Theo lời chân nhân kể trong động phủ, ngoài phủ có bách tính kêu oan, còn tế tự Thanh Ngưu, khẩn cầu hắn ra mặt đương gia tác chủ cho mình.
Chân nhân hữu ý muốn biết rõ ngọn ngành để tiện tương trợ, nên mới cố ý hỏi Ngưu Ma Vương rốt cuộc là chuyện gì.
Ngưu Ma Vương đáp:
“Lão gia, nỗi oan của sinh dân dưới núi là do trong Đông Lai Quận có một tên tham quan nhân mệnh như thảo giới, gây nên dân oán sôi trào.
Bách tính có oan mà không nơi kêu cầu, nên mới phải tế tự Thanh Ngưu, mượn quỷ thần chi lực để giải oan.”
Khương Duyên nghe xong, hỏi:
“Tham quan nhân mệnh như thảo giới ư?
Có biết tỉ mỉ không?”
Ngưu Ma Vương nói:
“Lão gia, tỉ mỉ thì ta cũng chưa rõ.
Nếu muốn biết kỹ hơn, phải đợi ta đi tra mới hay.”
Khương Duyên lắc đầu:
“Không cần.
Hỏi Thổ Thần một chút là biết.
Sư đệ, làm phiền ngươi đi một chuyến, trấn an sinh dân ngoài kia, bảo họ trở về.”
Chân Kiến lĩnh mệnh, cúi đầu với Khương Duyên rồi ra khỏi động phủ.
Ngưu Ma Vương vẫn đứng trong phủ, miệng niệm chú, thi triển pháp thuật “khu thần”.
Chỉ chốc lát sau, mười mấy vị Thổ Địa, Sơn Thần đã Độn Địa hiện thân tới bái kiến.
Đám Thổ Địa, Sơn Thần đồng thanh nói:
“Mười ba vị Thổ Địa, Sơn Thần trong phạm vi tám trăm dặm Ly Tuyền Sơn, bái kiến chân nhân, bái kiến Ngưu Vương.”
Khương Duyên nói:
“Miễn lễ.
Ta nghe nói sinh dân dưới núi bị tham quan nhân mệnh như thảo giới bức hại, khiến dân chúng phẫn nộ.
Các ngươi có biết tường tình chuyện này không?”
Đám Thổ Địa, Sơn Thần diện diện tương khứ, rồi mới đáp:
“Chân nhân, bọn ta có nghe qua.”
Khương Duyên nói:
“Nếu đã nghe, vậy hãy kể rõ cho ta biết.
Tên tham quan ấy rốt cuộc đã nhân mệnh như thảo giới thế nào?”
Đám người đáp:
“Chân nhân, tên tham quan ấy vô ác bất tác, mà nhân mệnh như thảo giới chỉ là một trong số đó thôi.
Việc hắn xem thường mạng người có liên quan đến một đạo nhân đang tu hành trong thành.”
Khương Duyên hỏi:
“Nói thế là sao?”
Đám người đáp:
“Xin chân nhân nghe bọn ta bẩm.
Dưới Ly Tuyền Sơn là Đông Lai Quận.
Trong thành có một đạo quán tên là Huyền Đế Quán.
Trong quán có người tu hành, lấy việc cung phụng Huyền Đế làm danh nghĩa.
Nhưng kẻ ấy tâm tính ngoan lệ, nhị thần lấn tâm, thường dùng tà pháp tu hành.
Hắn lấy tâm đầu huyết của đồng nam đồng nữ làm thuốc uống, lại dùng thân thể thiếu nữ chưa xuất các để tiến hồng chì.
Kẻ ấy còn lang bối vi gian với tên tham quan trong thành, khiến người khác dù biết cũng chẳng làm gì được.”
Khương Duyên lại hỏi:
“Không có cách nào hàng phục hắn sao?
Vì sao các ngươi không lên bẩm?”
Đám Thổ Địa, Sơn Thần cuống quýt đáp:
“Không phải bọn ta không lo.
Chỉ vì tên tham quan kia quyền thế quá lớn, nhất thủ giá thiên, khiến sinh dân có oan cũng không thể giải.
