Theo lời Khương Duyên sai đi dò la tin tức, Ngưu Ma Vương đã hỏi thăm xong.
Hắn biết được hoàng đế hiện nay tên là Lý Đán, niên hiệu là Vĩnh Hưng.
Trường An thành bây giờ cũng đã chẳng còn sánh được với Trường An dưới thời Thái Tông năm xưa nữa.
Khương Duyên nghe xong thì đã hiểu rõ.
Khí số Đường triều quả nhiên đã đổi, không còn cảnh huy hoàng như thời Thái Tông.
Hắn khẽ thở dài:
“Thái Tông cầu trường sinh mà rốt cuộc vẫn không thành.
Nay vận số đã tận, nhân gian Đại Đường cũng không còn thịnh nữa.”
Ngưu Ma Vương đáp:
“Lão gia, nhân gian hưng suy vốn là chuyện thường tình.
Nhưng khổ nhất vẫn là bách tính nhân gian.
Lúc ta đi dò la tin tức, có hỏi một người bán trà thô kiêm bán hàng rong.
Hắn nói việc buôn bán giờ rất khó khăn.
Cảnh tượng phồn hoa của Trường An hiện nay, thật ra chẳng dính dáng gì đến dân thường cả.”
Thanh Ngưu lắc đầu nói:
“Ngưu Vương, nhân gian khốn khó vốn là lẽ thường.
Nhưng nếu ngươi cứ lo nghĩ quá nhiều, e rằng cuối cùng sẽ rơi vào Khổ Hải.”
Ngưu Ma Vương nói:
“Ta chỉ là thấy hắn sống khó khăn, nên muốn giúp đỡ một hai phần thôi, chứ đâu có ý độ hết thảy.”
Thanh Ngưu nói:
“Ngươi có lòng thương hại cũng được, nhưng không thể chủ động can thiệp.
Phải biết một đạo lý: không sợ tai họa ít, chỉ sợ tai họa không đều.”
Ngưu Ma Vương trầm ngâm hồi lâu rồi gật đầu:
“Ta đương nhiên hiểu.”
Khương Duyên dường như không để tâm đến câu chuyện của Ngưu Vương, chỉ cười hỏi:
“Ngưu Nhi, ngươi có nghe ngóng được chuyện nào khác không?
Ta biết Tử Vi Đế Quân đã chuyển sinh trong Trường An.
Vậy trong hoàng thất những năm gần đây có vương tử nào mới sinh ra không?”
Ngưu Ma Vương đáp:
“Lão gia, chuyện này ta chưa hỏi tới.
Hay là để ta đi dò thêm một chuyến, đợi biết rõ rồi sẽ quay lại bẩm báo.”
Khương Duyên nghe vậy, lắc đầu:
“Nếu ngươi không biết thì cũng không cần đi nữa.
Trước cứ cùng ta đi tiếp.
Trên đường gặp ai thì hỏi, cũng chưa muộn.”
Ngưu Ma Vương lĩnh mệnh.
Cả bọn không nấn ná thêm, lập tức lên đường vào trong thành.
Ngưu Ma Vương đi trước mở đường, Tả Lương dắt hươu theo sau.
Khương Duyên xoay người lên lưng hươu, Trư Bát Giới và Thanh Ngưu bám sát phía sau.
Một nhóm tiến vào đường phố náo nhiệt của Trường An.
Chỉ thấy người qua kẻ lại tấp nập.
Ai nhìn thấy đoàn người của Khương Duyên cũng đều sinh lòng hiếu kỳ, liên tiếp ngoái đầu nhìn quanh, nhưng chẳng có ai dám đến cản đường, chỉ đứng từ xa quan sát mà thôi.
Khương Duyên thúc hươu đi tới trước, đến một đoạn thì chặn một lão giả lại, nói:
“Lão huynh, xin dừng bước.”
