Ngọn lửa màu xanh lục bùng cháy dữ dội trên người hắn.
Trong ngọn lửa hừng hực, xương thịt biến thành một linh thể bán trong suốt.
Đứng giữa dòng lửa chảy này, Duncan nắm chặt bánh lái của tàu Thất Hương Hào.
Cảm giác của hắn như men theo ngọn lửa lan tràn ra ngoài, cuối cùng bao trùm lấy toàn bộ con tàu.
Hóa ra, con tàu này vốn không cần đến thuyền viên.
Thất Hương Hào có thể tự giương buồm.
Chỉ cần thuyền trưởng nắm bánh lái, nó có thể xuất phát bất cứ lúc nào.
Khoảnh khắc ngọn lửa xanh lục bùng lên, Duncan thoáng chút hoang mang.
Nhưng qua mấy ngày thăm dò vừa rồi, hắn đã chứng kiến không ít hiện tượng siêu nhiên trên con tàu này.
Những kinh nghiệm đó giúp hắn ép bản thân phải bình tĩnh lại, và trong vài giây then chốt nhất, hắn không hề buông lỏng bánh lái trong tay.
Giờ đây, cuối cùng hắn cũng xác định được ngọn lửa này là một thứ “sức mạnh” vô hại đối với mình.
Tạm thời chưa bàn tới việc cơ thể hắn sau này có thể khôi phục lại hay không, ít nhất vào lúc này, sức mạnh của ngọn lửa đang giúp hắn làm chủ con tàu ma dưới chân.
Tiếng sóng gầm vang dội trong đầu dần dần rút đi.
Duncan cảm thấy đầu óc mình tỉnh táo hơn bao giờ hết.
Thất Hương Hào tựa như một phần cơ thể kéo dài của hắn, truyền lại đủ loại “cảm giác” khó tả.
Dù hắn vẫn chưa có đủ kiến thức và kinh nghiệm của một thuyền trưởng thực thụ, nhưng ít nhất lúc này, hắn đã có khả năng một mình điều khiển con tàu.
Những cánh buồm linh thể mờ ảo như sương sa kéo lên trên cột buồm.
Rất nhiều cánh buồm phụ và buồm bên cũng bắt đầu tự động điều chỉnh góc độ.
Lúc này, luồng khí lưu trên mặt biển vô cùng hỗn loạn, nhưng những cánh buồm linh thể kia lại như hấp thu được một động lực thống nhất từ những cơn gió loạn vô hình.
Con tàu Thất Hương Hào khổng lồ chấm dứt trạng thái trôi dạt vô định trước đó, bắt đầu ổn định lại dưới sự thúc đẩy của cánh buồm.
Duncan thử xoay bánh lái trong tay.
Một lực phản hồi chân thực truyền vào đầu hắn.
Hắn có thể cảm nhận được thân tàu khổng lồ dưới chân cuối cùng cũng bắt đầu từ từ chuyển hướng, cố gắng tránh xa màn sương mù vô biên vô tận phía trước.
Nhưng tốc độ chuyển hướng này dường như vẫn chưa đủ.
Màn sương mù dày đặc vô biên vô tận kia vẫn đang áp sát từng chút một.
Từ trong ống đồng bên cạnh bánh lái truyền đến tiếng hét thất thanh của Đầu dê rừng bằng gỗ: “Chú ý, đang tiến gần đến giới hạn hiện thực...
Chúng ta sắp rơi vào Linh giới rồi!
Thuyền trưởng, chúng ta cần...”
“Ta đang làm đây!” Duncan gầm lên ngắt lời Đầu dê rừng bằng gỗ, “Thay vì ở dưới đó la lối om sòm, ngươi không nghĩ xem có gì giúp được ta không!”
Đầu dê rừng lập tức im bặt.
Nhưng ngay khi Duncan tưởng rằng đối phương cuối cùng đã yên lặng, từ trong ống đồng lại đột nhiên truyền đến tiếng hét khàn khàn, thê lương, thậm chí khiến người ta có chút nổi da gà của nó: “Cố lên!
Cố lên!
Cố lên!”
Duncan: “...?”
Giờ khắc này, hắn bỗng cảm thấy mọi thứ xung quanh đều mất đi cảm giác chân thực.
Hắn chấp nhận những dị tượng mình gặp phải, chấp nhận sức mạnh siêu nhiên trên con tàu này, thậm chí chấp nhận việc bản thân đang bị một ngọn lửa xanh lục ninh nhỏ lửa.
