Lại nói, Tả Lương ở trong quận thành cứu chữa lưu dân.
Bốn phía đâu đâu cũng là người bệnh, mịt mù vô tận, chẳng biết đến bao giờ mới cứu hết được đám lưu dân ở Công Thành.
Nhưng tốc độ hắn cứu người vẫn còn không theo kịp tốc độ bệnh ma lan tràn.
Chuyện này phải làm sao đây?
Tả Lương đang mờ mịt, chợt có một lưu dân bi thiết kêu lớn:
“Thiên sư không định cứu chúng ta nữa sao?”
Những lưu dân khác nghe vậy cũng đồng loạt buồn thương, nhao nhao nói:
“Xin thiên sư cứu chúng ta!”
“Nếu thiên sư cũng không cứu, chúng ta chỉ còn đường chết thôi.”
Nghe những lời ấy, Tả Lương cúi người đỡ một lưu dân đang quỳ lên, nói:
“Các ngươi đều đứng dậy đi, không cần hành lễ.
Ta nhất định sẽ tận lực cứu giúp các ngươi.”
Đám lưu dân nghe xong mừng rỡ, lập tức xếp hàng ngay ngắn, chờ Tả Lương cứu chữa.
Tả Lương lần lượt loại bỏ bệnh ma trong người từng lưu dân, lại sai bọn họ tự tìm một chỗ sạch sẽ ngồi nghỉ, chờ triều đình phát chẩn.
Đợi hắn bận rộn xong, ngẩng đầu nhìn lên mới thấy đã là Nhật lạc Tây Sơn.
Tả Lương đứng dậy, đang định rời đi.
Đúng lúc ấy, phía sau chợt vang lên tiếng gọi:
“Ngươi là thần y sao?”
Tả Lương quay đầu nhìn lại, thấy ở đó có hai thiếu niên.
Cả hai đều mặc y phục không tầm thường, rõ ràng là con cháu nhà giàu trong thành.
Một người dung mạo có phần hung hãn.
Người còn lại tướng mạo bình thường hơn, nhưng cũng khá tuấn tú.
Tả Lương hỏi:
“Hai ngươi là ai?”
Thiếu niên hung ác kia chắp tay hành lễ, đáp:
“Ta là con trai Hoàng gia trong thành, tên một chữ là Sào.
Đây là bằng hữu tốt của ta, con trai Vương gia trong thành, tên một chữ là Thủ.”
Hoàng Sào, Vương Thủ.
Tả Lương cười nói:
“Hai ngươi hỏi ta có phải thần y hay không là vì sao?”
Hoàng Sào đáp:
“Bọn ta đứng đây quan sát ngươi đã lâu.
Thấy ngươi vừa ra tay là bệnh lui, quả thật giống thần y, nên mới hỏi như vậy.”
Tả Lương nói:
“Thần y ư?
Cũng coi như xứng.”
Hoàng Sào lại hỏi:
“Nhưng không biết vì sao thần y lại lưu một tay, không chữa dứt hẳn cho những bá tánh kia, không diệt sạch tận gốc mầm bệnh?”
Tả Lương hơi khó hiểu, hỏi:
“Ta lưu một tay lúc nào?”
Hoàng Sào chỉ về hướng đám lưu dân vừa rời đi, nói:
“Vì sao ngươi không chữa cái bệnh nghèo của bọn họ?”
Nghe vậy, Tả Lương khẽ cười:
“Ngươi hỏi được câu này, đủ thấy cũng có chút kiến giải.
Nhưng ngươi nghĩ xem, căn bệnh ấy rốt cuộc nằm trên người bá tánh, hay nằm trên người triều đình?”
Hoàng Sào nghe xong liền trầm mặc.
Trong nhất thời, hắn không biết phải trả lời ra sao.
Lúc ấy, Vương Thủ ở bên cạnh bước ra, nói:
“Tiên sinh, ổ bệnh không nằm ở bá tánh, mà nằm ở triều đình, nằm ở vương công quý tộc, nằm ở văn võ bá quan!”
