Tạm rời khỏi cái hang động từng dùng để ẩn thân, Duncan cúi xuống lôi mấy mảnh vải rách trên người những thi thể gần đó, quấn sơ lên thân mình.
Không phải vì hắn không chịu nổi cái lạnh âm hàn trong huyệt động, mà là để che bớt cái “nội tâm rộng mở” của mình đi chút ít.
Dù lỗ thủng trước ngực kia hoàn toàn không ảnh hưởng đến việc Duncan “còn sống”, nhưng với một người có tâm lý bình thường, mang cái thân bị xuyên tim mà đi qua đi lại, quả thực tà môn đến quá mức.
Trên người có thêm chút gì đó, ít nhất cũng mang lại đôi phần an ủi trong lòng, đồng thời giảm bớt cảm giác quỷ dị như gió lùa xuyên qua ngực.
Hơn nữa, Duncan còn cân nhắc đến khả năng đang đi trong không gian ngầm này mà đột nhiên chạm mặt người khác.
Theo lẽ thường mà nói, ngực thủng một lỗ lớn chắc chắn không có lợi cho việc bắt chuyện với người xa lạ...
Cứ thế, sau khi xử lý sơ qua “vết thương”, Duncan cẩn thận rời khỏi hang động âm trầm ẩm ướt kia.
Hắn bước vào một hành lang nối liền với hang, chậm rãi đi sâu vào bên trong.
Bộ thân thể tạm thời chiếm cứ này thật sự không hề “thuận tay”.
Không chỉ vì vết thương trí mạng nơi ngực làm ảnh hưởng đến độ linh hoạt khi cử động, mà còn bởi Duncan có thể cảm nhận rất rõ thân thể này suy yếu đến cực điểm.
Tay chân gầy guộc, đi lại còn chẳng nhanh nổi, hoàn toàn không thể so với bộ thân thể mạnh mẽ, vượt xa phàm nhân của thuyền trưởng u linh.
Duncan không nhìn thấy toàn cảnh bộ thân thể này, nhưng chỉ dựa vào phần có thể quan sát được, hắn đoán đây hẳn là thân xác của một thiếu niên.
Một thiếu niên vì thời gian dài bị suy dinh dưỡng nghiêm trọng mà thể chất hư nhược.
Dù lúc này kẻ điều khiển thân thể là linh hồn của một thuyền trưởng u linh cường đại, nhưng sự mạnh mẽ trên phương diện linh hồn dường như vẫn không thể đột phá cực hạn vật lý do thân thể yếu ớt này mang lại.
Đáng tiếc, hiện giờ hắn không có lựa chọn nào khác.
Duncan chỉ đành khống chế thân thể gần như chỉ miễn cưỡng dùng được này, từ từ thăm dò trong hành lang sâu hun hút.
Hắn biết rõ, với trạng thái của thân thể tạm thời này, một khi gặp phải bất kỳ nguy cơ gì thì chỉ sợ cũng đành thúc thủ vô sách, chỉ có thể cầu nguyện thể xác này dùng được thêm một lúc nữa.
Hành lang rất sâu, ẩm ướt và âm u, nhưng dường như có lỗ thông gió bí mật đâu đó.
Từng luồng khí mỏng liên tục lướt qua quanh đây.
Cách một quãng lại có thể thấy bó đuốc hoặc ngọn đèn treo trên vách tường.
Những thứ ấy chứng minh nơi này vẫn luôn có người hoạt động.
Đi thêm một đoạn rất dài dọc theo hành lang, Duncan đột nhiên phát hiện phía trước bỗng trở nên sáng sủa và thông thoáng hơn.
Những dấu vết nhân tạo cũng dần lọt vào tầm mắt.
Hắn nhìn thấy cuối hành lang có một lối rẽ.
Con đường nối liền với lối rẽ ấy có vách tường bằng phẳng, mái vòm cao hình bán nguyệt, mặt đất lát gạch phủ đầy hơi ẩm đen sẫm.
Hai bên còn có hai dòng nước chảy dọc theo mép đường, bên trong là thứ nước bẩn khiến người ta buồn nôn.
Mà trên vách tường hai bên con đường, cũng có thể thấy những miệng mở trông như ống thoát nước.
Nước bẩn từ vài cái miệng xả đó chảy ra, đổ vào dòng nước phía dưới rồi tiếp tục xuôi về nơi xa càng thêm hắc ám.
Cống thoát nước?”
Duncan lập tức phản ứng lại.
Thứ hiện ra trước mắt hiển nhiên là một hệ thống cống thoát nước quy mô khá lớn, còn nơi từng cất giấu vô số thi thể lúc trước thì giống như một cấu trúc hang động tự nhiên vừa khéo nối liền với cống thoát nước này.