Thế nhưng, hắn có nằm mơ cũng không ngờ tới cái Đầu dê rừng bằng gỗ vốn mang lại cho mình cảm giác nguy hiểm quỷ dị tột cùng ngay từ đầu, lúc này lại có hành động kỳ quặc như vậy...
Cái thứ tà môn này ngay từ đầu đã rất tà môn rồi, nhưng lúc này đúng là quá mức tà môn!
Nhưng màn sương mù dày đặc đang không ngừng áp sát không cho Duncan có thêm cơ hội suy nghĩ hay oán trách.
Mặc dù Thất Hương Hào đã bắt đầu chuyển hướng cực nhanh — so với thân tàu khổng lồ của nó, tốc độ chuyển hướng này gần như có thể dùng từ bẻ lái ngoạn mục để hình dung — thế nhưng màn sương mù dày đặc ở đằng xa lại như có ý thức mà truy đuổi con mồi trước mắt.
Rìa của nó tỏa ra những mảng sương mỏng lớn, tốc độ lan tràn cực nhanh, gần như chỉ trong nháy mắt đã bao phủ toàn bộ không gian xung quanh Thất Hương Hào.
Khoảnh khắc sương mỏng dâng lên trên mặt biển, Duncan liền cảm nhận rõ ràng môi trường xung quanh xảy ra một sự thay đổi quỷ dị nào đó.
Sắc trời lập tức trở nên vô cùng u ám, còn nước biển màu xanh lam vốn có cũng không biết từ lúc nào đã nổi lên vô số sợi tơ màu đen mảnh như sợi tóc.
Những sợi tơ đen đó như những sợi lông tóc quấn chặt lấy nhau, từ dưới mặt biển nổi lên, rồi nhuộm đen toàn bộ đại dương với tốc độ mắt thường cũng có thể nhìn thấy.
Trong làn sương mỏng, dường như có vô số vật thể mờ ảo đang trồi lên.
“Chúng ta rơi vào Linh giới rồi!” Tiếng cổ vũ ồn ào mà quỷ dị của Đầu dê rừng bằng gỗ rốt cuộc cũng ngừng lại.
Tiếng quát tháo của nó không hiểu sao nghe như truyền đến từ một nơi cực kỳ xa xôi, xen lẫn vô số tiếng thì thầm trầm thấp, nhỏ vụn, giống như có rất nhiều âm thanh tràn đầy ác ý đang vây quanh Duncan.
“Nhưng Thất Hương Hào vẫn chưa hoàn toàn chìm hẳn!
Thuyền trưởng, hãy giữ chặt bánh lái!
Trước khi chìm xuống đáy biển sâu thẳm, Thất Hương Hào vẫn có động lực để duy trì hướng đi, chúng ta vẫn có thể thoát ra ngoài!”
“Vấn đề là ta phải biết lái đi đâu chứ!” Duncan trầm giọng quát.
Giọng nói của hắn lẫn lộn tiếng ngọn lửa xanh lục bùng cháy tanh tách, nghe như vọng ra từ địa ngục, “Ta mất phương hướng rồi!”
“Trực giác, thuyền trưởng, trực giác!” Giọng Đầu dê rừng bằng gỗ gào lên trong ống đồng, “Trực giác của ngài còn chuẩn hơn cả những đường vẽ trên hải đồ!”
Duncan: “...”
Một cảm giác bất lực dâng lên trong lòng, nhưng Duncan không còn sức lực đâu mà đấu khẩu với cái Đầu dê rừng bằng gỗ tà môn này nữa.
Nếu đối phương đã bảo phải dựa vào trực giác, vậy hắn cứ liều mạng một phen vậy—
Men theo chút cảm giác còn sót lại trước khi sương mù dâng lên, hắn siết chặt bánh lái trong tay, dốc hết sức bình sinh bẻ lái về hướng mình tin tưởng.
Toàn thân tàu Thất Hương Hào phát ra những tiếng cọt kẹt rợn người liên tiếp.
Thân tàu khổng lồ vạch ra một đường cong kinh người trên mặt biển đã hoàn toàn hóa thành đen kịt.
Cuồng phong gào thét, sương mù vần vũ.
Trong sắc trời u tối và làn sương mù dày đặc này, khóe mắt Duncan bỗng bắt được một bóng đen dường như đang dần hiện hình.