Hoàng Sào nghe xong lập tức trợn tròn hai mắt, vô cùng kinh hãi.
Hắn không ngờ người bạn tốt trước giờ ít nói này lại buột miệng thốt ra những lời đại nghịch bất đạo như thế.
Vương Thủ quay sang nhìn Hoàng Sào, cười nói:
“Sao vậy?
Hôm nay ngươi lại nhát gan đến thế à?
Chẳng qua chỉ nói vài câu bất kính mà thôi, ngươi đã thành ra thế này rồi.
Trước kia chính ngươi còn rủ ta cùng chơi, lấy đá vẽ đất làm thành, tự xưng ‘hoàng vương’.
Khi ấy ngươi đâu có sợ.
Sao bây giờ lại sợ?”
Hoàng Sào vội nói:
“Lời đùa thuở nhỏ, lời đùa thuở nhỏ thôi.
Không thể coi là thật được!”
Vương Thủ nói:
“Nhưng lời ta nói hôm nay không phải lời đùa.
Triều đình vô đạo, quân phiệt san sát, thiên hạ lưu dân nhiều không đếm xuể.
Dù có thần y với thánh thủ như thế này, cũng khó lòng cứu hết.
Tội ở triều đình.”
Hoàng Sào nghe mà kinh hồn táng đảm, chỉ cảm thấy như mình vừa mới quen lại người bạn này.
Ngày thường Vương Thủ trầm lặng ít nói, ai ngờ trong lòng lại ẩn giấu sóng gió mãnh liệt đến thế.
Tả Lương nhìn Vương Thủ, trong mắt lộ vẻ tán thưởng:
“Có chút nhãn lực đấy.
Nhưng ngươi cho rằng căn bệnh này nên trừ thế nào?”
Vương Thủ đáp:
“Ta không có y thuật thánh thủ như tiên sinh.
Nhưng theo ý ta, muốn trị tận gốc bệnh của triều đình thì phải thay xương đổi cốt.
Ta từng nghe nói vào cuối Đông Hán, có danh y đề xuất dùng rìu bén bổ đầu, dứt tuyệt ổ bệnh.
Thiên hạ ngày nay cũng nên như thế.”
Tả Lương cười nói:
“Tiểu tử ngươi thú vị đấy.
Có muốn đi theo ta, đi khắp thiên hạ, cứu chữa bá tánh không?”
Vương Thủ nghe vậy thì sững sờ hồi lâu.
Vốn hắn định từ chối, nhưng chẳng hiểu vì sao, ma xui quỷ khiến thế nào lại mở miệng:
“Ta nguyện ý.”
Tả Lương nghe xong, hài lòng gật đầu, không nói thêm gì nữa.
Hoàng Sào bỗng túm lấy Vương Thủ, nói:
“Sao ngươi lại đồng ý?
Học y thuật sao?
Không phải ngươi đã hứa với ta, cùng nhau học hành, sau này cùng đi khoa cử sao?
Đến lúc ấy ta làm Trạng Nguyên lang, ngươi làm Thám Hoa lang.
Sao bây giờ lại muốn đi học y?”
Vương Thủ lắc đầu:
“Năm xưa ta quả thật muốn cùng ngươi học hành đọc sách, chờ ngày khoa cử làm quan.
Nhưng triều đình bây giờ, thật sự còn đáng để làm quan sao?
Hoặc là Đồng lưu hợp ô, hoặc là làm kẻ dị loại rồi uất ức mà chết.”
Nói xong, Vương Thủ đứng dậy, cung kính hành đại lễ với Tả Lương, quyết ý đi theo hắn học y.
“Tiên sinh, xin tiên sinh cho phép ta về từ biệt cha mẹ, rồi sẽ cùng tiên sinh đồng hành.”
Tả Lương cười nói:
“Đương nhiên rồi.