Lão giả thấy cả bọn tiến lại gần, liền nói:
“Đám người ngoại bang các ngươi, nếu là mãi nghệ xin tiền thì tránh xa một chút.
Ta không có bạc đâu.”
Khương Duyên cười đáp:
“Lão huynh chớ vội, ta không xin tiền bạc.
Xin ngươi cứ nghe ta nói một hai câu đã.”
Nghe nói không phải xin tiền, lão giả mới thở phào nhẹ nhõm, nói:
“Nếu ngươi không xin tiền thì ta có thể nghe ngươi nói vài câu.
Ngươi chặn ta lại làm gì, có gì cứ nói đi.”
Khương Duyên nói:
“Ta là người tu hành từ nơi khác tới.
Vừa mới vào đây, thấy Trường An phồn hoa nên muốn hỏi thăm chút tin tức.
Ta nghe nói hiện nay là năm Vĩnh Hưng, Đế Sáng cầm quyền.
Không biết vị ấy tại vị ra sao?
Nếu thích hợp, ta cũng muốn ở lại Đông Thổ Đại Đường một thời gian.”
Lão giả vừa nghe xong liền kéo tay áo hắn, thấp giọng nói:
“Ngươi là hậu sinh kiểu gì mà nói chuyện này giữa chốn đông người, lại còn quang minh chính đại như vậy?
Muốn bàn loại chuyện ấy thì không thể đứng đây nói.
Đi theo ta đến chỗ vắng người, ta mới kể kỹ cho ngươi nghe.”
Nói xong, lão giả kéo Khương Duyên đi ra ngoài.
Khương Duyên thấy vậy thì khốc tiếu đắc bất đắc, nhưng vẫn mặc cho lão giả kéo đi, thuận thế theo sau.
Ngưu Ma Vương và những người khác vốn định ngăn lại.
Nhưng thấy Khương Duyên bất vi sở động, bọn họ cũng không nói gì thêm, chỉ lẳng lặng đi theo.
Cả nhóm đi tới một căn nhà.
Lão giả mời bọn họ uống trà thô rồi nói:
“Ngươi là hậu sinh gan lớn thật đấy.
Loại đại sự như thế mà cũng dám bàn ngoài đường, không sợ quan lớn chém đầu ngươi sao?”
Khương Duyên không hề kinh sợ, chỉ cười đáp:
“Ta là người từ nơi khác đến, không biết môn đạo trong đó.
Mong lão huynh chỉ giáo cho ta đôi điều.”
Lão giả lắc đầu, im lặng một hồi lâu rồi mới nói:
“Nghe ngươi nói có ý muốn định cư ở Đông Thổ, vậy thì tuyệt đối không được.
Nước ta bây giờ đã không còn như xưa nữa, ngươi không thể ở đây an cư.
Tốt hơn hết vẫn nên mau rời đi, tìm nơi khác mà sống.”
Khương Duyên hỏi:
“Lão huynh nói vậy là sao?”
Lão giả đáp:
“Nếu là thời Thái Tông, nước ta tất nhiên hưng thịnh.
Khi ấy ngươi tới định cư, còn có phúc mà hưởng.
Nhưng bây giờ nền móng quốc gia đã bắt đầu lung lay.
Ngươi mà vào đây, chỉ sợ sẽ gặp họa.”
Khương Duyên hỏi tiếp:
“Hay là vị hoàng đế đang tại vị không có công tích gì, nên lúc này không thích hợp tới đây định cư?”
Lão giả đáp:
“Ngươi là hậu sinh, không hiểu môn đạo bên trong.
Hoàng đế hiện nay có bản sự hay không, ta cũng không rõ.
Nhưng quốc thổ ngày hôm nay không phải do Thiên Tử nắm giữ, mà là do thái hậu cầm giữ.
Bên ngoài lại đồn đãi rất nhiều, nói thái hậu có tâm phế đế tự lập.
Nếu quả thật đến ngày ấy, quốc thổ ắt sẽ rung chuyển.
