem có thể tìm được Cửu Đỉnh hay không.”
Chân Kiến chắp tay nói:
“Nếu vậy, đại sư huynh, đệ xin ở lại đây giúp huynh một tay.
Đợi huynh xong việc, đệ sẽ cùng huynh về núi.”
Khương Duyên cười:
“Nếu sư đệ chịu giúp ta thì ta cảm kích vô cùng, chỉ sợ làm phiền ngươi thôi.”
Chân Kiến cũng cười:
“Có thể giúp đại sư huynh là vinh hạnh của đệ.
Hơn nữa, đi theo đại sư huynh tu hành cũng rất có ích.”
Khương Duyên nhìn Chân Kiến từ trên xuống dưới một hồi lâu, thấy trong người hắn ẩn hiện Vô Lượng Quang, bèn nói:
“Sư đệ từ khi thành Phật đến nay, tu hành lại tiến bộ rất xa, hơn hẳn trước kia nhiều lắm.”
Chân Kiến đáp:
“Đều nhờ đại sư huynh dùng Thiền thư dẫn đệ nhập đạo.
Sau khi thành Phật, đệ thường lên Linh Sơn quan sát Tịch Diệt Pháp, đôi bên dẫn chứng qua lại, nên mới có thu hoạch, pháp lực cũng nhờ đó mà tăng trưởng.
Nhưng nếu đem ra so với đại sư huynh, chút pháp lực ấy của đệ vẫn quá đỗi nhỏ bé.”
Khương Duyên nói:
“Sư đệ chớ nói vậy.
Chỉ cần ngươi tu hành tiến bộ, ta đã thấy vui rồi.”
Hai người vừa dùng tiệc vừa trò chuyện.
Chân Kiến trông thấy Tả Lương, có phần kinh ngạc, liền hỏi:
“Đại sư huynh, vị này là ai, lại có thể theo huynh tu hành?”
Khương Duyên đáp:
“Đây là Tả Lương, hậu nhân của Tả Thị năm xưa trong núi.
Nay hắn đi theo ta tu hành.”
Chân Kiến nghe vậy, lập tức đứng dậy, hướng về phía Tả Lương mà bái lễ.
Tả Lương thấy thế thì cuống quýt đáp lễ, nói:
“Không dám nhận lễ của tiên sinh.”
Chân Kiến lắc đầu:
“Ngươi nhận nổi chứ.
Phàm là đệ tử bước ra từ Tam Tinh tiên động, ngươi đều nhận nổi lễ ấy.”
Tả Thị một nhà ở lâu trong núi, từng giúp đỡ không biết bao nhiêu người lên núi cầu đạo.
Nói lớn thì như chân nhân, trong lúc vô tình từng được hắn chỉ điểm.
Nói nhỏ thì như Tôn Ngộ Không, cũng từng nhận ân chỉ đường của hắn.
Năm xưa Chân Kiến cũng từng chịu ân của Tả Thị một nhà.
Nay gặp hậu nhân của họ đi theo tu hành, dĩ nhiên phải cúi đầu đáp lễ.
Tả Lương hỏi:
“Tiên sinh nói vậy, là vì chuyện của tiên tổ ta sao?”
Chân Kiến cười nói:
“Ngươi cũng biết chuyện của tiên tổ mình à?”
Tả Lương đáp:
“Trước đây từng nghe Phật gia lão gia kể qua.”
Chân Kiến nghe bốn chữ “Phật gia lão gia” thì không hiểu, hỏi:
“Phật gia lão gia là ai?”
Ngưu Ma Vương đáp:
“Trí Tuệ Phật.
Người hắn nói đó chính là Ngộ Không.”
Nói xong, hắn lại nhìn sang Tả Lương, bảo:
“Tả lão nhi, vị ở trước mặt ngươi đây cũng là Phật Đà của Linh Sơn, pháp hiệu là Thiền Định Trí Tuệ Phật.”
Tả Lương nghe vậy, trong lòng kinh hãi, vội vàng hướng Chân Kiến bái lễ:
“Bái kiến Phật gia lão gia.”
Chân Kiến nói:
“Không cần đa lễ.
Ngươi đã theo Đại sư huynh của ta tu hành thì không cần câu nệ lễ số với ta.”
Nhưng Tả Lương vẫn cố chấp bái cho đủ lễ.
Cả đám đang trò chuyện trong phủ, chợt nghe bên ngoài vọng vào tiếng khóc lóc.
Khương Duyên cùng mọi người đều lấy làm lạ, bèn sai Ngưu Ma Vương ra ngoài phủ xem thử, hỏi cho rõ tiếng khóc ấy từ đâu mà tới.
Ngưu Ma Vương lĩnh mệnh đi ra.
Chẳng bao lâu sau, hắn quay trở lại, bẩm với chân nhân:
“Lão gia, tiếng khóc ấy là từ ngoài phủ truyền tới.
Ta tiến lên hỏi thử, người kia nói mình là bách tính dưới núi.
Hắn có oan khuất ở chân núi, nên mới lên núi tế tự Thanh Ngưu, cầu xin Thanh Ngưu làm chủ cho hắn.”
Khương Duyên nghe xong, cười nói:
“Tê Giác đại vương ngày thường quả thật làm việc thiện.
Nếu không, bách tính dưới núi tuyệt đối chẳng vì bị oan mà mang tế phẩm đến cầu hắn che chở.”
Ngưu Ma Vương nói:
“Thanh Ngưu đúng là một thiện yêu.
Xuống hạ giới mà chưa từng làm ác.
Ta nghe nói năm xưa khi Ngộ Không hiền đệ đi tây hành, không ít yêu ma trên trời xuống hạ giới đều vô ác bất tác.
So với chúng, Thanh Ngưu còn hơn xa.”
Khương Duyên gật đầu:
“Có hỏi rõ đó là oan khuất gì không?
Tê Giác đại vương đã bị chúng ta hàng phục, nay đã có người đến tế tự, vậy việc này cũng nên do chúng ta xử lý, để khỏi làm tổn hại thanh danh của hắn.”
Ngưu Ma Vương bèn đem mọi việc kể lại tường tận.