“Ngươi có muốn, trong lúc vẫn thanh tỉnh, đi xem thử biên giới mộng cảnh của chính mình trông ra sao không?”
Duncan mỉm cười nói ra câu ấy, nhưng lọt vào tai Sherry lại như tiếng dụ hoặc trầm thấp vọng lên từ hải uyên hắc ám sâu thẳm.
Trong lòng nàng run lên, bản năng kháng cự lời đề nghị này, nhưng đồng thời lại có một cơn thôi thúc khó lòng kìm nén dâng lên ——
Trong cơn ác mộng đã giày vò nàng suốt mười một năm này, bên ngoài căn phòng nhỏ bị khóa chết này, trên con đường mà mười một năm trước nàng chưa từng tận mắt nhìn qua kia... rốt cuộc có thứ gì?
Nàng vô thức hít khẽ một hơi, quay đầu nhìn về cửa sổ nhỏ cách đó không xa.
Một màu đỏ thẫm ảm đạm như máu khô tràn ngập khung cửa sổ, che kín tầm mắt, khiến nàng không thể nhìn rõ cảnh tượng ngoài đường phố.
Vào buổi sáng sớm năm đó, khi đại hỏa chiếu sáng khắp nơi, nàng từ đầu đến cuối cũng không thể nhìn ra ngoài cửa sổ lấy một lần.
Bởi vậy trong mộng cảnh này, cảnh tượng ngoài cửa sổ đều chìm trong ánh sáng Hỗn Độn, mơ hồ không rõ.
Ngay cả sảnh phòng bên ngoài căn phòng này, khi nàng nhìn qua cửa ra vào, cũng chỉ thấy một màn hắc ám mông lung hoàn toàn.
Mộng cảnh phản chiếu chính ký ức và nhận biết của nàng.
Mười một năm trước nàng không thể thoát ra khỏi căn phòng nhỏ này, vậy thì mười một năm sau, hôm nay, nàng thật sự có khả năng bước ra ngoài sao?
“Con người thật sự có thể đi lại trong giấc mộng của chính mình à...” Sherry không nhịn được lẩm bẩm, “Ta vốn chẳng biết bên ngoài có gì...
Có khi nào bên ngoài chỉ là một mảnh hư vô không?”
“Mộng cảnh là hình chiếu của tiềm thức, mà tiềm thức của con người thường ghi nhớ những chi tiết ngay cả bản thân họ cũng không nhận ra.” Giọng Duncan vang lên từ phía cửa ra vào.
“Có lẽ mười một năm trước ngươi vẫn luôn bị nhốt trong căn phòng ấy, nhưng quang ảnh ngoài cửa sổ, âm thanh, cùng những thứ ngươi ghi lại bằng trực giác, đều đã được bổ khuyết vào trong giấc mộng.
Từ những chi tiết đó, có lẽ chúng ta sẽ nhìn lén được vài manh mối.”
“Đương nhiên, quyền quyết định nằm ở ngươi.
Nếu ngươi từ chối, ta cũng sẽ không tiếp tục nhìn trộm mộng cảnh của ngươi nữa.
Ta sẽ ở lại đây.
Yên tâm, chỉ cần ta còn ở đây, ác mộng này sẽ không tiếp tục.
Ngươi cứ an tâm ngủ đi, ngày mai vẫn sẽ có một buổi sáng tươi sáng.”
Sherry khẽ cắn môi, như thể phải dốc rất nhiều sức mới hạ quyết tâm được: “Ta... muốn đi xem thử.”
“Được.” Duncan gật đầu, nghiêng người sang bên, nhường lối ở cửa ra vào.
“Ta đi cùng ngươi.”
Một bóng ma Á không gian, một thiên tai di động, lại chủ động mở miệng nói muốn đi cùng mình —— vốn dĩ đây phải là một lời mời cực kỳ đáng sợ.
Thế nhưng không hiểu sao, lần này Sherry lại đột nhiên thở phào nhẹ nhõm.
Giống như giữa cơn ác mộng tối tăm vĩnh viễn này, bỗng xuất hiện một chùm ánh sáng ấm áp, để nàng cuối cùng cũng có thể hơi thả lỏng.
Nàng cảm thấy mình chắc là điên rồi, ở bên Tà Thần lâu đến mức bị lây cả điên cuồng.
Duncan đi theo sau lưng Sherry.
Hai người cùng bước qua cánh cửa gỗ của căn phòng nhỏ kia, tiến vào sảnh phòng thời thơ ấu trong trí nhớ của nàng.
A Cẩu cũng lặng lẽ theo sát bên cạnh bọn họ.
U Thúy Liệp Khuyển trông cực kỳ căng thẳng, luôn cẩn thận chú ý bốn phía, thỉnh thoảng còn nghiêng tai lắng nghe, đề phòng trên đường phố có động tĩnh dị thường gì.
Sherry thấy vậy, hơi tò mò: “A Cẩu, ngươi đang làm gì thế?”