Một cống thoát nước khổng lồ, những động quật tự nhiên nối với cống, và thi thể được cất giấu trong bóng tối.
Trong đầu Duncan trong nháy mắt hiện lên vô số suy đoán.
Mà đồng thời với việc đủ loại phán đoán nảy ra trong lòng, hắn cũng không ngừng quan sát kỹ từng chi tiết của “cống thoát nước” trước mắt.
Quy mô lớn, kỹ thuật xây dựng tinh xảo, bộ phận chống đỡ chủ yếu dường như dùng kết cấu bê tông cốt thép.
Nếu cần thiết, thậm chí nó còn đủ khả năng được sử dụng như một loại công sự che chắn dưới lòng đất.
Có thể xây được thứ đồ sộ thế này, vậy thành phố nằm phía trên hệ thống cống này hẳn cũng không nhỏ.
Hơn nữa, trình độ kỹ thuật các mặt chắc chắn đã phát triển đến một mức độ đáng kể.
Kỹ thuật không thể tồn tại một cách biệt lập.
Đằng sau mỗi sản phẩm công trình, ắt phải có vô số ngành nghề và kỹ thuật liên quan đồng bộ chống đỡ.
Chỉ riêng một cống thoát nước thôi cũng đủ cho Duncan nhìn ra phía sau nó là trình độ thi công, quy hoạch, vật liệu, bảo trì, cùng với quan niệm sinh hoạt của cư dân tương ứng.
Chừng đó đã đủ để Duncan, trong lúc tình báo thiếu hụt nghiêm trọng, có thể thu được chút tư liệu quý giá đến từ thế giới văn minh.
Hắn men theo cống thoát nước đi tiếp.
Mới đi được một đoạn ngắn, Duncan đột nhiên dừng bước.
Ánh mắt hắn rơi lên bức vách gần đó.
Trên vách tường khảm một chiếc đèn — đèn đóm có xác ngoài bằng kính, bên ngoài còn bọc một chiếc lồng kim loại trông khá chắc chắn.
So với những cây đuốc và ngọn đèn trong huyệt động trước đó, chiếc đèn khảm trên tường này rõ ràng sáng hơn nhiều.
Bên trong lớp kính được mài bóng là hỏa diễm đang cháy ổn định, sáng rực.
Ánh sáng nó phát ra đủ để chiếu sáng một quãng khá xa trong cống thoát nước.
Duncan tiến lại gần, cẩn thận quan sát.
Với hắn lúc này, mọi thứ đến từ bên ngoài Thất Hương Hào, đặc biệt là tạo vật của văn minh hiện đại, đều có sức hấp dẫn cực lớn.
Quan sát hồi lâu, cuối cùng Duncan cũng hiểu nguồn sáng trước mắt này là thứ gì — đây là một chiếc đèn gas.
Nhưng chiếc đèn gas này dường như lại có vài chỗ khác với những gì hắn từng thấy trong tư liệu.
Ngoài kiểu dáng khác biệt ra, điều rõ ràng nhất là trên chụp kính của nó, hắn nhìn thấy vài ký hiệu mảnh khảnh.
Những ký hiệu ấy dường như đã được thêm vào ngay từ lúc chiếc đèn được chế tạo.
Chúng uốn lượn quanh co, mang dáng vẻ gần như chữ tượng hình.
Duncan không nhận ra chúng, nhưng trong khoảnh khắc đầu tiên, hắn liền liên tưởng đến những phù văn thần bí từng thấy trên chiếc thuyền máy móc kia, cùng trên “Quan tài” của Alice.
Tuy nội dung khác nhau, nhưng lại có cùng một loại...
“khí chất”.
Một thứ gì đó đã bị thần thánh hóa, bị nghi thức hóa.
Duncan lùi ra sau một chút, ngẩng đầu nhìn sâu hơn vào bên trong cống thoát nước.
Hắn thấy trên vách tường, cứ cách một quãng lại có một chiếc đèn gas đang bùng sáng.
Đây vốn là công trình ngầm gần như chẳng có người đến thăm ngoài lúc bảo trì cần thiết, vậy mà thiết bị chiếu sáng trong cống lại nhiều đến mức hơi quá đáng.
Mà trên xác ngoài của mỗi chiếc đèn gas kia, có lẽ cũng đều mang loại “phù văn” thần bí tương tự.
Điều đó khiến Duncan nảy sinh một cảm giác kỳ lạ, như thể những chiếc đèn gas phân bố dày đặc này thực ra đang đối kháng với thứ gì đó trong vùng hắc ám vô nhân chốn lòng đất.