Giây tiếp theo, hắn nhận ra đó là một con tàu.
Đó là một con tàu màu trắng, trông nhỏ hơn Thất Hương Hào một vòng, giữa thân tàu dựng đứng một ống khói đen ngòm.
Ở điểm cuối của đường cong tuyệt đẹp mà Thất Hương Hào vừa vạch ra, con tàu đột ngột hiện lên từ trong sương mù kia đang đâm thẳng tới — hay nói đúng hơn, Thất Hương Hào đang đâm thẳng vào nó.
Trong lòng Duncan chỉ còn lại một tiếng gào thét: “Mẹ kiếp, ở Linh giới mà cũng xảy ra tai nạn đâm tàu thế này à!”
Hắn thăm dò thế giới quỷ dị này lâu như vậy mà chưa từng gặp một người sống nào khác, tại sao ngay vào lúc này lại đột nhiên lòi ra một con tàu?
Cái xác suất hai bên tự đâm đầu vào nhau này là thế nào đây?
Cuồng phong gào thét, sóng lớn ngập trời.
Vô Ngân Hải đang thỏa sức giải phóng uy năng khủng khiếp của nó.
Trước sức mạnh tự nhiên đủ để xé nát các siêu phàm giả này, tàu Bạch Tượng Mộc Hào đang vắt kiệt chút lực lượng cuối cùng trong tua-bin hơi nước để tử chiến đến cùng.
Vị thuyền trưởng tóc râm Lawrence Creed đứng trong phòng điều khiển.
Những bức tường kiên cố và cửa kính của phòng điều khiển không thể mang lại cho ông chút cảm giác an toàn nào.
Hai tay ông nắm chặt bánh lái.
Những tiếng gầm rú và rung lắc như đang hấp hối của tàu Bạch Tượng Mộc Hào dường như truyền thẳng vào đầu ông thông qua hệ thống bánh răng và trục khuỷu phía sau bánh lái.
Qua khung cửa sổ rộng, ông nhìn rõ những con sóng kinh hoàng đang cuộn trào bên ngoài mạn thuyền.
Nhưng thứ đáng sợ hơn cả những con sóng dữ ấy lại là màn sương mù dày đặc quỷ dị đang cuồn cuộn lan tới từ phía xa, cùng những tia chớp đen ngòm ẩn hiện bên trong nó.
Bạch Tượng Mộc Hào là con tàu hơi nước tiên tiến nhất thế giới này.
Thế nhưng, máy móc có tiên tiến đến đâu cũng chỉ có thể đảm bảo cho nó một động lực mạnh mẽ trên những vùng biển “bình thường”.
Hôm nay, con tàu và vị thuyền trưởng của nó phải đối mặt với biên cảnh sụp đổ của hiện thực, với cái lạnh thấu xương đang tràn ra từ những cung điện thối tha của các tà thần dưới đáy thế giới.
“Thuyền trưởng!
Mục sư sắp không chịu nổi nữa rồi!”
Tiếng hét thê lương của thuyền phó truyền đến từ bên cạnh.
Lawrence nghe thấy một chút âm thanh khàn khàn, đục ngầu vọng lại từ giọng nói của đối phương.
Ông lập tức nhìn về phía trước bệ điều khiển, nơi lư hương đặt trên đài cầu nguyện đang bốc lên ngọn lửa màu tím đen đầy điềm xấu.
Vị nhân viên thần chức đáng kính và trung thành mặc trường bào xanh đậm đang run rẩy ngồi trước lư hương.
Mũi và miệng ông ta đầy máu, ánh mắt không ngừng luân chuyển giữa sự điên cuồng và tỉnh táo.
Lòng Lawrence chùng xuống.
Ông biết vị mục sư đáng kính kia hiện tại vẫn đứng về phía nhân loại.
Ông ta đang dùng đức tin thành kính cuối cùng và linh hồn thuần khiết nhất của mình để chống lại tiếng gọi đến từ “nơi sâu thẳm của thế giới”.
Nhưng sự kiên trì này đã là cường nỗ chi mạt.
Làn khói tím đen xuất hiện trong lư hương chính là bằng chứng rõ ràng cho thấy sự ô nhiễm đã phá vỡ lời cầu nguyện.
Một khi mục sư ngã xuống, mỗi một tâm trí tỉnh táo trên con tàu này đều có thể trở thành một cánh cổng dẫn đến vực sâu biển thẳm, thậm chí là dẫn đến á không gian.
