Trước nhà máy bỏ hoang đổ nát, U Thúy Liệp Khuyển “A Cẩu” dùng đôi hốc mắt trống rỗng “chăm chú nhìn” vào khu nhà xưởng sập đổ kia, như thể đang nếm thử quan trắc tòa phế tích nằm trong Thế giới hiện thực này từ một vĩ độ khác.
Sherry đứng bên cạnh A Cẩu, hơi căng thẳng quan sát tình hình chung quanh.
Xác nhận sắc mặt Duncan không có gì khác thường xong, nàng mới nhỏ giọng hỏi:
“A Cẩu, ở đây thật sự không còn ô nhiễm gì sao?”
Từ cổ họng A Cẩu vang lên giọng khàn khàn trầm thấp:
“Nếu ngươi đang nói đến thứ mà người bình thường gọi là rò rỉ vật chất hóa học, vậy thì cứ yên tâm, ô nhiễm ở đây e là đã tan sạch từ mấy năm trước rồi...
Nhưng nếu là ô nhiễm trong một vài lĩnh vực siêu phàm, vậy thì chưa chắc.”
“Ngươi phát hiện ra gì sao?” Duncan ở bên cạnh hỏi.
Không, thật sự không có.” A Cẩu hơi cúi đầu, “Vừa rồi ta có nhìn thấy trong nháy mắt... lửa.
Nhưng bây giờ thì chẳng còn gì cả.
Có lẽ đó chỉ là một loại tàn hưởng nào đó, là ký ức còn sót lại đã ngưng kết trong mảnh phế tích này...
Rất nhiều lực lượng siêu phàm cũng sẽ để lại vết tích tương tự trong Thế giới hiện thực, nhưng muốn biết cụ thể là loại lực lượng siêu phàm nào... chỉ sợ chúng ta phải vào trong xem thử.”
“Vậy thì vào.” Duncan gật đầu, cất bước đi về phía một chỗ thủng của nhà máy bỏ hoang.
“Các ngươi theo sát.”
Sherry chần chừ một chút, nhưng vẫn bước theo.
A Cẩu thì lắc đầu qua lại, xiềng xích đen kịt va vào nhau phát ra tiếng loảng xoảng.
Con U Thúy Liệp Khuyển này vừa hiếu kỳ vừa cẩn thận nhìn Duncan đi phía trước:
“Ngài... vì sao cũng hứng thú với chuyện của mười một năm trước vậy?
Đương nhiên, ta chỉ thuận miệng hỏi thôi, chút tò mò vô nghĩa ấy mà.
Nhân vật lớn như ngài làm gì đương nhiên đều có lý do của mình...”
“Coi như ta nhất thời hứng thú đi.” Duncan ngắt lời nó.
“Ở trước mặt ta, các ngươi không cần căng thẳng quá mức như vậy.
Làm ta cũng thấy không thoải mái.”
“Ai, được được được, chúng ta không căng thẳng, không căng thẳng...”
Nghe câu trả lời rõ ràng là rất căng thẳng ấy, Duncan chỉ bất đắc dĩ lắc đầu.
Tiếp đó hắn hơi tò mò liếc sang Sherry:
“Trong trí nhớ của ngươi có một trận đại hỏa, nhưng trừ ngươi ra thì tất cả mọi người đều không nhớ nổi trận lửa đó từng tồn tại, là như vậy phải không?”
Vâng.” Sherry khẽ gật đầu.
Lúc này nàng đã ý thức được điều gì đó.
“Nhìn thái độ của ngài... ngài cũng biết trận đại hỏa đó sao?
Trận đại hỏa ấy thật sự đã từng tồn tại, đúng không?”
Đúng, ta biết.” Duncan khẽ gật đầu, bình tĩnh đáp, “Cho nên bây giờ ta càng tò mò hơn, rốt cuộc là ai đã xóa sạch vết tích từng tồn tại của trận đại hỏa đó.”
Cùng lúc ấy, trong lòng hắn cũng dậy sóng.
Hắn thật không ngờ sự việc lại trùng hợp đến vậy, cũng không ngờ trong thành bang Prand, ngoài mình và Nina ra, lại còn có người thứ ba biết đến trận “hoả hoạn” kia.
Cuộc gặp gỡ tình cờ giữa hắn và Sherry, cuộc điều tra chung của đôi bên, trận hoả hoạn đã bị xóa mất dấu vết, còn cả ảo giác vừa rồi của A Cẩu nữa...
Trong cõi U Minh, mọi chuyện này như thể đang bị một lực lượng vô hình dẫn dắt, tụ lại cùng một chỗ, giống như những hành tinh xoay quanh thái dương.