Còn tên pháp quan tu hành kia đã luyện thành Ngũ Lôi chân pháp, sớm cảnh cáo bọn ta không được thượng bẩm.
Nếu dám báo lên, hắn sẽ liên lụy giáng tội xuống đầu bọn ta.
Vì thế bọn ta không dám trái lời.”
Khương Duyên nghe xong, chỉ thở dài, không nói.
Ngưu Ma Vương mắng:
“Các ngươi đã là Thổ Địa, Sơn Thần, lẽ ra phải bảo hộ một phương bình yên.
Sao lại e ngại cường quyền, không chịu lên bẩm, để sinh dân gặp nạn, địa phương bất an?
Thật là tham sống sợ chết.”
Đám Thổ Địa, Sơn Thần Chiến chiến kinh kinh, quỳ rạp xuống đất, chẳng dám hé răng.
Ngưu Ma Vương hỏi:
“Lão gia, giờ phải làm sao cho phải?”
Khương Duyên lắc đầu:
“Chuyện này cứ bẩm lên Thiên Cung trước, mời người có chức trách trên đó xử trí.
Các ngươi lui đi.”
Đám Thổ Địa, Sơn Thần không dám trái lệnh, vội bái tạ rồi lui xuống.
Đợi bọn họ đi hết, Chân Kiến bước vào, nói:
“Đại sư huynh, đệ đã trấn an sinh dân ngoài phủ rồi.”
Khương Duyên gật đầu, bèn đem lời Thổ Địa, Sơn Thần vừa bẩm kể lại cho Chân Kiến nghe.
Chân Kiến nghe xong, trong lòng nổi giận:
“Sao lại có loại người tác ác như thế?
Tuyệt đối không thể dung tha.
Đã là kẻ tu hành thì phải tu tâm.
Dù hắn chưa tu tâm, chưa về chính đạo, cũng không thể làm ra chuyện ác độc đến mức ấy.
Đại sư huynh, chuyện này huynh phải quản.”
Khương Duyên nói:
“Vậy chúng ta đến thành ấy một chuyến.”
Chân Kiến đáp:
“Đại sư huynh, để đệ dắt hươu cho huynh.”
Khương Duyên cười, nhận lời.
Chân Kiến liền dắt Bạch Lộc tới, mời chân nhân lên lưng hươu.
Đợi Khương Duyên trở mình ngồi vững, cả đoàn thu dọn xong xuôi, rời động phủ, nhằm hướng Đông Lai Quận mà đi.
Ngưu Ma Vương và Tả Lương theo sát phía sau, đi bên cạnh Bạch Lộc.
Ngưu Ma Vương liếc sang thấy Chân Kiến dắt hươu, than:
“Hiền đệ tới thì cướp mất việc trong tay ta, giờ Trí Tuệ Phật đến đây cũng lại cướp tiếp việc của ta.”
Tả Lương cười nói:
“Ngưu gia được ung dung một chút chẳng phải tốt sao?”
Ngưu Ma Vương đáp:
“Tốt chỗ nào?
Đây là chức trách của ta.
Ta là hộ pháp bên cạnh lão gia, giờ rảnh rang quá lại thấy bất an.”
Tả Lương nói:
“Ngưu gia cứ yên tâm.
Hai vị Phật gia lão gia sớm muộn gì cũng rời đi.
Ngưu gia mới là hộ pháp của tiên sinh.
Chỉ cần chờ thêm ít ngày, tự nhiên sẽ đến lúc Ngưu gia thi thố.”
Ngưu Ma Vương nghe vậy, nói:
“Tả lão nhi, ngươi so với trước kia đổi khác quá nhiều.
Ta còn nhớ hồi ngươi mới tu hành, đi được một quãng là chịu không nổi, lại là nhục nhãn phàm thai.
Còn bây giờ tâm đã thông, mắt đã có linh quang.”
Tả Lương cười:
“Ngưu gia, ta theo tiên sinh tu hành cũng đã có chút năm tháng.
Nếu chẳng có đổi khác gì, vậy há chẳng phải uổng công tu hành bấy lâu sao?”
Ngưu Ma Vương hỏi:
“Vậy giờ ngươi thấy mình đổi khác ở đâu?”