Ta sẽ đi cùng ngươi, gặp cha mẹ ngươi một chuyến, nói rõ mọi chuyện.”
Vương Thủ nói:
“Làm phiền tiên sinh.”
Thế là hai người đứng dậy, đi về phía Vương gia.
Hoàng Sào cũng lẽo đẽo theo sau, trong lòng đầy mờ mịt.
Dọc đường, Vương Thủ kể cho Tả Lương nghe chuyện nhà mình và nhà Hoàng Sào.
Hai nhà bọn họ đều là phú hộ nổi danh trong thành.
Cả hai nhà đều làm nghề buôn muối, nhưng không phải buôn muối của triều đình, mà là buôn muối lậu, dựa vào việc mua bán muối lậu mà kiếm lợi kếch xù.
Nhà bọn họ có tiền nhưng không có quyền.
Bởi vậy, người trong nhà đều gửi gắm hy vọng vào bọn họ, mong sau này có thể đỗ đạt khoa cử, ra làm quan, để gia tộc nhờ đó mà hưng thịnh.
Vì thế, hai nhà đã mời rất nhiều lão sư dạy dỗ bọn họ, chỉ mong họ có thể đỗ đạt thành danh.
Tả Lương nghe xong, vuốt râu cười:
“Nhưng trong nhà ngươi kỳ vọng ở ngươi như thế, sao có thể chấp nhận cho ngươi theo ta học y?”
Vương Thủ lắc đầu:
“Người có chí riêng.
Chí của ta không ở khoa cử, cũng không ở làm quan.
Huống hồ, dạy ta làm quan chẳng phải là dạy ta làm tham quan ô lại hay sao?”
Tả Lương cười gật đầu, không nói thêm nữa.
Hoàng Sào muốn phản bác, nhưng lại chẳng biết nên phản bác từ đâu.
Từ năm xưa An Lộc Sơn làm loạn đến nay, thiên hạ chìm trong rối ren đã quá lâu.
Đường ra ở đâu, hắn không biết.
Nhưng hắn vẫn luôn muốn đi khoa cử một phen.
Biết đâu sau này làm quan rồi, hắn thật sự có thể thay đổi cục diện loạn lạc này.
Ba người cùng đi, chẳng bao lâu đã tới phủ Vương gia.
Vương Thủ dẫn hai người vào trong phủ.
Chỉ một lát sau, bọn họ đã gặp được Vương phụ.
Vương Thủ bèn đem mọi chuyện kể lại rõ ràng.
Tả Lương vốn tưởng Vương phụ nghe xong sẽ phản đối, thậm chí nghiêm lời ngăn cản Vương Thủ.
Nào ngờ vừa trông thấy Tả Lương, Vương phụ lại kích động vô cùng, vội tiến lên hành lễ.
Tả Lương khó hiểu, hỏi:
“Ngươi bái ta làm gì?”
Vương phụ nói:
“Thiên sư, ngươi không nhớ ta sao?”
Tả Lương hơi kinh ngạc.
Quả thực hắn không nhớ người này.
Vương phụ xúc động nói:
“Mấy năm trước, ta từng tự mình áp tải một chuyến muối hàng.
Giữa đường gặp phải một đám cường nhân.
May nhờ thiên sư đi ngang qua cứu giúp, mới cứu được chúng ta.
Từ sau lần đó, ta vẫn thường dò hỏi tung tích thiên sư khắp nơi, biết được thiên sư xưa nay có nhân tâm, cứu chữa thương sinh, trong lòng vô cùng kính phục.
Chỉ tiếc vẫn luôn vô duyên gặp mặt.
Hôm nay cuối cùng cũng được diện kiến.”
Tả Lương nghe xong liền lắc đầu:
“Ta cứu người quá nhiều, không nhớ nổi, không nhớ nổi.”
Vương phụ lại cúi mình:
“Thiên sư không nhớ cũng không sao, nhưng ta thì vẫn nhớ.