“Thuyền trưởng!”
Tiếng của thuyền phó lại truyền đến từ bên cạnh.
Lawrence ngắt lời gã.
Vị thuyền trưởng trung niên lúc này đầy vẻ kiên quyết trên mặt: “Tạm thời tắt Thánh Huy đạo tiêu đi, chúng ta chìm vào Linh giới!”
Thuyền phó lập tức mục trừng khẩu ngốc.
Người đàn ông đã lăn lộn nửa đời người trên biển này như không tin vào tai mình: “Thuyền trưởng?!”
“Chìm vào Linh giới!
Như vậy ít nhất trong vòng mười phút, chúng ta có thể tránh được đợt càn quét dữ dội nhất của biên cảnh sụp đổ, mục sư cũng có cơ hội hồi sức.” Lawrence ra lệnh lần nữa bằng giọng điệu không thể nghi ngờ, chỉ là lần này ông giải thích thêm hai câu: “Thi hành mệnh lệnh đi.”
Thuyền phó há miệng, dường như định nói gì đó, nhưng ngay sau đó gã cắn răng: “Ngài là thuyền trưởng!”
Các thuyền viên nhanh chóng thực thi mệnh lệnh của thuyền trưởng.
Lawrence, người đang tự mình cầm lái, hít một hơi thật sâu.
Thánh Huy đạo tiêu nằm sâu trong khoang tàu đang dần tắt lịm.
Ông có thể cảm nhận được lớp màng bảo vệ vô hình bao bọc quanh Bạch Tượng Mộc Hào đang yếu đi nhanh chóng.
Mất đi sự bảo hộ của thánh vật, con tàu đang từng chút một chìm vào không gian xen kẽ của “Linh giới” nằm giữa hiện thực và vực sâu biển thẳm.
Làn sương mỏng xuất hiện trên mặt biển xung quanh, nước biển cũng đang dần chuyển sang màu đen.
Việc này vô cùng nguy hiểm, nhưng trong lịch sử không phải là không có con tàu nào quay về được nhân gian từ trạng thái Linh giới.
Với tư cách là một thành viên của Hiệp hội Nhà thám hiểm, ông đã vô số lần đọc qua các thư tịch cổ về phương diện này, cũng như đủ loại “hướng dẫn sinh tồn” do những người sống sót viết lại.
Tình hình còn có thể tồi tệ đến mức nào được nữa chứ?
Ông chỉ cần để Bạch Tượng Mộc Hào tránh đợt bão này ở rìa Linh giới, sau đó nhờ vào động lực mạnh mẽ từ động cơ tua-bin hơi nước tiên tiến để thực hiện một chuyến “trôi giạt Linh giới” đầy mạo hiểm.
Nếu may mắn vẫn mỉm cười với mình, ông có thể đưa các thuyền viên trở lại nhân gian.
Sau đó, ông sẽ nhanh chóng bàn giao thứ “Dị Thường 099” chết tiệt trong kho hàng cho quan chấp chính của thành bang Prand, từ nay về sau cả đời này sẽ không bao giờ nhúng tay vào vũng nước đục của chính quyền nữa.
Sẽ không thể tồi tệ hơn được nữa.
Lawrence tự trấn an mình như vậy.
Thế rồi, ông bỗng nhìn thấy trên mặt biển đen kịt phía xa đột ngột hiện lên một con tàu ba cột buồm lớn hơn Bạch Tượng Mộc Hào cả một vòng.
Nó mang theo khí thế nhất khứ bất phục phản, vạch ra một đường cong kinh tâm động phách, đổ ập xuống đâm thẳng tới...
Thuyền trưởng Lawrence đờ đẫn nhìn chằm chằm phía trước.
Mẹ kiếp.”
(Trời đất ơi!
Lại một bất ngờ!
Cảm ơn sự nhiệt tình và ủng hộ của mọi người, cảm ơn Bạch Ngân Đại Minh...
Đại Manh “Tiết tháo bị ăn sạch”, hôm nay lại bạo thêm một chương nữa =.=
Nhưng nhịp độ cập nhật này cũng chỉ giới hạn hôm nay thôi...
Dù sao sức khỏe cũng không còn được như năm đó nữa 233)
Tiên hiệp cổ điển, không não tàn, không hậu cung, kết thúc trong tháng, tới ngay