Tả Lương nghe thế, trầm ngâm thật lâu rồi mới nói:
“Ngưu gia, ta cũng không nói rõ được là đổi khác thế nào.
Chỉ cảm thấy trong lòng có một thứ tự tại.
Dù thân này đau đớn ra sao, ta cũng không còn cảm thấy đau đớn như trước.
Thậm chí ta còn mơ hồ thấy thân này không phải thân ta, mà cái ta này cũng chưa hẳn là Chân Ngã.”
Thân này không phải thân ta, cái ta này cũng chưa hẳn là Chân Ngã.
Ngưu Ma Vương nghe mà kinh ngạc, hỏi tiếp:
“Ngươi làm sao lại sinh ra ý nghĩ ấy?”
Tả Lương cười đáp:
“Có khi đang đi đường, nhìn trời đất rộng lớn, ta bỗng tự xét lại chính mình, nên mới sinh ra suy nghĩ đó.
Ta từ nhỏ chỉ là kẻ có vài chục năm thọ số, nhưng nếu lúc đau đớn, thứ đau chỉ là thân này, vậy thân này thật sự là thân của ta hay sao?”
Ngưu Ma Vương thầm tán thưởng ngộ tính của Tả Lương.
Lão tiểu tử này từ khi bước vào tu hành, ngộ tính tăng tiến cực nhanh, quả thật chẳng còn như người phàm trước kia nữa.
Đang lúc Tả Lương cùng Ngưu Ma Vương trò chuyện, chợt bên tai hắn vang lên một giọng nói.
“Tả Lương, làm sao ngươi biết điều ngươi nghĩ là đúng?”
Tả Lương ngẩng đầu nhìn lên, liền thấy Khương Duyên đang ngoái lại, mỉm cười nhìn mình.
Tả Lương vội bái lễ, đáp:
“Tiên sinh, ta chỉ là nghĩ ngợi lung tung thôi, đâu biết những điều mình nghĩ có phải thật hay không.”
Khương Duyên cười nói:
“Lúc rảnh ngươi có thể cảm ngộ nhiều hơn ở mi tâm, biết đâu sẽ có chỗ giúp ích cho ngươi.”
Tả Lương không hiểu dụng ý của hắn, nhưng vẫn vâng dạ nhận lời.
Cả đoàn tiếp tục lên đường, đi về phía Đông Lai Quận.
Thời gian trôi rất nhanh, bất giác đã qua ba ngày.
Đoàn chân nhân Bất tật bất từ tới Đông Lai Quận.
Khi còn cách quận thành không xa, Khương Duyên ghìm Bạch Lộc lại, hỏi:
“Sư đệ, Ngưu Nhi, các ngươi có biết Huyền Đế Quán ở đâu không?”
Ngưu Ma Vương lắc đầu:
“Lão gia, ta không biết.
Hay để ta đi tìm người hỏi thử?”
Khương Duyên cười, gật đầu.
Ngưu Ma Vương lập tức biến thành dáng dấp một đại hán, đi thẳng về phía trước.
Chợt thấy phía trước có một lão giả đang định vào thành.
Ngưu Ma Vương bước lên, chặn đường người đó.
Lão giả thấy thân hình Ngưu Ma Vương to lớn, giật mình sợ hãi, hỏi:
“Ngươi là hán tử thô kệch từ đâu tới, sao lại chặn đường ta?”
Ngưu Ma Vương cười, thi lễ:
“Lão tiên sinh, ta là người tu hành, từ Tây Phương đi xa tới đây.
Nay đến chỗ này, trong lòng có điều nghi hoặc, nên mới mạo muội ngăn lão tiên sinh lại để hỏi thăm.”
Lão giả đáp lễ, nói:
“Từ ngoại bang tới sao?
Nếu đã có điều nghi hoặc, mà ngươi lại là người nơi khác đến, vậy ta nói cho ngươi rõ cũng được.”
Ngưu Ma Vương hỏi:
“Lão tiên sinh, ta mới vào trong thành, có nghe người ta nói nơi đây có một Huyền Đế Quán, trong quán có người tu hành, nên ta muốn đến thăm trước.
Chỉ là mới đến, không biết Huyền Đế Quán ở đâu.
Không hay lão tiên sinh có thể chỉ giúp ta chăng?”