Thứ đại biểu cho “nhân loại của thế giới văn minh” đứng sau chúng, đang chống lại cái gì đó.
Duncan tiếp tục men theo con đường được đèn gas chiếu sáng mà đi về phía trước.
Đồng thời, ánh mắt hắn không ngừng rà soát vách tường xung quanh, mặt đất, cùng mái vòm phía trên để tìm bất cứ manh mối nào có giá trị.
Đúng lúc ấy, nơi khóe mắt hắn bỗng bắt được một tia khác thường.
Hắn dừng lại ở khoảng giữa hai chiếc đèn gas.
Nơi này được xem là một đoạn khá mờ tối trong cống.
Duncan ngẩng đầu nhìn lên chếch phía trên, thấy ở chỗ cao trên vách tường, gần khu vực sát với mái vòm cống thoát nước, có thứ gì đó được vẽ bằng sơn đỏ sẫm.
Duncan nheo mắt, cố phân biệt hồi lâu, cuối cùng cũng thấy rõ hình ảnh được phác ra bằng những đường nét thô ráp kia.
Hắn nhìn thấy từng đôi tay vươn về bầu trời, như đang quỳ bái một thứ gì đó.
Mà ở hướng những cánh tay ấy chen chúc dâng lên, lại treo cao một hình cầu tỏa ra vạn trượng quang mang.
Phía dưới bức hình đầy vẻ sùng bái và cuồng nhiệt đó là một hàng văn tự xiêu vẹo.
Nét chữ run rẩy, như ẩn chứa sự cuồng nhiệt và mong chờ mãnh liệt.
Mẫu tự kia không thuộc bất kỳ loại văn tự nào trên Địa Cầu, thế nhưng Duncan lại tự nhiên hiểu được —
“Ngụy Nhật cuối cùng rồi sẽ rơi xuống, chân thực Thái Dương Thần sẽ từ trong máu và lửa phục sinh!
Vạn vật sinh cơ quy về thái dương, vạn vật trật tự quy về thái dương!”
Duncan đứng lặng trong cống thoát nước, ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào vùng giao giới tối tăm nhất mà ánh đèn gas soi tới.
Hắn chăm chú nhìn những nét vẽ đỏ sẫm kia, nhìn vầng thái dương như thấm máu, tỏa sáng rực rỡ, lại được con người cuồng nhiệt quỳ lạy.
Như thể đang dõi mắt nhìn một thế giới khác thật lâu.
Hắn cứ đứng đó rất lâu, mãi đến khi một tràng tiếng động đột nhiên vọng lên từ nơi sâu trong dòng nước.
Mấy tiếng bước chân truyền vào tai Duncan.
Hắn đột ngột quay đầu về phía âm thanh phát ra, liền thấy mấy bóng người mặc tráo bào đang đi tới từ phía trước.
Diện mạo của họ đều bị che kín trong bóng tối dưới mũ trùm, như những quỷ quái âm trầm xuất hiện giữa nơi sâu nhất của cống thoát nước ô trọc này.
Duncan không hề ẩn nấp.
Trên thực tế, đoạn cống thẳng tắp này gần như cũng chẳng có chỗ để trốn.
Hơn nữa, với bộ thân thể tạm bợ hành động bất tiện này, hắn cũng không thể nào làm nổi mấy thao tác cao cấp kiểu “chạy vào góc khuất tầm nhìn”.
Thế nên sau khi suy nghĩ đơn giản một lát, hắn dứt khoát đứng chình ình ngay giữa cống thoát nước, vô cùng thản nhiên nhìn chằm chằm vào mấy kẻ đội mũ trùm đang đi tới từ đằng trước, dù nhìn kiểu gì cũng cực kỳ khả nghi.
Nếu bộ thân thể này đã không chạy nổi, hơn nữa còn định sẵn là đồ dùng một lần, vậy chẳng bằng trước khi hỏng hẳn thì đổi lấy thêm chút tình báo.
Ngay giây tiếp theo, mấy kẻ đội mũ trùm từ sâu trong dòng nước bước ra kia cũng chú ý đến sự tồn tại của Duncan.
(Mẹ nó!)
[Vui lòng đặt tên cho hệ thống!]
“Tên cái gì?
Phiền Bỏ Mẹ.”
[Đinh!]
[Đã cập nhật tên.
Phiền Bỏ Mẹ ra mắt túc chủ.]
“Cái gì?
Tao bảo là mày phiền bỏ mẹ, chứ không phải tên là Phiền Bỏ Mẹ!!”
Khám phá một thế giới phép thuật đầy huyền bí.