Ân tình này ta khắc cốt ghi tâm.
Nay đã gặp lại thiên sư, xin thiên sư lưu lại trong phủ ta ít ngày, để ta có cơ hội báo đáp đôi phần.”
Tả Lương cười:
“Như vậy cũng tốt.”
Vương Thủ bước lên trước, nói:
“Phụ thân, ta muốn đi theo tiên sinh học y, không tiếp tục khoa cử nữa.
Xin phụ thân chấp thuận.”
Vương phụ nhìn Vương Thủ, hỏi:
“Con nghĩ kỹ chưa?
Đây không phải chuyện nhỏ, cũng không phải trò chơi thuở bé của các con.
Một khi đã đi con đường này, sẽ không thể quay đầu nữa.”
Vương Thủ gật đầu:
“Phụ thân, hài nhi sẽ không hối hận.”
Vương phụ lại hỏi:
“Con có thể nói cho ta biết, vì sao con nghĩ như vậy không?”
Vương Thủ đáp:
“Phụ thân, hài nhi thấy triều đình vô đạo, phiên trấn cát cứ, đây là điềm loạn thế.
Ở thời buổi này mà làm quan, sao có thể hành thiện?
Hài nhi tự biết mình không có mưu lược như Vũ hầu, cũng không có dã tâm như Ngụy Vũ.
Vì thế hài nhi nguyện theo tiên sinh học y, cứu tế thương sinh, cứu được một người thì hay một người.”
Vương phụ thở dài:
“Con từ nhỏ đã có tài, điều đó ta biết.
Chỉ tiếc con lại sinh đúng vào thời đại này, mà đó không phải lỗi của con.
Thôi vậy, thôi vậy, thôi vậy.
Bản lĩnh của thiên sư, ta biết rõ.
Nếu thiên sư đã chịu dẫn con theo, ta đương nhiên không phản đối.”
Vương Thủ nghe vậy, lập tức xoay người bái Tả Lương một lạy.
Tả Lương cười nói:
“Đứng lên đi, đứng lên đi.
Không cần đa lễ.”
Vương phụ cũng đứng dậy, cúi mình với Tả Lương:
“Con ta xin giao cho thiên sư.
Mong thiên sư thay ta dạy dỗ.
Nếu nó có chỗ nào ngỗ nghịch, tùy thiên sư xử trí.”
Tả Lương cười gật đầu.
Hoàng Sào vẫn đầy bụng khó hiểu, nhưng cũng không nói gì thêm, đứng dậy lặng lẽ rời đi.
Hoàng Sào một đường trở về nhà, tìm gặp phụ thân mình, rồi đem mọi chuyện kể lại.
Phụ thân hắn cười nói:
“Mỗi người một chí hướng.
Ngươi cứ đi con đường ngươi cho là đúng, không cần để ý người khác.”
Hoàng Sào nghe vậy liền nói:
“Phụ thân, con nhất định phải trở thành Trạng Nguyên lang.
Khi ấy nhất định có thể thay đổi thế đạo này, trở thành thanh lưu đại quan, khiến thiên hạ không còn lưu dân nữa.”
Phụ thân hắn cười, khen ngợi:
“Con ta có chí lớn.
Nếu đã vậy, con càng phải chuyên tâm đọc sách.”
Hoàng Sào nói:
“Phụ thân, nhưng việc học võ của con cũng không thể bỏ.
Con muốn văn võ song toàn.”
Phụ thân hỏi:
“Học văn là để khoa cử, vậy học võ thì để làm gì?”
Hoàng Sào đáp:
“Học võ tự nhiên có chỗ dùng.
Thứ nhất, nếu sau này con làm đại quan, nhất định phải dẹp yên phản loạn, mà như vậy cần đến võ nghệ.
Thứ hai, thế đạo hiện nay đại loạn, nhà ta vận chuyển muối hàng đầy rẫy nguy hiểm, cũng cần có vũ lực mới giữ được bình an.”