“Điều tra.”
A Cẩu trầm giọng đáp: “Chúng ta đang tiến vào khu vực chưa biết của mộng cảnh...
Đi tiếp về phía trước nữa, sẽ là nơi không tồn tại trong trí nhớ của ngươi.
Theo lý thuyết, càng đi tới, cảnh vật sẽ càng nghiêng về tưởng tượng trong tiềm thức và cảm xúc mãnh liệt của ngươi.
Mà khi sợ hãi chiếm chủ đạo, những tưởng tượng và cảm xúc mãnh liệt đó thường sẽ biến thành vài thứ... không được thân thiện cho lắm.”
Sherry kinh ngạc: “A Cẩu, đến cả cái này ngươi cũng hiểu à?”
“Hiểu sơ một chút thôi.” A Cẩu lắc đầu.
“Dù sao ta cũng là U Thúy Ác Ma chính thống mà...”
Duncan không để ý cuộc trò chuyện của Sherry và A Cẩu.
Hắn đang quan sát phòng khách, xem có manh mối gì không.
Một lớp bóng tối Hỗn Độn mông lung phủ lên phòng khách nhỏ hơi chật hẹp, như thể trong không gian có sương mù không sao tan nổi đang tràn ngập.
Hắn nhìn thấy chiếc kệ gỗ kê sát tường, chiếc bàn đặt ở một bên sảnh phòng, còn có một cái đồng hồ treo tường trông rất cũ được treo trên vách.
Kim đồng hồ trên mặt số như bị bao trong một lớp sương rung rung, mơ hồ vặn vẹo, xoay tít từng vòng vô nghĩa.
Trên mặt đất phòng khách có một vệt cào rất sâu.
Đó là dấu vết A Cẩu để lại khi xông vào năm ấy.
Ngoài ra, trong phòng khách không có vết máu, không có thi thể, cũng không có dấu vết bị lửa thiêu đốt —— “lửa” dường như chỉ giới hạn ngoài đường phố.
Hoặc cũng có thể đơn giản là vì trong tiềm thức của Sherry, lửa từ đầu đến cuối chưa từng lan vào trong nhà.
Bọn họ băng qua sảnh phòng, đi tới trước cửa lớn.
Cánh cửa này bị phá thủng một lỗ lớn, chỉ còn khung cửa và vài mảnh gỗ vỡ nát còn treo lủng lẳng trên đó.
Hiển nhiên đây cũng là kiệt tác của U Thúy Liệp Khuyển.
Ra ngoài nữa, chính là khu phố đã bị hoả hoạn nuốt chửng.
Sherry đột nhiên dừng bước.
Nàng đã chạy tới tận đây, nhưng lại bỗng nhận ra rốt cuộc thứ mình e sợ, kháng cự là gì.
“Sherry?” A Cẩu nhận ra sự do dự của nàng, ngẩng đầu nhìn với vẻ tò mò.
Sherry cắn chặt môi, như không nghe thấy lời A Cẩu.
Nàng nhìn chằm chằm khu phố ngoài cửa lớn, nhìn màn sương mỏng tràn ngập hồng quang méo mó kia, cảm thấy từng tế bào, từng sợi thần kinh trong toàn thân đều đang căng cứng, lùi bước, sợ hãi.
Nàng như nhìn thấy cha mẹ mình, những người bước ra khỏi cửa rồi không bao giờ quay về nữa.
Nhìn thấy bọn họ ngã gục ngay trước nhà.
Nàng thậm chí không dám tưởng tượng đó sẽ là cảnh tượng thế nào, không dám nghĩ nếu mình bước ra một bước thì sẽ gặp phải chuyện gì.
Rồi nàng nghe thấy tiếng xiềng xích khẽ vang lên.
A Cẩu chủ động đi lên trước, thò đầu nhìn về phía khu phố một lát, rồi rụt đầu lại.
“Sherry, không sao đâu.
Bên ngoài không có gì đáng sợ cả.
Có thì... cũng nhìn không ra.”
Sherry hơi bất ngờ nhìn vào hốc mắt trống rỗng của U Thúy Liệp Khuyển, mím môi: “Cảm ơn.”
Sau đó, nàng bước ra một bước.
Bước qua cánh cửa chính mà mười một năm trước nàng chưa thể vượt ra.
Trên đường phố phủ một tầng sương mỏng.
Trong màn sương đỏ sậm nhàn nhạt ấy, lờ mờ có thể thấy đường nét của phòng ở và đèn đường, cùng mặt đường nhấp nhô méo mó.
Những công trình phía xa rung rung một cách bất thường trong làn sương.
Chúng đã bị đốt thành bộ khung trong trận hoả hoạn kia, hiện ra sắc điệu đen kịt hoặc đỏ sậm.
Biên giới của chúng rung động như những ngọn hỏa diễm không định hình.