Cảm giác mọi chuyện đều bị một sức mạnh vô hình dẫn dắt hội tụ như thế đã khiến hắn sinh lòng cảnh giác.
Trong sách giáo khoa của Nina từng mô tả sơ lược một vài “thường thức” về lĩnh vực siêu phàm.
Trong đó có nhắc tới việc những dị thường hoặc Dị tượng cường đại thường có năng lực can thiệp vào sự phát triển của hiện thực, thậm chí còn có thể dẫn dắt một số sự kiện xảy ra như đang dệt nên một kịch bản.
Quá nhiều trùng hợp dày đặc, hoặc manh mối liên tiếp xuất hiện, rất nhiều khi đều là “điềm báo” đáng để cảnh giác.
Điều đó thường có nghĩa là những người có liên quan đã chịu ảnh hưởng của một loại dị thường hay Dị tượng nào đó, vô thức tham dự, thậm chí còn thúc đẩy sự kiện diễn ra.
Mà đối diện với kiểu thúc đẩy và ảnh hưởng vô hình lại vô hại này, “linh thể chi hỏa” của hắn ngược lại chẳng phát huy được tác dụng.
Nghĩ đến đây, hắn không khỏi lén nhìn Sherry một cái.
Cô bé cùng “A Cẩu” đang cẩn thận đề phòng động tĩnh trong đống phế tích của nhà máy.
Nhìn nàng có vẻ hoàn toàn không có tâm tư nghĩ nhiều đến những chuyện phức tạp khác.
Cũng có thể là vì “đại khủng bố” là hắn đang ở quá gần, khiến nàng căn bản không còn lòng dạ đâu mà nghĩ lung tung.
Nhìn qua thì đây đúng là một mảnh phế tích bình thường...” Giọng trầm thấp của A Cẩu truyền tới, cắt ngang dòng suy nghĩ của Duncan.
“Ta không cảm nhận được bất kỳ khí tức siêu phàm nào.”
Sherry thì ngẩng đầu, đánh giá những đường ống chằng chịt bên trên cùng các thanh xà ngang trên trần đã vặn vẹo biến dạng.
Đây là gian xưởng đầu tiên sau khi tiến vào nhà máy.
Nó đã bị phá hủy nghiêm trọng trong sự cố mười một năm trước.
Một vụ nổ mạnh nào đó đã xuyên thủng nóc nhà, khiến các đường ống trên không đứt gãy, vật liệu xây dựng sụp đổ.
Ánh nắng xuyên qua lỗ thủng lớn phía trên, rải xuống đống phế tích, khiến cảnh tượng nơi này trông giống như bộ xương khô gầy của một con cự thú sau khi chết.
Nhưng ngoài những dấu vết nổ tung và sụp đổ ấy ra, trong nhà máy lại hoàn toàn không có chút vết tích nào của “hoả hoạn”.
“Không giống nơi từng xảy ra hoả hoạn chút nào...” Sherry trầm ngâm lẩm bẩm.
“Không có vết tích hoả hoạn, đó mới là vấn đề lớn nhất.” Giọng Duncan trầm thấp đột nhiên vang lên từ bên cạnh.
Hắn cũng đang ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào những đường ống đứt gãy cùng kết cấu nóc nhà, chân mày hơi nhíu lại.
“Loại sự cố hư hại nghiêm trọng thế này, lại còn rõ ràng đã từng có nổ mạnh, thì nhất định phải kéo theo hoả hoạn.
Bất kể quy mô lớn nhỏ thế nào, ít nhất trong nhà máy cũng phải lưu lại chút dấu vết cháy đen mới đúng...
Nhưng ở đây, ngay cả dấu vết cho thấy từng có một ngọn lửa cũng không có.”
Duncan vừa dứt lời, A Cẩu lập tức trầm giọng tiếp lời:
“Đúng vậy.
Tình trạng hiện tại của nơi này thật giống như... mọi yếu tố có liên quan đến lửa đều đã bị cố tình xóa sạch.
Mà vì bị xóa quá sạch sẽ, nên ngược lại còn để lộ ra một khoảng trống đặc biệt chói mắt.”
“Bị xóa đi sao...” Duncan lẩm bẩm, chậm rãi đi sâu hơn vào trong nhà máy.
Khi đi ngang qua một mảng máy móc bỏ hoang méo mó, hắn chợt dừng lại, tiện thể liếc nhìn một lỗ thủng trên bức tường cách đó không xa.
Hắn đột nhiên khựng bước, mắt hơi mở lớn.
Lửa!
Đại hỏa ngập trời!
Hắn nhìn thấy một biển lửa hừng hực bốc lên từ phía đối diện lỗ thủng kia, nhìn thấy toàn bộ vùng đất hoang bên ngoài nhà máy đều cuồn cuộn liệt diễm.