Phụ thân hắn nghe xong vô cùng tán thành:
“Con ta quả là có tài.
Nếu đã vậy, con nên học binh pháp, chứ không chỉ là võ nghệ.”
Hoàng Sào mỉm cười đáp lời.
Hai cha con nói chuyện hồi lâu rồi mới ai về chỗ nấy.
Chẳng mấy chốc đã qua mấy ngày.
Trong Vương gia, Tả Lương cuối cùng cũng chuẩn bị rời đi.
Vương Thủ đương nhiên đi theo, cùng Tả Lương rời khỏi nơi này.
Vương phụ ra tận nơi tiễn hai người, còn dắt đến hai con ngựa, định giao cho Tả Lương.
Nhưng Tả Lương không nhận, chỉ cười nói:
“Lấy hai chân đo đạc thiên địa, đó là đạo lý của tu hành.”
Vương phụ đành thôi.
Sau đó, ông lại mang ra rất nhiều vàng bạc muốn giao cho Tả Lương.
Tả Lương vẫn không nhận.
Bất đắc dĩ, Vương phụ chỉ đành đưa hết cho Vương Thủ.
Tả Lương thấy vậy cũng không nói gì thêm, từ biệt Vương phụ rồi rời khỏi thành, đi tiếp hành trình của mình.
Đi đến dưới chân thành, Vương Thủ quay đầu nhìn lại, vốn muốn tìm bóng dáng Hoàng Sào.
Nhưng nhìn mãi vẫn không thấy, khiến trong lòng hắn không khỏi thở dài.
Tả Lương cười hỏi:
“Đang tìm người bạn tốt kia của ngươi à?”
Vương Thủ gật đầu:
“Đúng vậy, đúng vậy.
Hắn với ta là bằng hữu nhiều năm.
Hôm nay ta rời đi, hắn hẳn phải biết, nhưng không hiểu sao lại không đến tiễn ta.”
Tả Lương nói:
“Người bạn này của ngươi, ngày sau e là khó nói lắm.
Ta nhìn tướng mạo hắn, không giống hạng lương thiện.”
Vương Thủ hơi kinh ngạc:
“Tiên sinh, chẳng phải chúng ta đang học y sao?
Sao nghe lời tiên sinh nói, lại càng giống người tu đạo hơn là người học y?”
Tả Lương cười hỏi:
“Vì sao ngươi lại nghĩ như vậy?”
Vương Thủ đáp:
“Tiên sinh nói với phụ thân ta rằng lấy hai chân đo đạc thiên địa là đạo lý của tu hành.
Lại còn xem tướng mạo mà luận người.
Những điều ấy nghe giống đạo sĩ tu đạo hơn, chứ đâu giống người học y.”
Tả Lương cười:
“Ta là tu hành, không phải tu đạo.
Y thuật chẳng qua chỉ là tiện tay học được mà thôi.”
Vương Thủ hỏi:
“Tu hành và tu đạo khác nhau ở đâu?”
Tả Lương đáp:
“Tu đạo là tu hành, nhưng tu hành chưa hẳn là tu đạo.”
Vương Thủ nghe xong, như có điều suy ngẫm.
Một lúc lâu sau hắn lại hỏi:
“Nếu vậy, hiện giờ ta cũng là đang tu hành sao?”
Tả Lương lắc đầu:
“Bây giờ còn chưa tính.
Chỉ có thể xem là đang đi theo ta thôi.”
Vương Thủ lại hỏi:
“Vậy thế nào mới được tính là tu hành?”
Tả Lương cười:
“Điều đó ở ngươi, không ở ta.”
Vương Thủ trầm ngâm giây lát, không hỏi thêm nữa, chỉ đổi đề tài:
“Tiên sinh, hiện giờ chúng ta đi đâu?”
Tả Lương đáp:
“Nơi nào có lưu dân, chúng ta đi nơi đó.”