Thỉnh thoảng còn có tiếng nổ lốp bốp truyền đến từ nơi không biết nào, như thể đại hỏa vẫn đang lan tràn ở một chỗ mắt thường không nhìn thấy.
Những hạt hoả tinh nhỏ xíu, bụi bặm và tro tàn lơ lửng trong không khí, trộn lẫn với mùi khét nồng nặc.
Duncan hơi nhíu mày.
Lửa trên đường phố đã tắt, chỉ còn lại dấu vết sau khi bị thiêu cháy.
Tro tàn ở khắp nơi, cùng những đống vật chất khả nghi nóng chảy nơi góc phố, đều chứng minh đại hỏa từng thật sự tồn tại.
Nhưng hắn không nhìn thấy bất cứ manh mối nào có thể liên quan tới Thái Dương mảnh vỡ.
Nghĩ kỹ lại thì chuyện này dường như cũng bình thường —— nơi đây dù sao cũng chỉ là mộng cảnh của Sherry, là một sân khấu được dệt nên từ trí nhớ, nhận biết và tưởng tượng của nàng, chứ không phải thật sự đưa mọi thứ trở về mười một năm trước.
Mang theo suy nghĩ ấy, hắn đi bên cạnh Sherry, chậm rãi bước qua con phố đã bị đại hỏa thiêu rụi này.
Đột nhiên, bước chân hắn khựng lại.
Sherry kinh ngạc quay đầu: “Duncan tiên sinh?”
Duncan cau mày, khoát tay, nghiêng tai lắng nghe động tĩnh xung quanh.
Ngay vừa rồi, hắn như nghe thấy một giọng nói yếu ớt nào đó đang nỉ non bên tai mình.
Hắn cẩn thận phân biệt một lúc lâu, rồi đột nhiên đi về phía một đống tro tàn bên đường.
Đó là một đống tro đen xám méo mó.
Ở giữa lẫn vài mảnh cháy đen dường như chưa bị đốt hết.
Bên cạnh đống tro thậm chí còn có hoả tinh đang âm ỉ cháy.
Nếu nhìn kỹ, sẽ mơ hồ nhận ra đống tro kia dường như tạo thành hình một “người” đang co ro...
Duncan nhìn chằm chằm đống tro rất lâu, rồi từ từ cúi người xuống, nghiêng tai lắng nghe ——
Ta... không muốn chết...”
Đống tro ấy đang khe khẽ nỉ non.
Duncan hơi mở to mắt.
Mà Sherry đứng sát phía sau hắn cũng nghe thấy tiếng nỉ non đó.
Phản ứng của cô bé còn thẳng thắn hơn nhiều:
“Ta XXX cái này TM là cái quái gì vậy?!”
Duncan hơi quay đầu nhìn lại, Sherry lập tức sửa lời: “À... ý ta là, cái này đáng sợ thật đấy...”
Ta vẫn thích bộ dáng thẳng thắn vừa rồi của ngươi hơn.” Khóe miệng Duncan giật một cái.
Thật ra hắn cũng bị tiếng nỉ non của đống tro kia làm giật nảy mình, nhưng hoàn toàn bị một tiếng gào của Sherry lấn át mất.
Ngay sau đó, ánh mắt hắn rơi lên những đống tro khác trên đường phố.
Những tiếng nỉ non khe khẽ, liên miên chồng chất, theo tro tàn và hoả tinh trôi nổi trên phố mà lọt vào tai hắn và Sherry.
“Ta không muốn chết...” “Cứu mạng...” “...
Về nhà...” “Ai đó tới giúp với...”
Một cảm giác rợn tóc gáy lan ra từ đáy lòng.
Sherry vô thức nhích sát về phía A Cẩu, cảm thấy cơ bắp toàn thân đều căng cứng.
Nàng dám dắt theo một con Ác Ma Liệp Khuyển đi liều mạng với tà giáo đồ, nhưng lại hoàn toàn thiếu sức chống cự trước thứ quỷ dị tà môn thuần túy thế này.
Huống chi, đây còn là ác mộng của chính nàng —— thứ con người khó chống lại nhất, vĩnh viễn là nỗi kinh khủng trong lòng mình.
Nhưng đúng lúc ấy, nàng lại đột nhiên cảm thấy hoang mang:
Đây thật sự là ác mộng của mình sao?
Đây thật sự chỉ là một giấc mộng cảnh thôi à?
Ở “biên giới mộng cảnh” đã rời xa ký ức và nhận biết của nàng như thế này, tại sao lại xuất hiện những “tiếng kêu cứu” mà nàng vốn không nên tiếp xúc qua, cũng không thể tưởng tượng ra được?
Sherry vô thức nhìn về phía Duncan, lại thấy đối phương cũng đang đưa mắt nhìn sang.
Trong đôi mắt sâu thẳm ấy tràn đầy vẻ xem xét và suy tư.
“Đây có lẽ không đơn thuần chỉ là một mộng cảnh.”
Duncan trầm giọng nói.