Ngọn lửa ấy như một đại dương dữ dội, bốc thẳng lên trời rồi lại bổ nhào xuống mặt đất, mãnh liệt tràn về phía những dãy phố, những phòng ở gần đó.
Khói đặc cuồn cuộn bốc lên.
Vô số đám người cuồng loạn đang chạy thục mạng giữa biển lửa, giống như ảo cảnh địa ngục!
Cảnh tượng khủng bố mà rực cháy ấy cứ thế đột nhiên xộc vào tầm mắt Duncan.
Nhưng ngay sau đó, khi hắn quay đầu định gọi Sherry lại, biển lửa hừng hực kia lại đột nhiên tan biến.
Duncan chớp mạnh mắt mấy cái, bước đến trước lỗ thủng ấy nhìn ra ngoài.
Hắn chỉ thấy một vùng đất hoang trống trải, cùng vài dãy phòng ở đổ nát ở rìa bãi đất, đã sớm không còn người ở.
A Cẩu nhận ra động tác khác thường của Duncan, lập tức hỏi:
“Ngài phát hiện ra gì sao?”
“Vừa rồi ta cũng nhìn thấy, lửa.”
Duncan trầm giọng đáp:
“Nhưng vừa quay đầu đi là không còn nữa.”
“Vậy xem ra tàn hưởng còn sót lại ở đây rất mạnh.” A Cẩu lập tức phân tích.
“Trong thời gian ngắn tái hiện hai lần, đây không phải vết tích mà lực lượng siêu phàm bình thường có thể để lại.
Xem ra đám tà giáo đồ từng tìm kiếm mảnh vỡ Thái Dương quả thật đã xuất hiện ở đây...
Chỉ là vẫn không biết quy luật kích phát tàn hưởng rốt cuộc là gì...”
Duncan không lên tiếng.
Hắn chỉ chậm rãi quay lại vị trí ban đầu, nơi mình vừa nhìn thấy “tàn hưởng”, rồi trầm ngâm nhìn chỗ mình đã đứng khi nãy.
Nơi đó, thoạt nhìn dường như chẳng có gì cả.
Sau một lát suy tư, Duncan đột nhiên giơ tay lên, khẽ xoa đầu ngón tay.
Một ngọn lửa nhỏ màu u lục lặng yên nhảy lên từ trong tay hắn.
Vừa nhìn thấy ngọn lửa u lục ấy, A Cẩu đã lập tức co rụt cổ, ngay sau đó lùi hẳn ba bốn bước.
Cùng với tiếng xiềng xích đen kịt loảng xoảng rung lên, Sherry cũng theo đó lùi lại nửa bước, mặt đầy hoảng sợ nhìn Duncan:
“Ngài... ngài thật định nướng chín chúng tôi sao!”
“Sợ cái gì.” Duncan không biểu cảm liếc nhìn tổ hợp một người một chó này.
“Cái này không dùng để nướng các ngươi.”
Dứt lời, hắn chĩa đầu ngón tay xuống mặt đất từ xa.
Ngọn lửa nhỏ màu u lục như hóa thành một dòng nước, vô thanh vô tức rơi xuống đất.
Ngay sau đó, linh thể chi hỏa nửa trong suốt lập tức dập dờn trên mặt đất, lan rộng ra, trong nháy mắt quét qua phạm vi mấy mét dưới chân Duncan!
Sherry kinh nghi bất định nhìn cảnh này, đột nhiên trợn to mắt:
A!”
Nơi hỏa diễm quét qua, trên nền đất vốn trống không đột nhiên nổi lên đồ vật.
Đó là một mảng tro tàn.
Một mảng tro tàn co quắp, thấp thoáng còn nhìn ra hình người!
Đó là tro cốt của một con người bị thiêu cháy thành tro.
Trước khi chết, người đó vẫn đang nhìn chằm chằm về phương hướng mà Duncan vừa nhìn tới.
Bỗng nhiên, Sherry nghĩ tới điều gì đó.
Nàng ngẩng đầu, nhìn khắp tòa nhà máy trống rỗng này.
Dưới sự điều khiển có ý thức của Duncan, linh thể chi hỏa màu u lục quét qua toàn bộ nhà máy như một làn gió nhẹ.
Thế là, những vết tích từng bị xóa đi cuối cùng cũng ngắn ngủi tái hiện trong mắt những kẻ đến sau.
Đây là một bộ truyện tận thế nhưng lại khai thác một góc nhìn mới, với những chủ đề mới lạ.
Các tình tiết được xâu chuỗi và liên kết cực kỳ hợp lý, rất thích hợp với những độc giả đã quá chán thể loại truyện mì ăn liền.