Khi đó ngươi chỉ sợ khó tránh khỏi nguy nan.”
Khương Duyên cười nói:
“Đa tạ lão huynh đã quan tâm.
Nhưng lão huynh yên tâm, ta tự có chủ ý.”
Lão giả nghe vậy, càng cảm thấy bất đắc dĩ:
“Ngươi đúng là không chịu nghe khuyên.
Thôi, thôi, thôi.
Ngươi đã không nghe, ta nói thêm cũng vô ích.”
Khương Duyên lại nói:
“Lão huynh cứ an tâm, ta tự có chừng mực.
Chỉ là ta còn một điều nghi hoặc, muốn nhờ lão huynh giải đáp.”
Lão giả hỏi:
“Ngươi còn nghi hoặc gì?
Cứ nói ra nghe thử.”
Khương Duyên hỏi:
“Đế Sáng ở Trường An hiện nay, đã lập thái tử chưa?”
Lão giả bật cười:
“Ngươi thật là chẳng hiểu chuyện.
Ta đã nói rồi, hiện nay quốc thổ do thái hậu cầm giữ, mà bà ta lại có ý phế đế tự lập.
Trong tình cảnh ấy, sao có thể lập thái tử được?
Cho nên hiện nay vẫn chưa có thái tử.”
Khương Duyên lại hỏi:
“Nếu vậy, những năm gần đây Đế Sáng có sinh thêm con nối dõi nào không?”
Lão giả nói:
“Ngươi hỏi chuyện thật kỳ quái, làm ta cũng chẳng biết nên đáp thế nào.
Cũng may mấy hôm trước ta mới gặp vài người thân bằng hảo hữu, nhờ vậy mới nghe được ít tin.
Lý Đán Bệ hạ có ba người con trai.
Người mới sinh trong những năm gần đây chính là đứa con thứ ba.”
Khương Duyên nói:
“Ta chỉ thuận miệng hỏi thử thôi.
Không biết đứa con thứ ba ấy đã đặt tên chưa?”
Lão giả đáp:
“Nghe nói đứa trẻ ấy tên là Lý Long Cơ.
Cái tên này cũng không tệ.
Chỉ mong Đại Đường ta thật sự có thể như tên nó, long thịnh hưng vượng, đừng có sa sút nữa.”
Khương Duyên đã biết được điều mình muốn biết, liền đứng dậy, chắp tay thi lễ với lão giả, cáo từ rời đi.
Lão giả lại ngăn hắn, nói:
“Hậu sinh, ngươi vẫn phải cẩn thận mới được.
Nhóm các ngươi tuy khí thế không nhỏ, trong đó hẳn cũng có người đủ sức hộ ngươi chu toàn.
Nhưng đây là Trường An thành.
Nếu thật sự mắc bẫy ở đây, mấy người kia chưa chắc đã bảo vệ nổi ngươi.
Cho nên nếu ngươi thật muốn ở lại, tốt nhất hãy tìm một nơi vắng vẻ yên tĩnh mà sống.”
Khương Duyên biết lão giả là có hảo ý, bèn liên tiếp bái tạ.
Sau đó hắn đứng dậy, cùng Ngưu Ma Vương và mọi người rời khỏi căn nhà, đi ra ngoài.
Vừa ra khỏi nhà, Ngưu Ma Vương đã tiến lên hỏi:
“Lão gia, đứa con thứ ba của Đế Sáng kia, chẳng lẽ chính là Tử Vi Đế Quân chuyển thế?”
Thanh Ngưu bước lên gần hơn, nói:
“Ngưu Vương, chuyện này còn phải nghĩ sao?
Đứa con thứ ba ấy tất nhiên là Tử Vi Đế Quân chuyển sinh.”
Tả Lương cười nói:
“Cũng chưa chắc đâu.
Biết đâu chỉ là thân phận một vị phiên vương, sau này mới bước lên cao đường, chuyện này ai nói trước được.”