Vương Thủ cái hiểu cái không gật đầu.
Thời gian trôi nhanh, bất giác đã qua năm sáu tháng.
Vương Thủ đi theo Tả Lương chu du nhiều nơi, gặp rất nhiều lưu dân, cũng tự mình theo hắn cùng cứu chữa.
Tả Lương cũng thường xuyên truyền dạy cho Vương Thủ không ít y thuật.
Vương Thủ học rất chăm.
Hắn không có bao nhiêu thiên phú về y thuật, ngay cả những thuật trị liệu đơn giản cũng khó học thành.
Nhưng trí nhớ của hắn cực tốt, rất nhiều phương thuốc chỉ cần xem qua là nhớ được.
Bởi vậy, khi phụ giúp Tả Lương cứu người, hắn lại càng ngày càng thành thạo hơn.
Một hôm, Tả Lương và Vương Thủ tiếp tục lên đường.
Khi đi đến địa giới Từ Châu, bọn họ thấy nơi này đúng lúc gặp đại hạn.
Ruộng đồng mất trắng, bá tánh không thu hoạch được gì, lưu dân đặc biệt đông, còn nhiều hơn bất cứ nơi nào bọn họ từng đi qua.
Vương Thủ đứng ở cửa thành nhìn ra xa, trầm mặc hồi lâu rồi nói:
“Tiên sinh, dù chúng ta có mệt chết, e rằng cũng cứu không nổi nhiều người đến thế.”
Tả Lương nghe vậy, trầm ngâm một lúc, cuối cùng vẫn không nói gì.
Vương Thủ có phần mệt mỏi, lại nói:
“Tiên sinh, trên đường đi qua các thành trì trước đây, ta từng nghe lưu dân nói rằng sau khi chúng ta rời đi không lâu, lại có thêm lưu dân mới kéo tới.
Chúng ta cứu mãi cũng không thể cứu hết.”
Tả Lương nói:
“Nơi này lưu dân quá nhiều.
Xem ra phải đổi một cách cứu khác thôi.”
Vương Thủ không hiểu, hỏi:
“Tiên sinh, đổi cách gì?”
Tả Lương đáp:
“Ngươi đi theo ta, đến gặp huyện lệnh nơi này.
Bảo hắn dựng một đài cầu mưa, ta sẽ cầu mưa để giải đại hạn.”
Vương Thủ lập tức Mục đặng khẩu diễn:
“Cầu mưa?
Chuyện như thế chẳng phải chỉ có trong truyền thuyết sao?
Người làm sao có thể cầu mưa được?”
Tả Lương cười nói:
“Người tu hành thì sao lại không biết cầu mưa chứ?
Cứ yên tâm đi tìm huyện lệnh nơi này.
Nếu hắn không chịu giúp, thì tìm các đại tộc trong vùng.
Nếu ngay cả đại tộc cũng không chịu giúp, vậy chúng ta tự bỏ tiền ra, thuê lưu dân dựng đài cầu mưa.”
Vương Thủ nói:
“Người tu hành thật sự có thể cầu mưa sao?
Quả là ta kiến thức nông cạn, chưa từng biết đến chuyện này.
Xin tiên sinh ở đây nghỉ tạm một chút, ta đi tìm huyện lệnh ngay.”
Nói xong, Vương Thủ tìm một chỗ ngồi ổn thỏa cho Tả Lương nghỉ chân.
Đợi Tả Lương ngồi yên rồi, hắn mới đứng dậy đi vào trong thành tìm huyện lệnh.
Tả Lương nhìn theo bóng lưng Vương Thủ, âm thầm gật đầu.
Người này có thiện tâm, có nhân tâm.
Nếu có cơ hội, thật ra có thể thu hắn làm đệ tử.
Chỉ dựa vào một mình hắn đi cứu chữa, cuối cùng vẫn khó thành khí hậu.
Thiên hạ lưu dân quá nhiều, hắn cũng Vô lực hồi thiên.